殿選的位置設(shè)在御花園絳雪軒。

秀女們隨著宮娥朝御東南行進(jìn)，身邊皆是竊竊私語(yǔ)聲。

“張姐姐可參加過(guò)宮宴？可曾見過(guò)皇上？”

著青衣的女子紅著臉道：“遠(yuǎn)遠(yuǎn)……見過(guò)一回?！?

另一位道：“何時(shí)？”

青衣女子道：“去年秋狝。”

提起秋狝，幾位姑娘不約而同地想起了圍獵場(chǎng)上箭法精準(zhǔn)的帝王。

蕭聿乃是武將出身，展臂拉弓時(shí)的英武模樣，叫人見之難忘。

她們相互耳語(yǔ)，面頰緋紅。

秦婈看著那一張張嬌靨，漸漸出神——

延熙元年，封后大典過(guò)后。

蕭聿帶著她逛御花園。

御花園中處處成景，景隨步移。

蒼松翠柏、瓊樓玉宇、石間池畔。

坤寧宮、咸福宮、長(zhǎng)春宮、景仁宮、永和宮、鐘粹宮，明明處處都美不勝收，可她偏偏覺(jué)得，這偌大的皇宮內(nèi)廷，空曠又清冷。

走過(guò)千秋亭，便能瞧見儲(chǔ)秀宮。

兩個(gè)人的身影被夕陽(yáng)拉的很長(zhǎng)。

蘇菱抬手用指腹撫了一下新帝冠服上是蟠圓龍紋。很輕。

蕭聿停下腳步，垂眸看著她道：“皇后在想什么？”

蘇菱仰頭同他對(duì)視，心跳稍快，攥緊了拳頭。

她故作隨意道：“總覺(jué)得這宮里有些空曠，也不知以后人多了，會(huì)不會(huì)熱鬧些……”

都說(shuō)女兒家的心思難猜，著實(shí)沒(méi)錯(cuò)。

她在等他問(wèn)為何，又在等著他反駁。

可蕭聿只對(duì)她笑了一下。

他的眉眼盡是風(fēng)華，望著你時(shí)，好似真有幾分若水三千只取一瓢的肆意。

時(shí)間緩緩流逝，她的心跳漸漸平復(fù)。

琉璃瓦上蟲鳴螽躍，他什么都沒(méi)問(wèn)，也什么都沒(méi)答。

只是輕輕地握住了她的手。

那一年的她何其天真，還不知帝王掌心溫?zé)?，心如寒霜?

這樣的淺白的試探，他怎會(huì)聽不懂。

無(wú)非是，不想答罷了。

思及此，她神色稍暗，唇邊漾起一絲若有若無(wú)的笑意。

在這后宮里，誰(shuí)把心交出去，誰(shuí)便是瘋了。

羅鶯婇打斷了她的思緒，她輕聲道：“秦姐姐可曾見過(guò)陛下？”

秦婈搖頭道：“不曾?！?

羅鶯婇又道：“那你緊張嗎？”

秦婈咬唇點(diǎn)頭，“是有些?！?

皇帝身邊的盛公公對(duì)小太監(jiān)道：“陛下已經(jīng)到了，準(zhǔn)備喚人進(jìn)殿?！?

小太監(jiān)直接名冊(cè)上的“甲”組道：“從這開始嗎？”

盛公公抬手拍了一下他的頭，“你當(dāng)是看戲呢，還從頭看！咱家昨兒不是告訴你了，得從后往前?！笨戳俗詈玫?，誰(shuí)還有心思看后面？

小太監(jiān)立馬道：“知道了公公?！?

皇帝公務(wù)繁忙，無(wú)法挨個(gè)瞧這三百名秀女，盛公公便提議將這三百人依照初試和復(fù)試分為甲乙丙丁四級(jí)，其中丁級(jí)的秀女有一百八十名，她們每二十人一組，依次進(jìn)入。

不必說(shuō)話，也不必行禮問(wèn)安。

只需在殿中央站上半刻足矣。

若是皇帝沒(méi)有要單獨(dú)問(wèn)話的，便統(tǒng)一撂牌子。

一個(gè)時(shí)辰過(guò)去后，秀女們漸漸不安起來(lái)。

丁級(jí)那一百八十位美人多是民間女子，皇帝一個(gè)都看不上便罷了，怎么連丙級(jí)進(jìn)去，都一聲留牌子都沒(méi)聽見？

方才還人滿為患的絳雪閣前，一晃只剩下三十人。

殿內(nèi)，蕭聿坐在紫檀嵌云龍紋寶座上，低頭喝茶，高公公走到他身邊道：“皇上，接下來(lái)是何尚書之女?！?

男人、“嗯”了一聲。

小太監(jiān)在外傳喚后，何玉茹繞過(guò)紫檀邊座嵌玉花卉紋座屏，站好，深吸一口氣福禮道：“陛下萬(wàn)福金安?！?

“抬頭”蕭聿沉聲道。

何玉茹輕抬下頷，雪白的頸在男人的注視下瞬間泛起紅暈。

須臾過(guò)后，蕭聿道：“留牌子?！?

話音一落，何玉茹似脫力一般地松了一口氣。

兩個(gè)時(shí)辰過(guò)去，絳雪閣終于聽到了留牌子的聲音。

盛公公提聲道：“戶部尚書何程茂之女，何玉茹，留牌子?！?

緊接著，又道：“都察院左都御史徐博維之女，徐嵐知，留牌子?！?

人越來(lái)越少，小太監(jiān)將秦婈引到了殿前。

盛公公看了一眼名冊(cè)，剛抬頭，表情瞬間凝固。

由于已經(jīng)提前來(lái)過(guò)一遭了，秦婈見盛公公膝蓋發(fā)軟，立馬道：“見過(guò)公公，我是秦太史之女，秦婈。”

盛公公張了張嘴，又合上，空咽了一下唾沫。

脫口而出：“皇上在里頭等您呢……”

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