堂內(nèi)明亮。
史蒙子披頭散發(fā)地被兩個(gè)衙役從詔獄架了回來(lái),直接扔到了冰冷的地磚上。
他出生低微,家中行三,從前就叫作史老三。
后來(lái),小打小鬧著發(fā)了家,為人沒(méi)有旁的喜好,就愛(ài)賺銀錢,叫人笑話說(shuō)吃酒的是酒蒙子,你就是個(gè)錢蒙子。
笑話傳開(kāi),他就被稱呼為史蒙子。
他對(duì)這諢名格外滿意,干脆不要那史老三的名字,去衙門里把自己的戶頭改了,自此就叫史蒙子。
史蒙子一個(gè)子錢家,這么多年放錢收錢,手里也養(yǎng)了些人。
這等營(yíng)生,不可能沒(méi)有糾紛,順天府公堂也進(jìn)過(guò)幾次,卻是頭一回被提來(lái)鎮(zhèn)撫司衙門。
問(wèn)的,卻是三十年前的舊事。
這他哪里能記得
再說(shuō),真記得也不能說(shuō)呀。
本以為打個(gè)哈哈、塞些銀錢,這事兒就過(guò)去了,沒(méi)想到這回截然不同,那問(wèn)話的直接就把他扔進(jìn)大牢里,叫他好好回想。
他回想了什么
他被那群衙役小吏吊起來(lái),好生招呼了一番。
本以為這一晚上難捱了,沒(méi)想到又被提了回來(lái)。
史蒙子半瞇著眼打量堂上的人。
公堂盡頭擺了張長(zhǎng)案,案桌后的太師椅上坐了一人。
那人靠著椅背、坐姿隨意,紅衣烏冠,是這鎮(zhèn)撫司官服的顏色,但仔細(xì)看去,前頭有補(bǔ)子,衣料在油燈下浮現(xiàn)淡淡光澤、應(yīng)是上頭有暗紋,一瞧就是這衙門里打頭的人物。
而且,看著年紀(jì)很輕,好似沒(méi)有及冠。
他就做在那兒,手里拿著把長(zhǎng)劍,像別人把玩茶玩、揉手核桃一般,他在玩劍。
堂前站了另一人,正是此前審問(wèn)他的那個(gè)。
史蒙子聽(tīng)衙役稱呼他為副使。
那副使就是穆呈卿。
他瞥了眼趴坐在地上的史蒙子,問(wèn)衙役道：沒(méi)把人打壞吧
哪兒能衙役答道,招呼了幾下而已,沒(méi)有您的吩咐都不曾用刑。
史蒙子臉色慘白。
他痛得嗷嗷叫,卻連刑都算不上
好像也對(duì),他沒(méi)有傷筋也沒(méi)有動(dòng)骨,皮開(kāi)了幾處,肉一點(diǎn)沒(méi)綻,說(shuō)慘確實(shí)不慘。
穆呈卿點(diǎn)頭：沒(méi)痛得答不了話就行。
史蒙子一聽(tīng)這話,忙哎呦兩聲：您先前問(wèn)的,小人當(dāng)真不記得了,您要說(shuō)三年前的賬,小人還能去庫(kù)中翻翻賬本,可那是三十年前,哪里還能翻出來(lái)。
三年前的事能記得,兩年前的更加忘不了了吧穆呈卿問(wèn),你和大慈寺商量過(guò)想做香積錢
史蒙子沒(méi)想到事情變了,賊溜溜的眼珠子下意識(shí)轉(zhuǎn)了一圈。
被這副使冷眼盯著,他模模糊糊道：沒(méi)有這事……
沒(méi)有的事能尋到你頭上你記性不好,大師們記性不錯(cuò),寺里有人記得你,要他們來(lái)當(dāng)面認(rèn)一認(rèn)你嗎
史蒙子無(wú)話可說(shuō),尷尬地點(diǎn)點(diǎn)頭：是有那么回事。
穆呈卿又問(wèn)：城里也有幾家大寺做這生意,你怎么不尋他們
城里幾家盤子大,他們不缺香火,也有許多富商委托他們,小人這點(diǎn)本錢扔進(jìn)去和水入大海似的,連個(gè)響都聽(tīng)不到,史蒙子答道,所以想著尋家新的,大慈寺當(dāng)時(shí)缺銀錢,小的和他們合作,利益好談些。做生意嘛,就想多賺點(diǎn),是吧
有你自己做賺得多怎么想起弄香積錢了
史蒙子訕笑：小人自己放錢、利錢是高,但風(fēng)險(xiǎn)也大,收錢難,一個(gè)不小心欠錢的就跑沒(méi)了,要么就是一灘爛泥,死活還不出來(lái),小人總不能把他打死吧
打死了,小人吃官司,銀錢也丟了,不劃算,況且,您也知道,正經(jīng)人誰(shuí)跟子錢家借錢
香積錢不一樣,那是菩薩的地方,本錢叫‘功德’,利息叫‘福報(bào)’,聽(tīng)著就阿彌陀佛。
有佛祖坐鎮(zhèn),老百姓手頭要用錢了,愿意尋他們?nèi)?那都是正經(jīng)人。
香積錢放出去都有質(zhì)押,還不起就拿質(zhì)押抵,再說(shuō)都是信菩薩的人,輕易不會(huì)耍賴。
小人與寺里合作,安穩(wěn)、可靠、省心。
說(shuō)到這里,他看了眼穆呈卿,又看向那一直沒(méi)有說(shuō)話、把玩著長(zhǎng)劍的年輕人,賠笑道：小人這不也是想積點(diǎn)功德嘛！
這話把穆呈卿氣笑了：你還曉得你缺德
史蒙子垂下頭去,一副老實(shí)模樣。
反正當(dāng)初這事兒也沒(méi)有辦成,有錢百姓尋寺廟合作香積錢亦不違法,他膽子比剛才大了許多,干脆一五一十答了。
沒(méi)成想,后頭的一個(gè)問(wèn)題是你那姓黃的主家是誰(shuí)
史蒙子一下子愣住了：什么
你不會(huì)忘記當(dāng)時(shí)怎么和大慈寺說(shuō)的了吧
史蒙子記得,因此心里狠狠把寺里和尚痛罵一番。
生意沒(méi)有做成,那幾個(gè)和尚有多閑,這都還記得！
一邊暗罵,一邊尋思,倒也尋了個(gè)由頭出來(lái)。
小人胡說(shuō)八道的,小人的生意說(shuō)正、也沒(méi)有那么正,怕寺里看不上這臟錢臟人,才編個(gè)主家出來(lái)、顯得干凈些……
史蒙子越說(shuō)越覺(jué)得自己尋的由頭好,正好侃侃而談,突然聽(tīng)得錚——的一聲。
他不禁一個(gè)激靈,心虛著尋聲看去。
發(fā)出聲音的正是那把長(zhǎng)劍。
沈臨毓用指節(jié)彈劍,劍嘯在這空蕩蕩的大堂里回響。
一直沉默聽(tīng)著的他緩緩抬起眼來(lái),嘴角似笑非笑：我勸你交代了。
史蒙子本能地縮了下脖子。
他說(shuō)不清自己是被這年輕人的氣勢(shì)嚇著了,還是叫那劍鳴嚇著了。
很快他就知道,這人比先前問(wèn)話的副使要可怕多了。
沈臨毓就坐在那兒,看著和窮兇極惡沾不上：倒不是好心叫你少受些刑罰,而是提醒你,我這兒是詔獄,平日拖進(jìn)來(lái)關(guān)的都是些為非作歹的官員,你一個(gè)子錢家,這兒輪不到你。
史蒙子聞,一時(shí)不知該喜不該喜,就聽(tīng)下一句話砸下來(lái),讓他如墜冰窖。
我很忙,沒(méi)空管你那點(diǎn)狗屁倒灶的事情,但我看上你的銀子了,眼瞅著過(guò)年,我也該撈一筆。我把你的錢抄了,你看看有沒(méi)有地方說(shuō)理。
史蒙子張大了嘴。
這叫什么
還有沒(méi)有王法
他能和鎮(zhèn)撫司講王法
沈臨毓不管他想什么,自顧自說(shuō)：我確定你的銀子是我的了,你能確定你的銀子都是你的嗎
你一個(gè)銅板不剩,能跟你主家交代嗎
你是想身無(wú)分文被扔出去后、由主家收拾,還是讓你主家也進(jìn)來(lái),我收拾他、他就沒(méi)辦法收拾你了
半晌,史蒙子那幾乎張成了雞蛋的嘴又慢慢合上了。
小人沒(méi)有主家,小人就是尋個(gè)靠山好辦事,再替人打理打理銀錢,史蒙子哭喪著臉道,大人您問(wèn)姓黃的,是小人只知道他姓黃,他給小人投了錢,小人按季給他分錢。他那模樣一看就是厲害人家……
見(jiàn)沈臨毓把這人的嘴撬開(kāi)了,穆呈卿也知道他的習(xí)慣,接了話繼續(xù)問(wèn)：叫什么名字住哪里三十年前你借錢給陶禹林,是不是受了他的指使
只有他指派人上門來(lái)尋小人,小人哪里敢打聽(tīng)他的住處,史蒙子道,三十年前是賭坊的人把陶禹林帶來(lái)借錢,小人這營(yíng)生、和賭坊總要有交情,大家一起賺錢,他們有客人就想著小人。
當(dāng)然了,明面上賭坊不會(huì)借錢,就私底下。
小人后來(lái)也問(wèn)過(guò),可能吧、八九與黃老爺有關(guān)系……
黃老爺?shù)拿?黃桂。
穆呈卿轉(zhuǎn)頭看沈臨毓。
要說(shuō)京中姓黃的高門,他們能說(shuō)出來(lái)幾戶,但黃桂這個(gè)名字完全沒(méi)有印象,說(shuō)不準(zhǔn)是假名還是家中仆從的名字。
穆呈卿又問(wèn)史蒙子：他長(zhǎng)什么樣
史蒙子說(shuō)不清楚。
穆呈卿干脆叫了個(gè)畫師來(lái)。
趁史蒙子和畫師形容的工夫,沈臨毓起身從堂后側(cè)門出去,站在廊下吹風(fēng)提神。
穆呈卿跟了過(guò)來(lái)：我上回去順天府尋楊大人,他和我講薛大人的事。
他提起定西侯那位嫡長(zhǎng)女,人家陸夫人真有見(jiàn)地,她就愛(ài)看‘狗咬狗’。
也對(duì),誰(shuí)不愛(ài)看,我也看愛(ài)。
要是抓進(jìn)來(lái)的那一個(gè)個(gè)都會(huì)咬,我們能省多少力氣！
沈臨毓呵地笑了聲：你覺(jué)得那史蒙子能咬
穆呈卿點(diǎn)評(píng)道：牙口不怎么樣。