《射雕英雄傳》作于一九五七年到一九五九年，在《香港商報》連載?；叵胧嗄昵啊断愀凵虉蟆犯笨庉嬂钌惩謱@篇小說的愛護和鼓勵的殷殷情意，而他今日已不在人世，不能讓我將這修訂本的第一冊書親手送給他，再想到他那親切的笑容和微帶口吃的談吐，心頭甚感辛酸。

《射雕》中的人物個性單純，郭靖誠樸厚重、黃蓉機智狡獪，讀者容易印象深刻。這是中國傳統(tǒng)小說和戲劇的特征，但不免缺乏人物內(nèi)心世界的復(fù)雜性。大概由于人物性格單純而情節(jié)熱鬧，所以《射雕》比較得到歡迎，曾拍過粵語電影，在泰國上演過潮州劇的連臺本戲，目前香港在拍電視片集；曾譯成了暹羅文、越南文、馬來文（印尼）；他人冒名演衍的小說如《江南七俠》、《九指神丐》等等種類也頗不少。但我自己，卻覺得我后期的某幾部小說似乎寫得比《射雕》有了些進步。

寫《射雕》時，我正在長城電影公司做編劇和導(dǎo)演，這段時期中所讀的書主要是西洋的戲劇和戲劇理論，所以小說中有些情節(jié)的處理，不知不覺間是戲劇體的，尤其是牛家村密室療傷那一大段，完全是舞臺劇的場面和人物調(diào)度。這個事實經(jīng)劉紹銘兄提出，我自己才覺察到，寫作之時卻完全不是有意的。當時只想，這種方法小說里似乎沒有人用過，卻沒有想到戲劇中不知已有多少人用過了。

修訂時曾作了不少改動。刪去了一些與故事或人物并無必要聯(lián)系的情節(jié)，如小紅鳥、蛙蛤大戰(zhàn)、鐵掌幫行兇等等，除去了秦南琴這個人物，將她與穆念慈合而為一。也加上一些新的情節(jié)，如開場時張十五說書、曲靈風盜畫、黃蓉迫人抬轎與長嶺遇雨、黃裳撰作《九陰真經(jīng)》的經(jīng)過等等。我國傳統(tǒng)小說發(fā)源于說書，以說書作為引子，以示不忘本源之意。成吉思汗的事跡，主要取材于一部非常奇怪的書。這部書本來面目的怪異，遠勝《九陰真經(jīng)》，書名《忙豁侖紐察脫必赤顏》，一共九個漢字。全書共十二卷，正集十卷，續(xù)集二卷。十二卷中，從頭至尾完全是這些嘰哩咕嚕的漢字，你與我每個字都識得，但一句也讀不懂，當真是“有字天書”。這部書全世界有許許多多學者窮畢生之力鉆研攻讀，發(fā)表了無數(shù)論文、專書、音釋，出版了專為這部書而編的字典，每個漢字怪文的詞語，都可在字典中查到原義。任何一個研究過去八百年中世界史的學者，非讀此書不可。

原來此書是以漢字寫蒙古話，寫成于一二四○年七月。

“忙豁侖”就是“蒙古”，“紐察”在蒙古話中是“秘密”，“脫必赤顏”是“總籍”，九個漢字聯(lián)在一起，就是《蒙古秘史》。此書最初極可能就是用漢文注音直接寫的，因為那時蒙古人還沒有文字。這部書是蒙古皇室的秘密典籍，絕不外傳，保存在元朝皇宮之中。元朝亡后，給明朝的皇帝得了去，于明洪武十五年譯成漢文，將嘰哩咕嚕的漢字注音怪文譯為有意義的漢文，書名《元朝秘史》，譯者不明，極可能是當時在明朝任翰林的兩個外國人，翰林院侍講火原潔、修撰馬懿亦黑。怪文本（漢字蒙語）與可讀本（漢文譯本）都收在明成祖時所編的《永樂大典》中，由此而流傳下來。明清兩代中版本繁多，多數(shù)刪去了怪文原文不刊。

《元朝秘史》的第一行，仍是寫著原名的怪文“忙豁侖紐察脫必赤顏”。起初治元史的學者如李文田等不知這九字怪文是甚么意思，都以為是原作者的姓名。歐陽鋒不懂《九陰真經(jīng)》中的怪文“哈虎文缽英，呼吐克爾”等等，那也難怪了。

后來葉德輝所刊印的“怪文本”流傳到了外國，各國漢學家熱心研究，其中以法國人伯希和、德國人海涅士、蘇聯(lián)人郭增、日本人那河通世等致力最勤。

我所參考的《蒙古秘史》，是外蒙古學者策·達木丁蘇隆先將漢字怪文本還原為蒙古古語（原書是十三世紀時的蒙古語，與現(xiàn)代蒙語不相同），再譯成現(xiàn)代蒙語，中國的蒙文學者謝再善據(jù)以譯成現(xiàn)代漢語。