人算是暫且穩(wěn)住了,沈澈夫婦回去后，沈潤(rùn)問(wèn)清圓：“你預(yù)備怎么料理？”
他是帶著一種欣賞的口吻問(wèn)她,因?yàn)橹浪姆蛉藷o(wú)所不能，后宅中的事,自有她處置的好手段。
清圓不告訴他,坐在妝臺(tái)前摘耳墜子,笑道：“你只關(guān)心你職上的差事就夠了,家里的事情不必你煩心。我才剛和芳純說(shuō)話，聽(tīng)得出來(lái)她還是舍不得二叔,同他鬧和離，也未必是她心里所想。人有時(shí)候就愛(ài)鉆牛角尖，等過(guò)了這一程，自然就好了?！鳖D了頓問(wèn)，“二叔那頭呢？你跟他提了一回,他可察覺(jué)有什么不對(duì)勁的？”
沈潤(rùn)對(duì)這弟弟的遲鈍也算無(wú)話可說(shuō)，他嘆著氣道：“他這輩子只芳純一個(gè)女人，和別的女人沒(méi)打過(guò)什么交道,我問(wèn)了，他才后知后覺(jué),說(shuō)姚家姑娘好像確實(shí)有那個(gè)意思。他也勸過(guò)芳純少和她來(lái)往，可惜芳純不聽(tīng),一心維護(hù)她的娘家人。這兩日又氣得不和他說(shuō)話了,芳純那個(gè)糊涂蟲(chóng),旁的不會(huì),閨房里吵鬧倒是一把好手?！?
清圓失笑，“你怎么這么說(shuō)人家，她變成今天這模樣，也不是她一個(gè)人的錯(cuò)?！绷T忽然沉默了，一雙眼直直盯著他，盯得他手足無(wú)措，盯得他哭笑不得。
“娘子……”他搓著手，不等她問(wèn)，自己就坦白了，“我在回京畿之后一步步擢升，平時(shí)別人拉關(guān)系走人情的不少。頭幾年我也隨人去喝花酒，后來(lái)愈發(fā)覺(jué)得沒(méi)意思，到如今已經(jīng)回頭是岸了。娘子你是大智之人，不會(huì)因我以前的事來(lái)翻舊賬吧？官場(chǎng)上同人打交道，不過(guò)是應(yīng)付應(yīng)付，我潔身自好，沒(méi)有胡亂和女人攀搭過(guò)?！?
清圓嘆了口氣，并不去計(jì)較他說(shuō)的話是真是假?；潞３粮?，沒(méi)有人能清高一輩子，有些時(shí)候不得不同流合污，到了他這樣的品階，有幾個(gè)人是一塵不染的！一件事上揪著不放，就成了另一個(gè)芳純，過(guò)日子最忌這樣。她出閣前祖母千叮嚀萬(wàn)囑咐過(guò)，一個(gè)人再好，也經(jīng)不得你扒開(kāi)了揉碎了細(xì)打量。該明白時(shí)明白，該糊涂時(shí)就要糊涂，這上頭學(xué)會(huì)了，就能太太平平過(guò)一輩子，家里省了多少雞飛狗跳的麻煩。
她從杌子上轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，端端把手壓在膝上，“你放心，我這人最不愛(ài)翻小帳。以前我不管你怎么樣，以后誠(chéng)心和我過(guò)日子就好了?！?
他聽(tīng)了，很欣慰的模樣，高興起來(lái)一把抱住她，“娘子，你嘴上的胭脂借我嘗嘗吧?！比缓蟊闶蔷d綿的吻，鋪天蓋地，堵得她喘不上氣來(lái)。
清圓好不容易從虎口里奪下了嘴，細(xì)聲說(shuō)：“別胡來(lái)，看把我咬破了，明兒還要進(jìn)宮謝恩呢?！?
于是他換了方向下手，專(zhuān)找衣裳能遮蓋的地方，吻出一片巨大的酥麻來(lái)，吻得她辨不清方向。
這人竟說(shuō)自己潔身自好，就憑這手段，當(dāng)真自打嘴巴。當(dāng)然了，也可能他生來(lái)聰明，聰明的人善于研究，聰明的人也常會(huì)無(wú)師自通。清圓覺(jué)得自己也不賴(lài)，她要學(xué)一樣本事，領(lǐng)會(huì)能力快得超乎他的想象。他又該來(lái)感慨了，哎呀，娶得一個(gè)好夫人，哎呀，得了寶貝了。夫妻間的那點(diǎn)樂(lè)趣，最大限度發(fā)揮奇妙的作用，只要瞥見(jiàn)對(duì)方的身影，就會(huì)渾身發(fā)燙。
一夜又不曾歇好，第二日一早還要起身往上京去，婚宴那天圣人發(fā)揮了定海神針般的作用，要是沒(méi)有那封詔書(shū)，這件事雖不至于不好收?qǐng)?，但也無(wú)法表里兼顧。
兩個(gè)人坐在馬車(chē)?yán)铮鍒A有些緊張，不住扶頭上的銷(xiāo)金博鬢。沈潤(rùn)很少見(jiàn)她這個(gè)樣子，輕聲道：“別怕，中宮人很和善，咱們家的前因后果她也知道，不會(huì)成心為難你的?！?
清圓嗯了聲，“中宮母儀天下，必是世上最和氣的人。我只是有些拘謹(jǐn)，到底頭一回見(jiàn)那樣的大人物。”
沈潤(rùn)和她玩笑，“我也是大人物，你還不是天天枕在我臂彎上！同我這個(gè)大人物同床共枕，也沒(méi)能把你的膽子練得大一點(diǎn)兒？”
“那不一樣！”她嗔著，一面扭身讓他看她的臉，“瞧瞧我的胭脂好不好？可要再添些？還有我的口脂……”說(shuō)著回過(guò)神來(lái)，忙捂住了自己的嘴，“算了，不要你瞧了?！?
可是躲不掉，最后下車(chē)前，還是重新補(bǔ)了一回。
新郎官小登科，意氣風(fēng)發(fā)不在話下，冰天雪地里他一襲朱衣下來(lái)接應(yīng)，清圓推開(kāi)雕花版門(mén)，便見(jiàn)他眉眼深濃，含笑向她伸出手來(lái)。她心里暖暖的，把手放進(jìn)他掌心，他微微一扽，她便降落在他身旁。
瞇眼看向大宮門(mén)，門(mén)券深深，只看見(jiàn)風(fēng)雪中高大的門(mén)樓和金甲的禁軍。清圓轉(zhuǎn)頭問(wèn)他，“你不同我一道進(jìn)長(zhǎng)秋宮么？”
他抬手替她擦了擦唇角多余的口脂，溫聲道：“圣人在路寢，我得去拜謝圣人。后宮只有女眷能入，你須一個(gè)人進(jìn)去叩拜中宮?！睆?fù)抬頭看，宮門(mén)上有侍者抱著拂塵出來(lái)接應(yīng)，到了近前叉手向他行禮，他笑道，“夫人只管去吧，大長(zhǎng)秋同我交好，進(jìn)了宮該怎么做，他自會(huì)教導(dǎo)你的?！?
小黃門(mén)在邊上應(yīng)承，請(qǐng)節(jié)使夫人只管放寬心。清圓輕舒了口氣，不再多，轉(zhuǎn)身跟著往宮門(mén)上去了。
她先前倒是來(lái)過(guò)殿前司，殿前司在拱辰門(mén)外，雖也在皇城內(nèi)，但和真正的禁中不一樣。她慢慢走在筆直的夾道里，抬眼望，只見(jiàn)一重又一重的殿頂向遠(yuǎn)處延伸，若沒(méi)有人引路，只怕會(huì)迷失在這宮闈中。前朝和內(nèi)庭的分割是一條寬廣的天街，待過(guò)了左銀臺(tái)門(mén)，前面便是長(zhǎng)秋門(mén)了。
遙遙見(jiàn)有人在宮門(mén)上候著，想必那就是大長(zhǎng)秋。大長(zhǎng)秋是皇后的卿，皇后官署由他負(fù)責(zé)，一般是皇后親信的宦官擔(dān)任。沈潤(rùn)長(zhǎng)期執(zhí)掌皇城警備，和宮中的官員大多有交情，因此大長(zhǎng)秋待她格外禮遇，見(jiàn)人到了便殷勤地迎上來(lái)，掖著手做了一揖道：“恭賀夫人大喜，前日是殿帥與夫人大婚，某因公務(wù)在身無(wú)法道賀，還請(qǐng)夫人見(jiàn)諒?！?
清圓忙還了一禮，“多謝中貴人，中貴人人未到，卻特意命人隨禮，實(shí)在破費(fèi)了。外子才剛還說(shuō)，婚宴當(dāng)日分身乏術(shù)，實(shí)在多有慢待，改日必要在上京重新設(shè)宴款待至交好友，屆時(shí)還請(qǐng)中貴人一定賞光?！?
大長(zhǎng)秋含笑點(diǎn)頭，“一定一定?！币幻嫱说揭慌员仁?，“皇后殿下正等著夫人呢，夫人請(qǐng)?！?
清圓望向那座巍峨的宮殿，沉下心來(lái)，沈潤(rùn)在家時(shí)教過(guò)她一些覲見(jiàn)的禮儀，眼下入了禁中，倒也不覺(jué)得毫無(wú)頭緒。只是殿內(nèi)的人是這世上頂尊貴的人，萬(wàn)一有個(gè)差錯(cuò)怕給沈潤(rùn)丟人，因此每行一步都小心翼翼。
這長(zhǎng)秋宮里布置華美得很，她不敢抬眼四顧，但光可鑒人的地板上早把一切倒映出來(lái)。上首的皇后端莊坐著，兩旁女官林立，清圓屏息凝神上前，在錦墊上跪拜下去，“妾沈陳氏，叩請(qǐng)中宮殿下萬(wàn)福金安?！?
皇后有道好聽(tīng)的嗓音，溫軟的，清風(fēng)拂面一般，說(shuō)夫人不必多禮，讓一旁的女官將人攙扶起來(lái)。
一把髹金的圈椅隨即搬來(lái)，皇后賜了座，怡然說(shuō)：“率臣與夫人前日方大喜，其實(shí)不必那么著忙進(jìn)宮來(lái)的。這兩日正下雪，路上也不好走，冰天雪地的，難為你們趕了那么遠(yuǎn)的路?！?
清圓起身道：“圣人與殿下厚愛(ài)，妾感激不盡，妾是微末之人，偏勞圣人與殿下這樣費(fèi)心，理當(dāng)即刻進(jìn)宮來(lái)謝恩才是?！?
皇后見(jiàn)她恭敬有禮，又是年輕可親的模樣，心里也喜歡她。中宮召見(jiàn)臣妻，起先很有一番規(guī)矩要遵循，待三跪九叩過(guò)了，便能家常說(shuō)話了。著令女官送了手爐過(guò)來(lái)給她捂著，屏退了左右，只余兩個(gè)長(zhǎng)御在邊上服侍，笑道：“我常和圣人說(shuō)呢，守雅到了這個(gè)年紀(jì)，怎么還不成婚，圣人幾次三番要給他指婚，他都婉拒了，原來(lái)是心里有了人。今日我見(jiàn)了夫人，很覺(jué)得投緣，日后常入禁中坐坐罷，咱們雖屬君臣，圣人與守雅私交卻好得很，也不必那樣拘禮?！?
清圓到這時(shí)才略感輕松，皇后如此高貴的身份，說(shuō)話卻一遞一聲軟語(yǔ)溫存，想是人到了極致的地位，愈發(fā)從容淡泊了。
她抿唇一笑，在椅上欠身道：“這是圣人與殿下的恩德，多番栽培他，我等才有今日的榮耀?！?
榮耀不是白得的，多少血淚在里頭，如今也不去細(xì)說(shuō)了?；屎笕松煤苊?，當(dāng)初圣人還是皇子的時(shí)候便跟著他，也是一路艱辛過(guò)來(lái)，才有了今天的地位。只因沈潤(rùn)和圣人之間交情非同尋常，因此皇后待清圓也比常人親厚，細(xì)細(xì)說(shuō)了好些，說(shuō)得越多，便越有交心之感。