船隊(duì)浩浩蕩蕩，行進(jìn)在了無人跡的大海之上，眺望遠(yuǎn)處的海岸，亦不見半點(diǎn)人煙。

這一日。

顧正臣站在甲板上，抬起頭看著垂落著并無精神的船帆，對(duì)趙海樓下令道：“讓軍士辛苦一些，輪番劃船吧?！?

西風(fēng)已弱，無風(fēng)可借。

又需要將煤炭留給歸程，只能采取最原始的方式。

好在西風(fēng)助推船隊(duì)已走過了南美洲的西岸，現(xiàn)如今船隊(duì)已抵達(dá)了中美洲的地界。

這一段路很好辨識(shí)，畢竟南美洲西海岸的海路相對(duì)平直，即便有些弧度，也很快走過，只有中美洲這里，不僅有了島嶼，海岸線也相對(duì)復(fù)雜，出現(xiàn)了明顯的海灣。

比如眼下進(jìn)來的，應(yīng)該就是巴拿馬灣。

朱棣拿著望遠(yuǎn)鏡瞭望，對(duì)顧正臣道：“先生，我們?cè)谶@里登陸嗎？”

顧正臣搖了搖頭：“我們要去找瑪雅人，還要在北面。”

瑪雅人？

顧正臣也不確定要找的是不是純正的瑪雅人。

按照歷史記載，瑪雅文明持續(xù)了三千年左右，前一千八百年是啟蒙、形成期，中間六百年是鼎盛期，后面六百年是衰落期。衰落期的對(duì)應(yīng)的是中原唐朝，終點(diǎn)對(duì)應(yīng)的是西班牙入侵。

只不過因?yàn)楝斞盼拿鬟M(jìn)入衰落期之后分崩離析，加上各城邦爭(zhēng)斗，不斷有城邦消亡，以至于后世研究也分不清楚，后面的六百年到底是不是瑪雅人的后裔。

不過這與顧正臣此行的目的并不沖突，大明要找的是番薯，并不是沖著瑪雅人去的。

沿途繪制海圖，結(jié)合顧正臣提供的輿圖，不斷確定船隊(duì)的位置。

在經(jīng)過帕帕加約灣之后向北走了一日之后，顧正臣下令船隊(duì)停下休整，并在這里進(jìn)行了一次集議。

各船長聚首旗艦。

顧正臣指著輿圖中的湖泊，道：“雖然我們有輿圖可以依托，但為保萬全，我們還需要再次確定船隊(duì)的位置，避免后續(xù)航行走偏、走過，影響深入中美洲，找尋番薯的計(jì)劃。”

“所以，和進(jìn)入南美洲找尋的的喀喀湖一樣，我們需要派人去找尋尼加拉瓜湖。不過這一次你們不需要翻山越嶺走太遠(yuǎn)了，四十余里路，四日內(nèi)確定結(jié)果，然后再繼續(xù)向北?！?

趙海樓、黃元壽、秦松等人對(duì)這個(gè)安排很是認(rèn)可。

雖說顧正臣提供的輿圖基本上沒出過錯(cuò)，沿途也有一些島嶼、海灣驗(yàn)證了輿圖的可靠性。但顧正臣提供的輿圖也有些工尺問題，比例與現(xiàn)實(shí)并不完全相符，一些島嶼也沒記錄在內(nèi)，甚至海灣的長短也有不少錯(cuò)誤。

為了更精準(zhǔn)確定當(dāng)下的位置，很有必要去找一個(gè)更鮮明的參照。

尼加拉瓜湖就是一個(gè)很好的參照，這座湖雖然比不上的的喀喀湖巨大，可南北也有三百多里，東西一百余里，加上這座湖距離海岸并不算遠(yuǎn)，找起來相對(duì)容易。

這次探索沒什么難度，畢竟剛過了帕帕加約灣，大致位置不會(huì)偏離太多，只要向西行進(jìn)幾十里便足夠了。

顧正臣沒有親自帶隊(duì)，交給了趙海樓、湯鼎、梅殷等人，自己則帶人留在了海岸邊休整。

湯鼎、梅殷等人興奮了，終于輪到他們探索未知的世界。