從前有座山，叫武當。
山上有座峰，叫蓮花。峰上曾經(jīng)住著一個想下山卻又不敢下山的年輕道士，他叫洪洗象。只是那位年輕掌教一趟下山返山后，聽說就離開了世間。
然后更為年輕的新一任掌教李玉斧，帶回了一名眉眼靈氣的幼齡稚童，他叫余福。約莫是爹娘希望這個孩子年年都能攢下些福氣吧，窮人家想要過上長久的安穩(wěn)日子，無非是節(jié)余二字。
元宵是大節(jié)日，為了迎接祥符二年的元宵佳節(jié)，武當山上的道士不論輩分，人人都在劈竹打造竹制燈籠，然后糊上宣紙，便是陳繇俞興瑞這些輩分最高的大真人也沒有例外，可惜山上年歲最大的祖師伯宋知命在去年去世了，也就是死了，沒什么化虹飛升也沒啥羽化登仙，老真人走得很安詳，只是碎碎念著要是小師弟還在世，就能煉出幾爐真正的好丹了。再就是老人臨終前那個月，經(jīng)常看到宋祖師伯站在大蓮花峰的山門，望向山腳，不用問也知道是在等那位掌教師侄。武當自老真人的師父黃滿山起，到大師兄王重樓，再到小師弟洪洗象，最后到當代掌教李玉斧，宋知命除了那一幅幅祖師爺畫圖不說，活了兩甲子，見過了四位武當掌教，故而走得十分安詳。老一輩真人日漸凋零，掌管戒律的大真人陳繇也難以掩飾老態(tài)，好在武當山對生老病死一向看得很淡，再者如今武當山香火鼎盛，山上數(shù)座山峰都舉辦了幾場不隆重卻不失莊重的“開山”儀式。
哪怕臨近元宵，天未亮的時分，仍時有許多善男信女開始登山燒香，不同于離陽許多道觀寺廟專門會為達官顯貴開后門，老百姓燒了一輩子香火都燒不上頭香，在北涼你只要趕早，老百姓也能在武當山燒上頭香。在武當山南神道上，香客絡(luò)繹不絕，甚至有許多操外地口音的外鄉(xiāng)人，時值北莽大軍南下之際，整座北涼三州就像個漏斗，人口銳減，襯托得這些入境的外地香客頗像那逆流而上的鯉魚，足可見如今武當?shù)氖r，更有傳朝廷很快就要將龍虎山的道教祖庭稱號轉(zhuǎn)贈武當，用以安撫北涼。在燒香大軍中，有一對小夫妻模樣的年輕男女，大概是小門小戶的緣故，沒有錦衣貂裘，也沒有讓人望而生畏的健壯扈從，甚至連盞燈籠也沒有。他們跟山腳偶遇的另外一家老小結(jié)伴登山，一路借著那家人的燈火好走山路。年輕人介紹時自稱徐奇，是地道的北涼人氏，妻子姓陸，老家在青州，用他的話說是嫁雞隨雞嫁狗隨狗才到了北涼吃苦。跟他們同行的那一大家子足有祖孫四代十六口人，老人姓嚴，八十歲高齡，說是廣陵道人，當過京官也做過地方官，去年才致仕還鄉(xiāng)。老人談風趣，極為健談，一路上跟那徐奇聊著大江南北的見聞軼事，為枯燥的登山之旅平添許多歡聲笑語，而那徐奇雖沒有什么驚奇語，但也次次都能接上老人的話頭。
除去老人，嚴家-其余兩個輩分的男子原本一開始對這個所謂的北涼蠻子并不待見，這倒不能怪他們眼高于頂，離陽諸多的地域之爭中，當年徐驍坐鎮(zhèn)的北涼跟燕敕王趙炳主政的南疆，一向是是大哥不要說二哥，都是朝野上下的蠻夷之地，連兩遼都比不起，以至于當年廟堂上鬧出過個大笑話，記得第一位北涼書生在科舉中鯉魚跳龍門，得以進士及第，讓太-安城倍感詫異，疑惑北涼也會有讀書人？于是許多人幫著那位士子去查詢族譜，等到好不容易看到那人祖籍在中原劍州，才如釋重負，卻不管那人好幾代都土生土長在北涼陵州的事實。直到嚴杰溪成為皇親國戚再成為殿閣大學士，晉蘭亭一路平步青云，以及理學宗師姚白峰入京主持國子監(jiān)，這種對北涼未開化的糟糕印象才稍稍改觀，捏著鼻子承認北涼也是有耕讀傳家的。
距離武當金頂主峰，南神道長達十二里，又是山路，嚴家有老小有婦孺，腳力孱弱，走得緩慢，等到山上響起第一聲晨鐘，他們才走到一半路程，在那座專-供旅人香客歇腳亭子休息。老人趁著晨曦舉目遠眺，徐奇和妻子并肩而立欣賞著山下風景，老人收回視線坐下后，馬上有那個幼齡的曾孫子跑來幫他敲腿捏腳，老人開懷大笑，寵溺得把孩子一把抱到腿上，用手指著東方，說道：“這幅景象，叫做‘天開青白’?！?
孩子顯然對什么天開青白沒啥興趣，抬起頭稚聲稚氣問道：“太爺爺，山上真的有我娘說的神仙嗎？那神仙可以騰云駕霧嗎？”
嚴家老家主哈哈大笑，摸著孩子的小腦袋，沒有給出答案，只是轉(zhuǎn)頭看了眼云遮霧繞的山頂，輕聲感慨道：“不敢高聲語，恐驚天上人?！?
沒有得到答案的孩子一個勁撒嬌糾纏，老人只好說道：“我輩讀書之人，都需恪守圣人所的不語怪力亂神。不過呢，太爺爺跟你這個小娃兒還是可以說些題外話的，太爺爺我啊，其實年輕時候也曾打著負笈游學的旗號，去偷偷做那青衫仗劍登高訪仙的事情，興許沒有機緣，就沒有尋見過世人眼中那些鶴發(fā)童顏的高人，只是中年時跟許多人一起去過龍虎山天師府，跟那一輩老天師有過一面之緣，但也不曾有機會深入交談，畢竟那會兒太爺爺?shù)墓倜弊犹?，敬陪末座而已。當時心底只覺得為官不如修道啊，天下讀書人何其多，生前太傅死后文正何其難，天下修道之人則不多，做到那一品官身的羽衣卿相也就相對容易了。”
孩子大失所望，“太爺爺，那咱們千里迢迢來武當山做啥??？我爹說他乘車都要顛簸得骨頭散架了?！?
附近一位年紀不大的儒士頓時赧顏。
老人捋著雪白胡須微笑道：“太爺爺是沒見過神仙，但牧守一方的時候，見過一位路徑轄境的同齡道士，有過一場相談甚歡的交談，那道人教了我一套養(yǎng)身之術(shù)，太爺爺能活到這個歲數(shù)，歸功于那道士的恩惠。雖然過了這么多年，我還是記得很清楚那道人的模樣，身材高大，仁義而有豪氣，有古代游士之風，比起天師府的黃紫貴人，實在是沒有架子可。”
老人唏噓道：“那道人便是武當山的上上任掌教，叫王重樓。我也是很久以后才知道他是北涼武當山的掌教，所以趁著身子還沒完全埋進黃土，趕緊來這里看一看。順便也想看一看北涼的西北天高，到底是怎么個高。因為太爺爺以前在太-安城當官的時候，有官御史彈劾一個人，說那人到了北涼后，大開宴席的時候，竟然就指著屁股底下的椅子對眾人說，這張椅子不是龍椅，但比京城那張要高許多嘛?！?
老人的兒子也快有甲子高齡，聞后笑道：“多半是無稽之談?！?
老人點了點頭。
那個一直看著老人抱著曾孫子的北涼徐奇，沒有說什么，轉(zhuǎn)過身默然望向遠方。
他妻子握住他的手，側(cè)過腦袋輕聲問道：“是真的還是假的？”
正是徐鳳年的“徐奇”柔聲道：“真的，當時我還小，當時就坐在我爹腿上，這句話其實是他對我說的，大概是想告訴我當皇帝其實沒意思吧。”
徐鳳年握緊陸丞燕的微涼小手，低聲道破天機道：“官員七十致仕是離陽朝廷的規(guī)矩，能夠在七十九歲才致仕，不是誰都能做到的。老人是嚴松，當京官最大做到禮部左侍郎，跟首輔張巨鹿政見不合，后來被排擠到了江南道廬州，心灰意冷，便在地方上安心做起了學問。這次張首輔身敗名裂，朝野上下噤若寒蟬，嚴松是少數(shù)幾個敢為首輔大人打抱不平的，可見他當年跟張巨鹿是光明磊落的君子之爭。我之所以跟他同行，是因為徐驍對此人觀感不差，說那么多罵他的人里頭，嚴松罵他徐驍罵得很兇，但在理?！?
老人突然對徐鳳年笑道：“徐奇啊，我進入北涼境內(nèi)來武當山之前，拜訪過幾家書院，那里的情景讓我大出意料，好像你們新涼王比老涼王更書生氣些，實在難得?！?
陸丞燕看了眼破天荒流露出些許汗顏神情的徐鳳年，她會心一笑。
徐鳳年轉(zhuǎn)身后說道：“肯定是明知武功不如徐驍，只能退而求次，在文治上查漏補缺吧。”