在沙罕獸們不滿的哼唧聲中，商隊踏上了無盡的沙海，掛在馱獸們背上的貨物周圍由凸起擋板固定，上面有許多張網(wǎng)牢牢罩住，確保里面的東西不會掉落。

站在沙丘上遠遠望去，可以看到南北向的山脈橫亙在他們前方，這自然形成了一道阻礙，但只要穿過這座山脈，他們的目的地就很近了。

不過某些空曠的山脈一直是城邦居民們比較忌諱的地方，雖然他們發(fā)源于那里，可祖先早已將其拋棄，不過在夜晚那}人的嚇人故事中，山脈里并非空無一物，那些被拋棄的存在，時刻用惡毒的眼睛注視著來往的一切――

要在“白日”來到時抵達山腳，那里有庇護所，之后他們將會在傍晚穿越山谷，夜晚在山谷中的洞穴過夜，這里的領隊已經(jīng)走過此地四五次，他認為這個路線是絕對安全的。

所有人都不會懷疑。

在死亡之海中行走，就有如在那火上炙烤大鍋上行走一樣，每個人都把自己裹得嚴嚴實實，因為沙海中的熱風都是致命的，好在他們身上那些用蟲絲編織的長袍隔溫性極強，而且長期在高溫下生活也讓這個世界居民擁有了更好耐熱性，不至于讓他們變成高溫下的干尸。

走了不知道多久，就在許多人近乎頭暈目眩時，領隊卻開始唱歌，高昂的音調(diào)在風聲之中回蕩。

在他唱到第二節(jié)之前，大部分人都和他一起誦唱。

因為群山已經(jīng)近在眼前了，白色的巖石在熾烈的陽光下甚至在反光，這也意味著他們的跋涉馬上要結(jié)束，當進入庇護所時所有人才能有機會喝水，因為那能夠最大限度減少水分的浪費。

可就在他們已經(jīng)看到庇護所那黑漆漆的洞口時，走在前面的護衛(wèi)隊長突然停了下來，舉起一只手，警告大家保持安靜。

沙罕獸們在吱吱嘎嘎的聲音中地停了下來。

誦經(jīng)師從沙罕獸背上下來，里卡斯攙扶著他輕腳踱步到領隊身邊。

“什么情況？”

他的聲音壓得很低，而且有些嘶啞，雖然他是唯一能夠乘坐馱獸的人，但長久的陽光直射依舊讓他口干舌燥。

領隊回頭看了看隊伍。

“我好像聽到了什么東西的咆哮聲.該死，大家都又渴又累，誦經(jīng)師，我們可能碰上掠奪者部落了，這是一場有預謀的伏擊?！?

里卡斯掃視著那發(fā)白的巖石峭壁，似乎能夠看到巖峰間那些不懷好意的陰影。

掠奪者部落，他幾乎以為只是傳說，有一些山脈的洞穴被放棄了，居民遷徙到更加適宜生存的地方，但也并非所有人都走了，有一些留了下來，自愿的，非自愿的，那些被認為是累贅的人，畸形的孩童，患病者.

他們理應在被拋棄的地方自生自滅，最終什么也不剩，然而卻并不是這樣。

他們活了下來，雖然不知道從哪得到了水，這些可怕的掠奪者在狂風中發(fā)出嚎叫，更重要的是，在里卡斯聽到的故事中，他們的食物很特別――

至少他父親說過，那些掠奪者部落是食人的。

誦經(jīng)師顯然也是見多識廣，沒有慌亂，而是同樣掃視了一圈環(huán)境，然后低聲說道：

“這里不適合防御。”

“當然不適合，我們必須要進入陰影中，對方也在等待我們這么做，但我們不能把自己置于烈日下?！?

說罷，戰(zhàn)斗經(jīng)驗豐富的領隊揮了揮手，讓隊伍繼續(xù)出發(fā)，但武器已經(jīng)被悄悄發(fā)放了下去，所有成年男人都被低聲告知做好廝殺的準備。

在這個殘酷的世界，野蠻依舊是主流，戰(zhàn)斗和死亡即便在城邦里也不是什么稀罕事。