鐮刀割去了秋日的尾巴，冬日又冒了頭。

地上鋪滿了收割來(lái)的稻子，一個(gè)老漢拿起架子，套在牛的肩頭，架子兩旁是兩根繩子，繩子連接著碾子架。

輕輕拍一拍老牛，老牛便緩緩前進(jìn)，拉動(dòng)圓柱體的石碾轉(zhuǎn)動(dòng)，沉重的石碾壓過(guò)稻子，包裹稻粒的外殼被碾開(kāi)，露出了米粒。

沉重的石碾，緩行的老牛，牽牛的老漢，已成一幅畫(huà)，流動(dòng)在秋收的盡頭……

有些百姓家，打來(lái)的稻谷少，不值得用石碾，或沒(méi)有老牛，只好搬出石制的舂臼，拿起棒槌，將摔下來(lái)的稻谷放入舂臼之中，用棒槌一點(diǎn)點(diǎn)杵，將稻谷殼砸爛，分出谷殼成了米糠，去掉米糠就是白米。

有婦人拿著簸箕，站在風(fēng)口處，上上下下顛動(dòng)，有時(shí)候還一左一右顛動(dòng)，將秕谷簸下，留下飽滿的谷子，這些顆顆飽滿的稻谷人是不吃的，而是作為明年的種糧，那些秕谷也不會(huì)浪費(fèi)，留著，實(shí)在餓得厲害，也是可以拿著煮粥。

句容的百姓在忙碌，大戶們也沒(méi)閑下來(lái)，被顧正臣請(qǐng)到了郭家大院，包括各地里長(zhǎng)一并請(qǐng)了過(guò)來(lái)。

縣衙容納不了這么多人，可大戶人家的院子嘛，寬敞得很。

顧正臣請(qǐng)眾人來(lái)，不是做東請(qǐng)客吃飯，而是敲打與警告，待所有人到來(lái)之后，登上一處高臺(tái)，一臉冷峻地說(shuō)：“這段時(shí)間，本官翻閱往年卷宗，陳年舊案，發(fā)現(xiàn)判決中諸多問(wèn)題，問(wèn)題是大是小，你們比本官更清楚?！?

“你們不喜歡顧某人，恨不得將顧某趕出句容，免得你們那點(diǎn)破事被翻出來(lái)，連累家人。本官就直說(shuō)了，顧某來(lái)句容，不是為了找你們這些里長(zhǎng)，大戶的麻煩，打壓強(qiáng)宗大族，富戶之家，而是為了庇佑這里的百姓，為了讓這些可憐的百姓有飽飯吃，不被人肆意欺負(fù)！”

“我顧正臣是句容知縣，在這里確定一條規(guī)矩：誰(shuí)欺凌百姓，本官就欺凌誰(shuí)！誰(shuí)讓百姓沒(méi)飯吃，本官就讓誰(shuí)沒(méi)飯吃！誰(shuí)讓百姓居無(wú)定所，本官就讓他居無(wú)定所！你們最好是將這條規(guī)矩牢牢記在心里！只要顧某還在句容為任一日，誰(shuí)就別想仗勢(shì)欺人！”

“今日午時(shí)，本官監(jiān)斬郭家大案之人，請(qǐng)諸位前來(lái)觀禮，瞪大你們的眼睛，看看血淋淋的人頭，每日三省，想想自己的所作所為，莫要因事犯在縣衙！國(guó)法律令如鐵，本官定鐵面無(wú)私，嚴(yán)懲不貸！郭家大族尤一日覆滅，爾等如何，各自思量清楚?！?

“待秋收之后，本官將派縣衙至各地，察訪民情，召地方耆老、百姓，詢問(wèn)民情。今年冬日縣衙無(wú)徭役，百姓難得清閑，本官也難得清閑，走到哪里，遇到哪個(gè)鄉(xiāng)里的百姓，若有民怨在野，哭嚎于路，查清之后，定不輕饒！”

一席話，傳蕩在郭家大院之中，震得各大戶、里長(zhǎng)等臉色蒼白。

人家都是殺雞儆猴，顧知縣竟然殺老虎敬羔羊。

郭家可是句容數(shù)一數(shù)二的大族，如今朝廷已批復(fù)了顧正臣的判決，該死的，一個(gè)都跑不掉，都將在今日午時(shí)三刻，頭落菜市口！

大族也好，富戶也罷，說(shuō)到底有些話語(yǔ)權(quán)，但這些話語(yǔ)權(quán)絕對(duì)無(wú)法硬抗絕對(duì)的權(quán)勢(shì)。

知縣背后站著的是皇權(quán)，誰(shuí)能真正與皇權(quán)為敵？

若知縣強(qiáng)勢(shì)，毫不留情，地方大戶只有一個(gè)選擇，那就是退讓與妥協(xié)，否則，郭家就是他們的前車之鑒。

一個(gè)時(shí)辰后，菜市口擠滿了人，百姓挨不到近前，前排都給了里長(zhǎng)、富戶、大戶、大族。

顧正臣請(qǐng)眾人觀禮，眾人不敢不給面子。

該凌遲的送到了金陵，沒(méi)辦法，句容雖然有漁網(wǎng)，但著實(shí)沒(méi)有這種行刑的高端人才，割不了三千多刀。

砍頭確實(shí)沒(méi)什么好說(shuō)的。

看日頭，見(jiàn)時(shí)辰已到。

抽出令簽一丟，喊一聲“斬”，厚重的鬼頭刀高高揚(yáng)起，隨后一道血線噴出，人頭滾落！