卻說惜春正在那里揣摩棋譜，忽聽院內(nèi)有人叫彩屏，不是別人卻是鴛鴦的聲兒．彩屏出去，同著鴛鴦進(jìn)來(lái)．那鴛鴦卻帶著一個(gè)小丫頭，提了一個(gè)小黃絹包兒．惜春笑問道：“什么事？"鴛鴦道：“老太太因明年八十一歲，是個(gè)暗九．許下一場(chǎng)九晝夜的功德，發(fā)心要寫三千六百五十零一部《金剛經(jīng)》．這已發(fā)出外面人寫了．但是俗說《金剛經(jīng)>>就象那道家的符殼，《心經(jīng)》才算是符膽．故此《金剛經(jīng)》內(nèi)必要插著《心經(jīng)》，更有功德．老太太因《心經(jīng)》是更要緊的，觀自在又是女菩薩，所以要幾個(gè)親丁奶奶姑娘們寫上三百六十五部，如此又虔誠(chéng)，又潔凈．咱們家中除了二奶奶，頭一宗他當(dāng)家沒有空兒，二宗他也寫不上來(lái)，其余會(huì)寫字的，不論寫得多少，連東府珍大奶奶姨娘們都分了去，本家里頭自不用說。”惜春聽了，點(diǎn)頭道：“別的我做不來(lái)，若要寫經(jīng)，易钚判牡*．你擱下喝茶罷?！兵x鴦才將那小包兒擱在桌上，同惜春坐下．彩屏倒了一鍾茶來(lái)．惜春笑問道：“你寫不寫？"鴛鴦道：“姑娘又說笑話了．那幾年還好，這三四年來(lái)姑娘見我還拿了拿筆兒么．"惜春道：“這卻是有功德的?！兵x鴦道：“我也有一件事：向來(lái)服侍老太太安歇后，自己念上米佛，已經(jīng)念了三年多了．我把這個(gè)米收好，等老太太做功德的時(shí)候，我將他襯在里頭供佛施食，也是我一點(diǎn)誠(chéng)心?！毕Т旱溃骸斑@樣說來(lái)，老太太做了觀音，你就是龍女了?！兵x鴦道：“那里跟得上這個(gè)分兒．卻是除了老太太，別的也服侍不來(lái)，不曉得前世什么緣分兒?！闭f著要走，叫小丫頭把小絹包打開，拿出來(lái)道：“這素紙一扎是寫《心經(jīng)》的?！庇帜闷鹨蛔觾翰叵愕溃骸斑@是叫寫經(jīng)時(shí)點(diǎn)著寫的。”惜春都應(yīng)了．
鴛鴦遂辭了出來(lái)，同小丫頭來(lái)至賈母房中，回了一遍．看見賈母與李紈打雙陸，鴛鴦旁邊瞧著．李紈的骰子好，擲下去把老太太的錘打下了好幾個(gè)去．鴛鴦抿著嘴兒笑．忽見寶玉進(jìn)來(lái)，手中提了兩個(gè)細(xì)蔑絲的小籠子，籠內(nèi)有幾個(gè)蟈蟈兒，說道：“我聽說老太太夜里睡不著，我給老太太留下解解悶?！辟Z母笑道：“你別瞅著你老子不在家，你只管淘氣?！睂氂裥Φ溃骸拔覜]有淘氣?！辟Z母道：“你沒淘氣，不在學(xué)房里念書，為什么又弄這個(gè)東西呢?！睂氂竦溃骸安皇俏易约号模駜阂驇煾附协h(huán)兒和蘭兒對(duì)對(duì)子，環(huán)兒對(duì)不來(lái)，我悄悄的告訴了他．他說了，師父喜歡，夸了他兩句．他感激我的情，買了來(lái)孝敬我的．我才拿了來(lái)孝敬老太太的?！辟Z母道：“他沒有天天念書么，為什么對(duì)不上來(lái)？對(duì)不上來(lái)就叫你儒大爺爺打他的嘴巴子，看他臊不臊．你也夠受了，不記得你老子在家時(shí)，一叫做詩(shī)做詞，唬的倒象個(gè)小鬼兒似的，這會(huì)子又說嘴了．那環(huán)兒小子更沒出息，求人替做了，就變著方法兒打點(diǎn)人．這么點(diǎn)子孩子就鬧鬼鬧神的，也不害臊，趕大了還不知是個(gè)什么東西呢．"說的滿屋子人都笑了．賈母又問道：“蘭小子呢，做上來(lái)了沒有？這該環(huán)兒替他了，他又比他小了．是不是？"寶玉笑道：“他倒沒有，卻是自己對(duì)的?！辟Z母道：“我不信，不然就也是你鬧了鬼了．如今你還了得，`羊群里跑出駱駝來(lái)了，就只你大．'你又會(huì)做文章了?！睂氂裥Φ溃骸皩?shí)在是他作的．師父還夸他明兒一定有出息呢．老太太不信，就打發(fā)人叫了他來(lái)親自試試，老太太就知道了。”賈母道：“果然這么著我才喜歡．我不過怕你撒謊．既是他做的，這孩子明兒大概還有一點(diǎn)兒出息?！币蚩粗罴w，又想起賈珠來(lái)，"這也不枉你大哥哥死了，你大嫂子拉扯他一場(chǎng)，日后也替你大哥哥頂門壯戶．"說到這里，不禁流下淚來(lái)．李紈聽了這話，卻也動(dòng)心，只是賈母已經(jīng)傷心，自己連忙忍住淚笑勸道：“這是老祖宗的余德，我們托著老祖宗的福罷咧．只要他應(yīng)得了老祖宗的話，就是我們的造化了．老祖宗看著也喜歡，怎么倒傷起心來(lái)呢?！币蛴只仡^向?qū)氂竦溃骸皩毷迨迕鲀簞e這么夸他，他多大孩子，知道什么．你不過是愛惜他的意思，他那里懂得，一來(lái)二去，眼大心肥，那里還能夠有長(zhǎng)進(jìn)呢?！辟Z母道：“你嫂子這也說的是．就只他還太小呢，也別逼ォ緊了他．小孩子膽兒小，一時(shí)逼急了，弄出點(diǎn)子毛病來(lái)，書倒念不成，把你的工夫都白糟踏了。”賈母說到這里，李紈卻忍不住撲簌簌掉下淚來(lái)，連忙擦了．
只見賈環(huán)賈蘭也都進(jìn)來(lái)給賈母請(qǐng)了安．賈蘭又見過他母親，然后過來(lái)在賈母旁邊侍立．賈母道：“我剛才聽見你叔叔說你對(duì)的好對(duì)子，師父夸你來(lái)著。”賈蘭也不語(yǔ)，只管抿著嘴兒笑．鴛鴦過來(lái)說道：“請(qǐng)示老太太，晚飯伺候下了。”賈母道：“請(qǐng)你姨太太去罷。”琥珀接著便叫人去王夫人那邊請(qǐng)薛姨媽．這里寶玉賈環(huán)退出．素云和小丫頭們過來(lái)把雙陸收起．李紈尚等著伺候賈母的晚飯，賈蘭便跟著他母親站著．賈母道：“你們娘兒兩個(gè)跟著我吃罷?！崩罴w答應(yīng)了．一時(shí)擺上飯來(lái)，丫鬟回來(lái)稟道：“太太叫回老太太，姨太太這幾天浮來(lái)暫去，不能過來(lái)回老太太，今日飯后家去了?！庇谑琴Z母叫賈蘭在身旁邊坐下，大家吃飯，不必細(xì)述．
卻說賈母剛吃完了飯，盥漱了，歪在床上說閑話兒．只見小丫頭子告訴琥珀，琥珀過來(lái)回賈母道：“東府大爺請(qǐng)晚安來(lái)了?！辟Z母道：“你們告訴他，如今他辦理家務(wù)乏乏的，叫他歇著去罷．我知道了?！毙⊙绢^告訴老婆子們，老婆子才告訴賈珍．賈珍然后退出．到了次日，賈珍過來(lái)料理諸事．門上小廝陸續(xù)回了幾件事，又一個(gè)小廝回道：“莊頭送果子來(lái)了。”賈珍道：“單子呢？"那小廝連忙呈上．賈珍看時(shí)，上面寫著不過是時(shí)鮮果品，還夾帶菜蔬野味若干在內(nèi)．賈珍看完，問向來(lái)經(jīng)管的是誰(shuí)．門上的回道：“是周瑞?！北憬兄苋穑骸罢諑c(diǎn)清，送往里頭交代．等我把來(lái)帳抄下一個(gè)底子，留著好對(duì)。”又叫"告訴廚房，把下菜中添幾宗給送果子的來(lái)人，照常賞飯給錢。”周瑞答應(yīng)了．一面叫人搬至鳳姐兒院子里去，又把莊上的帳同果子交代明白．出去了一回兒，又進(jìn)來(lái)回賈珍道：“才剛來(lái)的果子，大爺曾點(diǎn)過數(shù)目沒有？"賈珍道：“我那里有工夫點(diǎn)這個(gè)呢．給了你帳，你照帳點(diǎn)就是了。”周瑞道：“小的曾點(diǎn)過，也沒有少，也不能多出來(lái)．大爺既留下底子，再叫送果子來(lái)的人問問，他這帳是真的假的?！辟Z珍道：“這是怎么說，不過是幾個(gè)果子罷咧，有什么要緊．我又沒有疑你?！闭f著，只見鮑二走來(lái)，磕了一個(gè)頭，說道：“求大爺原舊放小的在外頭伺候罷?！辟Z珍道：“你們這又是怎么著？"鮑二道：“奴才在這里又說不上話來(lái)．"賈珍道：“誰(shuí)叫你說話?！滨U二道：“何苦來(lái)，在這里作眼睛珠兒?！敝苋鸾涌诘溃骸芭旁谶@里經(jīng)管地租莊子，銀錢出入每年也有三五十萬(wàn)來(lái)往，老爺太太奶奶們從沒有說過話的，何況這些零星東西．若照鮑二說起來(lái)，爺們家里的田地房產(chǎn)都被奴才們弄完了．"賈珍想道：“必是鮑二在這里拌嘴，不如叫他出去?！币蛳蝓U二說道：“快滾罷?！庇指嬖V周瑞說：“你也不用說了，你干你的事罷?！倍烁髯陨⒘耍?
賈珍正在廂房里歇著，聽見門上鬧的翻江攪海．叫人去查問，回來(lái)說道：“鮑二和周瑞的干兒子打架．"賈珍道：“周瑞的干兒子是誰(shuí)？"門上的回道：“他叫何三，本來(lái)是個(gè)沒味兒的，天天在家里喝酒鬧事，常來(lái)門上坐著．聽見鮑二與周瑞拌嘴，他就插在里頭?！辟Z珍道：“這卻可惡．把鮑二和那個(gè)什么何幾給我一塊兒捆起來(lái)！周瑞呢？"門上的回道：“打架時(shí)他先走了。”賈珍道：“給我拿了來(lái)！這還了得了！"眾人答應(yīng)了．正嚷著，賈璉也回來(lái)了，賈珍便告訴了一遍．賈璉道：“這還了得！"又添了人去拿周瑞．周瑞知道躲不過，也找到了．賈珍便叫都捆上．賈璉便向周瑞道：“你們前頭的話也不要緊，大爺說開了，很是了．為什么外頭又打架！你們打架已經(jīng)使不得，又弄個(gè)野雜種什么何三來(lái)鬧，你不壓伏壓伏他們，倒竟走了?！本桶阎苋鹛吡藥啄_．賈珍道：“單打周瑞不中用?！焙让税氧U二和何三各人打了五十鞭子，攆了出去，方和賈璉兩個(gè)商量正事．下人背地里便生出許多議論來(lái)：也有說賈珍護(hù)短的，也有說不會(huì)調(diào)停的，也有說他本不是好人，前兒尤家姊妹弄出許多丑事來(lái)，那鮑二不是他調(diào)停著二爺叫了來(lái)的嗎，這會(huì)子又嫌鮑二不濟(jì)事，必是鮑二的女人伏侍不到了．人多嘴雜，紛紛不一．
卻說賈政自從在工部掌印，家人中盡有發(fā)財(cái)?shù)模琴Z蕓聽見了，也要插手弄一點(diǎn)事兒，便在外頭說了幾個(gè)工頭，講了成數(shù)，便買了些時(shí)新繡貨，要走鳳姐兒門子．鳳姐正在房中聽見丫頭們說：“大爺二爺都生了氣，在外頭打人呢?！兵P姐聽了，不知何故，正要叫人去問問，只見賈璉已進(jìn)來(lái)了，把外面的事告訴了一遍．鳳姐道：“事情雖不要緊，但這風(fēng)俗兒斷不可長(zhǎng)．此刻還算咱們家里正旺的時(shí)候兒，他們就敢打架．以后小輩兒們當(dāng)了家，他們?cè)桨l(fā)難制伏了．前年我在東府里，親眼見過焦大吃的爛醉，躺在臺(tái)階子底下罵人，不管上上下下一混湯子的混罵．他雖是有過功的人，到底主子奴才的名分，也要存點(diǎn)兒體統(tǒng)才好．珍大奶奶不是我說是個(gè)老實(shí)頭，個(gè)個(gè)人都叫他養(yǎng)得無(wú)法無(wú)天的．如今又弄出一個(gè)什么鮑二，我還聽見是你和珍大爺?shù)糜玫娜?，為什么今兒又打他呢?賈璉聽了這話刺心，便覺訕訕的，拿話來(lái)支開，借有事，說著就走了．