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至于祁北媛的哥哥那種草莽出身之輩,如今雖混了個(gè)一官半職,但是依然入不了安樂公主的眼。且祁北媛和柳瑟瑟在北地雖被捧成絕色美人,但在姬央眼里,也就是看著比旁人略清秀一點(diǎn)兒而已。
心比天高的祁北媛被姬央這位安樂公主無(wú)視的態(tài)度給氣得銀牙暗咬,她何嘗受過(guò)這等冷遇,別人便是討厭她,那也是嫉妒她的容貌,可偏生在姬央這里,連她素來(lái)引以為傲的容貌也都被襯成了村色,更不提云泥之別的身份了。
同祁北媛住在一個(gè)院子里的何樂珠心里忍不住好笑,這祁氏平日里仗著一張臉和微微看得的身世,譜兒擺得極大,不知道的人還以為她才是冀侯夫人呢。
今晨祁北媛還特地挑了一件淡雅的衣服,美其名曰,不能奪了主母的風(fēng)頭,現(xiàn)在可好,她便是把所有的首飾都掛上,怕也奪不走安樂公主的風(fēng)采,豈不是自打耳光,何樂珠想到這兒就更忍不住笑。
那柳瑟瑟偷偷看了一眼座上的安樂公主,自己同她就好比螢蟲皓月,便是嫉妒之心都升不起來(lái),只有仰望的份兒。她雖自幼便知道自己生得好,可如今才知道,天外有天,天底下竟然還有能美成這般的人物,怨不得老天都舍不得磋磨她,不僅讓她投生在最尊貴的天子之家,如今又讓她嫁給了侯爺為妻。
只可憐柳瑟瑟自己,祖上也是名門,但后來(lái)犯了事,后世子孫竟然流落教坊,她雖然也有所倚仗,但在安樂公主面前便也什么都不是了。
不過(guò)這些姬妾的心思姬央都沒心思理會(huì),喝了她們敬的茶,又賞了她們物什,便將她們打發(fā)了。
唯有阮氏不肯走,低著頭道:“妾伺候公主進(jìn)膳?!?
阮家女的名頭,姬央也聽過(guò),如今雖然稍顯沒落,但到底還是名門大族,十分講究禮儀。姬央看了一眼沈度,據(jù)她所知,沈家無(wú)論是戚母還是薛夫人都沒有叫侍妾隨侍的習(xí)慣。
阮韻微微垂著眼皮打量姬央,但她這樣的閨秀早就練就了不著痕跡打量人的本事。
這位安樂公主的容貌之盛實(shí)在也出乎阮韻的預(yù)料,叫人見了只有嘆服,完全升不起爭(zhēng)強(qiáng)之心,若是安樂換個(gè)身份,怕這天下男兒都只有拜倒在她裙下的份兒。只可惜錯(cuò)投在了蘇姜那妖后的肚子里。
阮韻她比祁北媛和柳瑟瑟等人又不同,她是阮家嫡出的女兒,雖說(shuō)幼年失怙,但阮家畢竟是百年士族,阮氏跟著伯父伯母一家長(zhǎng)大,從小受的教養(yǎng)畢竟不同,那些個(gè)姬妾羨慕、仰望這位安樂公主,她卻只有嘆息的心。
不過(guò)說(shuō)到底,安樂公主享盡了人間的富貴榮華,如今又能嫁給沈郎為妻,這一生也不枉費(fèi)了。
當(dāng)初阮韻聽說(shuō)祖父將她許給了冀州沈度為妾時(shí)也大為震驚,她們這樣的女兒豈會(huì)給人做妾,何況她也算得上是阮家這一輩最出色的女兒,家中姐妹無(wú)人能望其項(xiàng)背。
不過(guò)阮韻畢竟識(shí)大體,也知道如今天下將亂,人人自危,她家雖然是陳留大族,可也須附翼豪閥。阮家鐵了心要依附沈家,但當(dāng)時(shí)云氏還在,只能被迫為妾。
那時(shí)阮韻懷著滿腹的委屈嫁入沈家,一見沈度,那滿腹的委屈瞬間就消散無(wú)蹤,美人自古愛英雄,她能嫁給此等郎君,也算是無(wú)憾了,心道,祖父畢竟還是疼愛她的。
阮韻嫁入沈府已經(jīng)三年,在沈府也算得上是婆母喜愛,眾妯娌也并不看輕她,日子過(guò)得還算舒服??删驮诎矘饭骷捱M(jìn)來(lái)的前幾個(gè)月,薛夫人忽然讓她幫她管家,阮韻便知道,府上的兩位夫人只怕是需要利用她這枚棋子。
戚母想用她來(lái)制衡安樂公主,阮韻就不得不挑起這副擔(dān)子??蛇@位公主畢竟是她主母,若她耍起橫來(lái),阮韻的身份也不是她的對(duì)手,因而表面上還得好生伺候著。
不過(guò)今日見著安樂,阮韻的心不由一松,她觀安樂,目明神清,雖有些嬌嬌氣,但天真爛漫,并不是傳聞中蘇皇后那般毒婦。這種人只要掌握到她的脾性,控制于鼓掌,卻也不是難事。
卻說(shuō)阮韻自求留下,沈度見姬央拿眼神詢問(wèn)他,便道:“讓她留下吧?!?
阮家女需要名聲,也得維持名聲。
姬央只能點(diǎn)點(diǎn)頭,她自然是不喜歡阮氏在一旁的,害得她想和沈度說(shuō)些私房話也不便,只是木已成舟,她都有些后悔去看沈度了,她原本以為他會(huì)和自己一般想法。
重光堂的西次間已經(jīng)擺好了早飯,野菜餅、湯餅、粟米粥。
沈度和姬央入座,阮韻跪在轉(zhuǎn)角處伺候二人進(jìn)食。
沈度看了看桌上的菜色,掃了一眼姬央,安樂公主在宮里吃的自然不是這些,但是這般入鄉(xiāng)隨俗,未免也太刻意了一些。
“公主府不是設(shè)了廚房么,你喜歡吃什么,叫人做就是了。”沈度見姬央小口小口地吃著湯餅,瞧著都替她難受。
其實(shí)姬央雖然吃得小口,但是胃口并不差,俗話說(shuō)山珍海味吃多了,這些家常的菜她吃起來(lái)反而新鮮,何況那兩日跟著李鶴奔逃,肚子餓得咕咕叫,有過(guò)這種經(jīng)歷的人,又豈會(huì)再有諸多挑剔。
姬央聽了沈度的話,怕他誤會(huì)自己吃不得苦,趕緊道:“這些我都喜歡,只是我吃飯吃得慢些而已?!奔?xì)嚼慢咽,才是養(yǎng)身之道。
姬央的確用得慢,沈度四碗飯已經(jīng)下肚,姬央才堪堪吃完那一碗湯餅。因是新婚夫妻第一日一起用飯,沈度便是再不耐煩也只能忍耐,他看著姬央用完湯餅,還就著粟米粥用了幾片野菜餅,心下也略為驚奇于她的食量。
一旁的阮氏也被姬央的好胃口給驚到了。其實(shí)姬央還不算飽,她只是察覺出沈度已有些不耐,吃得六分飽就擱了筷子。
沈度不再多說(shuō),起身由阮氏伺候著整理了衣袍就要去外院。
姬央也趕緊站了起來(lái),“六郎?!?
沈度轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)看著姬央,姬央的話張口欲出,卻在看見阮氏的時(shí)候頓了頓,那阮氏也是個(gè)自覺的,行了禮便退了出去。
姬央這才走到沈度跟前,紅著臉有些忐忑地問(wèn)道:“六郎,你晚上回來(lái)用飯嗎?”
沈度還沒答話,只是一個(gè)眼神掃回來(lái),就叫姬央的心抖了抖,仿佛自己是個(gè)無(wú)理取鬧的婦人一般。但凡有志氣的男子,又有誰(shuí)會(huì)常在后院廝混。
姬央自知有愧,她不過(guò)是心中想和沈度多一些時(shí)間親近而已,譬如她父皇、母后就是因?yàn)槠鹱黄穑蚨艜?huì)感情日篤的。
半晌后,待沈度已經(jīng)踏出了門,姬央才聽得他的聲音道:“晚上,我盡量回來(lái)用飯?!?
這話立時(shí)在姬央臉上點(diǎn)亮了笑容,可沈度卻是頭也沒回就走了。
送走沈度后,姬央則領(lǐng)著阮氏轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)園子消食,對(duì)于阮韻,姬央也沒看在眼里。在宮中時(shí),女官多是像阮韻這種出自高門的女子,她是見多了,都是一般的嚴(yán)肅無(wú)趣。
姬央打發(fā)了阮氏,自己在北苑也待不住,便領(lǐng)了玉髓兒往九如院薛夫人那兒去,到了九如院,又說(shuō)薛夫人去了泰和院,姬央既然出來(lái)了就斷沒有回去的道理,索性也去了泰和院。
泰和院每日都是熱熱鬧鬧的,戚母上了年紀(jì),更喜歡孫兒孫女環(huán)繞的熱鬧,沈家的男子過(guò)了五歲便要挪到外院,每日只上學(xué)前來(lái)戚母跟前請(qǐng)個(gè)安,此刻在泰和院的都是孫婦、孫女以及曾孫女兒等,她們見姬央進(jìn)門,都不由愣了愣。
滿屋的熱鬧頓時(shí)化作了烏有。
姬央也知道眾人乍見她會(huì)拘束,她自己是不講究這些的,但禮數(shù)不可廢,她也是無(wú)可奈何。
姬央入座后,屋子里安安靜靜地叫人覺得尷尬,她便是再?zèng)]心沒肺,也有些下不來(lái)臺(tái),她的眼睛在屋里子掃了一圈,見阮氏竟然也在座。
阮氏低垂著腦袋努力想降低存在感,姬央的眼睛在她身上也只是一掃而過(guò),繼而微笑著開口道:“剛才你們?cè)谡f(shuō)什么呀,這么熱鬧?”
屋子里靜悄悄的無(wú)人回答,大娘子沈薇替姬央覺得尷尬,張了張嘴想說(shuō)話,可還沒說(shuō)出口,就被她旁邊坐著的人扯了扯袖子。
最后還是祝嫻月開口打破了沉默,“方才莊子上送了些鹿肉來(lái),她們正鬧著祖母要去后山烤鹿肉吃呢?!?
被沈度橫掃一眼,青青趕緊上去桌前倒了一杯溫水,想要喂給安樂公主。
哪知道姬央雖閉著眼睛,卻聞得有脂粉香靠近,她想也沒想地抖了抖腿嬌嗔道:“不要她喂?!?
沈度自然可以訓(xùn)斥姬央,但看她意嬌神懶,眼睛都睜不開了,說(shuō)話也不復(fù)清甜,求饒求得啞了嗓子,更兼露在外頭的肌膚紅痕斑斑,也是可憐。
“給我吧?!鄙蚨瘸嗲嗟?。
青青低眉順目的將水杯遞了上去,退下后心里卻是洶涌萬(wàn)端,她們何曾見過(guò)侯爺對(duì)姬妾有此等輕蜜愛憐的時(shí)候,便是當(dāng)初云氏在的時(shí)候,也沒有這般恩愛光景。