傍晚時(shí),一場(chǎng)雷雨掃去了炎炎暑氣,難得叫人覺(jué)得爽快了些。
翁娘子正忙著準(zhǔn)備晚上的生意,就見(jiàn)兩婆子相攜著進(jìn)來(lái)了。
做慣了生意,眼力就練出來(lái)了。
這兩人只看衣著裝扮,很干凈整齊,頭發(fā)梳理妥帖,但料子普通,頭上也沒(méi)有打眼的首飾,只點(diǎn)了根銀簪子。
是外城普通人家的老婦人模樣,按說(shuō),她們是不會(huì)到內(nèi)城的酒肆吃飯來(lái)的。
可這兩人沒(méi)有老婦的佝僂,腰板直,往那兒一站又有勛貴人家規(guī)訓(xùn)出來(lái)的儀態(tài)。
翁娘子不會(huì)怠慢客人,笑著問(wèn)：兩位媽媽里頭請(qǐng)。
其中一位道：我姓竇,這位姓張,我從前伺候過(guò)大姑娘……
說(shuō)到一半她自己反應(yīng)過(guò)來(lái),改了口：錯(cuò)了,現(xiàn)在該叫夫人了,我以前伺候過(guò)夫人,去歲還見(jiàn)過(guò)夫人與姑娘,前日夫人使人往我那鋪?zhàn)永镞f話,說(shuō)有事尋我們,我就叫了人一道來(lái)了。
翁娘子一聽(tīng),忙把人往樓上引：夫人在雅間,兩位嬤嬤當(dāng)心樓梯。
雅間。
聽(tīng)見(jiàn)敲門聲的阿薇開(kāi)了門。
她見(jiàn)過(guò)竇嬤嬤。
之前想尋柳娘子,阿薇就和陸念去過(guò)竇嬤嬤的雜貨鋪?zhàn)?問(wèn)她要的柳家地址。
后來(lái),竇嬤嬤也來(lái)過(guò)府里,問(wèn)個(gè)安,也陪陸念說(shuō)說(shuō)陳年舊事。
竇嬤嬤,阿薇笑著喚了聲,又看向另一位眼生的,這位是張嬤嬤吧。
張嬤嬤忙應(yīng)聲。
人進(jìn)了雅間,陸念請(qǐng)她們坐下,茶水添上,這才說(shuō)起了正事。
我想問(wèn)些安國(guó)公府的舊事,陸念道,也是運(yùn)氣好,聽(tīng)竇嬤嬤說(shuō)、張嬤嬤曾在國(guó)公府里當(dāng)過(guò)差。
京中世家不少,用的人手多是家生子。
但各家有各家難念的經(jīng),也就避免不了從外頭買人。
就像陸念,她閨中不想被岑氏拿捏住,自己從外頭買回人手,其中便有竇嬤嬤,以及眼前這位張嬤嬤的胞姐、已故的張嬤嬤。
這些流通的仆從也是香餑餑。
他們尋常簽?zāi)昶?已然學(xué)過(guò)這種規(guī)矩,只因年頭到了、或者先前的主家不再用他們才放出府來(lái),對(duì)于急著用人的新主家來(lái)說(shuō)是很不錯(cuò)的選擇。
竇嬤嬤原先在一位三品官府中做事,主家告老還鄉(xiāng),她沒(méi)有跟著去,通過(guò)牙人被陸念挑中了。
陸念遠(yuǎn)嫁離京,又給了一筆遣散銀錢,竇嬤嬤靠著這錢開(kāi)了鋪?zhàn)?也就不再以給人當(dāng)差謀生了。
而已故的張嬤嬤拿著遣散錢后、再辛苦了幾年,才歇著享了幾年兒孫福,三年多前過(guò)世。
眼前的這位妹妹張嬤嬤,看著也是年近五十了。
早年辛苦,也是運(yùn)氣好進(jìn)了國(guó)公府,從灑掃丫鬟做到個(gè)小管事,她的笑容很溫和,姿態(tài)十分板正,后來(lái)出了府,輾轉(zhuǎn)換了些主家,現(xiàn)如今這家是打聽(tīng)到我曾是國(guó)公府里的,叫我到府里教導(dǎo)儀態(tài)規(guī)矩。
就是個(gè)管教婆子,平日指點(diǎn)一番,算是又清閑又體面。
我們這些人平素多少都認(rèn)識(shí),又因著我姐姐的緣故,我與竇嬤嬤亦是舊識(shí)。
您讓她打聽(tīng)安國(guó)公府放出來(lái)的人,她就問(wèn)到我這頭了。
只是夫人,我離開(kāi)國(guó)公府差不多都有三十年了,怕是答不上什么來(lái)。
嬤嬤知道多少就說(shuō)多少,不礙事,就當(dāng)拉家常了,陸念笑著道,媽媽在府里時(shí),世子和章瑛那對(duì)兄妹出生了吧
張嬤嬤道：出生了,我是他們周歲后離府的。
那嬤嬤見(jiàn)過(guò)章瑛的姨娘溫氏吧陸念問(wèn)。
見(jiàn)過(guò)。
嬤嬤與她熟悉嗎知道她多少事情
張嬤嬤遲疑起來(lái)：您知道的,做我們這行的嘴巴不能亂,府里事情往外頭說(shuō),這不合適的。
陸念的手指點(diǎn)在了桌面上。
張嬤嬤這才留意到,陸念的手下是一封信。
陸念拿給她：章瑛送來(lái)的,她想知道她姨娘的事,但她無(wú)人問(wèn)。
張嬤嬤展信看,阿薇給她添了茶。
信是真的,并不是她們偽造的,當(dāng)然,信上內(nèi)容也在阿薇和陸念的意料之中。
章瑛想多了解溫氏,可她無(wú)處下手。
就像曾經(jīng)的陸念一樣,闔府上下,找不到另一個(gè)對(duì)岑氏同仇敵愾的人,只能從外頭買人。
但章瑛的處境又和陸念不同,于是她在糾結(jié)猶豫后寫(xiě)了短短一封信、讓岑淼交給陸致轉(zhuǎn)送到廣客來(lái)。
這兩人以前也算是姻親。
陸致比岑淼大一歲,輩分上比岑淼小一輩,以至于他從來(lái)不愛(ài)跟對(duì)方往來(lái)。
岑淼不是個(gè)愛(ài)擺姿態(tài)的,陸致別扭,他也別扭。
說(shuō)到底,便是一個(gè)不熟。
以至于不熟的岑淼請(qǐng)陸致轉(zhuǎn)送信件,陸致嘴上應(yīng)了,私下找阿薇求助。
外頭說(shuō)什么章大人和姑母……我是不信,岑淼他母親是不是當(dāng)真了
她不會(huì)寫(xiě)信來(lái)罵人的吧
我送一封罵人的信,姑母打開(kāi)一看,是不是又要罵我了
阿薇樂(lè)得不行：不會(huì),她有求于我們。
果不其然,這是章瑛的求助。
哪怕不甘心,哪怕明知她們的陽(yáng)謀,章瑛依舊只能走這一步。
張嬤嬤不曉得那些內(nèi)情,只看信也看不出旁的端倪,嘆了聲道：姑娘、唉,也是該叫夫人了的。
夫人可憐、又不可憐。
生下來(lái)就沒(méi)見(jiàn)過(guò)姨娘的面,但國(guó)公夫人待她是真心好。
可您問(wèn)我溫姨娘的事情,也不算我嘴嚴(yán),是我當(dāng)真不太清楚。
我在蔡姨娘院子里當(dāng)過(guò)差,她沒(méi)了后呢、我就調(diào)去做別的了,最后給二房的哥兒當(dāng)了快一年的小管事丫鬟就出府了。
陸念聞一愣：二房的哥兒國(guó)公爺?shù)逆矣猩B(yǎng)過(guò)兒子的
張嬤嬤解釋道：是國(guó)公爺?shù)闹秲骸?
原是這個(gè)二房啊！陸念明白過(guò)來(lái)了,那就是章振禮。
是。
陸念點(diǎn)了點(diǎn)頭。
她暫時(shí)沒(méi)有多問(wèn)章振禮的舊事,還是先圍繞著溫姨娘來(lái)。
她住哪個(gè)院子性情如何國(guó)公夫人又如何剛也說(shuō)了,就是拉家常。
張嬤嬤又看了眼那封信,仔仔細(xì)細(xì)回憶著,講述起來(lái)。
住的是竹園,聽(tīng)說(shuō)是她閨名碧清,國(guó)公爺就讓她住的最郁郁蔥蔥的院子。
很是溫柔恭順的脾氣,對(duì)底下人不嚴(yán)厲,都說(shuō)她那兒當(dāng)差最松快。
那一胎和國(guó)公夫人前后腳,她好像萬(wàn)分盼著是個(gè)姑娘,姑娘才好,國(guó)公夫人生了嫡子,待姑娘才會(huì)親厚。
竹園離國(guó)公夫人住的怡園不算遠(yuǎn),從怡園西側(cè)角門出去、過(guò)穿堂,很快就能到竹園了。
當(dāng)時(shí)伺候溫姨娘的姨娘死后不久,要么調(diào)走,要么放出府了。
說(shuō)來(lái),好像是發(fā)賣吧……
茶水潤(rùn)了潤(rùn)唇,陸念道：定是發(fā)賣了。
桌子對(duì)側(cè)的章瑛呼吸一緊。