胡恒財(cái)看著散去的人群，對(duì)一旁的掌柜周燦道：“百姓不懂那么多朝堂是是非非，但他們心中有一桿秤，知道誰(shuí)對(duì)自己好，誰(shuí)對(duì)百姓好。我雖不知這次變故為何來(lái)得如此突然，但我想，他不會(huì)一蹶不振?！?

周燦苦澀不已。

以前顧正臣是丟過(guò)爵位，那次是射殺高麗使臣，說(shuō)到底只是做做樣子，那不是，蒸汽機(jī)船成功之后，爵位便恢復(fù)了。

可這一次，不一樣。

得罪高麗使臣不算什么，殺幾個(gè)也沒(méi)啥，就是弄死了高麗王，大不了打幾場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，無(wú)妨。

可這次顧正臣?xì)⒌氖枪賳T，打的也是官員，那就不太好翻身了。

要翻身，這些官員誰(shuí)樂(lè)意？

他們會(huì)想盡辦法將顧正臣踩在下面，不讓他再次崛起。

周燦問(wèn)道：“可否去定遠(yuǎn)侯府？”

胡恒財(cái)搖了搖頭：“侯爺交代過(guò)，生意事是生意事，沒(méi)有命令就老老實(shí)實(shí)做買賣。眼下要入冬了，北方的煤炭已經(jīng)不好運(yùn)了，明年開春之后需要安排更多人去山西、山東與廣東等地，無(wú)論如何都需要儲(chǔ)備一批煤炭?！?

周燦皺眉，猶豫了下，問(wèn)道：“定遠(yuǎn)侯爵位都沒(méi)有了，我們還準(zhǔn)備那么多煤炭，用得上嗎？”

胡恒財(cái)側(cè)身看了看周燦，篤定地說(shuō)：“用得上，日后煤炭是重要物資，蒸汽機(jī)船每下水一艘，我們就要多準(zhǔn)備十萬(wàn)斤煤炭，事關(guān)航海大業(yè)，不能短缺。”

“好！”

周燦點(diǎn)頭答應(yīng)，想起什么，道：“去山西的掌柜與伙計(jì)來(lái)過(guò)信，說(shuō)在山西洪洞找到了姓顧的人家，五十余戶，族長(zhǎng)名為顧亭丘，細(xì)探之下，有人知曉顧阫之名，這事要不要稟告到侯府？”

胡恒財(cái)想了想，擺手道：“這個(gè)時(shí)候還是不送為好，等等吧?！?

擦肩而過(guò)。

江正五瞇著眼，托著下巴喃語(yǔ)：“洪洞顧家，難不成定遠(yuǎn)侯在尋根？不管了，先去報(bào)給指揮使?！?

定遠(yuǎn)侯府。

吏部主事黃夢(mèng)熊借來(lái)了梯子，命人摘下了定遠(yuǎn)侯的牌匾，拿起布蓋上字眼，看向門口的腰間掛著刀孩子，開口奚落：“呵，還真是大難臨頭各自飛，這響當(dāng)當(dāng)?shù)亩ㄟh(yuǎn)侯一沒(méi)了爵位，竟只剩下了一個(gè)孩子在守門?！?

禮部主事何從善呵呵一笑，轉(zhuǎn)而問(wèn)道：“小孩，回去收拾東西吧，侯爵除了，這宅院也不是區(qū)區(qū)一個(gè)百戶能住得下的，身份不夠，如何能住在此處！”

馬三寶盯著官員與衙役，面無(wú)懼色地喊道：“我不回去，就要守住這里?！?

何從善也不與小孩計(jì)較，轉(zhuǎn)過(guò)身要走時(shí)，突然看到了門前的定遠(yuǎn)侯石碑，走了過(guò)去，站在石碑之前，看著上面的文字有些出神。

黃夢(mèng)熊掃了幾眼。

里面的文字記錄的是顧正臣?xì)v年來(lái)軍功，正是這一道道一筆筆軍功，讓他成為了大明定遠(yuǎn)侯！

不過(guò)——

黃夢(mèng)熊看過(guò)之后搖了搖頭，肅然道：“定遠(yuǎn)侯都沒(méi)了，留著這石碑作甚？來(lái)人，將這石碑給我砸了！”

“不能砸！”

馬三寶沖上前，護(hù)在石碑之前：“這是定遠(yuǎn)侯的軍功石，誰(shuí)也不能砸！”

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