洪水退去后的第三天，淤泥還沒清理干凈，空氣里彌漫著水腥和腐爛物的氣味。

季如歌站在村公所前臨時(shí)搭起的高臺(tái)上，下面黑壓壓站滿了人。不只是萬福村的，還有下游受災(zāi)各村能走動(dòng)的男人，以及大量無處可去、等著派活的流民。他們臉上帶著災(zāi)后的惶恐、疲憊，還有一絲麻木。

“舊河堤扛不住大水，垮了?！奔救绺璧穆曇敉高^簡陋的鐵皮喇叭傳出去，不高，但壓過了下面的竊竊私語，“淹了地，沖了屋，死了人?！?

人群沉默著，許多人都紅了眼圈，或低下頭。

“光哭沒用，光等賑濟(jì)也沒用?！奔救绺枥^續(xù)道，語氣冷硬，“要想以后不被淹，就得修一條新的，結(jié)實(shí)的河堤?！?

下面響起一陣輕微的騷動(dòng)。修河堤？這可是天大的工程！要多少人？多少糧？

“新河堤，從這里，”她指向黑石坳方向，“到下游二百里外，全部加高加固，關(guān)鍵彎道和薄弱處，用石頭砌水泥澆筑。我要弄一個(gè)百年都不會(huì)沖垮的河堤！”

人群的騷動(dòng)更大了。二百里！這得干到猴年馬月？

“工程大，我知道?！奔救绺璧穆曇魶]有起伏，“但必須干。從明天起，所有十六歲以上、五十歲以下的男人，除非殘疾重病，全部編入修河隊(duì)。各村按丁口出人，流民點(diǎn)按戶出人?！?

“工錢呢？”下面有人忍不住喊了一聲，“飯總得管吧？”

“管飯?！奔救绺杌卮鸬酶纱?，“一日兩餐，稠粥管飽，三天一頓葷腥。工錢，沒有。”

下面頓時(shí)炸開了鍋。沒有工錢？白干活？

“不愿意干的，可以。”季如歌等嘈雜聲稍歇，冷冷補(bǔ)充，“立刻帶著家小，離開北境。我這兒不養(yǎng)閑人，也不保護(hù)不干活的人?！?

這話像一盆冷水，澆熄了大部分人的不滿。離開北境？能去哪兒？外面兵荒馬亂，餓殍遍野，待在這里至少還有口飯吃。

“愿意干的，留下。登記名字，按村按隊(duì)編組?！奔救绺璨辉俳o他們猶豫的時(shí)間，“挖土、抬石、砌壩，按量記工分。工程結(jié)束后，工分可以兌荒地，兌糧食，兌以后減稅的額度。干得多，拿得多?！?

用未來的希望換眼前的苦力。這是她能想到，在極度缺乏現(xiàn)金的情況下，調(diào)動(dòng)最大人力的辦法。

“女人呢？”人群里又有人問，“女人也能記工分兌地嗎？”

“能。”季如歌肯定道，“壯實(shí)婦人，可以負(fù)責(zé)燒飯、送水、搬運(yùn)輕物。工分記一半。但同樣管飯?！?

命令下達(dá)，盡管仍有怨，但在生存的壓力和下，沒有人敢真的離開。登記名字的隊(duì)伍排得很長。

第二天，天還沒亮透，黑石坳下的河灘上就聚滿了人。黑壓壓的一片，足足有上千號青壯男人，還有不少健壯的婦人夾雜其中。

張校尉帶著兵士和抽調(diào)來的各村民兵負(fù)責(zé)維持秩序和監(jiān)工。工地上劃分了不同的區(qū)域，挖土的，和泥的，抬石的，砌壩的，各自有工頭帶領(lǐng)。

季如歌也來了，依舊穿著那身半舊的粗布衣服，扛著一把鐵鍬。她沒有站在高處指揮，而是直接跳進(jìn)了一個(gè)挖土的深坑里，和周圍的男人一樣，開始一鍬一鍬地往外拋挖濕重的泥土。

所有人都愣住了。村長親自下來干這種粗活？