隆冬臘月，天冷的不像話。尋常富裕人家等閑不愿出門(mén)，都在家中取暖。

唯有城南的姜府，熱鬧非凡。丫鬟婆子忙忙碌碌，只為把姜府妝點(diǎn)一新。

整個(gè)冀州城都知道，那位高嫁入定國(guó)公府的嫡出大小姐要回府省親了。

五年前，這位大小姐十里紅妝出嫁的場(chǎng)景仍在眼前。盛況轟動(dòng)了整個(gè)冀州，讓無(wú)數(shù)閨閣女子羨慕不已。

就是現(xiàn)在，提起那樁婚事，也有人津津樂(lè)道。

幾個(gè)賣(mài)油茶的婆子遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著姜家進(jìn)進(jìn)出出的仆人們，眼中艷羨：“姜家嫡長(zhǎng)女素有美名，又嫁給了定國(guó)公府的世子，做了世子夫人，真真是一樁好姻緣?！?

其中一個(gè)婆子卻不以為然，冷笑一聲：“可惜，美中不足的是，這位世子夫人成婚五年，卻連一個(gè)孩兒都沒(méi)有生?？梢?jiàn)是個(gè)不下蛋的母雞罷了?！?

另一人卻不以為然的搖搖頭：“張婆子你呀，什么都不懂。別看她雖然沒(méi)有懷過(guò)孕，可定國(guó)公世子房里也是一個(gè)女人都沒(méi)有，只守著姜家女兒過(guò)日子呢?！?

“要不然人家都說(shuō)姜家女兒好命呢。人長(zhǎng)的漂亮，夫君高位，又得如此寵愛(ài)，還怕將來(lái)沒(méi)有孩子嗎？”

張婆子撇了撇嘴，神色有些不屑：“到底是姜家女兒受恩寵，還是她手腕強(qiáng)硬，還不知道呢?！?

“你們又不是不知道，姜家那幾個(gè)姨娘和庶女，有幾個(gè)有好下場(chǎng)的！”

眾人聽(tīng)了這話，漸漸收了笑臉。張婆子更是之鑿鑿：“遠(yuǎn)的不說(shuō)，就說(shuō)近的吧。幾年前那姜家外室的女兒，進(jìn)府不過(guò)幾個(gè)月，就一命嗚呼了！我可聽(tīng)說(shuō)了，那丫頭沒(méi)進(jìn)府的時(shí)候，身體康健。進(jìn)府不過(guò)短短幾月，就得病暴斃了！”

此話一出，眾人瞬間白了臉色。

說(shuō)到這兒，幾人再?zèng)]了閑話的心思。又見(jiàn)姜家打開(kāi)一扇側(cè)門(mén)，出來(lái)的卻是姜府大太太身邊的心腹周媽媽。眾人這才收了話題，各自散去。

卻沒(méi)人留意到，離她們不遠(yuǎn)處，一頂素色小轎微微有些異動(dòng)。簾后人影閃動(dòng)，將幾人的談話聽(tīng)的清清楚楚。

小轎外，香杏也把那些婆子的話頭聽(tīng)了個(gè)十成十，已經(jīng)笑不出來(lái)了。手中的帕子被攪的皺巴巴的也不知道，一張小臉緊鎖著眉頭，不住地嘆氣。

轎內(nèi)的人似乎感知到了貼身丫鬟的不安，簾子輕輕撩開(kāi)，一股若有似無(wú)的暖香順著簾子縫隙飄散出來(lái)。明明是寒冬，卻讓人如沐春風(fēng)。

轎簾后人影看不分明，但露在簾子外面的纖纖素手卻如白玉一般膚若凝脂。連聲音也是十分溫婉動(dòng)聽(tīng)。

“香杏，好好的，嘆什么氣？”

香杏苦著一張臉：“本以為小姐能回姜家是小姐苦盡甘來(lái)了。誰(shuí)知道聽(tīng)了這些婆子的話，奴婢倒是想錯(cuò)了。”

“哦？說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)？”

聲音輕快，絲毫沒(méi)有擔(dān)心和不安。這讓香杏忍不住有些著急。

“小姐，這么多年了，姜府對(duì)您不聞不問(wèn)，可現(xiàn)在又要接您回去，她們，她們定是有什么陰謀！”

“還有啊，你沒(méi)聽(tīng)到剛才那些婆子們說(shuō)的嗎？之前也有個(gè)外室的女兒，進(jìn)府沒(méi)多久，人就沒(méi)了...”

香杏說(shuō)到這兒，小臉煞白，擔(dān)心的連連捶胸：“我這心里一直砰砰亂跳，小姐，你不怕嗎？”

簾子里安靜了一息，半天沒(méi)有動(dòng)靜。香杏沒(méi)有等到回應(yīng)，忍不住提高了聲音又問(wèn)了一聲：“...小姐？”

香杏頓時(shí)也慌了神。

她雖不是從小服侍小姐的，卻也跟著小姐有些年頭了。

小姐是姜府大老爺外室的女兒。這七八年里，小姐一直都住在泉州的舅父家中。

今年才接到信兒，生母離世。這才拜別舅父，從泉州北上冀州城，回來(lái)奔喪。

辦完喪事沒(méi)幾日又接到姜府的信兒，說(shuō)是大太太聽(tīng)聞姜家女兒還有在流落在外的，心中不忍親生骨肉分離，特地將小姐接回姜府。