褚韶華一向風(fēng)趣，逗的人哈哈大笑。
褚韶華還給容臻做的伴娘，說(shuō)到另一樁令人嫉妒的事，市長(zhǎng)夫人每次生產(chǎn)過(guò)后，不過(guò)二三年便能恢復(fù)苗條身段兒，簡(jiǎn)直令全上海的太太奶奶們羨慕至極。
當(dāng)然，上圍有所激增是難免，卻更襯得市長(zhǎng)夫人身段玲瓏，引人注目。有一位男儐相，看到褚韶華臉都紅了。
這一年的春天卻是個(gè)血腥的春天，國(guó)民政府在去歲冬從廣州遷往武漢，四月汪先生從法歸國(guó)，復(fù)任政府主席。北伐的勝利令蔣先生威望大增，足可與汪先生分庭抗禮，蔣先生在南京另立政府，并于上海大肆屠殺，毫不吝嗇的展示新軍閥的血腥手段。
聞知秋不需要配合，但是，他必需袖手。不是為了政治前途，還因?yàn)?，他背后是妻兒與老母需要保護(hù)。
亂世。
這就是亂世??！
褚韶華開(kāi)始減少社交。
但是，不論聞知秋還是褚韶華都需要有一個(gè)政治表態(tài)，前者的表態(tài)是在輿論界代表政府表示對(duì)蔣先生的支持，后者的表態(tài)是與浙江財(cái)團(tuán)共同進(jìn)退。
大席先生已經(jīng)正式加入蔣先生幕僚團(tuán)，褚韶華拿出與她工商協(xié)會(huì)副會(huì)長(zhǎng)身份相符的資金，整個(gè)上海工商協(xié)會(huì)的支援資金是一筆天文數(shù)字。
當(dāng)一個(gè)人有足夠的生命經(jīng)歷，向已經(jīng)過(guò)的歲月回首時(shí)，就會(huì)細(xì)微的察覺(jué)到那些過(guò)去的社會(huì)浪潮痕跡。然后發(fā)現(xiàn)，似乎每個(gè)人都無(wú)可避免的被這一浪潮裹挾，隨之起伏翻涌。
這就是褚韶華對(duì)自身境況的認(rèn)知。
上海開(kāi)埠以來(lái)聚居了大量的商人，江浙因這片對(duì)外港口迅速繁華，不讓京津。近百年的開(kāi)埠史，江浙財(cái)團(tuán)進(jìn)行著金錢(qián)的積累，他們的勢(shì)力已經(jīng)足可以讓他們選擇一位政治上的代人。
現(xiàn)在他們的選擇已經(jīng)很明了，就是這位脫胎于國(guó)民政府，身具江浙血統(tǒng)的新軍閥，蔣先生。
褚韶華不能不附和財(cái)團(tuán)的選擇，事實(shí)上，她還得做出一幅支持欣賞的面孔來(lái)。不論是席家、潘家、徐家、江家，在陳會(huì)長(zhǎng)還在猶豫的時(shí)候，這幾家副會(huì)長(zhǎng)已經(jīng)達(dá)成默契，褚韶華會(huì)與她在商場(chǎng)上的朋友站在一起。陳會(huì)長(zhǎng)想借武漢汪先生來(lái)保持對(duì)商會(huì)的控制權(quán)，姻親潘家第一個(gè)反對(duì)陳會(huì)長(zhǎng)的提議。
這個(gè)時(shí)候，褚韶華驚覺(jué)陳家失去了他在商界最大的盟友，而且，陳家必然會(huì)失去他在上海商界的首領(lǐng)地位。
陳家是如何失勢(shì)的？
先是姻親田家的上代掌門(mén)人田老爺子過(guò)逝，之后，會(huì)長(zhǎng)之位落到陳會(huì)長(zhǎng)之手。陳會(huì)長(zhǎng)成為會(huì)長(zhǎng)后，提攜自己的女婿田大為工商協(xié)會(huì)副會(huì)長(zhǎng)，有田老爺了余威，這項(xiàng)任命非常順利。
田大會(huì)丟掉副會(huì)長(zhǎng)之位是因?yàn)楸┏鲑I(mǎi)兇刺殺褚韶華之事，這實(shí)在太不得體，田大去副會(huì)長(zhǎng)之職。席家立刻引江家坐上副會(huì)長(zhǎng)之位。
田家還有交好的唐家，唐家亦是金融界大戶，農(nóng)商銀行的總裁，唐家亦占一副會(huì)長(zhǎng)席位。
唐家會(huì)丟掉副會(huì)長(zhǎng)之位是因?yàn)橘J出大筆錢(qián)款給周公子，后來(lái)，資不抵債，此事引發(fā)極大風(fēng)波，唐家非但于農(nóng)商銀行總裁之位解職，副會(huì)長(zhǎng)之位由席潘兩家同推褚韶華上位。
褚韶華不認(rèn)為自己在商界有站隊(duì)的行為，可實(shí)際上，每個(gè)人都會(huì)有自己的朋友，為什么會(huì)成為朋友，因?yàn)橹就篮稀?
事實(shí)上，回頭想來(lái)。聞知秋娶褚韶華，是不是也代表著，聞知秋徹底的與田陳系斬?cái)嗦?lián)系，正式與工商協(xié)會(huì)中的另一系交好。
所以，褚韶華任副會(huì)長(zhǎng)后，聞知秋的市長(zhǎng)之路無(wú)比順?biāo)臁?
胡少帥是因?yàn)榕c褚韶華的私交，方將軍早便與聞氏夫婦打過(guò)交道，那么，蔣先生占據(jù)上海，聞知秋的市長(zhǎng)之位穩(wěn)固如昔，就是因?yàn)?，他們自始致終都占在了最強(qiáng)勢(shì)的江南財(cái)閥的隊(duì)伍中，并已成為其中的中堅(jiān)力量。
多么可怕。
真像有一只無(wú)形之手在操縱這一切。
褚韶華不知有沒(méi)有人操縱，可是，在這數(shù)年人生中，她已做出了能做出的最正確選擇。
褚韶華坐在廊下沙發(fā)里，陽(yáng)光的溫度令人有些昏昏欲睡，聞匆匆進(jìn)來(lái)，有些急切的腳步聲令褚韶華睜開(kāi)眼睛，聞至面前，雙手遞上一封請(qǐng)?zhí)勢(shì)p聲，“小姐，陸大公子請(qǐng)您一敘?！?
“陸大公子？”褚韶華反應(yīng)過(guò)來(lái)，陸督軍自三年前兵敗離開(kāi)上海，一直在江蘇保有些許勢(shì)力，去歲國(guó)民軍北伐，陸督軍徹底敗北，據(jù)說(shuō)去了天津，怎么陸大公子回上海了？褚韶華接過(guò)請(qǐng)柬的功夫已想明白，怕是想接陸家女眷北上。
打開(kāi)請(qǐng)柬，字體剛毅，是陸大公子的親筆，請(qǐng)褚韶華到茶樓喝茶的帖子。
捏住請(qǐng)柬的手微微用力，褚韶華問(wèn)，“是誰(shuí)送來(lái)的？”
“陸家管家?！?
“與陸管家說(shuō)，我必赴約。”
聞拿帖子要回，褚韶華喚住聞，“不知大公子回滬，咱家今天不是買(mǎi)了好幾簍大螃蟹，你挑兩大簍最好的，給陸管事帶回去，就說(shuō)重陽(yáng)將近，請(qǐng)大公子嘗嘗。再挑兩大簍，給宋小姐送府上去。我寫(xiě)兩封短箋，一并送去?！?
褚韶華晚上與聞知秋說(shuō)了陸大公子請(qǐng)她喝茶的事，聞知秋也說(shuō)，“估計(jì)是想接陸家女眷北上。陸督軍已經(jīng)沒(méi)有軍隊(duì)在手，只是如今上海的政治形勢(shì)有些緊張，卻也無(wú)礙北洋一系。北洋已悉數(shù)沒(méi)落，方將軍也去了天津?！?
“咱們準(zhǔn)備一些土儀，最后再略盡些心力吧?！?
聞知秋想到陸督軍主政時(shí)期的上海也算穩(wěn)定，陸家雖霸道，名聲一直不錯(cuò)，更有許次長(zhǎng)對(duì)他在仕途上多有照顧。聞知秋點(diǎn)頭，“這是應(yīng)當(dāng)?shù)?。你?jiàn)了陸大公子問(wèn)一問(wèn)，看他還有沒(méi)有別的事。他現(xiàn)在的身份總不及咱們便宜，就怕再有狗眼看人低，叫人惱怒的事，難免掃興?！?
褚韶華第二天赴陸大公子的約，到茶樓門(mén)口看到陸管事在等侯，見(jiàn)到褚韶華下車(chē)，立刻上前問(wèn)候，親自引路到包廂去。褚韶華問(wèn)，“昨天不是定的春雨軒么，怎么改冬雪居了？”
茶樓掌柜頓時(shí)臉色尷尬，眼神帶著懇求的看向陸管事。
陸管事道，“今早一來(lái)，春雨軒被人先用了，公子說(shuō)眼瞅冬天就到了，冬雪居一樣應(yīng)景?！?
褚韶華瞥掌柜一眼，并沒(méi)說(shuō)話，隨陸管事去了冬雪居。
陸大公子與許大公子兩人正坐在包廂閑話喝茶，見(jiàn)褚韶華到了，皆起身相迎。彼此寒暄兩句，都請(qǐng)褚韶華上座，褚韶華道，“論年紀(jì)，陸公子你居長(zhǎng)。我知你們是紳士風(fēng)度，對(duì)我照顧。今天不一樣，陸督軍雖不在上海，也不能讓別人說(shuō)上海人皆勢(shì)利。陸公子你請(qǐng)上座?！?
陸大公子便明白褚韶華知曉換包間的緣故了，陸大公子并不拘泥，便在上首坐了，灑脫一笑，“這也難免，其實(shí)也不怪他們，如果不是不能得罪的人，估計(jì)掌柜也不會(huì)調(diào)換包間?！?
掌柜連賠不是，其實(shí)他主要是不曉得陸大公子請(qǐng)的人是市長(zhǎng)夫人，不然，借他個(gè)膽子他也不敢把陸大公子的包間換了啊。
掌柜親自呈上八碟紅巧茶果，奉上一壺新泡的祁門(mén)紅茶，方恭敬退下。
褚韶華要抬手倒茶，許大公子先提了茶壺倒了三杯茶，陸大公子將第一杯遞給褚韶華。褚韶華曲指輕扣桌面兩下接過(guò)，嘴里連忙問(wèn)陸督軍許次長(zhǎng)可好，陸大公子道，“雖則兵敗，幸而保得性命，也是不幸中的萬(wàn)幸了?！?
“是啊，好在如今是內(nèi)戰(zhàn)，說(shuō)到底，彼此并無(wú)深仇大恨?！?
許大公子說(shuō)，“還得多謝你，回家聽(tīng)我媽她們說(shuō)，這幾年多虧你時(shí)時(shí)照應(yīng)?！?
“這有什么照應(yīng)不照應(yīng)的，方將軍胡少帥都與你們有舊時(shí)交情，只是你們領(lǐng)兵在外，女眷們難免記掛。知道你們都平安，家里也就放心了。”褚韶華并不居功，陸許二人卻更是承情，不論別事，陸家兵敗退出上海，只看如今一個(gè)小小茶樓掌柜都這般勢(shì)利，便可知家人要面對(duì)何等樣嘴臉。便是深居簡(jiǎn)出，倘不是有褚韶華這位市長(zhǎng)夫人時(shí)時(shí)照應(yīng)，怕也要受人欺負(fù)的。
二人先恭喜聞知秋高升的事，又恭喜褚韶華得子之喜，陸大公子道，“你一向與人為善，必有后福?！?
褚韶華笑笑，問(wèn)他們的打算。
果然，陸大公子道，“這次我和煜弟南下，是奉父親和許叔之命，接老太太和許嬸子他們北上天津團(tuán)聚?！?
褚韶華問(wèn)，“可有再入仕途之意？”
陸大公子笑著搖頭，“還是算了?！?
褚韶華想到上海形勢(shì)，也便未曾多勸。
陸大公子倒是有事相托，陸許兩家在租界的宅子，想托褚韶華出手。陸大公子道，“你一向眼光精準(zhǔn)，如果有合適買(mǎi)家，價(jià)錢(qián)合適就都賣(mài)了吧。家父與許叔之意都是想在天津居住。”
褚韶華應(yīng)下此事。
三人又說(shuō)了些事，陸大公子道，“你現(xiàn)在必然事忙，就不多耽擱你了。待有空到天津，一定要知會(huì)我們一聲?！?
褚韶華笑，“那是一定的。”又問(wèn)陸家回天津的時(shí)間，陸大公子說(shuō)票定在五天后，也就是收拾收拾細(xì)軟便北去天津了。
褚韶華說(shuō)要過(guò)去相送，陸大公子知褚韶華性情，并未推辭。只是心下暗想，當(dāng)年陸家主政上海，聞知秋其實(shí)有機(jī)會(huì)競(jìng)爭(zhēng)市長(zhǎng)之位，結(jié)果，陸家仍是支持周市長(zhǎng)上位。如今看遍上海灘，對(duì)陸家事盡心盡力的，卻是褚韶華。
說(shuō)來(lái)，陸家對(duì)聞家，當(dāng)真有愧。
三人一起下樓，陸大公子請(qǐng)褚韶華先上車(chē)，車(chē)夫拉開(kāi)車(chē)門(mén)，褚韶華忽然轉(zhuǎn)身看向陸許二人，沉默片刻，褚韶華認(rèn)真的說(shuō)，“在這樣的亂世，其實(shí)大家都想為國(guó)家找一條新的道路。不管怎么說(shuō)，這一筆一筆，終會(huì)記入史冊(cè)，千百年后，有人翻開(kāi)這段歷史，會(huì)看到你們?cè)?jīng)為國(guó)家流的血?！?
陸許二人盡皆動(dòng)容，陸大公子早生華發(fā)的鬢角在陽(yáng)光下微光輕閃，他笑了笑，感激的看入褚韶華的眼睛，“上車(chē)吧?！?
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