戰(zhàn)斗駁船“永夜”號(hào)平穩(wěn)的行駛在虛空之中，它巨大的引擎維持低速運(yùn)轉(zhuǎn)，護(hù)衛(wèi)艦們輕巧的伴隨它前進(jìn)，在上萬(wàn)公里寬的偵查區(qū)域中往來(lái)穿梭。
無(wú)底的虛空映襯出了永夜號(hào)青灰色的外表，如同獵殺中的惡狼，兩舷的厚重裝甲上裝飾著一顆顆冰冷凝視的顱骨。
這艘巨艦在幾小時(shí)前才剛剛從亞空間中脫出，蓋勒立場(chǎng)停機(jī)導(dǎo)致的余波仍散發(fā)著耀眼的白光，照亮了那精金打造的船殼。
永夜號(hào)的指揮艦橋位于這條龐大艦只的后方，被高塔、船舷墻和傾斜的炮塔重重環(huán)繞。
虛空盾在數(shù)米厚的玻璃舷窗之上如薄紗般泛起漣漪，其下便是艦橋的船員，他們會(huì)全力保證船只正常航行并且讓它的所有系統(tǒng)運(yùn)轉(zhuǎn)的盡善盡美。
艦橋內(nèi)部的空間十分巨大，戰(zhàn)艦中心區(qū)域被雕琢出了一個(gè)長(zhǎng)達(dá)二百余米的如洞穴一般的大廳。
大廳的頂部大部分是透明的，有如通向?qū)嶓w宇宙的入口一般的透鏡排列在鋼鐵制成的柵格之中。
它的下面是一個(gè)環(huán)繞著起重機(jī)的露天平臺(tái)，每一臺(tái)起重機(jī)都有手持武器的戰(zhàn)團(tuán)仆從往來(lái)巡邏。
再往下就是中層甲板，在這里的多是凡人船員，他們大部分是穿著珍珠灰長(zhǎng)袍的船員和技工，當(dāng)然其中也有反跳幫部隊(duì)，他們身著防爆護(hù)甲和透明面甲在金屬甲板上踏步前行。
在甲板地面的某些地方有一些開(kāi)口，從中露出了下面甲板下方的結(jié)構(gòu)。
這里聚集著擁擠的戰(zhàn)術(shù)工作站：一行行不斷顫動(dòng)的沉思者電腦，以及擁擠在昏暗的溝渠中的機(jī)仆。
許多機(jī)仆都被電纜束縛在了各自的終端之上，它們的脊背或是面龐上虬結(jié)著大量的管線，而從中露出的如補(bǔ)丁一般的灰色皮膚則是它們作為人類的最后殘存。
這些人服務(wù)的方式已經(jīng)不同以往，現(xiàn)在它們是被切除腦葉的奴仆，永遠(yuǎn)被桎梏在這些維持它們生命的機(jī)械上，一遍又一遍的執(zhí)行著那麻木而又呆板的任務(wù)。
在這所有層級(jí)之上，位于艦橋大廳最后方的就是指揮坐席。
這是一片從拱形墻壁上伸出的六邊形平臺(tái)，直徑有十米，并且環(huán)繞著粗重的鋼鐵扶手。
在大平臺(tái)的中央是一個(gè)略微凸起的高臺(tái)，而在高臺(tái)的中央則矗立著王座――一把從結(jié)實(shí)的花崗巖中雕刻出的沉重而棱角分明的座椅。
它是如此巨大以致凡人難以安坐，不過(guò)在這里卻并不是問(wèn)題――因?yàn)閺臒o(wú)一個(gè)凡人膽敢踏足這個(gè)平臺(tái)。
數(shù)個(gè)小時(shí)以來(lái)這里一直空空蕩蕩，不過(guò)由于永也號(hào)接近了它的目標(biāo)，這一切將有所改觀。
當(dāng)支撐活塞開(kāi)始往復(fù)縮回時(shí)，王座背后的一座座巨門隨之發(fā)出嘶嘶的響聲。
隨后，它們轟然敞開(kāi)。
一個(gè)龐然大物走過(guò)重重大門。
馬扎爾――死亡圣殿之主，苦行者戰(zhàn)團(tuán)的戰(zhàn)團(tuán)長(zhǎng)，身穿他那魁偉的盔甲，大步邁上高臺(tái)。
這位可畏戰(zhàn)士穿著外表形似骨骸的精工動(dòng)力裝甲，胸徽用長(zhǎng)條肋骨彎曲扭形制成，展開(kāi)翅膀的帝國(guó)飛鷹宛如高據(jù)王座之上注視著骸骨長(zhǎng)廊，動(dòng)力裝甲從護(hù)脛到護(hù)臂甲，腿甲至頸甲的每一塊部件都打造成骸骨形貌，裝甲隨著他的移動(dòng)發(fā)出威脅般的低沉而有規(guī)律的嗡嗡聲。
他的舉止緩慢從容，一舉一動(dòng)都展現(xiàn)出謹(jǐn)慎與莊重，作為戰(zhàn)利品的白骨在巨大的肩甲上不斷搖晃，裝甲的背后則披著一張布滿彈孔的披風(fēng)。
這位戰(zhàn)團(tuán)長(zhǎng)的面龐如被鞣制的皮革一般發(fā)亮，包裹著那飽滿的下顎的是兩簇漆黑如夜的連鬢胡須，如掠食動(dòng)物的毛發(fā)一般光亮整潔。
沒(méi)有人知道這位可畏戰(zhàn)團(tuán)長(zhǎng)的實(shí)際年齡，但大多數(shù)人都猜測(cè)他至少已有七百歲，可能是帝國(guó)眾多戰(zhàn)團(tuán)長(zhǎng)中，年齡僅次于圣血天使戰(zhàn)團(tuán)長(zhǎng)但丁的古老英雄。
和他一起到來(lái)的還有其他巨人。
阿斯塔多爾，死亡牧師，身披如鍛爐一般漆黑的盔甲，而臉部則隱藏在那副古老頭盔的單調(diào)面具之下。
豪甘德斯，戰(zhàn)團(tuán)四連長(zhǎng)，艦隊(duì)之主，穿戴的是一身布滿戰(zhàn)痕的盔甲，巖灰色頭發(fā)編成了辮子垂過(guò)護(hù)頸――由于母星世界的習(xí)俗，這樣的發(fā)型在苦行者戰(zhàn)團(tuán)并不少見(jiàn)。
大門在他們身后滑動(dòng)著關(guān)閉，將這三人組所在的平臺(tái)封閉起來(lái)。
在他們身下，甲板已被壓的吱嘎作響。
馬扎爾一臉苦相的審視著傳感器，額頭的皺紋如同灰色的山脈一樣深邃。。
“我們到了么？”
聲音從他胸腔中噴涌而出，好像正在發(fā)動(dòng)的犀牛引擎一般。