一群臣子列隊(duì)進(jìn)內(nèi),向皇上叩見行禮。大家都看到了端坐在皇帝身邊的方苞??墒牵蠹覅s并不認(rèn)識,也不知道他是干什么的,為什么會有這樣特殊的資格和皇上一起端坐受禮。只有馬齊,因原來就是上書房大臣,曾經(jīng)見到過方苞。可是,也只敢和方老先生四目相交,算是打了招呼,卻不敢冒然說話。雍正今天似乎是心情很好,笑著對從大臣說:“好好好,今天三路諸侯齊到,也算得上是一個小小的‘孟津會’了。李衛(wèi),你是這三個案件掌總的,你就先說說吧?!?
“扎!”
李衛(wèi)答應(yīng)一聲,從靴頁子里抽出一份折子來。不過,方苞卻不知道,李衛(wèi)所看的卻不是一般人所謂的“奏折?!彼吹?,是他自己畫出來。別人誰都不懂的圖。那上面,全都是各種各樣的記號。有的地方是個人頭,有的地方卻像是一個大瓜??删瓦@鬼畫符似的圖畫,李衛(wèi)眼睛瞄著,嘴上說著,竟然也把這三大案件說了個明明白白,一絲不爽。
雍正一句也沒有插,一直等到李衛(wèi)說完了才問:“完了嗎?”
“回皇上,奴才說完了?!?
“諾敏是什么處分?”
“回萬歲話,奴才等擬定的是腰斬?!?
“張廷璐呢?”
“他和諾敏有所不同。奴才和圖里琛又按皇上的旨意議了一下,覺得這是個受賄貪墨、科場舞弊的案子,更應(yīng)該從重處分,所以定為凌遲?!?
雍正在思考著,好大一會沒有說話。突然,他回過頭來問方苞:“先生,你看他們擬的罪名合適嗎?”
方苞略一欠身答道:“萬歲,臣以為定得都太重了些?!?
“嗯?”
“萬歲以嚴(yán)刑竣法來改革吏治的本意,臣以為切中時弊?!彼蚶钚l(wèi)看了一眼又說,“但他們沒有體察萬歲的初衷,定得重了些。比如諾敏的罪,顯而易見是受了下屬的攛掇,才上下勾連,通同作弊的。他的主要罪狀是欺蒙君上,袒護(hù)下屬?,F(xiàn)在既然放過他的下屬,對諾敏的量刑似也應(yīng)該從輕。為了給朝廷稍存臉面,應(yīng)判‘賜自盡’更為合適;張廷璐一案并未審明。為整飭吏治,殺一儆百,對此案從重從快,這想法是好的。但納賄并非十惡不赦之罪,與叛上謀逆是有區(qū)別的。如果給他定了凌遲,就開了一個不好的先例。以后真的有人稱兵造反,當(dāng)如何處置呢?所以臣以為,定為腰斬足矣?!?
雍正皇上暗自稱贊:好,方苞不愧大家,說出話來真有畫龍點(diǎn)睛的功效。而其中最讓雍正感到得體的是兩句話:第一句“給朝廷稍存臉面?!庇赫睦锩靼?,方苞指的是皇上剛剛表彰了諾敏是“天下第一撫臣”,轉(zhuǎn)臉就又把他處以腰斬,確實(shí)是讓皇上沒法下臺;第二句,方苞說的“此案并未審明”,更是一針見血。以“并未審明”之罪加以極刑,也實(shí)在有點(diǎn)說不過去。李衛(wèi)在一旁聽了,心中也是極為佩服:嘿,這老頭兒,還真有兩下子!馬齊也從案件審理中大約知道,這里面是戲中有戲的。但他久經(jīng)大難,早就心止如水了。在這種場合里,更是一也不肯多說。隆科多聽到方苞說什么“謀逆”、“造反”之類的話,心里就有點(diǎn)發(fā)虛。他也是只能老實(shí)地聽,卻不敢多說一句。
可這里面還有個刺兒頭,就是那個孫嘉淦。在鑄錢大案里,孫嘉淦先是受了申斥,繼而又升了官職,他有點(diǎn)浮燥了。此時他見房里人都沉默不語,就上前跪了跪說話了:“萬歲,不能這樣!方老先生的大作,臣是從小就讀過的,也從中受益匪淺。可今天聆聽他的這番論,卻又大失所望!請問方先生,您既然說‘案子并未審明’,就該要求查個水落石出,然后分別等次,按律嚴(yán)究。怎么能這樣稀里糊涂的就說要結(jié)案呢?”
方苞沒想到雍正身邊還有這樣大膽的人。他目不轉(zhuǎn)睛地盯著孫嘉淦,很長時間都沒有說話。直看得孫嘉淦心里有點(diǎn)發(fā)毛了,才微微笑了笑說:“好,說得好。你既然稱我為‘老先生’,我也就不客氣地叫你一聲‘后生小子’了。你只懂得一個‘執(zhí)法要嚴(yán)’,可你卻不懂在情、理、法這三個字中,還有經(jīng)有權(quán),各不相同,而在衡量時又要分出輕重、緩急來。天下之大,道藏之深,不是一句話能夠概括的,也不是用一把尺子能夠量準(zhǔn)的。就用你自己經(jīng)歷過的事來說吧,圣上采用了你的鑄錢之法,卻又曾貶降了你的官職,你難道不能從其中悟出來一點(diǎn)道理嗎?”
孫嘉淦頭一梗還要反駁,雍正卻搶先發(fā)話了:“孫嘉淦,你還太嫩啊!諾敏和張廷璐都是朕平日十分親近和信任的大臣,可是,他們還是辜負(fù)了朕的殷切期望。先帝在日,總是講‘清水池塘不養(yǎng)魚’,而要‘和光同塵’的道理,朕當(dāng)時也不甚明白。如今朕自己碰上了這些事情,也算悟出了一點(diǎn)。你們都知道,朕是虔信佛教的。佛心無處不慈悲,朕平日走路時,連別人頭上的影子都從不敢踩,何況殺人!現(xiàn)在天下官吏貪賄之風(fēng),已經(jīng)鬧到不狠心整飭、不開殺戒不行了!可這殺戒應(yīng)該開多大?殺人應(yīng)該殺多少?像這樣的巨案、大案,一下子就有幾百顆人頭落地,后世的人將怎么評價朕這個皇帝?孫嘉淦啊,天也給了你一顆心,你就用這顆心去好好想想。想好了,想清楚了,再來方先生面前嘵舌。”
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