朝堂上，看著少了小半的朝臣，皇上決定今年加開(kāi)恩科，現(xiàn)在人人自危，所以這一次沒(méi)有了反對(duì)的聲音。

朝臣們都是秉持著事不關(guān)己高高掛起的態(tài)度，只要不牽扯他們的利益，隨便皇上怎么做，只要讓樓蘭那事盡快塵埃落定恢復(fù)到正常生活即可。

更何況這事對(duì)他們也有好處，空了這么些位置，就算皇上選人也一時(shí)沒(méi)法填滿，還能讓自己的人填補(bǔ)上去。

但是，很多人也敏銳地察覺(jué)到朝堂上的氣氛與往日不同，他們知道此事皇上沒(méi)有善罷甘休，但是查了這么久皇上也都沒(méi)有動(dòng)作，就說(shuō)明皇上也沒(méi)有拿到魏王父子的把柄。

今日，魏王提出欲返回其封地，皇上雖心中憤懣難平，卻也只得強(qiáng)作歡顏，極力挽留，勸說(shuō)道：“魏王難得進(jìn)京一趟，理應(yīng)多盤(pán)桓些時(shí)日。”

魏王不陰不陽(yáng)地和皇上拉扯幾句，這才勉強(qiáng)同意，殊不知兩人皆各懷心思。

眼下，樓蘭之事成為了關(guān)鍵所在。

倘若呂大將軍能夠?qū)さ梦和跛酵〝硣?guó)的確鑿證據(jù)，那么皇上便能名正順地將其拿下。

而魏王也并無(wú)歸心，此番請(qǐng)求不過(guò)是緩兵之計(jì)。他自己在京城中吸引皇上的注意力，而其小兒子則在封地緊鑼密鼓地為其收拾殘局，企圖掩蓋一切不法行徑。

時(shí)間匆匆流逝，轉(zhuǎn)眼間三日已過(guò)。

這日，朝廷上下迎來(lái)了一份振奮人心的捷報(bào)——呂大將軍竟成功改良了火藥，使得火炮的威力大增，一舉轟碎了樓蘭重城的城門(mén)！

捷報(bào)傳至朝堂，皇上龍顏大悅，激動(dòng)地一拍龍案，猛地站起身來(lái)。

他目光炯炯地望向兵部尚書(shū)，激動(dòng)地說(shuō)：“告訴呂大將軍，朕要犒賞三軍！”

“臣遵旨?！?

兵部尚書(shū)剛剛退下，禮部尚書(shū)輕輕拋出一句：“魏王殿下，您今日的面色似乎不太好?。俊?

魏王心中一凜，臉上卻迅速換上了一副云淡風(fēng)輕的笑容。

“哦？尚書(shū)大人何出此？本王不過(guò)是近日偶感風(fēng)寒，無(wú)礙大雅?！彼p描淡寫(xiě)地回應(yīng)，試圖將話題帶過(guò)。

然而，禮部尚書(shū)顯然不打算輕易放過(guò)他，那雙眼睛如同銳利的鷹隼，繼續(xù)盯著魏王不放。

“殿下此差矣，臣觀您神色，似有心事重重。莫非是對(duì)于呂大將軍在樓蘭的赫赫戰(zhàn)功，心中有所忌憚？”

魏王心中暗自冷笑，這老匹夫就是皇上的嘴替，呂大將軍打了勝仗，這會(huì)兒是想要激自己漏出破綻。

他表面上依舊保持著那份從容不迫，內(nèi)心卻在飛速盤(pán)算著應(yīng)對(duì)之策。

“尚書(shū)大人此差矣，呂大將軍乃是國(guó)家棟梁，其戰(zhàn)功赫赫，本王自是欣慰不已。只是這改良火藥之事，確實(shí)有些出人意料，讓人不得不深思其背后的深意?！?

這時(shí)，魏王世子適時(shí)地站了出來(lái)，他年輕的臉龐上帶著一絲不易察覺(jué)的冷笑，仿佛是在為這場(chǎng)暗戰(zhàn)添上一把火。

“尚書(shū)大人，您難道沒(méi)有想過(guò)嗎？呂大將軍在京城時(shí)從未提及改良火藥之事，如今一到樓蘭便有此等奇效，這其中是否有什么不為人知的秘密？莫非他……”