思及此，嚴(yán)元衡冷了面龐。
時(shí)停云是他地伴讀,二人十年情誼,自是非比尋常。他若是歪了心思,走了邪路,自己一為主,二為友,在這種時(shí)候，無(wú)論如何都要幫他才是。
他得好好與時(shí)停云談一談了。
嚴(yán)元衡正襟危坐,仿佛這荒郊野外是二人對(duì)談議戰(zhàn)的書(shū)房。
他開(kāi)了個(gè)干巴巴的頭：“素常，你與六皇兄關(guān)系很好?！?
時(shí)停云翻動(dòng)著烤雞,答道：“元昭性情好，同他在一起自在得很?！?
嚴(yán)元衡：“但不能一直如此。國(guó)子監(jiān)里的博士夸六皇兄少有賢才,這些年雖有懈怠，但若是正了心思，以勤補(bǔ)之，必是國(guó)之棟梁。況且,他已有家室,早晚有一日會(huì)安定下來(lái),到時(shí)候,誰(shuí)又能陪你玩鬧呢。”
時(shí)停云燦爛一笑：“到時(shí)候有十三皇子在啊?！?
嚴(yán)元衡面皮一熱，心里產(chǎn)生了一絲不可抑的喜悅，出口的話卻是冷硬理智：“胡鬧?！?
時(shí)停云垂下眼睫，火光在他面上跳躍著：“玩笑而已。我明白我身上責(zé)任，自是要隨父親鎮(zhèn)守邊關(guān)的?！?
“可時(shí)家血脈又該如何延續(xù)？”
“十三皇子怎得對(duì)時(shí)家血脈如此關(guān)懷？”
“我……”嚴(yán)元衡心里一突,腰背挺得更直了些，“你為我伴讀多年，且時(shí)家興衰，亦關(guān)乎江山社稷?！?
時(shí)停云笑一笑：“上次談起時(shí)，我便說(shuō)過(guò)，愿以身許國(guó)，以國(guó)為家。況且，時(shí)家有其他子嗣，只要教養(yǎng)得當(dāng)，又是一代英豪?！?
嚴(yán)元衡一想到眼前人心有所屬，且愿意為那所屬之人做出許國(guó)之舉，寧愿無(wú)后而終，心內(nèi)便氣悶得緊，硬聲道：“我并不贊成你這種想法。你還年輕，何談一生一世？或許再過(guò)幾年，你便會(huì)忘了他?！?
時(shí)停云著意瞄了一眼他的面色，眼睛微微彎起：“好，遵十三皇子旨意，停云會(huì)嘗試?；蛟S多年后，停云會(huì)戀上一名邊疆女子，與她生一堆南疆血統(tǒng)的娃娃，孩子們拿著撥浪鼓滿軍營(yíng)亂跑。到時(shí)，十三皇子若是到邊疆來(lái)，我拖家?guī)Э谙嘤蓜e嫌吵鬧。”
嚴(yán)元衡這般苦口婆心，本意就是想勸他回心轉(zhuǎn)意，時(shí)停云松了口，按理說(shuō)他該欣喜，可聽(tīng)了時(shí)停云繪聲繪色的描述，他稍稍想了想那個(gè)畫(huà)面，心中不快不減反增，胸口愈加郁悶。
他整一整胸前軟甲，不再聲，暗想，我這是怎么了。
池小池才不管他怎么了，雞子熟后，便拿刀子割下最嫩的雞脯，吩咐伙夫?qū)㈦u脯拍成雞茸，添在粥里，為公子師端去，獨(dú)留嚴(yán)元衡一人在火前惆悵。
嚴(yán)元衡用樹(shù)枝撥動(dòng)火堆，想起了一件久埋于他心中的事情。
此事不算大，但卻有些難為情，因此他一直將其深藏，連時(shí)停云也沒(méi)有告訴。
父王送來(lái)的啟蒙宮女，他沒(méi)碰。
那時(shí)他15歲，一心向?qū)W，絲毫無(wú)志于此，但對(duì)祖上傳下的種種規(guī)矩早有了解。
因此，當(dāng)他某日回屋，看見(jiàn)屋中添了個(gè)標(biāo)致少女，無(wú)需多，心中便明了了。
他有些緊張，但面上不顯，只將后背挺得更直了些。
少女比他大兩三歲的模樣，眼里隱隱含淚，看上去比他緊張多了。
他微微蹙著眉，想要話些家常，好叫她不要這般不自在。
但在少女眼中，嚴(yán)元衡神情冷淡宛如坐衙審案，連那一板一眼的口吻也瘆人得很：“多大了？”
少女一哆嗦：“回十三皇子，奴十、十七?！?
嚴(yán)元衡：“家住哪里？原籍在哪？”
少女記起管事嬤嬤的教導(dǎo)，特意選比皇子年齡大些的啟蒙宮女，就是為著能夠更加溫柔體貼地伺候懵懂的皇子。
但嚴(yán)元衡看上去太過(guò)清冷疏離，目光中的審視之意刺得她骨頭都有點(diǎn)冷。
她想，也許是十三皇子不中意自己。
她只好強(qiáng)撐出一副笑臉，答了自己的籍貫、家里還有幾口人、以及自己入宮前做些什么，心里卻開(kāi)始打鼓，反復(fù)揣摩自己是不是做了什么錯(cuò)事。
嚴(yán)元衡見(jiàn)情形似是不大對(duì)，少女肩膀都在顫抖了，只好按照先前六皇兄的教導(dǎo)，起身轉(zhuǎn)坐至她身側(cè)，試圖拉近與她的距離：“姓什么？叫什么名字？”
少女顫悠悠地答：“我姓石。”
“石……”
嚴(yán)元衡心間沒(méi)來(lái)由地一跳：“哪個(gè)時(shí)？”
少女偷偷望他一眼，答：“蒲葦韌如絲，磐石無(wú)轉(zhuǎn)移的石……”
脫口而出后，她才意識(shí)到這話不吉利，而且是大大的僭越，立刻冷汗如瀑，跪地乞饒：“十三皇子恕奴無(wú)狀！”
嚴(yán)元衡轉(zhuǎn)過(guò)頭去，心間突然亂得很，卻想不通這亂從何來(lái)：“起來(lái)吧?！?
少女不敢起身。
嚴(yán)元衡也不怎樣關(guān)心她。
他想，姓石，還是同音。
時(shí)停云是他摯友，若是同她做那等事情，好像有些奇怪。
因?yàn)檫@個(gè)有點(diǎn)滑稽的理由，嚴(yán)元衡心里過(guò)不去，決意冒險(xiǎn)，暗暗違抗一回皇旨。
他下令道：“起來(lái)。今夜你宿在外間榻上，從明日起，我在殿里給你找個(gè)好地方安置?！?
從那時(shí)，少女成了伺候他飲食起居的丫鬟。
她一直以為自己在哪個(gè)地方觸怒了嚴(yán)元衡，又擔(dān)心第一夜沒(méi)能做好，被嬤嬤責(zé)罰，累及家人，因此對(duì)二人未曾歡·好的事守口如瓶，至今仍是怕著嚴(yán)元衡。
思緒回返，嚴(yán)元衡撥動(dòng)火堆。
新拔來(lái)的樹(shù)枝上帶有幾滴露水，炸出了幾朵火花。
熊熊火光將他的眼睛映得星亮，他的嘴唇一張一合，無(wú)意識(shí)地輕念著時(shí)停云的名字。
察覺(jué)到自己在做些什么后，嚴(yán)元衡很快冷靜下來(lái)，搖了搖頭。
確定出發(fā)的半月間，父王喚他去議事多次，問(wèn)他對(duì)于鎮(zhèn)南關(guān)了解多少，他都據(jù)實(shí)以答。
而他注意到，每次議事，邱丞相幾乎都在場(chǎng)，對(duì)他大加褒揚(yáng)，態(tài)度頗不尋常。
嚴(yán)元衡記得聽(tīng)時(shí)停云與六皇兄閑談間提過(guò)，邱丞相長(zhǎng)女邱穎已到了適婚年紀(jì)。
他想，等這次回去，他許是要娶親了。
嚴(yán)元衡并不很在意這些，與誰(shuí)結(jié)親，都是盲婚啞嫁，皇室姻親，向來(lái)是論益不論心的。
他這一生是無(wú)法真正得其所愛(ài)，所以他現(xiàn)在才這樣關(guān)注時(shí)停云的私事私情吧。
這個(gè)解釋相當(dāng)合理，嚴(yán)元衡心上大石輕了不少，趁著天色昏蒙，起身去檢視軍隊(duì)駐扎情況如何了。
池小池端著熬好的雞茸粥挑簾進(jìn)入婁影休憩的軍帳時(shí)，發(fā)現(xiàn)他竟已上了床，斜臥在床上，頭發(fā)松散地扎了起來(lái)，搭在左肩，臉色蒼白，阿書(shū)在旁伺候，面露憂色，好似很?chē)?yán)重。
池小池心里一緊：“怎么了？”