清和對(duì)她的大度感到不可思議，只是不好明說，旁敲側(cè)擊著，“四妹妹，日子過起來快得很，一眨眼的工夫，你回來已經(jīng)兩個(gè)月了。我們姊妹，能在一起相處的日子不多了，往后各自須尋各自門……今兒的事，你不生氣么？”

清圓笑著搖了搖頭，“這事原和我不相干，我有什么可生氣的？人活一世，多少際遇，哪里件件能求得一個(gè)結(jié)果。我早前在陳家，祖母是位很有學(xué)識(shí)的老夫人，有一回我隨她去廟里拜佛，那廟山高水遠(yuǎn)，且要走一段水路。船行至湖心的時(shí)候，我失手把一只杯子落進(jìn)了水里，眼看著一點(diǎn)點(diǎn)沉下去，沉到水底去了，我為此哭了一場(chǎng)。祖母卻說只要不是打碎了，落下去就落下去吧，將來總有人撈著它，那時(shí)候它還是好好的，人家也會(huì)妥善保管它?！?

清和聽完了，半晌沒有說話，隔了好久方長(zhǎng)嘆：“那位陳老夫人，是個(gè)極通透的人啊。”

“所以呀，人活著何必自苦。”清圓瞇著眼睛看天邊的流云，日光落在她眼眸，那眸子晶亮，汪著一泓清泉一般。轉(zhuǎn)過頭又朝清和笑了笑，“留不住的東西，索性成全別人，再說我和那位丹陽(yáng)侯公子，統(tǒng)共也不過說了四五句話而已?！?

清和對(duì)她的評(píng)價(jià)，因此大大提升了一步，回去同她母親感慨：“人的眼界見識(shí)，果然隨處境不同而不同。我以前覺得謝家這樣門楣，咱們這些人必定不落下乘，如今看來，好像不是這么回事……”

清圓這頭雖然勸解了清和一回，卻沒能讓身邊的人減少遺憾。抱弦悶著頭，許久沒說一句話，清圓想盡了法子逗她，她最后勉強(qiáng)一笑，“我只是替姑娘抱屈罷了。”

清圓怔了怔，奇怪所有人都在為她打抱不平，仿佛那丹陽(yáng)侯家公子本該屬于她似的。也或者她們更不服的是老太太的裁度，二姑娘是孫女，四姑娘就不是孫女？四姑娘跟前丹陽(yáng)侯嫡子千不好萬(wàn)不好，結(jié)果轉(zhuǎn)過頭來就托人給二姑娘牽線搭橋。

春臺(tái)是爽利人兒，她拆著手上舊衣裳，不住地低聲嘟囔：“我就不服，天下哪里來這樣的道理，手心手背都是肉，就算老太太不待見姨娘，姑娘總是老爺?shù)墓侨狻瓌e人倒罷了，偏是二姑娘……咱們淡月軒，明里暗里吃了她們多少虧，老太太當(dāng)真一點(diǎn)不知情？”

這話算是點(diǎn)到根兒上了，大家都沉默下來。外面起了風(fēng)，吹動(dòng)檐下鸚鵡架子，撲簌簌一通鳥翅扇動(dòng)的聲響。

不急，清圓暗暗想，萬(wàn)事總要一樣樣來。陶嬤嬤外頭又傳消息進(jìn)來，說扈夫人因這封信，好生著實(shí)盤查了一回，但因不好正大光明，只使了人各處走訪。兩天下來沒找見青梅或其家人，信卻又接了一封，說太太不必費(fèi)心找了，要是太太不便，趕明兒咱們上府里來也使得。扈夫人沒法子，只好花錢買太平，讓孫嬤嬤夾裹著五十兩出去，放在信上約定的院墻下。結(jié)果那天恰好有運(yùn)煤的車隊(duì)經(jīng)過，未等孫嬤嬤看清，那個(gè)包袱就不見了。錢花出去，連個(gè)響兒都沒聽見，孫嬤嬤回來復(fù)命，把太太氣得直咬牙。

也許因?yàn)闅獠豁槪毙铔_喜，扈夫人愈發(fā)積極地想促成清如的婚事，催促老太太請(qǐng)知州夫人過府吃席。也不知老太太是出于何種考慮，大約是想讓清圓徹底死心，把她們姊妹叫來，安排在隔壁花廳里剝杏仁。一墻之隔，還是鑲了漏窗的墻，這頭說話，那頭全聽見了。老太太委婉地向知州夫人道明了意思，不說是清如自己相中的，只說長(zhǎng)輩們瞧著很合適，“人道一客不煩二主，咱們家孩子的親事，兩樁都依仗了夫人，那第三個(gè)孩子，越性兒也托付你吧?！?

知州夫人因熟絡(luò)了，話也不背人，笑道：“老太太信得過我，憑著咱們的交情，原沒有什么可說的……”略遲疑了下問，“這回是為二姑娘說合？”

扈夫人道是，“夫人瞧，這兩個(gè)孩子可登對(duì)??？”

換作誰(shuí)，都不會(huì)說你家孩子配不上人家，知州夫人笑著應(yīng)承：“那還有什么可說的，郎才女貌，天造地設(shè)的一雙。只是……說來巧得很，那日開國(guó)伯家過禮，小侯爺一道作陪，回去的路上有意無意同我打聽貴府上的姑娘，卻不是二姑娘，是四姑娘?！?

這話一出，不光謝老太太和扈夫人窒住了，隔壁花廳里也炸了鍋。

清如冷冷瞧著清圓，要是眼睛里頭能射刀，早就把清圓千刀萬(wàn)剮了。

清圓直發(fā)懵，雖說先前個(gè)個(gè)都拿她和李從心聯(lián)系在一起，但她自己并沒往心里去，因此猛聽知州夫人這么說，真有些回不過神來。清如恨她恨得牙有八丈長(zhǎng)，她自己覺得冤枉，擺手道：“二姐姐，這事卻不和我相干?！?

清如哼笑，“四妹妹何必推脫，要是你娘在，可不要?dú)g喜死了，姑娘悄沒聲兒地，連女婿都找好了?！?

清圓莫可奈何，便不再辯駁了。清和笑了笑，扭過頭，讓新雨往泡杏仁的盆里加熱水。

隔壁老太太沉吟了良久才道：“都是我的孫女，我絕沒有厚此薄彼的意思，只是四丫頭這會(huì)子議親不是時(shí)候，一則她年紀(jì)還小，二則……因她姨娘的緣故，怕她到了人家受人欺辱。不瞞你說，我也替她謀劃過，將來找個(gè)門戶過得去的，不要大富大貴，只要敬她愛她的便夠了。她自小苦，倘或婚事上再受委屈，豈不窩囊一輩子？家家嫁姑娘，都盼找個(gè)達(dá)官顯貴的女婿，我們四丫頭，我竟不是這么想。依我的意思，只要女婿有志才高，就算是寒門人家，也未嘗不可。”

這番話，說得知州夫人無可應(yīng)對(duì)，隔壁花廳里的清圓臉上原還掛著笑，到這里是徹底笑不出來了。

原來她只配嫁入寒門，找個(gè)窮酸秀才過日子。謝老太太滿口大道理，卻沒有想過萬(wàn)一貧寒人家也作怪，那究竟是在高門里頭當(dāng)個(gè)受委屈的主子奶奶強(qiáng)，還是在窮人家做老媽子強(qiáng)？