山西巡撫諾敏的府衙里，今天晚上張燈結(jié)彩，喜氣洋洋，觥籌交錯，十分熱鬧。花廳里，一拉溜擺開了十張八仙桌。桌上各種菜肴琳瑯滿目，時鮮瓜果堆積如山，汾酒、竹葉青溢出撲鼻的清香。幾十名身份不同的客人紛紛來到這里，歡度元宵，共慶勝利。有的是翎頂輝煌的官員，其中從布政使、按察使一直到各司道；有的則是穿著長袍馬褂的一大群刑名、錢糧師爺。省城里的縉紳耆宿，當(dāng)然也必須來賀節(jié)捧場。廳外還有一個戲班子，在上演著什么戲目。鑼鼓鏘鏘，絲弦悠悠，旦角演員不斷地向席上飛著媚眼，惹得那些酷愛拈花問柳的大小官吏眼花繚亂，心神不寧。諾敏坐在正中的位置上，他的身邊，也圍著幾個妖艷絕倫的婦女。有的為他斟酒，有的陪他說笑。諾敏左攬右抱，嬉笑玩耍，真有春風(fēng)得意，飄然欲仙之感。

就在他們這群人開懷暢飲，恣意縱歡的時候，廳外來了一小隊兵丁。領(lǐng)頭的是新任乾清門二等侍衛(wèi)圖里琛。這個圖里琛是康熙年間撫遠(yuǎn)大將軍圖海的孫子，因祖父的功勛，恩蔭車騎校尉，跟著黑龍江將軍張玉祥當(dāng)差。張玉祥可不是個平常的人物，他曾是康熙身邊的侍衛(wèi)。那年，他因被猛虎嚇破了膽，受到康熙皇帝的懲罰，被剝掉了花翎。受罰后他立志苦練功夫，苦練膽量。還讓人在自己的背上刺了一個“恥”字，以決心洗雪恥辱。當(dāng)清軍在烏蘭布通和葛爾丹對陣時，他赤膊上陣，斷了一條胳臂，還拼命死戰(zhàn)。因而又受到康熙皇上的表彰，被封為黑龍江將軍。這位圖里琛是張玉祥帶出來的兵，也是個能拼敢殺的硬漢子。前不久，在對羅剎國一仗中，他帶著十八名騎士夜闖敵營，斬將奪旗，威鎮(zhèn)敵膽。雍正皇帝夸贊他是“鐵膽英雄”，把他調(diào)到身邊當(dāng)了個二等待衛(wèi)。一進(jìn)宮，就立賜黃馬褂，賞雙眼花翎，掌管了乾清門皇上聽政處的關(guān)防。這次他奉命來太原時，皇上曾秘密召見了他。要他“先看人后傳旨”和“觀察晉省吏風(fēng)?！彼欢噬线@一明一暗兩道不同旨意是什么意思，但他知道這事是用不著他來操心的?；噬显趺凑f，他就該怎么辦。所以剛才來時，他不準(zhǔn)守門軍兵向內(nèi)通報，而是悄悄地進(jìn)到了內(nèi)院，暗地里觀察著這里的一切。

圖里琛看到，諾敏正在吃酒時，一個師爺上前來在他耳邊悄悄地說了些什么。諾敏眉頭一皺說：“哼，這個鄔思道竟敢吃里扒外——不過，他是年大將軍和李衛(wèi)薦來的人，暫時不理他，看他有何動靜再說吧。哎，那個田文鏡養(yǎng)的小婊子抓到了嗎？”

師爺忙說：“回?fù)崤_，抓到了。嘿，還真的是個尤物。大帥要不要叫她過來，陪著您玩玩？”

“算了，算了，我怎么能去揀田文鏡的破爛？讓人把她關(guān)到后面耳房里，等處分田文鏡的旨意到了，連人證一起解往北京?！?

諾敏和師爺?shù)恼勗挘膺叺膱D里琛雖然聽不見，可是兩人忽而咬牙切齒，忽而又面帶狠褻的情景，他是看得清清楚楚的。他回頭對跟來的親兵遞了個眼色，那親兵上前一步，高聲喊道：“欽差大人到——”隨著這喊聲，以圖里琛為首，一群兵丁闖了進(jìn)來。其中一個大聲說道：“御前帶刀侍衛(wèi)圖里琛前來宣旨，閑雜人等一概回避。著諾敏跪接圣旨！”

唱戲的不唱了，聽?wèi)虻囊膊宦犃?，大廳里所有的人都跌跌撞撞地往外邊跑。諾敏快步來到欽差面前跪下：“臣諾敏不知天使駕到，未曾迎候，請欽差大人恕罪。卑職敬請大人梢候，待我更衣。來人，擺香案！”

圖里琛趁著這個機會也穿上了黃馬褂，正中站定：“諾敏接旨！”

諾敏一甩馬蹄袖，上前跪下：“臣諾敏恭請圣安，謹(jǐn)聆皇上訓(xùn)示?！?

圖里琛站在上邊說了一句：“圣躬安！”就開始宣讀圣旨。這圣旨長篇大論，無非是夸獎諾敏如何能干，如何忠心等等。最后說：“諾敏實為天下第一撫臣，其他各省督撫皆應(yīng)效法。著諾敏加尚書銜，賞單眼花翎，以資獎勵。欽此！”

諾敏聽完，連連叩頭謝恩，說道：“臣諾敏有何德能，蒙圣上如此褒獎？臣只有更加努力，治好三秦，以報圣上知遇之恩?！?

圖里琛放下了欽差大人的架子走下來說：“圣上宵旰焦勞。一心求治，望諾大人不負(fù)圣上栽培，也不負(fù)年大將軍的舉薦?！彼蛑車戳艘谎郏鞍?，諾大人，把你的客人們都請回來吧，大家也都見見面嘛。田文鏡呢？他今天沒在這兒嗎？”

剛才被趕出去的人又都紛紛回到廳里。諾敏請欽差在正中坐下，這才說：“回欽差大人，田大人幾天來一直忙著在藩庫里清點銀兩賬目。今日已經(jīng)清點完畢，聽說他上街看燈去了?！?

“哦？聽諾大人說話的口氣，好像并不在意田文鏡來挑剔山西的政務(wù)？”

諾敏嘆了口氣說：“唉！這事說來話長。山西多年的積欠，我到任后不到半年就全部歸庫，難免不引起別人的妒忌。田大人在這里幫我查清了銀兩賬目，也為我消除了閑，我實在是感激不盡。再說，我與田大人同為一朝臣子，同事一代圣君，又沒有宿冤舊仇，他就是說了什么不當(dāng)?shù)脑挘乙矐械煤退嬢^。只不過，這位田大人雖然認(rèn)真，可行為卻不大檢點。他不知從哪里弄了一個女子，養(yǎng)在驛館里。鬧得省城里風(fēng)短流長的，很不好聽。所以下官剛才把那個女子帶進(jìn)府里，暫時看管。請大人示下：這女子當(dāng)如何處置呢？”

圖里琛一笑答道：“這是你巡撫職權(quán)里的事嘛，你自己瞧著辦吧。田文鏡和你為了山西虧空的事打官司，驚動了朝野，誰還有心思來管他這風(fēng)流罪過呢。啊？哈哈哈哈…”

諾敏連忙說：“是是是，欽差大人說得對。其實，我也并不想和田大人過不去，可是他不肯放過我，我也只好奉陪了。幸虧圣聰高遠(yuǎn)卻明察秋毫，不然的話，讓田文鏡這樣折騰下去，我頭上這個‘冒功邀寵’的罪過，可是洗雪不掉了?！?

兩人正在這里談話，卻聽外邊又是一聲高喊：“田文鏡前來拜會欽差大人！”

眾人正自驚異不定地往外看時，田文鏡已經(jīng)大步走進(jìn)了花廳。只見他帶著一臉滿不在乎的神情，左顧右盼了一下：“嗬，這花廳里可真熱鬧??！欽差大人是在這里嗎？”

諾敏忙上前來說：“田大人，請看，上坐的就是欽差大人?！?

“那好啊。請欽差大人正位，容我田文鏡叩請圣安?！?

一邊說著，一邊“啪，啪”打下了馬蹄袖，翻身跪倒：“欽差西路宣旨使臣田文鏡叩接欽差山西宣旨使圖里琛！臣田文鏡恭請圣安！”

在座的人們一聽，全部愣住了，“欽差叩接欽差”，“宣旨使叩按宣旨使”，“西路宣旨使叩接山西宣旨使。”這事兒要不是今天親耳聽到，大概誰也難以相信。有人想笑，可又不敢笑。看上邊站著的圖里琛時，只聽他不動聲色地說：“圣躬安！圖里琛愧領(lǐng)你的大禮。不過，你先別忙起來，有奉旨要問你的話?！?