遙遠(yuǎn)的青山籠罩在一片白茫茫的云霧之中，狹窄的道路兩旁密密麻麻的排列著各種闊葉植物，也許是因為這個地方的降雨極為豐富，因此各種植物生長得相當(dāng)茂盛，而且這些植物的葉子長得也遠(yuǎn)比其他地方的植物來得寬大得多。由于植被相當(dāng)茂密，而且各種植物枝葉繁茂，因此那些植物緊緊得挨在一起，隨著一陣陣威風(fēng)吹過，這些植物之間相互擁擠摩擦，發(fā)出一陣陣沙沙的聲響，這連成一片的聲響簡直就是樹木引發(fā)的波濤。
由于正逢雨季，因此一天中午后和傍晚總是會來那么一場暴雨，而其他的時間里面，也同樣會時不時來一場不期而遇的豪雨。
恩萊科一行剛剛遭遇了這么一場突然而至，又驟然而止的大雨。幸好這個地方植被茂密，因此當(dāng)大家受到大雨襲擊的時候，總算來得及將車蓬拉上，只是委屈了那四匹拉車的馬。它們只能呆在雨地里面任由暴雨沖刷。
而所有的人包括那個車夫在內(nèi)，倒是舒舒服服得坐在車廂中，以躲避這場突如其來的暴雨。
說實在的，那位馬車夫?qū)τ诙魅R科這位平易近人的貴客，竟然讓自己這個小車夫上車避雨，極為感動。這樣的貴客可不多見，平常自己遇到的那些客人，碰到這樣的大雨天，可不會讓自己上馬車，自己只能身披雨衣和那些馬匹一起在雨地里面淋著。
包何況，自從跟隨這位貴客以來，為這位貴客駕車的十幾天中，自己越來越感到，那位貴客絕對不是一個簡簡單單的普通人，而這位客人這一次奇異的旅行，也絕對不是一次普普通通，隨心所欲，漫無目的的遠(yuǎn)足。這位神秘的高貴的客人并沒有一定的目標(biāo)，他有的時候，根本就是聽到周圍的人提到附近發(fā)生了某些事情，便立刻會急急忙忙趕過去瞧個究竟。那位馬車夫注意到，自己的客人對于各地所發(fā)生的各種災(zāi)害，危難，以及各種藩鎮(zhèn)地方事物相當(dāng)感興趣。每當(dāng)他聽到關(guān)于這方面的事情，那么可以肯定，接下來的旅程便有著落了。
而且，那位馬車夫已經(jīng)不止一次發(fā)現(xiàn)，往往那些原本無法解決，拖延很久的麻煩事，會隨著這位貴客的到來，迎刃而解。車夫?qū)τ谶@位貴客的身份越來越感到好奇，如果不是因為這位貴客的年紀(jì)實在太小了的話，自己幾乎要認(rèn)定他是朝廷派下來的欽差大臣了。
但是，那位馬車夫?qū)Υ擞植桓铱隙?，畢竟他從來沒有聽說過有如此年紀(jì)的小19穎蝗蚊為欽差大臣的先例，同時，他也從來沒有見過一位貴族如同這位貴客一般平易近人，那些朝廷上面派遣出來的欽差大臣一個個不但盛氣凌人，而且什么同情心，什么正義感，那種東西絕對不會在這些人身上找到。同樣他們也不會雇傭象自己這樣的私人馬車，他們絕對不缺乏前呼后擁的接待團(tuán)，每到一處，他們都會騷擾得地方上極不安寧，因此，地方上面的老百姓情愿受到藩鎮(zhèn)貴族的盤剝和壓迫。也不愿意讓那些欽差大臣來替自己伸冤。這是因為，那些藩鎮(zhèn)貴族盡避貪婪，但是他們的盤剝還算有點人性，不至于讓人衣食無著，餓著肚子交重稅，但是，那些從朝廷派下來的欽差大臣則完全沒有這樣的顧慮，他們奉行的是，拿了就走，拿了才走的政策，反正這個地方不是他們管轄的，根本沒有必要管當(dāng)?shù)乩习傩盏乃阑?，他可以盡可能得搜刮民財。
而且最令人氣憤的是，那些欽差大臣為了名正順得搜刮而不被他人檢舉，往往大興土木，美其名曰，為地方上造福，其實是乘機(jī)斂財，而對于這件大家心里清楚的事，那些地方貴族們也絕對不會出面反對，畢竟，他們也能夠從中獲得一部分好處，而且，如果地方上面的老百姓忍受不住，因此鬧出一點事情來的話，那些地方貴族也可以將所有的責(zé)任推到欽差大臣的身上，這樣一來，他們既可以撈到好處，又可以讓那些欽差大臣出乖露丑，何樂而不為呢？
正因為這樣，朝廷委派的欽差大臣，成了危害和災(zāi)難的代名詞。這些年來，真正為平民說話，真正為平民伸冤，受到民眾歡迎的欽差大臣，只有那位受所有卡敖奇人尊敬的大魔導(dǎo)士科比李奧大人，說實在的，當(dāng)年大家聽說朝廷上面有一位重臣去世了的時候，很多人還懷疑，那位重臣便是科比李奧大人呢。因此很多人特意感到首都去看個究竟。
如果，眼前的這位貴客也是一位如同科比李奧大人的欽差大臣就好了，說實在的，自從大人執(zhí)掌朝政以來，便沒有機(jī)會在到地方上面來轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)了，大伙兒實在希望有這樣一位為大家伸冤的欽差大人出現(xiàn)，現(xiàn)在的日子可要比從前，大人擔(dān)任欽差大人的時候難過多了。
馬車車夫一想到這里，便呆呆得發(fā)起愣來，他不知道家中的妻子是不是身體健康？兩個孩子聽不聽話？這個月的人頭稅有沒有湊齊，自己上次回家時留下的錢，是不是已經(jīng)用得差不多了。那位車夫心里一直在想著這些事情，不知不覺中，雨已經(jīng)停止了。
在這個季節(jié)中，一旦雨停之后，氣溫馬上會升高，因此很快地上的積水便會化作騰騰的蒸汽。到了那個時候，濕熱的空氣會令人感到相當(dāng)難受，特別是在這種茂密的樹林中，發(fā)散不出去的水汽就像被罩在鍋蓋中一般，更蒸得人難受。
因此，車夫熟練得駕起馬車，想要盡快得離開這個又濕又熱的惡劣環(huán)境。
而在馬車上面，恩萊科和那位老裁縫正舒舒服服得坐在由貝爾蒂娜以簡單的水系魔法構(gòu)筑起來的魔法屏障之中。當(dāng)然恩萊科也并非沒有出力，他用自己所掌握的魔法陣技術(shù)，在車廂頂部畫了一道魔法陣，這道魔法陣的作用是讓在其范圍內(nèi)，水系魔法的使用變得更加容易，用魔法的人只要不將所使用的魔法的威力傳遞到魔法陣籠罩的范圍以外去，那么使用水系魔法的人，只要消耗五分之一左右的魔法力，便可以維持魔法的運作。
但是由于這種魔法陣的有效范圍相當(dāng)小，因此其他的魔法師從來不用也從來不研究這種東西，唯有克麗絲這個瘋狂魔法師替這種魔法陣找到了它的價值所在，克麗絲的實驗室中到處布置著這種魔法陣，她常常在這些魔法陣的幫助下，進(jìn)行長時間的魔法試驗。
當(dāng)然恩萊科從前并沒有想到，這種魔法陣除了用于試驗之外，還有別的作用，但是自從那次勝利日宴會中，看到那位皇帝陛下竟然將水系魔法當(dāng)作一種令鮮花保持鮮艷的手段來用，而不是象其他的那些魔法師那樣，總是一本正經(jīng)得將所掌握的魔法，用于那些他們認(rèn)為有意義的事情上面。而這位皇帝陛下的作法，恩萊科到現(xiàn)在為止，只看到過一個克麗絲也是這樣干的，自己的那位瘋狂的老師，竟然開發(fā)出一套只是方用來洗衣服的魔法，對于這種絕對浪費的行為，想必大多數(shù)魔法師都會嗤之以鼻的吧。
不過他們兩的這種舉動卻令恩萊科大受啟發(fā)，他開始摸索著將魔法運用到日常生活中去，而對此受益最大的便是兩位一同隨行的旅行者了。當(dāng)恩萊科想到了這種令馬車內(nèi)的環(huán)境保持涼爽的魔法之后，第一個迫不及待得搶著運用的人，便是身邊坐著的貝爾蒂娜，說實在的，正是因為自己想到了這個好主意，才讓這個始終意志消沉的丫頭重新振作起來。
靜靜坐在馬車上面的恩萊科透過身邊開著的窗戶，看著車廂外部，由于剛剛下過一場大雨，周圍到處沾著從樹上掉落下來的樹葉。對著馬車的飛馳，地上泥水四濺。每當(dāng)一陣清風(fēng)吹過，樹林中馬上又會飄起一陣細(xì)雨。
雨后的樹林中漂浮著一陣陣清香的氣味，這種氣味好像是由無數(shù)種花的芬芳經(jīng)過雨水的混合和攪拌，隨著蒸騰起來的水汽，而散發(fā)到空氣中去的。
盡避這輛馬車如此快速得飛馳在這樣泥濘不平的樹林之中，恩萊科倒也沒有感到過于顛簸，他暗自贊嘆那個車夫的駕車技術(shù)確實不錯。當(dāng)時在菲奧多換乘馬車的時候，自己沒有因為這位車夫要求的價格比別人高兩成而選擇其他人的馬車，看來是作對了，那時自己只是感到這個車夫所駕駛的馬車盡避相當(dāng)老舊但是仍然非常結(jié)實，車軸和車門的鉸鏈之上也都涂著厚厚的潤滑油，那四匹拉車的馬，雖然年歲已經(jīng)較大了，但是穩(wěn)穩(wěn)得站在那里，顯得比其他馬車的馬匹溫順而又聽話得多，因此自己才選擇了這輛馬車。很快自己就發(fā)現(xiàn)，這個決定是完全正確的，那位車夫不但對所有的道路都相當(dāng)熟悉，因此他們一次也沒有走過冤枉路。而且這位車夫無論駕駛在什么樣崎嶇顛簸的道路上面，總是能夠令自己感到相當(dāng)平穩(wěn)舒適?？磥磉@位馬車夫的實際價值遠(yuǎn)要超過那比別人多收的兩成車價。
隨著馬車的飛馳，恩萊科他們很快得走上了一條大道，大道上面的車輛漸漸多了起來，但是不管是什么樣子的馬車，幾乎全都一幅模樣，所有的馬車上面到處全都貼滿了各種顏色各種形狀的落葉，而馬車的側(cè)壁，以及車窗上面全都沾著飛濺起來的泥漿。在雨季外出的馬車，毫無例外全都極為狼狽。
不知道經(jīng)過了多少時間，馬車漸漸得緩慢了下來，恩萊科透過沾滿了泥漿的車窗往外望了一眼，周圍同樣停著很多馬車。也許是因為蒸騰的熱氣讓所有的人都受不了。因此除了恩萊科他們幾乎所有的馬車都將車窗打了開來。很多人從狹窄的車窗中鉆出大半身體，希望能夠盡可能多得吸上兩口新鮮空氣。甚至有很多人實在忍受不了悶熱的車廂，因此爬到了車頂之上，享受著車頂上徐徐吹來的陣陣清風(fēng)。
坐在由貝爾蒂娜制造的清涼結(jié)界中的恩萊科當(dāng)然不用爬到車頂上去了，但是他倒是很想知道，為什么車子竟然停下來了，按照周圍的幾幢建筑物看來，這里已經(jīng)靠近斯崔爾郡的首府成達(dá)維爾市，恩萊科實在不明白為什么馬車竟然在這種地方停住了。
恩萊科從車窗中探出大半個身體，但是這毫無效果，前面的車頂上站滿了人，即便自己爬到車頂上，可能同樣什么東西也看不到。因此，恩萊科只能問自己的車夫，前面到底出了什么事情。
那位車夫顯然也不知道前面發(fā)生了什么事，但是，憑著他走南闖北的豐富經(jīng)驗，他很快明白過來，前面肯定是成達(dá)維爾市的地方藩鎮(zhèn)貴族在城門口設(shè)立了關(guān)卡，不過他也不明白，如果是那種隨處可見的收費關(guān)卡，為什么車輛行進(jìn)得如此緩慢呢，其他的地方可是交錢就放車輛通行，別提多么爽快了，難道前面發(fā)生了什么車禍，但是如果是車禍的話，那么肯定會開放緊急通道的，沒有必要將所有的車輛全都堵在這里啊。要不然就是成達(dá)維爾市發(fā)生了什么重大事件，官府正在那里設(shè)卡抓人呢。不過這也不太象啊，如果真是設(shè)卡盤查的話，周圍肯定少不了騎兵隊走來走去巡邏，絕對不可能如此太平。那位馬車車夫不禁陷入了迷茫之中，他實在不知道應(yīng)該怎樣回答那位貴客的問題。
不過幸好旁邊一輛馬車上的車夫為恩萊科解答了這個問題，只聽他說道：“還能夠有什么事情，當(dāng)然是變著法兒得撈錢啦。你不知道，現(xiàn)在在斯崔爾郡時興一個新規(guī)定──所有外表不整潔的馬車全都不允許進(jìn)入城市，如果想要進(jìn)入城市的話必須繳納城市市容管理費?！?
恩萊科聽到這些倒是并沒有什么反應(yīng)，自從出了維德斯克之后，這樣的事情他早已經(jīng)司空見慣了。這一路上，哪兒不是到處設(shè)卡，到處隨便收費啊。哪一次進(jìn)人一個城市，不是要繳納一大堆亂七八糟，莫名其妙的稅款。恩萊科早已經(jīng)對此習(xí)慣了。
隨著馬車緩慢得往前推進(jìn)，時間一點一點過去了，而后面的車河也越排越長。當(dāng)太陽快要落下山的時候，恩萊科他們的馬車終于到了城門前。
站在城門口站崗的是一個四十多歲的軍曹，這個軍曹倒也和氣，他朝著車上坐著的恩萊科打了個招呼說道：“這位先生，歡迎閣下來成達(dá)維爾，讓您在城外等了怎么長時間，真是不好意思，不過公事公辦，還要請閣下繳納‘城管費’──兩個金幣，繳費之后，我就叫人給閣下的馬車好好打掃打掃，您看，這場雨下得，把您的馬車弄得多么寒磣，不打掃打掃，走在街上多不體面?！?
恩萊科對于這樣一個收稅官倒是感到相當(dāng)好奇，這個稅務(wù)官員倒是相當(dāng)和氣，簡直就是一個生財有道的商人模樣。而一個金幣的進(jìn)城費用，對于他來說倒是并不算貴。因此，恩萊科二話沒說，掏出了兩枚金幣，遞到了那個稅務(wù)官的手中。
那個稅務(wù)官笑嘻嘻得將手中的金幣塞入了腰上掛著的那個皮囊之中。后退了兩步輕輕得揮了揮手臂，只見六個滿臉漆黑，骨瘦枯干的人手中提著水桶和抹布，走到他們的馬車跟前。這些人立刻動手開始清洗馬車。
恩萊科對于這番舉動，倒是感到莫名其妙。如果說，剛才他因為等在城外的時間很長，因此難免有些窩火的話，那么現(xiàn)在他倒是被這種與眾不同的收稅方法，弄得愣住了。收稅的同時還帶服務(wù)，這可是一件新鮮事情。那一個金幣算是稅款呢？還是洗車費用？對此，恩萊科一時之間琢磨不過來了。不過有一點可以肯定，恩萊科心里再也不覺得窩火了。
那六個人的手腳倒是相當(dāng)麻利，很快馬車便被清理得干干凈凈。煥然一新的馬車穿過寬大的城門，進(jìn)入了成達(dá)維爾。當(dāng)恩萊科回過頭往后看的時候，只見那個軍曹又滿臉歡笑得去迎接后面一輛馬車了。
“這個稅務(wù)官好奇怪啊，而且這種收稅方式也同樣怪極了”貝爾蒂娜在一旁嘟囔著說道。
“這有什么好奇怪的？這就叫做生財有道啊，如果我沒有猜錯的話，那兩個金幣中，至少有一個會落到這個稅務(wù)官員的腰包中，你沒有覺得兩個金幣的進(jìn)城稅太貴了嗎？如此高額的進(jìn)城稅卻沒有引起進(jìn)城人的反感，那位稅務(wù)官所施行的那一套，真可以說恰到好處了。象這樣子笑臉相迎的稅務(wù)官，你還好意思同他翻臉嗎？做官做到這個地步，那才叫真正懂得為官之道??？”一旁坐著的老裁縫侃侃而談。
恩萊科對達(dá)克托老爹所說的這番話，倒是深表贊同。這一路上，老爹那極為豐富的社會經(jīng)驗，對初出茅廬的恩萊科常常起到一種思想引領(lǐng)的作用。很多在恩萊科眼中撲簌迷離，不合常理的事情，讓老爹抽絲撥繭得這么一分析，深藏在事情背后的種種隱情，便猶如落潮后的暗礁，暴露在他的眼前。一起通行的這段時間，恩萊科越來越感覺到老人對于他這次任務(wù)的幫助是多么大啊。真虧了身邊有這樣一位對卡敖奇各個方方面面都了如指掌的“萬寶全書”，要不然，以恩萊科和貝爾蒂娜這兩個毫無生活經(jīng)驗，對卡敖奇王國一無所知，毫不了解的年輕人，想要不動聲色得巡查卡敖奇全境，那簡直是不可能的事情，更別說在這個光怪陸離的國度中，在這一片形形色色的人群中，看到聽到，他們所想要了解，希望掌握的情況。
而且，即便找到了這些情報，想要從中篩選出正確的還是錯誤的，有用的還是沒用的，沒有老爹豐富社會經(jīng)驗的幫助，恩萊科也沒有本事對此進(jìn)行甄別和挑選。更何況，老爹還有著，出人預(yù)料之外的對于突發(fā)事件的預(yù)見性和對于各種不同身份，不同地位的人物所具有的敏感性。
就像今天這件事情，如果老爹不解釋一番的話，恩萊科根本就無法猜測到事情的本質(zhì)有可能是這樣的。那個和氣生財?shù)亩悇?wù)官竟然是如此貪婪的角色。
馬車終于駛?cè)肓耸兄行模恍枰魅R科吩咐，那個車夫就知道這位貴客打算在哪里住宿。一路上，這位貴客總是愿意住在那些離貧民區(qū)比較近，價格適中，條件稍微好點的旅店里面。而這種地方同樣是那些走南闖北的商人和旅行家們最經(jīng)常聚集在一起的所在，在這種地方，這位貴客往往可以得到他所想要了解的東西。而馬車車夫知道在成達(dá)維爾，正好有那么一個地方。
馬車穿過市中心，拐過一座教堂和一座高高的石塔，馬車駛?cè)肓顺蛇_(dá)維爾最為繁華的商業(yè)街。
這個地方當(dāng)然沒有辦法同維德斯克相提并論，雖然這里的商業(yè)街同樣人來人往，相當(dāng)繁忙熱鬧，兩邊的店鋪里面同樣擺滿了各種貨物，整條街道同樣寬敞整潔。但是，同維德斯克的那些商業(yè)街比起來，這里的景色可遜色多了，首先街道的布置，和兩邊店鋪的陳列，這里都遠(yuǎn)不能同維德斯克相比。一成不變的街貌，千篇一律的店面，華而不實的招牌，這一切都顯示出此地比起維德斯克來，相差不只一籌。至于街道上面的那些行人，則比維德斯克差得更遠(yuǎn)，這里很多人的穿著的衣物，簡直同恩萊科第一次扮成女裝時穿著的那件長裙有得一拚。打扮還算得體的，在那么多人中還不到十分之一。
馬車在街道上面飛馳著，當(dāng)行駛到一個巨大的廣場上時，車夫駕著馬車往左邊的一條小路，轉(zhuǎn)了進(jìn)去，馬車?yán)^續(xù)往前行駛了一兩公里，終于在一處偏僻冷清的小街角停了下來。
恩萊科他們走下了馬車，沿著街道往里走，在街道的另一端敞開著一座朱紅色的大門，左右兩道門扇的邊緣全都包裹著厚厚的銅板。正當(dāng)恩萊科他們在車夫的帶領(lǐng)之下正要進(jìn)入大門的時候，從店鋪之中飛快得跑出一個小錛評矗只見他熟練得駕起馬車，將車輛趕到了拐角處的停車場中。緊跟著又陸續(xù)從店鋪中跑出兩個壯漢，他們拖著一輛平板拖車，向停車場走去。
所有人跟著車夫走進(jìn)了那道大門。進(jìn)門之后，恩萊科一看，同門外的那種偏僻荒涼的景象完全不同，旅店里面頗為熱鬧，大廳上面人來人往，作買賣的商人和居無定所，四處游蕩的旅行家穿梭其間。
在旅店右側(cè)有一座精巧別致的小餐廳，餐廳那長長的伸出在外的廊檐下，排著一列長椅。長椅上坐滿了悠閑自在得喝著咖啡，閑聊著的人們。
而店員們則在四周忙碌著，一個顯然是主事人員的小老頭滿面笑容得迎了上來。沒有等恩萊科發(fā)話，車夫已經(jīng)主動上前吩咐起來，恩萊科對此相當(dāng)滿意，對于打這種交道，車夫卡茲顯然比自己熟練得多，人家可是天天在外面奔忙，對于各地住宿的環(huán)境和行情，那可是了如指掌，同那些旅店的掌柜打起交道來，他也是駕輕就熟。恩萊科相當(dāng)放心得讓他來處理這件事情。
丙然，在一番激烈的討價還價之后，恩萊科他們在那個老頭的親自帶領(lǐng)下，來到了位于旅店最高處的一排房間。那是三間并排在一起的房間。那個旅店主事從懷里掏出鑰匙打開房門。
房間并不豪華，但是收拾得相當(dāng)干凈，而且主要的家具樣樣齊全，一座衣柜，一座矮櫥，在角落中甚至擺放著一座梳妝臺。
在房間的另一頭開著四扇大窗，落日的余輝從這些窗戶中投射進(jìn)來，為這件房間鋪上了一道金紅色的光澤。
“這位客人，您的仆人不知道為了什么，堅決要為您訂緊靠這邊的房間，您看見了，這房間絕對是一流的，保管您住的舒服，只不過，靠著這邊的窗戶，外面的景色絕對不是象您這樣有身份的人愿意去看的，那面一片都是貧民窟，又臟又亂，相當(dāng)煞風(fēng)景。不如，您換到另一面住，房間都是一樣的，不過另一面正對著大街，那可是我們這里最為繁華的一條商業(yè)街，是我們這里最美麗的景致之一。兩邊的房間價格相差并不多，但是那邊可要方便多了，下面就是餐廳，如果您不想出門的話，您只要喊一聲，馬上就有人將菜單和美味佳肴端到您的房間中來。這可是最符合您的身份地位的住處了，而且您還帶著家眷，也許，您可以問一問您的您的您的那一位看看，也許換到另一邊住岣加合適一點?！毙±项^無比殷勤得將周圍的環(huán)境介紹了一番，最后指了指身邊站著的貝爾蒂娜。
恩萊科當(dāng)然明白，這位旅店主事指的是什么，同樣也知道這個家伙顯然誤會了自己同貝爾蒂娜的關(guān)系，不過恩萊科對此已經(jīng)習(xí)慣了，這一路上，總是有人將自己同貝爾蒂娜看作是一同出行的一對小夫妻。