大明開國(guó)雖已有六年，但北方地多人少的現(xiàn)實(shí)并沒有徹底改變，雖說老朱已經(jīng)開始了移民計(jì)劃，但他此時(shí)主要考慮的還是自己老家鳳陽(yáng)，江南人口移入鳳陽(yáng)，也好叮叮當(dāng)當(dāng)蓋房子，為以后遷都鳳陽(yáng)做準(zhǔn)備。

大規(guī)模的山西洪洞大移民目前還沒開始，不過也不會(huì)太遙遠(yuǎn)了。

整體來說，當(dāng)前山東人口并不多，土地兼并問題相對(duì)較輕，大部分農(nóng)民擁有了土地，不需要賣身為奴，義男義女的數(shù)量遠(yuǎn)不如南方。

但總有人因病致貧，因?yàn)?zāi)致貧，因事致貧，身不由己，只能賣身為奴仆。

比如顧正臣，一場(chǎng)科舉破產(chǎn)，差點(diǎn)淪為佃戶。

佃戶，又名佃仆……

梁老六不愧是大戶人家的管家，辦事能力很強(qiáng)，只用了兩個(gè)時(shí)辰，便將薛誠(chéng)調(diào)查得一清二楚。

“舉人老爺，薛誠(chéng)身世清白，沒進(jìn)過衙門，只有一個(gè)妻子相依為命，膝下并無兒女，郎中問診，其妻陳氏確實(shí)是小產(chǎn)，體虛不能行。還有一個(gè)大伯，與薛誠(chéng)一脈關(guān)系不太好……”

顧正臣微微點(diǎn)頭，問：“他因何貧困至此？”

梁老六哀嘆一聲：“他早年間走南闖北，走過買賣，家境殷實(shí)。后來兵荒馬亂，家道中落。開國(guó)之后耕作，好不容易有了些積蓄，又動(dòng)了做買賣的心思。去年春天前往南方準(zhǔn)備進(jìn)一批綢緞，結(jié)果歸來途中船翻了，綢緞全毀了，這才……”

“進(jìn)綢緞，這可不是一筆好買賣。”

顧正臣暗暗嘆息。

現(xiàn)在是洪武六年，老朱對(duì)商人的抑制并不是十分嚴(yán)苛，此時(shí)商人、大戶穿著纻羅綢緞并不犯法。

“農(nóng)民之家許穿綢紗絹布，商賈之家止穿絹布。如農(nóng)民家但有一人為商賈，亦不許穿綢紗”這一條規(guī)定，出現(xiàn)于洪武十四年。

薛誠(chéng)想做綢緞買賣并沒錯(cuò)，只是這門生意不好做，而且路途遙遠(yuǎn)，時(shí)間成本與風(fēng)險(xiǎn)都太大，一般小商戶、個(gè)體戶，承受不起損失。

梁老六看著顧正臣，抬起袖子擦了擦汗，這哪里是個(gè)寒窗苦讀十年的讀書人，就這思慮周全的謹(jǐn)慎，分明就是一個(gè)久經(jīng)世故的老手。

回到雅間，顧正臣看著焦慮不安的薛誠(chéng)，取出兩貫錢：“現(xiàn)在給你一個(gè)選擇，要么拿這兩貫錢回家，權(quán)當(dāng)我憐憫于你，無須歸還。要么拿十五貫錢，跟我一輩子。你想清楚再?zèng)Q定。”

梁老六驚訝地看著顧正臣，你就不怕他拿兩貫錢跑路了？

轉(zhuǎn)念之間，頓時(shí)心生敬佩。

這是顧正臣在考驗(yàn)薛誠(chéng)，若他取兩貫錢就走，說明此人不懂恩情，很難甘苦與共，甚至可能會(huì)為了自身利益舍棄主家，這種人可用，但不能重用。

薛誠(chéng)噗通跪了下來，叩頭道：“舉人老爺，我薛誠(chéng)愿跟在你身邊伺候一輩子！”

顧正臣見薛誠(chéng)已下定決心，便看向梁老六，梁老六找來牙人作中人，寫了文書。讓顧正臣有些吐血的是，所謂收養(yǎng)義男契約，竟是婚書……

“立婚書薛誠(chéng)，今因日食難度，自愿將薛誠(chéng)，憑媒與顧正臣名下為義男，得受財(cái)禮十五貫。自后聽從使喚，永不歸宗。如內(nèi)外人等，生端引誘，憑從證理。敬立婚書，并留手印，付本主存照?！?

顧正臣臉有些抽。

老子好像二婚了，又好像沒有……

顧正臣還沒掏出錢，說一句到家補(bǔ)五貫之類的話，梁老六已幫著付清，并保證會(huì)安排人用馬車將薛誠(chéng)的妻子陳氏送到大顏村。

薛誠(chéng)千恩萬謝，隨梁家下人離開。

顧正臣拿出十貫錢，交給梁老六：“錢你拿走，人送到之后，我會(huì)再讓人帶回五貫錢。這是我的人，可不能讓梁家破費(fèi)?！?