麻衣老人懷揣黃銅佛燈離開別院,陸歸挑燈夜讀一套與西河州官府索要而來(lái)的舊版地理志,盜取帝王陵墓,牽一發(fā)而動(dòng)全身,要想細(xì)微處入手,起碼得有個(gè)沒(méi)有偏差的大局觀。早已是深夜,仍有客人造訪,徐鳳年斂起氣機(jī),沒(méi)有動(dòng)靜,在那對(duì)年輕主仆敲門時(shí),輕易辨識(shí)身份,種桂的族兄,種檀。這位種家的嫡長(zhǎng)子身邊跟著一個(gè)中人之姿都稱不上的貼身丫鬟,身段偏豐腴,可惜容貌太過(guò)不入眼,以種家子弟的底蘊(yùn)財(cái)力,找這么個(gè)女子當(dāng)婢女,事出無(wú)常,徐鳳年就上了心,多瞧幾眼,記住了諸多常人不會(huì)在意的細(xì)節(jié),例如腰間那枚作熏衣祛穢之用的小香囊,繡有半面琵琶妝女子花紋,讓徐鳳年記憶深刻。婢女似乎猶豫是否要跟隨主子一同進(jìn)入屋子,停頓了些許,提有兩只壺的種檀看似大大咧咧,其實(shí)心細(xì)如發(fā),嘴上嚷嚷著“陸祠部,叨擾了,知道你是老饕,來(lái),嘗嘗小侄舔著臉跟隔壁求來(lái)的醉蟹,酒是當(dāng)?shù)赝练ㄡ勗斓狞S河蜜子酒,這黃蟹跟中原那邊風(fēng)味不同,到了八九月,可就老得無(wú)法下嘴嘍,這會(huì)兒才是酒熏下嘴的絕佳時(shí)間,咱們啊,來(lái)得早不如來(lái)得巧,有口福了?!?
說(shuō)話間,拉了一把婢女,也不管別號(hào)敬稱陸祠部的陸家家主是否允諾,跟她攜手進(jìn)入幽靜屋子。一壺酒一壇醉蟹,種檀進(jìn)入屋子,獻(xiàn)寶一般火急火燎掀開了泥封油紙壺蓋,連徐鳳年都聞到了撲鼻的誘人香味,感慨這位種家嫡長(zhǎng)子真是個(gè)會(huì)享受的主,陸歸笑著起身,跨過(guò)門檻迎接,種陸兩家是世交,他雖是長(zhǎng)輩,只不過(guò)陸家在南朝一直被視作依附種家大樹的枝椏,陸歸更是大將軍種神通的應(yīng)聲蟲,被取笑是一名御用文人,陸歸此時(shí)殷勤做派,底氣是大是小,可見一斑。不過(guò)種檀素來(lái)八面玲瓏,陸歸給面子,他也不一味端著高華門第嫡子的架子,入了書房,從婢女手上接過(guò)碗碟和醬醋,做起下人的活計(jì),陸歸隨手推去桌上書籍,笑語(yǔ)打趣道:“老饕老饕,賢侄是取笑叔叔上了歲數(shù)啊?!?
種檀一拍額頭,“老饕這個(gè)說(shuō)法實(shí)在討打,陸叔叔是南朝首屈一指的食客,曾做《素篇》,連皇帝陛下都笑陸祠部是我朝當(dāng)之無(wú)愧的清饞,比起老饕這個(gè)名頭,清饞可要雅致很多?!?
對(duì)于女帝御賜清饞二字,陸歸一臉欣慰笑意,卻之不恭,并未自謙,不急于下筷,低頭彎腰聞了聞盤間醉蟹香氣,陶醉其中,又抬頭望向女子腰間,嘖嘖稱奇道:“稻谷姑娘香囊里新?lián)Q的蟻沉香,成了極好佐料,酒香蟹香沉香,三香相宜,讓陸某人大開眼界,原來(lái)稻谷姑娘才算真正清饞之士?!?
女子面無(wú)諂媚,也無(wú)嬌羞,平聲靜氣說(shuō)道:“不敢當(dāng),是劉稻谷貽笑大方了?!?
這位女子是種檀的軟肋,夸她比夸他要受用無(wú)數(shù),只不過(guò)世人溜須拍馬,要么是稱贊劉姓婢女花容月貌,要么是說(shuō)她氣態(tài)芙蓉,都拍不到點(diǎn)子上,徒惹種檀厭煩,境界遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如陸歸對(duì)癥下藥。不用種檀開口,陸歸就邀請(qǐng)女子一起品嘗異鄉(xiāng)風(fēng)情的醉蟹,果真如種檀所說(shuō),黃河打撈起的夏蟹,滋味半點(diǎn)不遜中原熟于桂子秋風(fēng)的湖蟹,一手酒杯一手持蟹腳,陸歸吃得慢而津津有味。劉稻谷倒酒時(shí),有倒灑在桌面,拿纖手緩緩抹去,種檀也不介意這類無(wú)傷大雅的細(xì)枝末節(jié),望向陸歸笑道:“陸叔叔,小侄這趟冒昧拜訪,也有給赫連威武捎話的意思,這位持節(jié)令肯交出這壇子醉蟹,歸功于他慕名叔叔你的那一手寫完亦自不識(shí)的狂草,這不才給你帶了酒,想讓叔叔借著酒勁寫幅字,持節(jié)令說(shuō)隨便寫都無(wú)妨,他還要猜猜到底是寫了啥?!?
陸歸指了指種檀,調(diào)侃道:“你啊,俗人一個(gè),哪里比得清氣入骨的稻谷姑娘?!?
種檀哈哈笑道:“不否認(rèn)不否認(rèn)。”
吃過(guò)蟹喝過(guò)酒,陸歸也寫了一幅字,潦草無(wú)邊,將近二十個(gè)字一氣呵成,鋒芒畢露。種檀性子無(wú)賴,認(rèn)不得一個(gè)字,但是問(wèn)過(guò)了所寫內(nèi)容,是“利民之功一二,遠(yuǎn)勝道德文章八九,幾近圣人”。這句話顯然有吃人嘴短的阿諛之嫌,不過(guò)陸祠部書法-功底和清貴身份到底是都擺在那里,這幅字送出去,如他先前三香相宜所說(shuō),是陸歸種檀赫連威武三方盡歡,而且陸歸本是做道德文章的讀書人,以貶低自己來(lái)抬高身為武夫的西河州持節(jié)令,不惜以幾近圣人四字去點(diǎn)評(píng),可以說(shuō)讀書讀出了灼然學(xué)識(shí)。
種檀送蟹酒而來(lái),拿字幅離去,都是拿別人人情做兩面討喜的事情,他和女子跨過(guò)房門,走向院子,徐鳳年沒(méi)有去打量這對(duì)男女的背影,而是直直盯住窗孔內(nèi)陸歸的神色變化,當(dāng)看到陸祠部望向窗口,流露出一抹緊張時(shí),徐鳳年便心知不妙,那時(shí)候婢女背對(duì)自己倒酒不慎,以手指而非袖口涂抹,徐鳳年就起了疑心,雖然不確定她如何得知自己的行蹤,但聯(lián)系陸歸的異樣,種檀十有八九要去喊人來(lái)收網(wǎng),徐鳳年可沒(méi)當(dāng)一只悶壇醉蟹的興趣,春秋先發(fā)制人,剎那氣機(jī)浩浩蕩蕩如銀河倒瀉,從上往下,不出所料,種檀只是轉(zhuǎn)身旁觀,有個(gè)粗俗名字的婢女則出手如驚雷,纖手添得香研得磨煮得酒,一樣殺得人,輕輕一抬手,竟然隱約有宗師風(fēng)度,徐鳳年北行路上孜孜不倦鉆研刀譜,加上許多生死搏殺的砥礪,刀法臻于圓潤(rùn)如意,春秋折了一個(gè)角度,急落急挑,撩向劉稻谷的手臂,她兵來(lái)將擋水來(lái)土掩,順勢(shì)五指成鉤,不退反進(jìn),也非敲指劍身或是硬扛劍鋒,而是指尖匯聚如磨刀石,發(fā)出的摩擦聲響,讓人耳膜刺疼,春秋劍一瞬顫抖起伏三十下,徐鳳年不曾想已經(jīng)足夠重視這名古怪女子,還是小覷了她的身手,抽劍而還,一陣火星四濺,徐鳳年一劍無(wú)法-功成,干脆收劍入鞘,準(zhǔn)備近身廝殺,沒(méi)料到女子一副得理不饒人的架勢(shì),踏出一連串賞心悅目的小碎步,小院無(wú)風(fēng)袖飄搖,雙手十指令人心寒,徐鳳年練刀以來(lái),翻閱過(guò)的刀譜劍譜可以堆出一座小山,其余秘笈,只能算是泛泛,如女子這般外門功夫,也認(rèn)識(shí)幾門形意龍爪的手法,當(dāng)下也不好追究,既然她舍不得春秋劍,徐鳳年就遂了她心愿,春秋離手以氣駕馭,氣焰暴漲,小院頓時(shí)劍氣縱橫,寸寸殺機(jī)。
婢女落了下風(fēng),種檀猶有興致笑道:“你這人挺有意思,跟我一個(gè)德行,不看臉,就都是英俊瀟灑的公子哥,一看臉,喜好小白臉的婆娘們就都要失望。難道你是我失落多年的兄弟?這位好漢,你姓啥名甚,要不說(shuō)來(lái)聽聽?等會(huì)兒不小心死了,可就不明不白,太冤枉?!?
徐鳳年出客棧前換上一張面皮,成了個(gè)面目猙獰的虬須大漢,如同雷鳴寺里的一尊怖畏力士,跟上一張面皮的儒雅書生形象大相徑庭。女子雖說(shuō)不占優(yōu)勢(shì),卻也不是毫無(wú)招架之力,女子打架,撓人臉面。這姑娘還真是撓出大意味了。徐鳳年懶得戀戰(zhàn),一劍扶搖式,氣勢(shì)如虹,種檀終于臉色微變,踏出一腳,地面被他踩得一大片龜裂,徐鳳年一劍半出復(fù)還,身形扶搖而退,躍過(guò)院落墻頭,隨后幾個(gè)兔起鶻落,消失于夜幕,繼續(xù)嫻熟潛行,這也符合刺客的行事風(fēng)格,一擊不成,當(dāng)退則退。
種檀搖頭阻止劉稻谷的追殺,吹了一聲尖銳口哨,整座府邸頓時(shí)燈火通明,仆役點(diǎn)燈掛籠,士卒披甲持矛,死士擇地蟄伏,一切毫無(wú)慌亂,可見種家習(xí)慣用治軍之法治家。
種檀伸了個(gè)懶腰,笑道:“這家伙估計(jì)就是殺種桂的那個(gè),確實(shí)厲害。你脫胎于公主墳獨(dú)有書藝的寫碑手也沒(méi)占到便宜,種桂不死才怪?!?
他瞥了眼屋內(nèi),嘴角冷笑,陸歸肯定當(dāng)縮頭烏龜去了,出來(lái)做官的讀書人哪有不怕死的。
劉稻谷神情凝重,咬著嘴唇,“此人實(shí)力近乎一品。”
種檀老神在在道:“天塌下來(lái)有高個(gè)扛著,你當(dāng)我爹和叔叔都是擺設(shè)啊,咱們就別操這個(gè)心了,他要還敢亂竄,遲早一個(gè)死字。別說(shuō)近一品,就是貨真價(jià)實(shí)的指玄,也得照死不誤?!?
女子輕聲問(wèn)道:“那這幅陸歸的草書?”