第二天，我和胡宗仁一早就把彩姐跟付韻妮送到十八梯，讓她們兩個(gè)女孩子跟兩個(gè)前輩師傅呆在一起，一來(lái)我們這一天要跑不少個(gè)地方，帶著他們倆說(shuō)實(shí)話也是礙手礙腳的。送到司徒和付強(qiáng)那里，四個(gè)人興許還能湊上一桌麻將。隨后我跟胡宗仁在中興路買了點(diǎn)東西吃，魁星樓的東西沒(méi)有埋回去，一直都在司徒的身上帶著，原本我們打算的是要等找到了十八梯的這個(gè)，然后呼喚位置重新埋起來(lái)的〈照順路的原則，我們先去了白象街的美華煙草行，二叔依舊坐在那里打瞌睡，不同的是，那天時(shí)間比較早，很多在他那租房子的民工都還沒(méi)出門，大家三個(gè)兩個(gè)站在底下那個(gè)廚房附近用大碗吃著早餐。也許干我們這行，天生就有一種可以淡定行騙的本事，三兩語(yǔ)間，二叔再次同意了我們進(jìn)入房間。于是我進(jìn)去迅速找到了當(dāng)初我重新放回去的鐵盒，辭別二叔后，我們又依次去了龍門浩、一天門、報(bào)恩塔以及涂山山巔紅衣女鬼的埋骨處。等到把全部東西都重新找回來(lái)以后，時(shí)間臨近下午四點(diǎn)。我和胡宗仁卻還沒(méi)吃午飯，因?yàn)樽詈笠徽揪褪窃诼窆翘帲晕医o司徒打了電話，請(qǐng)他問(wèn)問(wèn)付強(qiáng)，除此之外，還需要我們準(zhǔn)備些什么東西不。付強(qiáng)告訴我，如果我不嫌惡心，就把女人的頭骨帶回去。
我必須要說(shuō)的是，雖然我在那之前曾干過(guò)不少惡心的事情，甚至挖過(guò)墳，而且還是那種尸體并沒(méi)用完全腐爛成白骨的墳，那次我因此而作嘔了很多天，也曾無(wú)數(shù)次自己寬慰自己，想想那些掏糞工，他們幾乎天天都跟這些惡心的玩意打交道，于是我嘗試著用“職業(yè)需要”來(lái)說(shuō)服自己。但是這次要我拿回一個(gè)頭骨，而且還是跟脖子連接起沒(méi)斷的那種，我卻有些猶豫了。因?yàn)檫@意味著我要掰斷這具骨骼的頭骨。這具骨骸的下顎早在我們第一次挖墳的時(shí)候就發(fā)現(xiàn)是和頭骨分離的，沒(méi)有了下額的骷髏看上去更讓人感到害怕。可是按照付強(qiáng)的意思，如果不帶回去，恐怕這場(chǎng)退鬼的法事就沒(méi)法進(jìn)行。我對(duì)胡宗仁說(shuō)，你手比我長(zhǎng)，力氣比我大，付強(qiáng)叫你把那個(gè)女人的頭給帶回去。胡宗仁一臉鄙夷的看著我，但是還是去做了。
大冬天的，胡宗仁把自己的外套給脫了下來(lái)，因?yàn)槲覀儾](méi)有帶口袋上山，大白天抱著個(gè)骷髏頭下山去，恐怕還沒(méi)上車我們就會(huì)被帶進(jìn)派出所。于是他用自己的外套把頭骨包起來(lái)后我們才下山。在山下的一家修車鋪附近吃了碗抄手，味道也還湊合。吃飯的時(shí)候我跟胡宗仁聊天，聊到了關(guān)于付韻妮的話題。因?yàn)樽詮哪翘焖麄円黄鸹馗稄?qiáng)家找回東西的時(shí)候，我就開始察覺(jué)到這兩人的關(guān)系有些微妙的變化。他們兩個(gè)人對(duì)于我來(lái)說(shuō)都有不一樣的意義，胡宗仁是我的朋友，盡管認(rèn)識(shí)的時(shí)間不算太長(zhǎng)，但是一起經(jīng)歷了這么多風(fēng)風(fēng)雨雨，我們也算得上是生死之交。我是個(gè)喜歡胡鬧開玩笑的人，所以我也常常會(huì)打擊胡宗仁，他本身是個(gè)大神經(jīng)，好像天塌下來(lái)都對(duì)自己沒(méi)什么影響一般。我很羨慕他可以活得這么灑脫，于是我告訴他，如果你真的想要跟付韻妮在一起的話，也許你這種灑脫的日子就要到頭了。我告訴他，談戀愛(ài)包括結(jié)婚，除了是給自己的感情一個(gè)交待以外，更多的是一種責(zé)任，我們這個(gè)行當(dāng)，雖然不會(huì)動(dòng)不動(dòng)就死人，但是相對(duì)于其他那些工作來(lái)說(shuō)，相對(duì)算是比較高危的行業(yè)。好在付韻妮本身也算是我們行里人，所以接受起來(lái)會(huì)比較快一點(diǎn)。我甚至告訴胡宗仁，付韻妮是個(gè)剛到2歲的小姑娘，雖然脾氣火爆，性格剛烈，但是對(duì)于付強(qiáng)來(lái)說(shuō)，付韻妮始終是他的掌上明珠、心肝寶貝，你如果要堅(jiān)持跟付韻妮在一起，無(wú)非只有三種情況，要么你說(shuō)服付強(qiáng)，而這前提就是他從此不再作惡，跟我們站在一起。要么就是你帶著付韻妮逃跑，前提卻是付韻妮對(duì)你有同樣的想法。
我問(wèn)胡宗仁，現(xiàn)在沒(méi)別人在，你跟我說(shuō)說(shuō)你對(duì)付韻妮現(xiàn)在到底是怎么樣的感情。胡宗仁原本很想要接著狼吞虎咽來(lái)掩飾他被我這么問(wèn)的慌張，而事實(shí)證明我和他在一起的話，永遠(yuǎn)都只有他被我算計(jì)的份。智商是個(gè)硬傷啊，胡宗仁看逃不過(guò)這個(gè)問(wèn)題了，于是無(wú)辜的撓撓頭對(duì)我說(shuō)，光是我喜歡她又能怎么樣，現(xiàn)在我們自己的事情都沒(méi)個(gè)結(jié)論，也就不能判斷到底付強(qiáng)是敵是友，付韻妮又是他的女兒，即便是她對(duì)自己父親的作風(fēng)有些不贊同，但是那也不表示她會(huì)就此背叛她的父親，選擇和我這樣一個(gè)浪子在一起。
我難以想象他竟然會(huì)用“浪子”來(lái)形容自己。
胡宗仁說(shuō)，以前還在學(xué)校念書的時(shí)候，沒(méi)能好好珍惜那段青春，渾渾噩噩的就過(guò)了，長(zhǎng)大以后拜師學(xué)藝，也曾遇到過(guò)自己喜歡的女孩，但是他自己天生不是個(gè)浪漫的人，不懂得用一些浪漫的方式來(lái)討得女孩子的歡心，相反的他的方式往往在她們看來(lái)十分另類，盡管有些幼稚有些可愛(ài)，但是更多的卻是好笑和不成熟。所以這么多年來(lái)，他一直單身，他還告訴我，原本有一年自己在成都遇上一個(gè)好姑娘，姑娘也愿意嘗試著和他交往看看，胡宗仁第一次和那姑娘約會(huì)的地方竟然選擇了一個(gè)大水庫(kù)。我聽(tīng)后告死他，這很好啊，很浪漫啊，人也很少?gòu)?fù)合你猥瑣的個(gè)性。胡宗仁卻說(shuō)，他本來(lái)也是這么想的，但是倆人傻坐在水庫(kù)邊上，該聊的話題很快就聊完了，于是冷場(chǎng)了很長(zhǎng)時(shí)間。胡宗仁為了挽回氣氛，竟然沒(méi)有天理地從水庫(kù)里喚出了幾團(tuán)冥火來(lái)。他告訴我，一方面他是想要炫耀自己會(huì)這么個(gè)奇術(shù)，另一方面他自己覺(jué)得那種安靜優(yōu)雅的環(huán)境里，有點(diǎn)火光會(huì)更浪漫。
我記得當(dāng)時(shí)我倆眼直勾勾的看著胡宗仁，久久說(shuō)不出話來(lái)。冥火和鬼火不同，鬼火是由于尸體降解以后，所產(chǎn)生的磷與周圍的水分發(fā)生化學(xué)反應(yīng)，而出現(xiàn)的火光。這是被偉大的科學(xué)家們證實(shí)過(guò)的，老實(shí)說(shuō)，也的確沒(méi)什么特別之處。以前的農(nóng)村墳地里常常都會(huì)看到。但是冥火卻是通過(guò)術(shù)法，搜集一些游散在附近，原本就不完整靈魂碎片使之形成的一種可以被施法者控制的、看上去像是火焰的東西，說(shuō)白了，就是把一些殘存的生命體的能力燃燒稀釋，從此無(wú)影無(wú)蹤。
我不敢相信有人竟然會(huì)跟女孩子約會(huì)的時(shí)候用這招。我問(wèn)胡宗仁，那你有沒(méi)有告訴那個(gè)姑娘，你其實(shí)是一個(gè)魔術(shù)師？因?yàn)槲蚁肴绻俏疫@么干了的話，我一定會(huì)說(shuō)自己是在變魔術(shù)，只是為了不要嚇到一些不懂這些的女孩子。胡宗仁說(shuō)，沒(méi)有啊，起初那個(gè)女孩子很是驚奇，就說(shuō)他好厲害，是怎么辦到的，胡宗仁卻得意洋洋的說(shuō)，因?yàn)檫@附近有很多死掉的魂魄，我就把他們聚攏來(lái)變成火光了，不過(guò)這個(gè)不是真的火，不能用來(lái)燒東西或什么的，連點(diǎn)根煙都點(diǎn)不著，你要不要我示范給你看看？說(shuō)完他就拿出煙來(lái)去點(diǎn)，然后笑咧咧的跟姑娘說(shuō)，你看，沒(méi)騙你吧，點(diǎn)不著。
我問(wèn)胡宗仁，那后來(lái)呢？胡宗仁說(shuō)，那姑娘喊爹喊媽的跑了。
這就是胡宗仁最讓人擔(dān)心的地方，這個(gè)人雖然仗義，而且藝高膽大，但是卻有一顆好像沒(méi)開化的腦子。屢次在追求女孩子的事情上遇到挫敗，都是因?yàn)樽约阂恍┝眍惖男袕?。胡宗仁告訴我，其實(shí)對(duì)付韻妮的感情也不知道是從什么時(shí)候開始的，也許是經(jīng)過(guò)幾次患難，他潛意識(shí)里對(duì)這個(gè)小姑娘有了一種想要保護(hù)的責(zé)任感。不過(guò)他不敢再像從前一樣，匆忙表白，并不是害怕說(shuō)出來(lái)，而是害怕說(shuō)出來(lái)以后被拒絕。于是他問(wèn)我，你覺(jué)得付韻妮對(duì)我有那意思沒(méi)有？
我說(shuō)有啊，你這樣的人其實(shí)就需要一個(gè)厲害點(diǎn)的女人來(lái)收拾你，而像付韻妮這樣的姑娘，一般的男孩子還當(dāng)真不敢碰她，如果不是因?yàn)樵蹅兡壳坝龅降氖虑楸容^難搞的話，我真心覺(jué)得你們倆就是天造地設(shè)的一對(duì)。胡宗仁聽(tīng)我這么說(shuō)，看得出他的心里很是高興。我告訴胡宗仁，如果你真的喜歡付韻妮，我希望不是你一時(shí)的沖動(dòng)。她跟一般的女孩子不一樣，你不用擔(dān)心你會(huì)嚇到她，也許是我跟彩姐在一起太久的緣故，所以我覺(jué)得幾乎所有的女人都是需要被照顧的，付韻妮自然也是一樣。一個(gè)再兇悍的姑娘，內(nèi)心總有自己柔軟的地方。而只有那個(gè)地方，才是胡宗仁需要盡心盡力去保護(hù)的。胡宗仁問(wèn)我，你跟你媳婦談了這么些年了，她一開始知不知道你是干這個(gè)的？我說(shuō)最初的時(shí)候我想過(guò)要瞞著她，但是幸好我在編造第一個(gè)謊的時(shí)候就打住了，因?yàn)槟忝空f(shuō)一次謊，就會(huì)想要編織另一個(gè)謊來(lái)圓自己之前的謊，如此反復(fù)下去，你將會(huì)漸漸不知道自己到底哪句真哪句假，迷失了自己倒也罷了，距離你最初承諾和向往的愛(ài)情就隔得遠(yuǎn)了。所以那一次，我及早告訴了她。胡宗仁說(shuō)，你媳婦是個(gè)奇女子啊，根據(jù)我的經(jīng)驗(yàn)，沒(méi)幾個(gè)女孩子能接受我們這樣的職業(yè)的，除非她本身就是行里人。我嘲笑他說(shuō)，你能有多少經(jīng)驗(yàn)啊，彩姐起初在聽(tīng)說(shuō)后，也因此猶豫了很長(zhǎng)時(shí)間，那段日子可以說(shuō)是我和她都最難熬的一個(gè)階段，后來(lái)她想明白了，用她自己的話來(lái)說(shuō)，她選擇接受我，就要選擇接受我的全部，而這全部就包括了我的過(guò)去和我的將來(lái)。也許咱們從事的是一種見(jiàn)不得光的職業(yè)，很多人也會(huì)覺(jué)得晦氣，但是從人格上來(lái)說(shuō)，我們和別人沒(méi)有區(qū)別，我們甚至比他們更懂得尊重人，更明白生死的規(guī)則。
胡宗仁點(diǎn)點(diǎn)頭，我告訴他，后來(lái)彩姐嘗試著跟我交往，我也盡量不讓她卷入我自己的職業(yè)里，甚至不怎么告訴她，慢慢的，生活當(dāng)中我們互相了解對(duì)方的為人，對(duì)一個(gè)人有了認(rèn)可，其他的自然也就不成問(wèn)題了。我對(duì)胡宗仁說(shuō)，你比我好，你只需要搞定付韻妮就可以了，我搞定彩姐后，還要想辦法搞定她的老爸老媽，你可比我要幸運(yùn)得多，因?yàn)楦俄嵞莸哪赣H已經(jīng)不在了，且全家都是我們行內(nèi)人。胡宗仁問(wèn)我，你覺(jué)得我和付韻妮的可能性有幾成？我說(shuō)目前看來(lái)有七成，今晚弄走紅衣女鬼后，差不多能有八成，等到事情完結(jié)了，我覺(jué)得你就可以跟她考慮結(jié)婚的事情了。胡宗仁傻笑著說(shuō)哪有這么快就結(jié)婚的，我說(shuō)都是江湖兒女，做事可不要拉稀擺帶的。胡宗仁問(wèn)我，那這事完了以后，你會(huì)跟你媳婦結(jié)婚嗎？我說(shuō)我不知道，我還沒(méi)仔細(xì)想過(guò)這個(gè)問(wèn)題，這次讓彩姐卷入我們這場(chǎng)荒唐事當(dāng)中，我本來(lái)就非常內(nèi)疚。而我當(dāng)時(shí)卻還不知道，我下定決心和彩姐結(jié)婚，卻是在那一年經(jīng)歷的某場(chǎng)事件之后，一場(chǎng)跨越多年的鬼戀，送它們上路前我打了繩結(jié)，要讓它們生生世世都在一起，因?yàn)檫@份感動(dòng)，才讓我突然想要有個(gè)家。
我承諾胡宗仁，我會(huì)盡全力幫助他把付韻妮追到手，因?yàn)殡m然我對(duì)付韻妮沒(méi)什么好感，但是這個(gè)姑娘本性還是不壞的。盡管特立獨(dú)行了些，但是哪個(gè)重慶姑娘不是這樣的火爆脾氣呢。
飯后我們帶著找到的全部東西和那顆頭骨去了十八梯，一進(jìn)付強(qiáng)的屋子，就發(fā)現(xiàn)他們四個(gè)人聊得正歡。尤其是司徒，臉上泛著紅光，我是指，高興的那種?？礃幼铀蛲砗透稄?qiáng)那場(chǎng)坦蕩蕩的深談，還是非常愉快。付強(qiáng)見(jiàn)我們進(jìn)屋以后，立馬就關(guān)上了外面的通道門，接著關(guān)上了房間門和陽(yáng)臺(tái)門，把那個(gè)房間暫時(shí)形成了一個(gè)完全密封的空間。隨后他讓大家都并排坐到床上去，在房間中間騰出大約4個(gè)平方大小的空地，然后他對(duì)我說(shuō)，你們乘現(xiàn)在天還沒(méi)黑，能不能不幫我下去在附近買點(diǎn)香燭錢紙來(lái)？彩姐說(shuō)，我去吧，我是最不關(guān)事的一個(gè)人，我去買也不容易被人發(fā)現(xiàn)。付強(qiáng)點(diǎn)點(diǎn)頭，彩姐就開了門出去了。
隨后付強(qiáng)找我和司徒拿了我們所搜集到的全部盒子，然后還把那個(gè)頭骨拿了出來(lái)。這個(gè)頭骨的齒骨部分有些紅色的印記，那是早前付強(qiáng)設(shè)七星大陣的時(shí)候，為了讓鬼魂現(xiàn)行，在必要步驟的時(shí)候給頭骨的嘴巴上涂抹了胭脂留下的。起初我跟胡宗仁在天璣位找到的那個(gè)鐵盒里，就有那張胭脂紙。于是付強(qiáng)開始拿著那張紙，仔細(xì)地抱著頭骨，開始好像涂唇膏一樣的仔細(xì)涂抹起來(lái)。
大家都沒(méi)有說(shuō)話，若是平時(shí)，我會(huì)覺(jué)得這樣的做法非充態(tài)，而且是對(duì)死者極大的不尊重。等到付強(qiáng)把頭骨涂好以后，端端正正的擺放在他的正前方，彼此對(duì)望。那涂上紅唇的骷髏頭看上去很是詭異，接著付強(qiáng)從自己的鑰匙上取出一把折疊小刀，在左手的無(wú)名指上割了一道小口子，把獻(xiàn)血涂抹在頭骨的額頭正中央和鼻洞到牙齒之間的地方。然后他一拍大腿，大叫一聲完了！
我們都是一驚，我趕緊問(wèn)他，有什么不對(duì)的地方嗎？付強(qiáng)說(shuō)我忘記讓你們回來(lái)的時(shí)候買一只公雞回來(lái)，這場(chǎng)法事必不可少啊，我呼出一口氣說(shuō)我還以為是什么大事呢，現(xiàn)在去買還來(lái)得及不？他說(shuō)那你們找個(gè)人趕緊去買回來(lái)吧，這十八梯靠近厚慈街附近就有個(gè)農(nóng)貿(mào)市場(chǎng)，只是不知道現(xiàn)在這快晚上6點(diǎn)了還有沒(méi)有人在賣東西，你趕緊去，要是沒(méi)有就到解放碑的超市里去買，記住，一定要是公雞！