潘忠部已成功占領(lǐng)東石坂！兩軍在西峰附近發(fā)生了一場(chǎng)遭遇戰(zhàn)，但未持續(xù)太久、吳軍很快就脫離了戰(zhàn)場(chǎng)。
消息徑直報(bào)往中軍。信使的背上揷著一根飄逸的羽毛，前后各有一名騎馬攜弓的甲士，三人小隊(duì)急往南口營(yíng)壘（當(dāng)陽(yáng)市西北）。大伙已經(jīng)過(guò)了沮水西山，繼續(xù)走一段丘陵之間的大路、便可抵達(dá)沮水之畔！
“噠噠噠……”馬蹄聲中，靠近地面的地方、踐起一團(tuán)團(tuán)塵土，但清晨的泥土有點(diǎn)潮濕，周?chē)木拔镆琅f比較清晰。三人騎馬從山丘腳下沖出去，前面的騎士立刻喊道：“慢！先停一下?！?
“吁！”信使一邊勒馬，一邊出聲給戰(zhàn)馬信號(hào)。馬兒剛剛緩下來(lái)，信使抬頭一看，前方便已是豁然開(kāi)朗的景象！
前陣子陰了幾天，今日一早，太陽(yáng)已經(jīng)從前方的荊山南麓升起，天地間的光線明亮、山水的顏色也更鮮活了起來(lái)。
沮水兩岸，有點(diǎn)霧沉沉的地方、便是正在修筑營(yíng)壘的工地。一眼望去，便知有兩處營(yíng)寨，分別在沮水東西兩岸、夾峙河流。
這也是前側(cè)兄弟要停一下的緣故。大伙跟著潘忠去東石坂的時(shí)候、還沒(méi)有南口營(yíng)壘，不知道中軍在哪邊的營(yíng)寨，需要稍作觀察。
只見(jiàn)兩邊的營(yíng)寨都已初具規(guī)模，甚至造型典雅的箭塔、望樓的頂部，都搭建了起來(lái)。從河岸到山坡上，起伏的藩籬便是防御工事。比人高的木頭藩籬最扎眼，實(shí)際外面還在挖壕溝；里面也有稍矮的土墻，不僅能加固藩籬，將士還可以站上土墻、隔著藩籬射箭放銃，將藩籬上半段變成女墻。
信使的目光停留在西岸的營(yíng)寨上，眼睛頓時(shí)一亮，馬上毫不猶豫地說(shuō)道：“就在西岸！”
甲士們循著他的目光望去，果然也發(fā)現(xiàn)了一個(gè)明顯的標(biāo)識(shí)，便是一面高大的、裝飾著牦牛尾的中軍大旗！之前還沒(méi)有豎此旗、現(xiàn)在有了，不過(guò)天子儀仗仍無(wú)，據(jù)說(shuō)沒(méi)有帶到荊州來(lái)。
三人立刻拍馬向西岸營(yíng)寨奔去。很快路上有一小隊(duì)騎兵散開(kāi)靠近，但他們看清了三人的衣甲、信使背上的羽毛，便未有為難之意。一員年輕將領(lǐng)還是靠近過(guò)來(lái)，看了信使的印信過(guò)所，便主動(dòng)帶著他們?nèi)フ抑熊娦修@。
中軍行轅確實(shí)在沮水西岸的營(yíng)寨內(nèi)，沒(méi)有別的原因、僅僅因?yàn)檫@邊有個(gè)村子；村子里的人早就跑光了，但房屋還在。
急報(bào)送到中軍所在的破舊筒瓦宅子之時(shí)，諸大臣文武還在堂屋里。
像是在洛陽(yáng)的朝會(huì)似的，條件所限沒(méi)那么多禮儀，但大伙早晨有機(jī)會(huì)的時(shí)候、還是會(huì)過(guò)來(lái)朝賀。實(shí)際上秦亮沒(méi)有要求大家這么做，因?yàn)檫@房子破破爛爛的，他甚至對(duì)這樣的朝會(huì)稍有抵觸。
諸臣已經(jīng)拜過(guò)皇帝貴妃了，這會(huì)正待要走。正巧有急報(bào)送來(lái)，眾人便又繼續(xù)跪坐著聽(tīng)鐘會(huì)念報(bào)。鐘會(huì)是大鴻臚，居然在朝廷外面還能履行職責(zé)。
好消息一念出來(lái)，頃刻之間，堂屋里便是一片道賀之聲！
很快鐘會(huì)的聲音便道：“陛下運(yùn)籌帷幄，英明果決，雖數(shù)百里之外，卻可后發(fā)而先至，爭(zhēng)得要地。那朱績(jī)陸抗之流，果如陛下所料，總算也看明白了、東石坂乃要害之地，故有派兵來(lái)爭(zhēng)，可惜終究是棋差一籌，不及陛下甚遠(yuǎn)！”
不過(guò)秦亮現(xiàn)在最大的感受，竟是覺(jué)得有點(diǎn)納悶！
因?yàn)樵谒睦铮懣沟拿麣饨?jīng)過(guò)了時(shí)間的洗禮，必定是有識(shí)之人；所以陸抗應(yīng)能及時(shí)判斷出、晉軍有了新糧道，據(jù)此也能發(fā)現(xiàn)、東石坂乃利害之處！而且秦亮自己都覺(jué)得，爭(zhēng)東石坂、優(yōu)勢(shì)完全在吳軍一方，地理決定了，沒(méi)辦法；只因那地方若被敵軍站穩(wěn)的話、會(huì)讓人很頭疼，秦亮才要盡量先爭(zhēng)取一下。
東石坂山脈不高，卻地形復(fù)雜，有幾處主峰易守難攻，在那里便可以威脅晉軍側(cè)背和糧道！關(guān)鍵是東石坂西峰離西陵城、江岸都很近，地方又太大了，幾乎不能將其圍死；若以圍的辦法，必將耗費(fèi)大量兵力，即使晉軍兵多、但還要圍攻西陵的?？傊剂藮|石坂的一方，受益極大，不說(shuō)能改變整場(chǎng)戰(zhàn)場(chǎng)走勢(shì)、起碼也可以獲得前期優(yōu)勢(shì)！
難道是因?yàn)閰擒姷能娭茊?wèn)題，諸將的核心力量有許多私兵部曲、而想保存實(shí)力？但吳軍守土的時(shí)候、仍然很舍得用命，西陵的地頭蛇步協(xié)、保衛(wèi)的是自家地盤(pán)，更沒(méi)有自己故意貽誤戰(zhàn)機(jī)的理由，不然家底都被抄了，還保存什么實(shí)力；另外若是大都督朱績(jī)、給步協(xié)下的令，步協(xié)為何要冒著違抗軍令的風(fēng)險(xiǎn)，卻讓自家地盤(pán)陷于險(xiǎn)境？
秦亮不知道西陵那邊發(fā)生了什么，反正多少有點(diǎn)奇怪！算了、懶得管它，結(jié)果是這樣更好、太好了！讓秦亮省去了極大的麻煩。
就在這時(shí)，眾人齊聲賀道：“陛下英明神武！”
聲音很大，把秦亮從出神狀態(tài)中拉了回來(lái)，他抬起起頭，先淡定地說(shuō)了一句話回應(yīng)：“東石坂只是手段，終于完成了戰(zhàn)前的部署。”
或是秦亮的反應(yīng)太過(guò)沉著冷靜，完全沒(méi)有得意忘形的樣子，反倒讓玄姬也忍不住轉(zhuǎn)頭瞧了他一眼，她還用不明顯的動(dòng)作、微微咬了一下朱唇。還有側(cè)席上的倭王臺(tái)輿，雖然白紗遮著臉，但也忽然大膽地轉(zhuǎn)頭向上位看過(guò)來(lái)，隔著一層布亦能察覺(jué)她的目光。這會(huì)秦亮才想起，倭王到晉朝這么久了，長(zhǎng)什么樣、他都不甚清楚。
但秦亮真的不是故意在裝，他剛才都沒(méi)注意、還有點(diǎn)懵。況且秦亮又不是想在玄姬等人面前表現(xiàn)，他最想要的是結(jié)果！是滅吳勝利之后的極大回報(bào)、以及期望！