話說寶釵叫襲人問出原故，恐寶玉悲傷成疾，便將黛玉臨死的話與襲人假作閑談，說是：“人生在世，有意有情，到了死后各自干各自的去了，并不是生前那樣個(gè)人死后還是這樣．活人雖有癡心，死的竟不知道．況且林姑娘既說仙去，他看凡人是個(gè)不堪的濁物，那里還肯混在世上．只是人自己疑心，所以招些邪魔外祟來纏擾了?！睂氣O雖是與襲人說話，原說給寶玉聽的．襲人會(huì)意，也說是"沒有的事．若說林姑娘的魂靈兒還在園里，我們也算好的，怎么不曾夢見了一次?！睂氂裨谕饴劼牭?，細(xì)細(xì)的想道：“果然也奇．我知道林妹妹死了，那一日不想幾遍，怎么從沒夢過．想是他到天上去了，瞧我這凡夫俗子不能交通神明，所以夢都沒有一個(gè)兒．我就在外間睡著，或者我從園里回來，他知道我的實(shí)心，肯與我夢里一見．我必要問他實(shí)在那里去了，我也時(shí)常祭奠．若是果然不理我這濁物，竟無一夢，我便不想他了?！敝饕庖讯?，便說：“我今夜就在外間睡了，你們也不用管我。”寶釵也不強(qiáng)他，只說：“你不要胡思亂想．你不瞧瞧，太太因你園里去了急得話都說不出來．若是知道還不保養(yǎng)身子，倘或老太太知道了，又說我們不用心．"寶玉道：“白這么說罷咧，我坐一會(huì)子就進(jìn)來．你也乏了，先睡罷?！睂氣O知他必進(jìn)來的，假意說道：“我睡了，叫襲姑娘伺候你罷。”寶玉聽了，正合機(jī)宜．候?qū)氣O睡了，他便叫襲人麝月另鋪設(shè)下一副被褥，常叫人進(jìn)來瞧二奶奶睡著了沒有．寶釵故意裝睡，也是一夜不寧．那寶玉知是寶釵睡著，便與襲人道：“你們各自睡罷，我又不傷感．你若不信，你就伏侍我睡了再進(jìn)去，只要不驚動(dòng)我就是了?！币u人果然伏侍他睡下，便預(yù)備下了茶水，關(guān)好了門，進(jìn)里間去照應(yīng)一回，各自假寐，寶玉若有動(dòng)靜，再為出來．寶玉見襲人等進(jìn)來，便將坐更的兩個(gè)婆子支到外頭，他輕輕的坐起來，暗暗的祝了幾句，便睡下了，欲與神交．起初再睡不著，以后把心一靜，便睡去了．豈知一夜安眠，直到天亮．寶玉醒來，拭眼坐起來想了一回，并無有夢，便嘆口氣道：“正是`悠悠生死別經(jīng)年，魂魄不曾來入夢'。”寶釵卻一夜反沒有睡著，聽寶玉在外邊念這兩句，便接口道：“這句又說莽撞了，如若林妹妹在時(shí)，又該生氣了?！睂氂衤犃?，反不好意思，只得起來搭訕著往里間走來，說：“我原要進(jìn)來的，不覺得一個(gè)盹兒就打著了?！睂氣O道：“你進(jìn)來不進(jìn)來與我什么相干．"襲人等本沒有睡，眼見他們兩個(gè)說話，即忙倒上茶來．已見老太太那邊打發(fā)小丫頭來，問：“寶二爺昨睡得安頓么？若安頓時(shí)，早早的同二奶奶梳洗了就過去?！币u人便說：“你去回老太太，說寶玉昨夜很安頓，回來就過來?！毙⊙绢^去了．
寶釵起來梳洗了，鶯兒襲人等跟著先到賈母那里行了禮，便到王夫人那邊起至鳳姐都讓過了，仍到賈母處，見他母親也過來了．大家問起：“寶玉晚上好么？"寶釵便說：“回去就睡了，沒有什么?！北娙朔判?，又說些閑話．只見小丫頭進(jìn)來說：“二姑奶奶要回去了．聽見說孫姑爺那邊人來到大太太那里說了些話，大太太叫人到四姑娘那邊說不必留了，讓他去罷．如今二姑奶奶在大太太那邊哭呢，大約就過來辭老太太?！辟Z母眾人聽了，心中好不自在，都說：“二姑娘這樣一個(gè)人，為什么命里遭著這樣的人，一輩子不能出頭．這便怎么好！"說著，迎春進(jìn)來，淚痕滿面，因?yàn)槭菍氣O的好日子，只得含著淚，辭了眾人要回去．賈母知道他的苦處，也不便強(qiáng)留，只說道：“你回去也罷了．但是不要悲傷，碰著了這樣人，也是沒法兒的．過幾天我再打發(fā)人接你去?！庇旱溃骸袄咸冀K疼我，如今也疼不來了．可憐我只是沒有再來的時(shí)候了?！闭f著，眼淚直流．眾人都勸道：“這有什么不能回來的？比不得你三妹妹，隔得遠(yuǎn)，要見面就難了?！辟Z母等想起探春，不覺也大家落淚，只為是寶釵的生日，即轉(zhuǎn)悲為喜說：“這也不難，只要海疆平靜，那邊親家調(diào)進(jìn)京來，就見的著了。”大家說：“可不是這么著呢?！闭f著，迎春只得含悲而別．眾人送了出來，仍回賈母那里．從早至暮，又鬧了一天．
眾人見賈母勞乏，各自散了．獨(dú)有薛姨媽辭了賈母，到寶釵那里，說道：“你哥哥是今年過了，直要等到皇恩大赦的時(shí)候減了等才好贖罪．這幾年叫我孤苦伶仃怎么處！我想要與你二哥哥完婚，你想想好不好？"寶釵道：“媽媽是為著大哥哥娶了親唬怕的了，所以把二哥哥的事猶豫起來．據(jù)我說很該就辦．邢姑娘是媽媽知道的，如今在這里也很苦，娶了去雖說我家窮，究竟比他傍人門戶好多著呢?！毖σ虌尩溃骸澳愕帽愕臅r(shí)候就去告訴老太太，說我家沒人，就要揀日子了。”寶釵道：“媽媽只管同二哥哥商量，挑個(gè)好日子，過來和老太太，大太太說了，娶過去就完了一宗事．這里大太太也巴不得娶了去才好．"薛姨媽道：“今日聽見史姑娘也就回去了，老太太心里要留你妹妹在這里住幾天，所以他住下了．我想他也是不定多早晚就走的人了，你們姊妹們也多敘幾天話兒?！睂氣O道：“正是呢?！庇谑茄σ虌層肿艘蛔?，出來辭了眾人回去了．
卻說寶玉晚間歸房，因想昨夜黛玉竟不入夢，"或者他已經(jīng)成仙，所以不肯來見我這種濁人也是有的，不然就是我的性兒太急了，也未可知?！北阆肓藗€(gè)主意，向?qū)氣O說道：“我昨夜偶然在外間睡著，似乎比在屋里睡的安穩(wěn)些，今日起來心里也覺清靜些．我的意思還要在外間睡兩夜，只怕你們又來攔我?！睂氣O聽了，明知早晨他嘴里念詩是為著黛玉的事了．想來他那個(gè)呆性是不能勸的，倒好叫他睡兩夜，索性自己死了心也罷了，況兼昨夜聽他睡的倒也安靜，便道：“好沒來由，你只管睡去，我們攔你作什么！但只不要胡思亂想，招出些邪魔外祟來。”寶玉笑道：“誰想什么！"襲人道：“依我勸二爺竟還是屋里睡罷，外邊一時(shí)照應(yīng)不到，著了風(fēng)倒不好。”寶玉未及答，寶釵卻向襲人使了個(gè)眼色．襲人會(huì)意，便道：“也罷，叫個(gè)人跟著你罷，夜里好倒茶倒水的?！睂氂癖阈Φ溃骸斑@么說，你就跟了我來?！币u人聽了倒沒意思起來，登時(shí)飛紅了臉，一聲也不語．寶釵素知襲人穩(wěn)重，便說道：“他是跟慣了我的，還叫他跟著我罷．叫麝月五兒照料著也罷了．況且今日他跟著我鬧了一天也乏了，該叫他歇歇了?！睂氂裰坏眯χ鰜恚畬氣O因命麝月五兒給寶玉仍在外間鋪設(shè)了，又囑咐兩個(gè)人醒睡些，要茶要水都留點(diǎn)神兒．
兩個(gè)答應(yīng)著出來，看見寶玉端然坐在床上，閉目合掌，居然象個(gè)和尚一般，兩個(gè)也不敢語，只管瞅著他笑．寶釵又命襲人出來照應(yīng)．襲人看見這般卻也好笑，便輕輕的叫道：“該睡了，怎么又打起坐來了！"寶玉睜開眼看見襲人，便道：“你們只管睡罷，我坐一坐就睡．"襲人道：“因?yàn)槟阕蛉漳莻€(gè)光景，鬧的二奶奶一夜沒睡．你再這么著，成何事體．"寶玉料著自己不睡都不肯睡，便收拾睡下．襲人又囑咐了麝月等幾句，才進(jìn)去關(guān)門睡了．這里麝月五兒兩個(gè)人也收拾了被褥，伺候?qū)氂袼?，各自歇下?
那知寶玉要睡越睡不著，見他兩個(gè)人在那里打鋪，忽然想起那年襲人不在家時(shí)晴雯麝月兩個(gè)人伏侍，夜間麝月出去，晴雯要唬他，因?yàn)闆]穿衣服著了涼，后來還是從這個(gè)病上死的．想到這里，一心移在晴雯身上去了．忽又想起鳳姐說五兒給晴雯脫了個(gè)影兒，因又將想晴雯的心腸移在五兒身上．自己假裝睡著，偷偷的看那五兒，越瞧越象晴雯，不覺呆性復(fù)發(fā)．聽了聽，里間已無聲息，知是睡了．卻見麝月也睡著了，便故意叫了麝月兩聲，卻不答應(yīng)．五兒聽見寶玉喚人，便問道：“二爺要什么？"寶玉道：“我要漱漱口?！蔽鍍阂婘暝乱阉坏闷饋碇匦录袅讼灮?，倒了一鐘茶來，一手托著漱盂．卻因趕忙起來的，身上只穿著一件桃紅綾子小襖兒，松松的挽著一個(gè)シ兒．寶玉看時(shí)，居然晴雯復(fù)生．忽又想起晴雯說的"早知擔(dān)個(gè)虛名，也就打個(gè)正經(jīng)主意了"，不覺呆呆的呆看，也不接茶．
那五兒自從芳官去后，也無心進(jìn)來了．后來聽見鳳姐叫他進(jìn)來伏侍寶玉，竟比寶玉盼他進(jìn)來的心還急．不想進(jìn)來以后，見寶釵襲人一般尊貴穩(wěn)重，看著心里實(shí)在敬慕，又見寶玉瘋瘋傻傻，不似先前風(fēng)致，又聽見王夫人為女孩子們和寶玉頑笑都攆了：所以把這件事擱在心上，倒無一毫的兒女私情了．怎奈這位呆爺今晚把他當(dāng)作晴雯，只管愛惜起來．那五兒早已羞得兩頰紅潮，又不敢大聲說話，只得輕輕的說道：“二爺漱口啊。”寶玉笑著接了茶在手中，也不知道漱了沒有，便笑嘻嘻的問道：“你和晴雯姐姐好不是??？"五兒聽了摸不著頭腦，便道：“都是姐妹，也沒有什么不好的?！睂氂裼智那牡膯柕溃骸扒琏┎≈亓宋铱此ィ皇悄阋踩チ嗣?？"五兒微微笑著點(diǎn)頭兒．寶玉道：“你聽見他說什么了沒有？"五兒搖著頭兒道：“沒有?！睂氂褚呀?jīng)忘神，便把五兒的手一拉．五兒急得紅了臉，心里亂跳，便悄悄說道：“二爺有什么話只管說，別拉拉扯扯的?！睂氂癫欧帕耸郑f道：“他和我說來著，`早知擔(dān)了個(gè)虛名，也就打正經(jīng)主意了．'你怎么沒聽見么？"五兒聽了這話明明是輕薄自己的意思，又不敢怎么樣，便說道：“那是他自己沒臉，這也是我們女孩兒家說得的嗎?！睂氂裰钡溃骸澳阍趺匆彩沁@么個(gè)道學(xué)先生！我看你長的和他一模一樣，我才肯和你說這個(gè)話，你怎么倒拿這些話來糟踏他！"此時(shí)五兒心中也不知寶玉是怎么個(gè)意思，便說道：“夜深了，二爺也睡罷，別緊著坐著，看涼著．剛才奶奶和襲人姐姐怎么囑咐了？"寶玉道：“我不涼?！闭f到這里，忽然想起五兒沒穿著大衣服，就怕他也象晴雯著了涼，便說道：“你為什么不穿上衣服就過來！"五兒道：“爺叫的緊，那里有盡著穿衣裳的空兒．要知道說這半天話兒時(shí)，我也穿上了?！睂氂衤犃耍B忙把自己蓋的一件月白綾子綿襖兒揭起來遞給五兒，叫他披上．五兒只不肯接，說：“二爺蓋著罷，我不涼．我涼我有我的衣裳。”說著，回到自己鋪邊，拉了一件長襖披上．又聽了聽，麝月睡的正濃，才慢慢過來說：“二爺今晚不是要養(yǎng)神呢嗎？"寶玉笑道：“實(shí)告訴你罷，什么是養(yǎng)神，我倒是要遇仙的意思?！蔽鍍郝犃?，越發(fā)動(dòng)了疑心，便問道：“遇什么仙？"寶玉道：“你要知道，這話長著呢．你挨著我來坐下，我告訴你?！蔽鍍杭t了臉笑道：“你在那里躺著，我怎么坐呢?！睂氂竦溃骸斑@個(gè)何妨．那一年冷天，也是你麝月姐姐和你晴雯姐姐頑，我怕凍著他，還把他攬?jiān)诒焕镤字兀@有什么的！大凡一個(gè)人總不要酸文假醋才好?！蔽鍍郝犃?，句句都是寶玉調(diào)戲之意．那知這位呆爺卻是實(shí)心實(shí)意的話兒．五兒此時(shí)走開不好，站著不好，坐下不好，倒沒了主意了，因微微的笑著道：“你別混說了，看人家聽見這是什么意思．怨不得人家說你專在女孩兒身上用工夫，你自己放著二奶奶和襲人姐姐都是仙人兒似的，只愛和別人胡纏．明兒再說這些話，我回了二奶奶，看你什么臉見人?！闭f著，只聽外面咕咚一聲，把兩個(gè)人嚇了一跳．里間寶釵咳嗽了一聲．寶玉聽見，連忙呶嘴兒．五兒也就忙忙的息了燈悄悄的躺下了．原來寶釵襲人因昨夜不曾睡，又兼日間勞乏了一天，所以睡去，都不曾聽見他們說話．此時(shí)院中一響，早已驚醒，聽了聽，也無動(dòng)靜．寶玉此時(shí)躺在床上，心里疑惑：“莫非林妹妹來了，聽見我和五兒說話故意嚇我們的？"翻來覆去，胡思亂想，五更以后，才朦朧睡去．
卻說五兒被寶玉鬼混了半夜，又兼寶釵咳嗽，自己懷著鬼胎，生怕寶釵聽見了，也是思前想后，一夜無眠．次日一早起來，見寶玉尚自昏昏睡著，便輕輕的收拾了屋子．那時(shí)麝月已醒，便道：“你怎么這么早起來了，你難道一夜沒睡嗎？"五兒聽這話又似麝月知道了的光景，便只是訕笑，也不答．不一時(shí)，寶釵襲人也都起來，開了門見寶玉尚睡，卻也納悶：“怎么外邊兩夜睡得倒這般安穩(wěn)？"及寶玉醒來，見眾人都起來了，自己連忙爬起，柔著眼睛，細(xì)想昨夜又不曾夢見，可是仙凡路隔了．慢慢的下了床，又想昨夜五兒說的寶釵襲人都是天仙一般，這話卻也不錯(cuò)，便怔怔的瞅著寶釵．寶釵見他發(fā)怔，雖知他為黛玉之事，卻也定不得夢不夢，只是瞅的自己倒不好意思，便道：“二爺昨夜可真遇見仙了么？"寶玉聽了，只道昨晚的話寶釵聽見了，笑著勉強(qiáng)說道：“這是那里的話！"那五兒聽了這一句，越發(fā)心虛起來，又不好說的，只得且看寶釵的光景．只見寶釵又笑著問五兒道：“你聽見二爺睡夢中和人說話來著么？"寶玉聽了，自己坐不住，搭訕著走開了．五兒把臉飛紅，只得含糊道：“前半夜倒說了幾句，我也沒聽真．什么`擔(dān)了虛名'，又什么`沒打正經(jīng)主意'，我也不懂，勸著二爺睡了，后來我也睡了，不知二爺還說來著沒有?！睂氣O低頭一想：“這話明是為黛玉了．但盡著叫他在外頭，恐怕心邪了招出些花妖月姊來．況兼他的舊病原在姊妹上情重，只好設(shè)法將他的心意挪移過來，然后能免無事?！毕氲竭@里，不免面紅耳熱起來，也就訕訕的進(jìn)房梳洗去了．
且說賈母兩日高興，略吃多了些，這晚有些不受用，第二天便覺著胸口飽悶．鴛鴦等要回賈政．賈母不叫語，說：“我這兩日嘴饞些吃多了點(diǎn)子，我餓一頓就好了．你們快別吵嚷?！庇谑区x鴦等并沒有告訴人．