而鄧城在鄾城北面八里，這是上古時(shí)鄧國(guó)的國(guó)都所在。鄧國(guó)的國(guó)祚綿延，足有一千余載，鄧城則始終為荊州的大城。當(dāng)年曹公曾與張繡在此地作戰(zhàn)，后來(lái)入荊州時(shí)，又在這里開(kāi)挖河道運(yùn)糧。

若于禁領(lǐng)兵占據(jù)鄾城和鄧城兩地，則能與張郃的樊城彼此呼應(yīng)，維系住漢水北岸的局面。

“文則打算帶多少人去？”

“我立即點(diǎn)兵，擇兩萬(wàn)人，凌晨出發(fā)。煩勞文博為我壓陣，如何？”

朱靈默然半晌，頷首道：“好。”

朱靈素來(lái)不喜歡于禁。因?yàn)橛诮挠帽?，從?lái)都是如此。他的任何安排，總是一板一眼，看似周密無(wú)差，像是當(dāng)時(shí)最正確的做法，從任何角度看，都無(wú)懈可擊。

可了真正廝殺的時(shí)候，最正確的做法很可能也是最平庸的做法。朱靈可以料定，于禁帶這兩萬(wàn)人抵達(dá)鄾城和鄧城以后，一定不會(huì)與關(guān)羽野戰(zhàn)，所以對(duì)眼前的局勢(shì)，沒(méi)有任何實(shí)際的益處。

他哼哼冷笑了一聲，待要再說(shuō)什么。

于禁沉聲道：“文博，魏王一定很快趕到，我們能做的，便只有這些！”

朱靈一愣，頓時(shí)明白了于禁的意思。

沒(méi)錯(cuò)，于禁的做法只是一板一眼的應(yīng)付，但那又有什么關(guān)系呢？

終究魏王也快要趕到戰(zhàn)場(chǎng)了，難道于禁還能搶在魏王之前擊敗關(guān)羽？

接下去的戰(zhàn)斗，能拿主意的，只能是魏王本人。曹氏政權(quán)中能與關(guān)羽對(duì)抗的統(tǒng)帥，本來(lái)也只有魏王本人。

是魏王決意興起了荊襄的戰(zhàn)事；也是魏王口口聲聲說(shuō)要重創(chuàng)荊州軍和交州軍，斬?cái)酀h中王的手臂。然而現(xiàn)在看來(lái)，整個(gè)荊州戰(zhàn)事，從頭到尾都散發(fā)著不順利的氣息。而魏王的重重謀劃，只讓自家數(shù)以萬(wàn)計(jì)的將士先喂了魚(yú)鱉，并沒(méi)有發(fā)揮出預(yù)料的作用。

一定要說(shuō)的話，己方大概只有兩天前陣斬交州大將賀松，繼而迫退交州軍的一系列作戰(zhàn)，可以稍稍稱道。問(wèn)題是，既然關(guān)羽奪取了襄陽(yáng)，交州軍就算狼狽，那也十分劃得來(lái)了！

這樣的軍事局勢(shì)下，己方再談什么登基踐祚，簡(jiǎn)直是笑話。

好在關(guān)羽的北上，反而給魏王提供了扭轉(zhuǎn)乾坤的機(jī)會(huì)。

如果朱靈與關(guān)羽易身而處，他一定不會(huì)渡過(guò)漢水。皆因拿下襄陽(yáng)城，就已經(jīng)是震動(dòng)天下的大勝，根本無(wú)需再謀進(jìn)展。關(guān)羽偏偏到了樊城，意圖更進(jìn)一步。

朱靈確信，魏王知道了襄陽(yáng)易手、關(guān)羽北上的消息后，一定會(huì)全力催兵南下。

只要魏王能當(dāng)面與關(guān)羽作戰(zhàn)，并用泰山壓頂之勢(shì)擊敗之，那一切的損失都值得，一切的失敗都可以挽回。只要能夠擊敗關(guān)羽，己方再度席卷荊襄，也只在翻掌之間了。

朱靈待要再說(shuō)什么，中軍官在外面稟道：“于將軍，朱將軍，各部將校皆至?！?

于禁十分威嚴(yán)地起身向外，朱靈落后半步跟上。

淯水兩岸仍舊是大片泥濘，難以通行。只有少量較干燥的土堤、土崗能搭建中軍大帳。從于禁的座舟往大帳去的路上，士卒們有數(shù)十道尺許寬木板臨時(shí)搭建步道，用來(lái)跨過(guò)連綿的泥沼和水澤。

兩名頂盔摜甲的大將踏在木板上，木板頓時(shí)吃重，晃晃悠悠地發(fā)出嘎吱嘎吱的聲響。

距離于禁的座舟約莫兩里許，淯水東岸的一片蘆葦蕩里，兩名交州軍的探子把半個(gè)身體浸泡在污泥中，用濕布裹著頭，藉以抵御毒蟲(chóng)蚊蠅的侵襲。

環(huán)境十分惡劣，但兩人都很困了。雖然竭力打起精神，眼皮卻總是有一搭沒(méi)一搭地合攏，要費(fèi)老大的決心才能張開(kāi)。

這時(shí)候兩人忽然注意到，曹軍的營(yíng)地開(kāi)始喧鬧起來(lái)。他們看見(jiàn)一支支火把被點(diǎn)起，許多人影在火光中往來(lái)奔走，聽(tīng)見(jiàn)號(hào)令聲、馬匹嘶鳴聲、車輛輪轂?zāi)脒^(guò)地面的沉悶聲此起彼伏。

兩名探子頓時(shí)精神起來(lái)：“曹軍果然加快動(dòng)作了！”

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