王升抱著酒壇子就滿了兩大碗酒，然后端起一碗酒遞給林弗，咧嘴道：“虧了你還是酒樓掌柜，這點消息都不知，你可知道晉江來了個姓顧的新知府？”

林弗點頭，推脫不接：“如此大的事自是知道，只是這和我們有何關系？”

不管是誰當知府，府衙該拿的錢沒少要一文，課稅司該來的時候一樣蠻橫得很。換誰來當知府，對自己這種小民來說，實在沒半點影響。

王升將酒碗再次遞給林弗：“這碗酒是咱請你喝的，今日，就在今日，府衙的楊百舉楊通判因強行占據(jù)他人房屋罪，被顧知府賞了八十杖，你猜怎么著，這家伙竟然沒抗住死了，哈哈！”

“死，死了？”

林弗震驚不已。

一旁的酒客李溪站出來喊道：“沒錯，被知府活活打死的，連求饒的機會都沒給，爽快啊，老子擱這晉江城活了三十六年，第一次如此痛快！”

“你娶婆娘的時候不痛快，嗷嗷叫了半夜，吵死人了?！?

“我去，王大個，老子娶婆娘叫半夜，你呢，隔三差五就鬼哭狼嚎，還讓不讓人睡了？”

“幾位，說楊通判被打死呢，和婆娘什么關系……”

林弗最頭疼的就是這群酒客，說話十句準離不開婆娘。

王升拉著林弗坐了下來：“顧知府將楊通判給打死了，許多人親眼所見，連楊通判的家宅都給抄了，那宅院還給了周洪來、黃二等人，聽說案件查清楚了之后還給賠償。你是不知道，那顧知府雖然年紀輕輕，可手段是著實厲害，說打板子那個狠，連吳同知親自出面都沒攔住?！?

“吳同知也在？”

林弗更是震驚。

王升點了點頭，咕咚咕咚喝了幾口酒，哈著酒氣：“老佛，不是我說，晉江城很可能要變天了。顧知府發(fā)了話，明日起府衙放告，甚至沒狀紙也能去告狀。你家老大不是被課稅司的打斷了一條腿，讓我說，這狀能告！只要府衙將課稅司的人辦了，你這酒樓多少也能撐到林老爺子走了不是?！?

林弗神情有些痛苦，長子原本是要接管酒樓的，可惜課稅司頻頻要錢，長子生性強硬起了沖突，被人用棍子打斷了一條腿，如今成了個瘸子。

只是商人什么時候敢與官府斗了，告狀，呵，想想就知道告不贏。一旦到了府衙里面，說不得還會被人說成誣告，不花一筆錢財別想全身而退。

“算了吧?！?

林弗并不相信顧正臣真正可以為民做主，雖說打死楊百舉確實證明了他與其他知府不一樣，與楊百舉非同黨。

王升見林弗心有顧慮，笑道：“你也別急著罷了，明日府衙放告，你親自去看看知府大人如何審案，倘若他當真為民做主，是非曲直判個清楚明白，你再去狀告也不遲。若只是做做樣子，糊涂判案，那咱不理會便是?！?

林弗想想也有道理，見其他酒客招呼，便對王升點了點頭，然后走過去招待。

南城，打鐵巷。

鐵匠鋪子掩著門，掛了打烊的招牌。

后院，濃烈的湯藥味。

黃斐拿起一根針，戳破手掌上的血泡，將里面的血水擠出來，看著原本鼓著的皮塌在掌心，握了握拳又舒展開，將針插在線團上，拿起木棍將砂鍋里的中藥攪動了下，又蓋了起來。

待煮好之后，分好藥，端至床邊，看著面容蒼白，中風在床的父親黃剪刀，黃斐勉強笑了笑說：“藥還有點熱，兒子先給你擦擦身體吧?！?

黃剪刀閉上眼，輕聲說：“家里沒錢了，你打哪里弄來的藥。咱們雖是窮人，可不能偷摸拐騙。”

黃斐張開雙手：“打鐵還是能賺幾個錢，兒子雖然沒跟爹打過鐵，但畢竟看了好多年，總還是會點。放心吧，這藥是用菜刀抵出來的。大夫說了，爹只是輕微中風，休養(yǎng)三個月便會好起來。你也是，衙役白拿菜刀也不是一次兩次了，何必與他們置氣?！?

黃剪刀哀嘆道：“你看中了對門許屠夫家的女兒，爹總要給你存點聘禮錢，往日里衙役帶走一把菜刀咱也就認了，可這次竟要帶走七把，咱要賣多久才能賺回來，這群人，太過分了。”

黃斐給父親擦拭好身體之后，喂了湯藥，感慨了句：“擱下書拿起錘才發(fā)現(xiàn)，這些年爹過得并不容易?！?

“斐哥哥?！?

輕靈的聲音從外面?zhèn)鱽怼?

黃剪刀嘴角動了動：“去吧，這會用不著你伺候。”

黃斐想了想，走出門去，看著準備翻墻而入的許翠，咳了聲：“門沒鎖，翻墻就不用了吧?！?

許翠是個屠夫的女兒，大大咧咧慣了，見黃斐出來，從不高的院墻上跳了下來，拍了拍手說：“你不是缺錢嗎？又不要我家的錢，現(xiàn)在衙門正在招書吏和雜役，一個月兩三貫錢，足夠給黃叔叔看病了。”

黃斐搖了搖頭，苦澀不已：“翠丫頭，衙門再缺書吏、雜役，也不用招，兩三貫錢，這也就是騙人的把戲，兩三袋米都沒有，一個月只有一袋米……”

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