倆人正在說(shuō)話，徐駿急急忙忙走過(guò)來(lái)了。徐駿心里有鬼，還以為是劉墨林打到門(mén)口了呢。心想，八爺知道了這件事，那是他的耳報(bào)神多。劉墨林怎么也知道了呢？再一看，嗯？不像，他這不是笑瞇瞇地嘛。便上前主動(dòng)打招呼：“喲，這不是墨林兄嗎？你這趟西域之行，可真的是辛苦了！”
劉墨林雖與姓徐的不和，可他還真是不知道徐駿和蘇舜卿的事。見(jiàn)人家笑模笑樣地打招呼，總不能不理睬吧，便也笑著說(shuō)：
“徐兄這是要到哪里去呀？和我同去舜卿那里一趟好嗎？”
徐駿一聽(tīng)這話放心了：好，我和那小妞的事情，看來(lái)他還不知道。就連忙說(shuō)：“唉，不行啊。你瞧我這里正忙著。八爺今晚點(diǎn)了我家的戲班子，我正要催他們走哪！”回頭沖著老吳就罵，“混蛋，還不給爺套車(chē)去！”
常說(shuō)，不是冤家不聚頭。這不，劉墨林剛剛來(lái)到嘉興樓，迎面就遇上了老對(duì)頭徐駿。這兩個(gè)人為爭(zhēng)奪名妓蘇舜卿，早就互不相讓、斗得你死我活了?？墒?，劉墨林剛在十三爺府上聽(tīng)了方、鄔兩位先生的教導(dǎo)，懂得了“人外有人，天外有天”的道理，心中的傲氣已被殺去了許多。徐駿自己心里有鬼，怕劉墨林揭了他的老底兒，也沒(méi)了以往的威風(fēng)。今天，徐駿一見(jiàn)劉墨林，就連忙上去打招呼，劉墨林也自然要依理相待。不過(guò)，徐駿卻不敢在這里多說(shuō)話，借個(gè)由頭就想抽身躲開(kāi)。就在這時(shí)，劉墨林眼睛一瞟，看到跟著徐駿的兩個(gè)小廝手里都抱著一大摞書(shū)，便伸手抽出一本來(lái)看：哦，原來(lái)是徐駿自己編的詩(shī)論集《望月樓詩(shī)稿》。大概剛剛印好，還散發(fā)著墨香哪。便笑著說(shuō)：“聽(tīng)?wèi)?、談?shī)，徐兄真是雅人雅致。大作能見(jiàn)惠一冊(cè)嗎？”
徐駿忙說(shuō)：“哎呀呀，劉兄乃是詩(shī)論大家，能瞧得上小弟的拙作，實(shí)在是萬(wàn)分榮幸?！彼麥愡^(guò)近前說(shuō)，“哎，看到什么不妥之處，請(qǐng)悄悄地告訴我，別讓我丟丑好嗎？我這里拜托了?！?
劉墨林知道，這徐駿雖說(shuō)是個(gè)無(wú)行文人，可他家學(xué)淵博，才華過(guò)人，也不能輕慢。便說(shuō)：“徐兄，你太客氣了。我劉墨林這點(diǎn)底子你還不清楚嗎？我回去一定拜讀。既然你有要?jiǎng)?wù)，咱們回頭再見(jiàn)吧?！闭f(shuō)完，雙手抱拳一揖，這才快步走去。
他一走，徐駿倒愣住了：哎，這小子怎么這次西疆之行回來(lái)，變得這么知理明事了呢？細(xì)心一想，卻又笑了。哼，管你得了什么彩頭，先給爺把你的綠帽子戴正了再說(shuō)吧！
劉墨林三步并作兩步趕到棋盤(pán)街，早已是上燈時(shí)分了。那老鴇見(jiàn)劉墨林回來(lái)，高興得眉開(kāi)眼笑：“喲，我說(shuō)今天這燈花怎么老是爆個(gè)不停的哪，原來(lái)是劉老爺回來(lái)了?？欤爝M(jìn)屋里來(lái)坐。我們蘇姐兒，盼你盼得呀，眼都望穿了，怎么您老到如今才來(lái)？蘇大姐，快出來(lái)呀，咱們劉老爺回家看你來(lái)了！”蘇舜卿從里面出來(lái)，那老鴇還在不住聲地嘮叨，“哎呀，你看看，你看看，劉大人回來(lái)了，你怎么還是這樣愁眉苦臉的？大貴人千里迢迢地趕回來(lái)，你該著高興才是?。〗裉焱砩鲜呛萌兆?，我這就去打酒，你陪著劉老爺多喝上幾杯。”她一邊說(shuō)著話，一邊就閃身走了出去，順手還把房門(mén)掩上了。
劉墨林一瞧，自己的心上人正淚眼盈盈地看著他呢。便快步上前，把她攬到懷里，溫存地說(shuō)：“好我的小乖乖，可把我想壞了。你別惱，也別氣，我這不是回來(lái)看你了嗎？唉，官身不由己呀！你越是這樣想念我，我就越發(fā)地愛(ài)你。來(lái)，坐下來(lái)讓爺瞧瞧，這么多日子是胖了還是瘦了…”
此刻的蘇舜卿就像是一只受了傷的小鳥(niǎo)，依偎在劉墨林的懷抱里，吐訴著自己的心事：“年大將軍今日進(jìn)京，我跑到城外去等你?？梢恢钡鹊酱筌娺^(guò)完，還是看不到你的影子。你…你讓人家等得好苦啊…”
劉墨林心中猛然一動(dòng)，想起了弘歷說(shuō)的事情。說(shuō)不定，自己立馬就還要返回西寧去，他的心沉下去了。讓我跟著年羹堯走，這是什么意思呢？十三爺一回家，怎么就把我給趕出來(lái)了？他們兩位親王、兩位師爺，再加上一個(gè)和尚，要在一起議論年羹堯什么事兒呢？真是讓人越琢磨就越有學(xué)問(wèn)。過(guò)了好久，他才突然清醒過(guò)來(lái)，想起蘇舜卿還在身邊哪。便緊緊地抱住了她，在她的臉蛋上香香地吻了一口說(shuō)：“來(lái)吧，咱們也該親熱一下了…”
蘇舜卿卻用力推開(kāi)劉墨林說(shuō)：“…別別…你別那么性急…今晚不行，我…我身上不干凈…”剛說(shuō)到這里，她自己先就流出了淚水，忙又說(shuō)，“我早晚都是你的人，哪在這一天半天呢？除了今晚…你想怎么做，我全都依著你好嗎？”
劉墨林沒(méi)有松開(kāi)緊抱著她的手，卻不無(wú)遺憾地說(shuō)：“唉，你呀…可是…這良宵長(zhǎng)夜，讓我怎么過(guò)呢？”
蘇舜卿并不答話，兩眼直盯盯地看著自己的心上人，好像要把他印在腦子里一般。后來(lái)，她掙脫劉墨林的懷抱說(shuō)：“你喝酒，我為你唱曲佐酒好不好？說(shuō)著起身在案頭架起琴箏來(lái)，強(qiáng)作笑臉地問(wèn)，“想聽(tīng)什么，敬請(qǐng)吩咐。”
劉墨林拿出自己隨身攜帶的扇子來(lái)：“你來(lái)看，這是我在路上想你時(shí)寫(xiě)的一首小令。你唱給我聽(tīng)聽(tīng)好嗎？”
蘇舜卿接過(guò)那柄折扇來(lái)，只見(jiàn)扇面上寫(xiě)著：
茅店月昏黃，不聽(tīng)清歌已斷腸。況是昆弦低按處，凄涼！
密雨驚風(fēng)雁數(shù)行，漸覺(jué)鬢毛蒼。怪汝鴉雛恨也長(zhǎng)，等是天涯滄落客，蒼茫。燭搖樽空淚滿裳！
蘇舜卿不看則已，一看之下，又禁不住淚光瑩瑩。她本來(lái)就不是個(gè)平常女子，琴棋書(shū)畫(huà)無(wú)所不精，詩(shī)詞歌賦也無(wú)所不能。在劉墨林的這首詞中，那深深的思念之情和他心底的饑渴，直透紙背，她能看不出來(lái)嗎？今夜，她是怎么樣的心情，又有什么打算，她能向劉郎明說(shuō)嗎？自從劉郎離開(kāi)京城，她日思夜念的就是這久別重逢之喜，就是這鴛夢(mèng)再現(xiàn)的歡樂(lè)?？墒?，這一切全都?xì)Я?，毀在那個(gè)人面獸心的徐駿手里了！她還有什么臉面再見(jiàn)劉墨林？她還怎么能再唱?jiǎng)⒗蓪ｉT(mén)給她寫(xiě)的這首曲子？但這一切，她又怎能向心愛(ài)的劉郎說(shuō)出口來(lái)？劉郎是那樣地?fù)磹?ài)著她，他沒(méi)有嫌棄她歌女的身份，還替她奏請(qǐng)皇上開(kāi)恩，解脫了她的賤籍。她難道就用這不潔的身子來(lái)報(bào)答他嗎？
劉墨林太粗心了，他沒(méi)能看出蘇舜卿的心事，卻只是地一杯接著一杯地喝酒。今天，他的感觸實(shí)在是太多，即將到來(lái)的使命也大出乎他的意料之外了！他不敢把自己的心事向舜卿說(shuō)出，更不敢說(shuō)他很快地就要與她分別。此刻，看著蘇舜卿那淚眼汪汪的樣子，也不知她為什么會(huì)這樣？便故作輕松地說(shuō)：“舜卿，你老看它干嘛？這不是你最?lèi)?ài)唱的曲牌嗎？我就是按你的心意寫(xiě)的呀！你知道我今天見(jiàn)到了誰(shuí)嗎？說(shuō)出來(lái)準(zhǔn)要嚇你一跳：我見(jiàn)到了皇上的老師！這番遭遇，我要記上一輩子，永志不忘！我劉墨林平日自忖還稱得起是個(gè)才子，可今天我才知道了天下之大！哎？你怎么還不唱呢？是嫌我寫(xiě)的不好嗎？咱們倆誰(shuí)跟誰(shuí)呀，要覺(jué)得不妥，你就只管改嘛。告訴你，我正在學(xué)著讓別人挑毛病哪！”他一邊前不搭后語(yǔ)地說(shuō)著，一邊又猛往嘴里灌酒。此時(shí)，他的酒意已有八分了。