青芝走了，他心情不好，常喝悶酒，閆長老被拉著作陪，總開導他。
――斬爺，咱們知道你和青主同甘共苦，情誼不同。但到底她是主，當主子的，最怕人功高震主。
――青主從小被人屠過村，疑心重，胡楊城起事這么大的事你都沒跟她商量，你可真得注意點。你別嫌我說話難聽，我是她我就要開始防你了，哪天你把她架空了也有可能啊。
……
江斬急紅了眼，一腳踹翻酒桌：“我架空她？我不干了行不行？這樣她就不用防我了?！?
他也不知道是跟誰賭氣，真的撂了攤子說走就走，帶上隨從，開車出了胡楊城。
原本準備在外頭兜兩天就回去的，但腦子里忽然閃過一個念頭。
想去黃金礦山。
他和青芝相識于微時，這微時避不開黃金礦山、蛛網般不知道通往何處的礦道，還有無數個他給她送吃食的夜晚。
但這憶舊沒能成行，因為中間出了點意外：在去黃金礦山的路上，他救了一隊要被送進黃金礦山的可憐人，其中就有龍芝。
她跟所有人都不一樣，混戰(zhàn)中，那些奴隸都四散奔逃，只她不畏不懼，還沖上來幫他擋刀――當然沒擋成，江斬拉開她，順帶著一刀砍翻那個偷襲他的金羽衛(wèi)。
事后，他問龍芝：“大家非親非故的，別人都逃跑，你沖上來給我擋刀干什么？”
殷勤得有點反常，而反常必有妖。
龍芝的回答讓他眼前一亮，她說：“我這樣的罪人，戶籍都被除了名，能跑到哪兒去呢，跑再遠也會被抓回來的，還不如找個靠山，你敢攻擊金羽衛(wèi)，說明你有本事。那個金羽衛(wèi)離你不近，一刀砍下去頂多受傷，我為你擋了刀，我就是你恩人，你不好意思撇下恩人，帶上我的話，我就算有了去處，不比那些逃跑的人強嗎？”
江斬哈哈大笑。
她有點像他，他喜歡這樣在逆境中拼命抓住一切資源求生的聰明人，更何況，她還有著跟他相似到驚人的經歷：也是原本家境尚可，一朝獲罪，全族潰散。
他帶著龍芝回了胡楊城，一路上，兩人聊起很多東西，相同的成長環(huán)境讓他們有太多懷舊的話題：黑石城的日落，冬天公園里盛放的龜背蛇梅，有一年西市起的大火，還有小時候，流光不知道怎么的生了病，有好一段時間，城里的光都忽閃忽閃，晃得人頭暈……
江斬覺得，自己很久都沒這么放松過了。
回到胡楊城之后，起初他只準備讓龍芝干些輕松的文書活兒，后來發(fā)現，這樣太埋汰她的聰明了：一時興起教她的三招兩式，她一兩天就能耍得似模似樣，偶爾幫他出些主意，也意想不到的妥帖易行。
英雄不問出身，能者上位，江斬覺得，她再磨礪個一兩年，多立點功，未必不如金蝎會的那些長老。
他對她悉心栽培，處處給她機會，而龍芝也從沒辜負這樣的機會，所有交代她的事，她都能辦到滿分，偶爾還會給他意外驚喜。
閆長老看在眼里，有一次私下問他：“斬爺，你不會是喜歡上她了吧？”
江斬矢口否認：“胡說，我只喜歡青芝一個人?！?
閆長老嘖嘖有聲：“喜歡咱們青主，可不是件聰明的事啊，青主的心如果是大湖，男歡女愛，怕是連一瓢水都占不到。斬爺，你到底是喜歡青主，還是感激她?。课铱茨阕约憾几悴磺灏?。”
江斬被他給問住了。
他第一眼見到青芝為他受傷的時候，就發(fā)誓要死心塌地對她好，一輩子對她好，這不就是愛嗎？他的生命里，青芝永遠是第一位的，比他自己都重要。
那龍芝呢？龍芝和青芝不一樣，和青芝在一起時，他總是陪著小心，生怕她不高興，但和龍芝在一起就放松多了，她性子溫柔，眼波里總帶笑意，兼理他的衣食起居，細致入微。
江斬驀地冷汗涔涔，覺得自己是魔怔了：他怎么能把這兩個人放在一起去比較呢。
……
過了一段時間，青芝開博古妖架的計劃箭在弦上，江斬覺得她需要用人，這才把龍芝引薦給她。
他希望青芝能喜歡龍芝，不遺余力地向她介紹：“青芝，流西跟你一個姓啊……”
那個時候，龍芝自稱葉流西。
同是姓葉，很多年前，應該是本家。
出乎他的意料，青芝見龍芝的第一面就不喜歡，聽到她的名字時，臉色更難看了。
她當著龍芝的面，直截了當：“這個人我不喜歡，給她一些錢，把她送走，從哪來回哪去?！?
她是青主，當然可以霸道，也當然可以憑自己的喜好做事，但她以前從不這樣，尤其是他舉薦的人：不看僧面看佛面，沒道理這么拂他的面子。
龍芝僵立在他身邊，嘴唇囁嚅著，眼淚險些落下來，低聲說了句：“是?！?
她那么溫柔，同他說話都從不違逆，何況是在青芝面前呢？而且她孤苦無依的，把她趕出了胡楊城，她能去哪呢？
龍芝轉身離開時，江斬一把抓住了她的手。
屋子里靜了好大一會兒，龍芝詫異地看他，青芝面無表情，目光像最輕的柳絮，半空中游蕩了好久，才飄落在兩個人交握的手上。
俄頃慢慢笑起來。
她說：“好吧，既然是江斬想留你，那就留下吧。你先出去，我跟江斬說幾句話?！?
龍芝嗯了一聲，輕輕掙脫江斬的手，悄無聲息地退了出去。
青芝走到江斬面前，看了他好一會兒，江斬忽然局促，想跟她解釋一下，自己那么做，只是不想讓她趕走龍芝。
但青芝先開口了。
她說：“一直以來，我看人都很準，我覺得可以信任的人，應該不會背叛我，我覺得值得喜歡的人，也確實會值得我喜歡?！?
“這個葉流西，我第一眼就不喜歡。但你要我說出理由，我也的確說不出來?！?
“既然是你想留，我會去用她，不過，你是引薦人，你要適時盯著她，將來，萬一她出了錯，或者做出什么對蝎眼不利的事來，我連你一起問罪?！?
江斬喉結滾了一下，想說什么，青芝已經轉身坐回桌邊，頭也不抬：“行了，你先走吧，幫我把閆長老叫進來，我有事同他說?！?
……
第二天早上，江斬起床，才知道青芝半夜就走了，說是趕著出關。
他找到閆長老，問他，前一晚青芝跟他說了些什么。
閆長老撓著腦袋說，也沒什么，青主讓他陪下棋。
連下了三盤，青芝都輸了。
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