第二日早起更衣梳妝，春臺(tái)有意要給她戴花冠，這是如今姑娘外出常梳的發(fā)式，利落不易被風(fēng)吹散，清圓卻說(shuō)不必，“還是同往常一樣吧?！?

春臺(tái)遲疑了下，“姑娘果真不打算去么？”其實(shí)若果然不去，還是有些遺憾的。也許這是一次大大促進(jìn)感情的機(jī)會(huì)，丹陽(yáng)侯夫人只有這一個(gè)兒子，哪怕丹陽(yáng)侯平時(shí)管教得嚴(yán)，夫人護(hù)子心切，什么都能包涵。四姑娘在這家里沒(méi)有一個(gè)真心疼愛(ài)她的人，自己的前程自己不把握，以后可怎么好！她們這些貼身伺候的，只要姑娘不嫌棄，將來(lái)都要隨姑娘到夫家做陪房，認(rèn)真說(shuō)一條心，闔家上下唯有她們。依春臺(tái)的心思，姑娘要想嫁進(jìn)丹陽(yáng)侯府，先籠絡(luò)住那位三爺，事兒就成了一半。

可清圓仍舊搖頭，“今兒去不得，也去不了?！?

抱弦替她正了正紐子上懸掛的香球，聞問(wèn)：“姑娘這話怎么講？”

清圓看向窗外蒙蒙的天，曼聲道：“我昨兒其實(shí)一直疑心這信的真假，究竟結(jié)果如何，過(guò)會(huì)子就能見(jiàn)分曉。老太太和太太要是還讓我回來(lái)，這信一定是假的；要是挖空心思拖住我，那這信一定是真的?！?

抱弦和春臺(tái)微怔了下，細(xì)思量，確實(shí)是這個(gè)理兒。也正因如此，愈發(fā)覺(jué)得四姑娘不易，她才十四歲罷了，竟要費(fèi)那些心，果真有娘的和沒(méi)娘的大不一樣。二姑娘是太太的眼珠子，霸道慣了，閉著眼一味往前沖，反正有太太替她周全；四姑娘呢，無(wú)依無(wú)靠，邁一步都得掂量再三。左右人瞧在眼里，既嘆服她的城府胸襟，又為她感到可哀可嘆。

不過(guò)她的推斷，十次有九次倒都是準(zhǔn)的，早晨請(qǐng)過(guò)了安，便被謝老太太留下了，老太太說(shuō)：“老爺從劍南道回來(lái)好幾日，家里事多，一樁接著一樁，先是款待親友，后又是你三哥哥大婚，我們母子，你們父女，都未曾好好說(shuō)上話。我想著，你到這會(huì)子同你父親還生疏著，實(shí)在不是個(gè)辦法。今兒我讓老爺過(guò)薈芳園用飯，咱們一處說(shuō)說(shuō)話，這才是一家子的模樣?！?

清圓心里有了底，那封信果然是真的，也虧得老太太，這樣周詳打算。說(shuō)悵惘不是沒(méi)有，并非遺憾不能見(jiàn)李從心，是遺憾她在這家里始終像個(gè)外人一樣被算計(jì)。不過(guò)如此安排倒也不差，她確實(shí)從未好好和這位親生父親打過(guò)交道，借著今天的機(jī)會(huì)，她要把心里長(zhǎng)久的困惑掏出來(lái)，向他仔細(xì)討教一二。

于是道是，“哥哥們下了學(xué)，也一道過(guò)來(lái)么？”

老太太說(shuō)不，“我只請(qǐng)了你父親，家里人多，有些話不便當(dāng)著眾人說(shuō)，只咱們?nèi)齻€(gè)，方家常隨意些?！?

這么說(shuō)來(lái)不請(qǐng)清如和清容她們，她被牽制在老太太園子里，她們卻是行動(dòng)自由的。

清圓抿唇笑了笑，心里明鏡似的，也不便說(shuō)什么，后來(lái)便不走了，伺候老太太吃完藥，踱步到東邊瞧月荃抽絲走線去。老太太是個(gè)很兢業(yè)的人，規(guī)矩也重，年輕時(shí)起就不穿外頭的綢緞，必要自己家里養(yǎng)蠶剿絲。長(zhǎng)此以往，使女們多出好些旁人不常做的活計(jì)，因此背后常有怨。

小小一枚蠶繭，里頭工序繁瑣得很，煮繭、抽絲、紡線，園子?xùn)|南角的棚子底下置了全套的家伙什兒。清圓見(jiàn)月荃縛住袖子，正拿大棒子在熱鍋里攪拌，外面日頭d，她一個(gè)人帶著個(gè)燒火小丫頭，忙得熱火朝天。

忽然邊上的架子一晃，險(xiǎn)些倒下來(lái)，清圓忙去扶住了，笑道：“月荃姐姐辛苦，我才進(jìn)來(lái)就見(jiàn)這里生火呢，這會(huì)子還沒(méi)忙完？”

月荃一看是她，含笑說(shuō)：“四姑娘怎么過(guò)來(lái)了，這里氣味不好，還是上里頭歇著去吧。”

可她嘴里應(yīng)了，人卻未走，放下團(tuán)扇索性上來(lái)幫忙。都是年輕的女孩子，要處到一塊兒去并不難，月荃見(jiàn)勸不走她，便容她參與進(jìn)來(lái)，一番忙碌后發(fā)現(xiàn)她手法老道得很，訝然道：“四姑娘早前也剿過(guò)絲么？”

清圓笑著點(diǎn)頭，那樣細(xì)膩溫婉的容色，在疏疏漏進(jìn)天光的窩棚底下，令人感到目眩。

她笑的時(shí)候，唇邊有相稱的梨渦，細(xì)細(xì)的，像個(gè)甜膩的糖盞，不緊不慢道：“以前在那家，祖母也領(lǐng)底下人剿絲，我看得久了，就學(xué)會(huì)了?！?

月荃恍然大悟，“怪道呢?！闭f(shuō)罷含糊一笑，“也是四姑娘好學(xué)，府里莊子上三季都養(yǎng)蠶，若問(wèn)那三位姑娘，只怕都不知道蠶繭是怎么做成衣裳的?！?

吃穿不愁的小姐，自沒(méi)有必要知道那些，清圓打趣說(shuō)：“我破蠶繭，還是因?yàn)樽娓笎?ài)吃蠶蛹。不知他怎么有那樣的胃口，每每叫人挑上一盤做菜，我和祖母都和他分桌吃飯，嚇也嚇?biāo)懒恕！?

“那可是好菜，外頭瓦肆里拿蠶蛹給人做小食，一盤要賣一百錢?！痹萝踹呎f(shuō)邊吐舌，“乖乖，一百個(gè)錢，能買十幾斤米面了！”

果真天底下活物沒(méi)有人不能吃的，大家嗟嘆一番，又覺(jué)驚悚又覺(jué)好笑。