秦昭沒理會(huì)他打趣，淡聲道：“那你還不趕緊回去？再過一炷香就到宵禁時(shí)間了?！?

宅子里可沒有多的屋子給他住。

“知道啦，沒勁……”陳彥安小聲嘟囔一句，又道，“對了，按照慣例，上元節(jié)前一天，參加科舉的考生會(huì)辦一個(gè)集會(huì)，到時(shí)我叫上你。”

秦昭：“好?！?

上元節(jié)后的科舉報(bào)名前，秦昭還需要確定五位互保的同伴。陳彥安已經(jīng)替秦昭尋到了幾人，不過秦昭至今還未見過，正好可以借此機(jī)會(huì)見上一見。

陳彥安沒再久留，去向阿易道了別，趕在宵禁前離開了。

三日后，陳彥安如約來尋秦昭去集會(huì)。

秦昭去了才知道，原來到場的不過是吳老先生的學(xué)生，以及鎮(zhèn)上那位宋秀才的學(xué)生。

而地點(diǎn)，則是吳老先生家中的宅院。

這位吳老先生是舉人出身，對官場沒什么興趣，一心只想教書育人，便在縣城開了間書院。據(jù)說，他培養(yǎng)出來的學(xué)生，考中秀才的就有不下六十余人。

秦昭如今在縣城的文人中頗有聲望，到場沒多久，便已有不少人圍上來向他問候。

“原來是秦大夫，前些日子我莫名發(fā)熱，還是您開藥治好的呢！”

“我也是，我腹瀉好幾日，多虧了秦大夫?！?

“原來秦大夫今年也要參加科舉，這下又多一個(gè)勁敵！”

“什么勁敵不勁敵的，又不是只錄一人，還是你今年又準(zhǔn)備倒數(shù)了？”

“你……你怎么能亂說話，我才不會(huì)——”

眾人七嘴八舌，饒是秦昭也有些難以應(yīng)付，好在吳老先生很快到場，這才救了秦昭一命。

吳老先生對眾人說了幾句話，注意到秦昭也在人群中。

陳彥安已經(jīng)事先與他提及會(huì)帶秦昭到場，因而吳老先生并未驚訝，還主動(dòng)朝他走過來：“秦大夫，好久不見?！?

秦昭朝他還禮：“吳先生，叨擾?！?

吳老先生道：“秦大夫說哪里話，多虧了秦大夫的藥，我這些學(xué)生今年一個(gè)也沒病倒，想來足以安穩(wěn)到縣試結(jié)束了。”

“對了，不知秦大夫可曾確定互保人選？我這兒還有幾個(gè)學(xué)生，可以向秦大夫引薦?！?

說著，當(dāng)真叫來了幾個(gè)學(xué)生。

那位最早來向秦昭尋醫(yī)的賀知行也同樣在場。

吳老先生一一向秦昭介紹完對方姓名，道：“好了，你們年輕人聊吧，我就不打攪了?！?

眾人朝吳老先生行了禮，將人送走，賀知行才道：“原來真是秦大夫，陳兄上次說你是他大哥，我還有些懷疑呢，原來當(dāng)真這么巧?！?

“賀兄，你這話什么意思?！标悘┌惨矞愡^來，半開玩笑道，“我是那種喜歡說大話的人嗎？”

賀知行干笑：“不是，當(dāng)然不是。”

秦昭問：“原來你們認(rèn)識(shí)？”

陳彥安輕咳一聲：“我們上次就是互保來著?！?

賀知行摸了摸鼻子：“其他三人都中了，就我和陳兄一起落榜?！?

這事不太光彩，兩人都默契地沒再繼續(xù)談及。

陳彥安問：“對了，你找到與你互保的人了么？我們這兒加秦昭還缺一個(gè)，你來嗎？”

“已經(jīng)尋到了?！?

賀知行指了指被吳老先生叫來的剩下那幾個(gè)人，有些不好意思：“我與他們一道。”

人群里，一個(gè)曾找秦昭看過病的書生道：“我們這兒也還差一個(gè)，秦大夫不然來我們這里？”

“那可不成！”陳彥安狠狠瞪了那人一眼，毋庸置疑道，“秦大哥已經(jīng)是我的了，你們尋別人去，別打我秦大哥的注意?！?

秦昭：“……”

陳彥安護(hù)犢子似的把那幾人趕走，秦昭才悠悠道：“這話要讓你嫂子聽見，你別想再進(jìn)阿易家的門?！?

“……”陳彥安一秒慫，“我錯(cuò)了哥，你千萬別告訴嫂子……”

剛到這宅子的時(shí)候，陳彥安就已經(jīng)向秦昭引薦過另外互保的兩人，都是他在鎮(zhèn)上曾見過的，品行自是沒得說。

只是，如今還差最后一個(gè)……

秦昭正想問他可有想好那最后的互保人選，忽有一道身影擋住了二人的去路。

陳彥安一看清來人，神色立即冷下來：“原來是嚴(yán)兄啊，借過?！?

嚴(yán)修臉色鐵青，絲毫沒理會(huì)陳彥安的話，而是將目光直直落在秦昭身上。

秦昭問：“你找我有什么事嗎？”

“有?！眹?yán)修別開視線，生硬道，“我……我就想問問，你是不是還缺一個(gè)互保人選?！?

秦昭稍有詫異，卻聽陳彥安道：“不缺了，抱歉?！?

“可我方才明明聽見——”

陳彥安眉梢一揚(yáng)，拖長聲音：“哦，原來嚴(yán)兄一直在偷聽我們說話？怎么，你往日散布我秦大哥的謠還不夠，打算以身試險(xiǎn)，在科舉場上親自拖他下水？”

“我沒有——”嚴(yán)修話音戛然而止，面露一絲難堪之色。

他沉默片刻，似乎下定了什么決心，對秦昭道：“那次是我喝醉了酒，才在幾個(gè)同窗面前胡亂語，不知怎么就傳了出去。”

“……我向你道歉?！?

秦昭淡聲道：“不必?！?

他本就不在乎這些，何況那點(diǎn)流并未造成任何影響。

秦昭好奇的是另一件事：“為何是我？”

嚴(yán)修沒聽懂：“啊？”

秦昭道：“據(jù)我所知，鎮(zhèn)上的學(xué)子在前來縣城前就會(huì)互相尋覓好互保的人選，只有少部分缺漏一兩人，才會(huì)在縣城尋人補(bǔ)足。你在鎮(zhèn)上聲望不低，想要與你互保的人應(yīng)當(dāng)不少，你為何偏要等到來縣城尋我？”

“我……”嚴(yán)修被他問得有些窘迫，耳朵都紅了，“是因?yàn)椤?

秦昭：“還是因?yàn)槲易鞒隽四蔷湓姡俊?

“我知道為什么?！眹?yán)修好半天說不出話來，陳彥安卻道，“因?yàn)閲?yán)兄生平只敬佩一人才華，那就是當(dāng)初那位榮親王爺?！?

秦昭眸光微動(dòng)。

陳彥安悠悠道：“只是可惜，榮親王爺去世得早，秦大哥你又對出了他生前絕句，嚴(yán)兄自然心生敬佩。我說得可對？”

嚴(yán)修臉色漲得通紅，呵斥一句：“是、是又如何，這與你有何關(guān)系！”

他對秦昭道：“我知道短時(shí)間想讓你相信我很難，你心有疑慮我能理解，我……我只是想澄清此事，至于互?！伊韺に吮懔T！”

“你等等?！鼻卣呀凶∷?，“我們這里的確缺了個(gè)人，你若愿意，可以加入。”

嚴(yán)修一愣：“你愿意相信我？”

秦昭搖搖頭：“互保不過是承諾在科舉場上不舞弊不違規(guī)，你曾是縣試案首，我相信你不會(huì)做出這種事?！?

說罷，他又看向陳彥安：“你意下如何？”

陳彥安嘆了口氣：“都聽你的罷?！?

互保的五人就這么定下來。

轉(zhuǎn)眼上元節(jié)過去，五人一道去縣衙報(bào)了名。報(bào)完名后，其余三人都回到鎮(zhèn)上繼續(xù)備考，秦昭與陳彥安則留在了縣城。

縣試定在二月初六，臨近考試，陳彥安的焦慮一日比一日嚴(yán)重，眼睛底下一片烏青。反觀秦昭，該照看鋪?zhàn)泳驼湛翠佔(zhàn)?，該給人看診就給人看診，渾然沒有即將要參加科舉的模樣。

至于景黎，似乎是被陳彥安那模樣所影響，也不由開始緊張起來。

“要考的內(nèi)容都背好了嗎，你要不多看兩遍？”

“考場上還要準(zhǔn)備些什么東西？我再去檢查檢查。”

“要不要去廟里求個(gè)符，我看縣城里好多人都去了……”

秦昭：“……”

景黎頭一次體會(huì)到現(xiàn)代的父母送兒女去參加高考是什么感受，眼看距離縣試只剩一日，他越發(fā)坐立不安，竟真打算去廟里替秦昭祈福，被后者攔腰抱回來。

“你是錦鯉，還想找誰祈福去？”秦昭把人壓在床頭，眼中又是無奈又是好笑，“小傻子?！?

景黎還是很擔(dān)憂：“萬一我忽然不準(zhǔn)了怎么辦？之前也不是次次都準(zhǔn)……”

“那你就相信夫君。”

秦昭頓了頓，又道：“聽聞縣城里其他學(xué)子參加科考前，他們的先生都會(huì)許諾一項(xiàng)豐厚的獎(jiǎng)勵(lì)，以此激勵(lì)學(xué)子。”

“……你要不也想個(gè)什么獎(jiǎng)勵(lì)，激勵(lì)我一下？”

景黎眨了眨眼：“好呀，你想要什么獎(jiǎng)勵(lì)？”

秦昭：“你讓我自己提？”

他們是一家人，所有東西都是二人共享，景黎一時(shí)還真想不到能用什么獎(jiǎng)勵(lì)他：“你說吧，只要我能做到的，一定都答應(yīng)你?！?

“我想要……”秦昭眼底含著笑意，湊到景黎耳畔輕輕說了兩個(gè)字。

如今已是黃昏時(shí)分，秦昭起身去后廚做飯，景黎把腦袋埋在被子里，裸露在外的脖頸全都紅透了。

秦昭剛才說的是……尾巴。

_f