話說(shuō)周瑞家的送了劉姥姥去后，便上來(lái)回王夫人話．誰(shuí)知王夫人不在上房，問(wèn)丫鬟們時(shí)，方知往薛姨媽那邊閑話去了．周瑞家的聽(tīng)說(shuō)，便轉(zhuǎn)出東角門至東院，往梨香院來(lái)．剛至院門前，只見(jiàn)王夫人的丫鬟名金釧兒者，和一個(gè)才留了頭的小女孩兒站在臺(tái)階坡上頑．見(jiàn)周瑞家的來(lái)了，便知有話回，因向內(nèi)努嘴兒．
周瑞家的輕輕掀簾進(jìn)去，只見(jiàn)王夫人和薛姨媽長(zhǎng)篇大套的說(shuō)些家務(wù)人情等語(yǔ)．周瑞家的不敢驚動(dòng)，遂進(jìn)里間來(lái)．只見(jiàn)薛寶釵穿著家常衣服，頭上只散挽著シ兒，坐在炕里邊，伏在小炕桌上同丫鬟鶯兒正描花樣子呢．見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，寶釵才放下筆，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，滿面堆笑讓：“周姐姐坐。”周瑞家的也忙陪笑問(wèn)：“姑娘好？"一面炕沿上坐了，因說(shuō)：“這有兩三天也沒(méi)見(jiàn)姑娘到那邊逛逛去，只怕是你寶兄弟沖撞了你不成？"寶釵笑道：“那里的話．只因我那種病又發(fā)了，所以這兩天沒(méi)出屋子。”周瑞家的道：“正是呢，姑娘到底有什么病根兒，也該趁早兒請(qǐng)個(gè)大夫來(lái)，好生開(kāi)個(gè)方子，認(rèn)真吃幾劑，一勢(shì)兒除了根才是．小小的年紀(jì)倒作下個(gè)病根兒，也不是頑的。”寶釵聽(tīng)了便笑道：“再不要提吃藥．為這病請(qǐng)大夫吃藥，也不知白花了多少銀子錢呢．憑你什么名醫(yī)仙藥，從不見(jiàn)一點(diǎn)兒效．后來(lái)還虧了一個(gè)禿頭和尚，說(shuō)專治無(wú)名之癥，因請(qǐng)他看了．他說(shuō)我這是從胎里帶來(lái)的一股熱毒，幸而先天壯，還不相干，若吃尋常藥，是不中用的．他就說(shuō)了一個(gè)海上方，又給了一包藥末子作引子，異香異氣的．不知是那里弄了來(lái)的．他說(shuō)發(fā)了時(shí)吃一丸就好．倒也奇怪，吃他的藥倒效驗(yàn)些?！?
周瑞家的因問(wèn)：“不知是個(gè)什么海上方兒？姑娘說(shuō)了，我們也記著，說(shuō)與人知道，倘遇見(jiàn)這樣病，也是行好的事?！睂氣O見(jiàn)問(wèn)，乃笑道：“不用這方兒還好，若用了這方兒，真真把人瑣碎死．東西藥料一概都有限，只難得`可巧'二字：要春天開(kāi)的白牡丹花蕊十二兩，夏天開(kāi)的白荷花蕊十二兩，秋天的白芙蓉蕊十二兩，冬天的白梅花蕊十二兩．將這四樣花蕊，于次年春分這日曬干，和在藥末子一處，一齊研好．又要雨水這日的雨水十二錢，……"周瑞家的忙道：“噯喲！這么說(shuō)來(lái)，這就得三年的工夫．倘或雨水這日竟不下雨，這卻怎處呢？"寶釵笑道：“所以說(shuō)那里有這樣可巧的雨，便沒(méi)雨也只好再等罷了．白露這日的露水十二錢，霜降這日的霜十二錢，小雪這日的雪十二錢．把這四樣水調(diào)勻，和了藥，再加十二錢蜂蜜，十二錢白糖，丸了龍眼大的丸子，盛在舊磁壇內(nèi)，埋在花根底下．若發(fā)了病時(shí)，拿出來(lái)吃一丸，用十二分黃柏煎湯送下?！?
周瑞家的聽(tīng)了笑道：“阿彌陀佛，真坑死人的事兒！等十年未必都這樣巧的呢?！睂氣O道：“竟好，自他說(shuō)了去后，一二年間可巧都得了，好容易配成一料．如今從南帶至北，現(xiàn)在就埋在梨花樹(shù)底下呢。”周瑞家的又問(wèn)道：“這藥可有名子沒(méi)有呢？"寶釵道：“有．這也是那癩頭和尚說(shuō)下的，叫作`冷香丸'?！敝苋鸺业穆?tīng)了點(diǎn)頭兒，因又說(shuō)：“這病發(fā)了時(shí)到底覺(jué)怎么著？"寶釵道：“也不覺(jué)甚怎么著，只不過(guò)喘嗽些，吃一丸下去也就好些了。”
周瑞家的還欲說(shuō)話時(shí)，忽聽(tīng)王夫人問(wèn)：“誰(shuí)在房里呢？"周瑞家的忙出去答應(yīng)了，趁便回了劉姥姥之事．略待半刻，見(jiàn)王夫人無(wú)語(yǔ)，方欲退出，薛姨媽忽又笑道：“你且站?。矣幸蛔跂|西，你帶了去罷。”說(shuō)著便叫香菱．只聽(tīng)簾櫳響處，方才和金釧頑的那個(gè)小丫頭進(jìn)來(lái)了，問(wèn)：“奶奶叫我作什么？"薛姨媽道：“把匣子里的花兒拿來(lái)?！毕懔獯饝?yīng)了，向那邊捧了個(gè)小錦匣來(lái)．薛姨媽道：“這是宮里頭的新鮮樣法，拿紗堆的花兒十二支．昨兒我想起來(lái)，白放著可惜了兒的，何不給他們姊妹們戴去．昨兒要送去，偏又忘了．你今兒來(lái)的巧，就帶了去罷．你家的三位姑娘，每人一對(duì)，剩下的六枝，送林姑娘兩枝，那四枝給了鳳哥罷?！蓖醴蛉说溃骸傲糁o寶丫頭戴罷，又想著他們作什么?！毖σ虌尩溃骸耙棠锊恢?，寶丫頭古怪著呢，他從來(lái)不愛(ài)這些花兒粉兒的。”
說(shuō)著，周瑞家的拿了匣子，走出房門，見(jiàn)金釧仍在那里曬日陽(yáng)兒．周瑞家的因問(wèn)他道：“那香菱小丫頭子，可就是常說(shuō)臨上京時(shí)買的，為他打人命官司的那個(gè)小丫頭子么？"金釧道：“可不就是他?！闭f(shuō)著，只見(jiàn)香菱笑嘻嘻的走來(lái)．周瑞家的便拉了他的手，細(xì)細(xì)的看了一會(huì)，因向金釧兒笑道：“倒好個(gè)模樣兒，竟有些象咱們東府里蓉大奶奶的品格兒。”金釧兒笑道：“我也是這們說(shuō)呢。”周瑞家的又問(wèn)香菱：“你幾歲投身到這里？"又問(wèn)：“你父母今在何處？今年十幾歲了？本處是那里人？"香菱聽(tīng)問(wèn)，都搖頭說(shuō)：“不記得了?！敝苋鸺业暮徒疴A兒聽(tīng)了，倒反為嘆息傷感一回．
一時(shí)間周瑞家的攜花至王夫人正房后頭來(lái)．原來(lái)近日賈母說(shuō)孫女兒們太多了，一處擠著倒不方便，只留寶玉黛玉二人這邊解悶，卻將迎，探，惜三人移到王夫人這邊房后三間小抱廈內(nèi)居住，令李紈陪伴照管．如今周瑞家的故順路先往這里來(lái)，只見(jiàn)幾個(gè)小丫頭子都在抱廈內(nèi)聽(tīng)呼喚呢．迎春的丫鬟司棋與探春的丫鬟待書二人正掀簾子出來(lái)，手里都捧著茶鐘，周瑞家的便知他們姊妹在一處坐著呢，遂進(jìn)入內(nèi)房，只見(jiàn)迎春探春二人正在窗下圍棋．周瑞家的將花送上，說(shuō)明緣故．二人忙住了棋，都欠身道謝，命丫鬟們收了．
周瑞家的答應(yīng)了，因說(shuō)：“四姑娘不在房里，只怕在老太太那邊呢。”丫鬟們道：“那屋里不是四姑娘？"周瑞家的聽(tīng)了，便往這邊屋里來(lái)．只見(jiàn)惜春正同水月庵的小姑子智能兒一處頑耍呢，見(jiàn)周瑞家的進(jìn)來(lái)，惜春便問(wèn)他何事．周瑞家的便將花匣打開(kāi)，說(shuō)明原故．惜春笑道：“我這里正和智能兒說(shuō)，我明兒也剃了頭同他作姑子去呢，可巧又送了花兒來(lái)，若剃了頭，可把這花兒戴在那里呢？"說(shuō)著，大家取笑一回，惜春命丫鬟入畫來(lái)收了．
周瑞家的因問(wèn)智能兒：“你是什么時(shí)候來(lái)的？你師父那禿歪剌往那里去了？"智能兒道：“我們一早就來(lái)了．我?guī)煾敢?jiàn)了太太，就往于老爺府內(nèi)去了，叫我在這里等他呢?！敝苋鸺业挠值溃骸笆宓脑吕愎┿y子可曾得了沒(méi)有？"智能兒搖頭兒說(shuō)：“我不知道。”惜春聽(tīng)了，便問(wèn)周瑞家的：“如今各廟月例銀子是誰(shuí)管著？"周瑞家的道：“是余信管著。”惜春聽(tīng)了笑道：“這就是了．他師父一來(lái)，余信家的就趕上來(lái)，和他師父咕唧了半日，想是就為這事了。”
那周瑞家的又和智能兒勞叨了一會(huì)，便往鳳姐兒處來(lái)．穿夾道從李紈后窗下過(guò)，隔著玻璃窗戶，見(jiàn)李紈在炕上歪著睡覺(jué)呢，遂越過(guò)西花墻，出西角門進(jìn)入鳳姐院中．走至堂屋，只見(jiàn)小丫頭豐兒坐在鳳姐房中門檻上，見(jiàn)周瑞家的來(lái)了，連忙擺手兒叫他往東屋里去．周瑞家的會(huì)意，忙躡手躡足往東邊房里來(lái)，只見(jiàn)xx子正拍著大姐兒睡覺(jué)呢．周瑞家的悄問(wèn)xx子道：“姐兒睡中覺(jué)呢？也該請(qǐng)醒了。”xx子搖頭兒．正說(shuō)著，只聽(tīng)那邊一陣笑聲，卻有賈璉的聲音．接著房門響處，平兒拿著大銅盆出來(lái)，叫豐兒舀水進(jìn)去．平兒便到這邊來(lái)，一見(jiàn)了周瑞家的便問(wèn)：“你老人家又跑了來(lái)作什么？"周瑞家的忙起身，拿匣子與他，說(shuō)送花兒一事．平兒聽(tīng)了，便打開(kāi)匣子，拿了四枝，轉(zhuǎn)身去了．半刻工夫，手里拿出兩枝來(lái)，先叫彩明吩咐道：“送到那邊府里給小蓉大奶奶戴去?！贝魏蠓矫苋鸺业幕厝サ乐x．
周瑞家的這才往賈母這邊來(lái)．穿過(guò)了穿堂，抬頭忽見(jiàn)他女兒打扮著才從他婆家來(lái)．周瑞家的忙問(wèn)：“你這會(huì)跑來(lái)作什么？"他女兒笑道：“媽一向身上好？我在家里等了這半日，媽竟不出去，什么事情這樣忙的不回家？我等煩了，自己先到了老太太跟前請(qǐng)了安了，這會(huì)子請(qǐng)?zhí)陌踩ィ畫屵€有什么不了的差事，手里是什么東西？"周瑞家的笑道：“噯！今兒偏偏的來(lái)了個(gè)劉姥姥，我自己多事，為他跑了半日，這會(huì)子又被姨太太看見(jiàn)了，送這幾枝花兒與姑娘奶奶們．這會(huì)子還沒(méi)送清楚呢．你這會(huì)子跑了來(lái)，一定有什么事。”他女兒笑道：“你老人家倒會(huì)猜．實(shí)對(duì)你老人家說(shuō)，你女婿前兒因多吃了兩杯酒，和人分爭(zhēng)，不知怎的被人放了一把邪火，說(shuō)他來(lái)歷不明，告到衙門里，要遞解還鄉(xiāng)．所以我來(lái)和你老人家商議商議，這個(gè)情分，求那一個(gè)可了事呢？"周瑞家的聽(tīng)了道：“我就知道呢．這有什么大不了的事！你且家去等我，我給林姑娘送了花兒去就回家去．此時(shí)太太二奶奶都不得閑兒，你回去等我．這有什么，忙的如此。”女兒聽(tīng)說(shuō)，便回去了，又說(shuō)：“媽，好歹快來(lái)?！敝苋鸺业牡溃骸笆橇耍∪藘杭覜](méi)經(jīng)過(guò)什么事，就急得你這樣了。”說(shuō)著，便到黛玉房中去了．
誰(shuí)知此時(shí)黛玉不在自己房中，卻在寶玉房中大家解九連環(huán)頑呢．周瑞家的進(jìn)來(lái)笑道：“林姑娘，姨太太著我送花兒與姑娘帶來(lái)了?！睂氂衤?tīng)說(shuō)，便先問(wèn)：“什么花兒？拿來(lái)給我。”一面早伸手接過(guò)來(lái)了．開(kāi)匣看時(shí)，原來(lái)是宮制堆紗新巧的假花兒．黛玉只就寶玉手中看了一看，便問(wèn)道：“還是單送我一人的，還是別的姑娘們都有呢？"周瑞家的道：“各位都有了，這兩枝是姑娘的了?！摈煊窭湫Φ溃骸拔揖椭?，別人不挑剩下的也不給我。”周瑞家的聽(tīng)了，一聲兒不語(yǔ)．寶玉便問(wèn)道：“周姐姐，你作什么到那邊去了?！敝苋鸺业囊蛘f(shuō)：“太太在那里，因回話去了，姨太太就順便叫我?guī)?lái)了。”寶玉道：“寶姐姐在家作什么呢？怎么這幾日也不過(guò)這邊來(lái)？"周瑞家的道：“身上不大好呢?！睂氂衤?tīng)了，便和丫頭說(shuō)：“誰(shuí)去瞧瞧？只說(shuō)我與林姑娘打發(fā)了來(lái)請(qǐng)姨太太姐姐安，問(wèn)姐姐是什么病，現(xiàn)吃什么藥．論理我該親自來(lái)的，就說(shuō)才從學(xué)里來(lái)，也著了些涼，異日再親自來(lái)看罷。”說(shuō)著，茜雪便答應(yīng)去了．周瑞家的自去，無(wú)話．原來(lái)這周瑞的女婿，便是雨村的好友冷子興，近因賣古董和人打官司，故教女人來(lái)討情分．周瑞家的仗著主子的勢(shì)利，把這些事也不放在心上，晚間只求求鳳姐兒便完了．至掌燈時(shí)分，鳳姐已卸了妝，來(lái)見(jiàn)王夫人回話：“今兒甄家送了來(lái)的東西，我已收了．咱們送他的，趁著他家有年下進(jìn)鮮的船回去，一并都交給他們帶了去罷？"王夫人點(diǎn)頭．鳳姐又道：“臨安伯老太太生日的禮已經(jīng)打點(diǎn)了，派誰(shuí)送去呢？"王夫人道：“你瞧誰(shuí)閑著，就叫他們?nèi)ニ膫€(gè)女人就是了，又來(lái)當(dāng)什么正經(jīng)事問(wèn)我。”鳳姐又笑道：“今日珍大嫂子來(lái)，請(qǐng)我明日過(guò)去逛逛，明日倒沒(méi)有什么事情?！蓖醴蛉说溃骸坝惺聸](méi)事都害不著什么．每常他來(lái)請(qǐng)，有我們，你自然不便意，他既不請(qǐng)我們，單請(qǐng)你，可知是他誠(chéng)心叫你散淡散淡，別辜負(fù)了他的心，便有事也該過(guò)去才是?！兵P姐答應(yīng)了．當(dāng)下李紈，迎，探等姐妹們亦來(lái)定省畢，各自歸房無(wú)話．