榮耀軍刀號(hào)的導(dǎo)航燈塔內(nèi),一個(gè)人正盤膝正坐。
他的身形纖細(xì),手指細(xì)長,頭發(fā)呈深褐色,他的雙眼,那對(duì)正常的雙眼,也是一樣的。
而在那高聳的額頭處,垂下的發(fā)絲被銀帶束起,那是正是“導(dǎo)航員之眼”的所在。
這顆球體呈半透明的白色,外面一圈是斑駁的彩色,它不是通過接受可見光來獲得視野,而是能夠穿透亞空間屏障,注視到虛幻空間內(nèi)的原始信息。
此刻,他正在使用亞空間視野帶領(lǐng)著“榮耀軍刀”離開位于薩菲尼尤斯行星邊緣的亞空間錨點(diǎn)。
在亞空間洋流的拖拽下,護(hù)衛(wèi)艦艱難地前進(jìn)著,整艘船被卵形的力場包裹在其中,在無形的波浪中載沉載浮,就像在海洋潮汐中上下浮動(dòng)的一塊漂浮物一樣。
在戰(zhàn)艦上部的導(dǎo)航塔之上,首席導(dǎo)航員用他與生俱來的本能尋找著燈塔――星炬的光芒。
自從畢業(yè)后來到榮耀軍刀上服役,他一直都在這么做。
星炬維系著帝國的存續(xù)并非一句擴(kuò)張之語,因?yàn)橹挥行蔷娌拍茏寣?dǎo)航員的亞空間之眼準(zhǔn)確的定位自身和目標(biāo)地的距離及位置。
假如失去了照耀整個(gè)銀河的星炬之光,導(dǎo)航者就只能依靠實(shí)體宇宙用作中繼的靈能燈塔。
與星炬相比,它們只是微不足道的蠟燭,一個(gè)星區(qū)中,只有十分之一的星系擁有亞空間燈塔,效果極為有限。
相當(dāng)于是用一個(gè)火柴在黑暗的森林中轉(zhuǎn)悠。
航向114°514′,大概九天的航程就能到奈森星系――
首席導(dǎo)航員看了一下放在旋轉(zhuǎn)座椅邊上的手繪星圖,證實(shí)了這一點(diǎn),隨后檢查了一遍保護(hù)著“榮耀軍刀”的蓋勒力場,確保它的穩(wěn)定和有效。
亞空間看起來并不象它的真實(shí)狀態(tài),即便是導(dǎo)航員,也看不穿阻擋的迷霧。
但他的亞空間視野能讓他察覺到亞空間潮汐匯聚的無形漩渦。
奈森星系被選作為亞空間錨點(diǎn),沿著既定方向前進(jìn),便可以用恒定的速度橫跨數(shù)百光年的距離。
亞空間中的事物都不是固定不變的,光怪陸離的亞空間意味著,就算制定了航行路線,但最終結(jié)果也有可能是南轅北轍。
所以他必須在這九天里不眠不休,始終監(jiān)視著亞空間航路的情況,預(yù)防出現(xiàn)哪怕最微小的計(jì)算誤差。
檢查之后,他發(fā)現(xiàn)了一個(gè)遺漏,接著向艦橋發(fā)送一系列經(jīng)過密碼加密的命令。
幾分鐘后,右舷方向的蓋勒力場開始加強(qiáng),在艦員的控制之下,這個(gè)靈能護(hù)罩?jǐn)U張到一定的范圍。
“榮耀軍刀”逐漸退出當(dāng)前的錨點(diǎn),靈能力量開始不斷沖擊著蓋勒力場。
在導(dǎo)航員的感知中,整艘船就像在浪頭上飄蕩的樹葉,雖然沒有親眼看到星艦的前進(jìn),他還是可以在腦海中想象得出來,護(hù)衛(wèi)船正以驚人的速度在時(shí)間與空間的維度中前進(jìn)著。
半分鐘不到,原本的靈能燈塔已經(jīng)看不見了,只能從掃描陣列勉強(qiáng)看到模糊的光點(diǎn)。
隨著時(shí)間的推移和亞空間的扭曲,模糊的光點(diǎn)也歸于沉寂。
左右轉(zhuǎn)身,導(dǎo)航員舒展了四肢,此刻應(yīng)該是整個(gè)旅途最安全的時(shí)候,也是他能夠短暫放松的時(shí)候。
他收回了外放的精神力量,拉下以天鵝絨為底料的銀帶,用刻有法陣,灌注了靈能的金屬板擋住了第三只“眼”。
但就在將亞空間視野收回之前,恍惚間他隱約像是“看”到了有一艘船,緊緊跟在護(hù)衛(wèi)船后面,破開亞空間的潮汐,形成又一個(gè)漩渦。
這可能是另一艘帝國的船只,薩菲尼尤斯的錨點(diǎn)是一個(gè)忙碌的節(jié)點(diǎn),時(shí)常會(huì)有運(yùn)輸船經(jīng)過。
在日志中做好記錄之后,導(dǎo)航員示意他同父異母的兄弟接過導(dǎo)航的任務(wù)。
作為這艘船上導(dǎo)航者家族的高階成員,他有責(zé)任確保艦船在躍遷或者改換航線時(shí)的安全,而現(xiàn)在任務(wù)已經(jīng)暫時(shí)完成了,他很樂意讓兄弟姐妹來暫時(shí)接手工作,得到鍛煉。
畢竟僅僅暴露于亞空間之中一個(gè)小時(shí),就已經(jīng)讓他頭痛欲裂,精神疲憊,如果不抓緊時(shí)間小憩一下,他可能撐不了九天。
在導(dǎo)航塔其他區(qū)域,低階的家族成員還在學(xué)習(xí),他們總是在談?wù)搧喛臻g的真實(shí)本質(zhì),以及作為導(dǎo)航者在旅行中遇到過的奇奇怪怪的現(xiàn)象,他們都想要了解那些故事。