自從讀過一些經(jīng)濟(jì)課程后，褚韶華就一直想去紐約，恰好當(dāng)時(shí)來美國的船上認(rèn)識的江先生也是在哥倫比亞讀金融，褚韶華提前與江先生約好時(shí)間，圣誕后去紐約找江先生玩兒。
至于異性朋友之類的事，褚韶華有聞知秋這位正牌男友，所以，褚韶華自認(rèn)光明正大。再說，這都什么年代了，還講究男女大防不成。褚韶華能這么快的在美國取得一些成功，就是因?yàn)樗m應(yīng)環(huán)境的速度一流，環(huán)境不僅是指物質(zhì)環(huán)境，還有精神環(huán)境。
江先生把褚韶華介紹給紐約的華人圈，席嘉陵與褚韶華算舊識，另則多是在紐約讀書或做生意的華人。在國外遇到同一個(gè)國度的人，縱非親人，也多三分親近。
其中一位余先生說起學(xué)問口若懸河，頗是引人注目。余先生是帶了女伴來的，那是位打扮入時(shí)的小姐，穿著深色貂裘，露出長裙下擺，褚韶華低頭時(shí)不小心看到那位小姐裙擺下的皮鞋，那小巧精致的尺寸，如果褚韶華沒看錯(cuò)，應(yīng)該是位小腳女士。
這并稀奇，雖則現(xiàn)在政府已經(jīng)禁止女子纏足，可這才幾年呢，以前纏過小腳的女子不知有多少。如今國內(nèi)時(shí)興的皮鞋里，就有一種特意為小腳女性制作的皮鞋。尺寸小巧，適合這些舊式女子穿戴。
不過，舊式女子出國留學(xué)的并不多。褚韶華看余先生的年紀(jì)，心下忖度這該是余太太了。只是，余先生介紹時(shí)卻是說，“這是嚴(yán)小姐?！?
褚韶華與余先生、嚴(yán)小姐打過招呼，就聽席嘉陵道，“阿鶴，你來了?！?
余先生大名余錦鶴。
余錦鶴見到席嘉陵，大大方方的叫了聲表哥。席嘉陵的眼睛在嚴(yán)小姐挽住余錦鶴的手臂上一掠而過，笑問，“阿婉如何沒來？”
“你知道，她不喜歡參加這樣的聚會?！庇噱\鶴道。
嚴(yán)小姐伸出白膩膩的小手，對席嘉陵道，“席先生，您好?！?
席太太自然的握住嚴(yán)小姐的手，親呢的拍了拍，“很久不見嚴(yán)小姐，聽說你去了歐洲，什么時(shí)候回紐約的？”
“也是剛回來。”嚴(yán)小姐笑，“聽江先生說有波士頓的褚小姐過來，久聞褚小姐大名，我來打聲招呼?！?
嚴(yán)小姐又問褚韶華什么時(shí)候來美國游學(xué)的，可去過歐洲，褚韶華想嚴(yán)小姐可能誤會，她可不是來游學(xué)的，她是正經(jīng)念書來的，褚韶華只是道，“我去年來的美國?！?
席太太補(bǔ)充說明，“韶華姐今年參加升學(xué)考試，全美第一名，當(dāng)時(shí)收到七所女子大學(xué)的入學(xué)通知書，現(xiàn)在就讀史密斯學(xué)院，全額獎(jiǎng)學(xué)金?！?
嚴(yán)小姐立刻笑起來，細(xì)致的臉頰上兩個(gè)小小梨渦，極是甜美的說，“唉喲，姐姐是有大學(xué)問的人，跟我這樣只知玩樂的人不一樣。”
褚韶華看嚴(yán)小姐妝容精致，說話伶俐，頗有些風(fēng)流婉轉(zhuǎn)之態(tài)，雖一雙腳是舊式的，行容舉止皆屬新式。
余先生是個(gè)極有學(xué)識的人，口若懸河，滔滔不絕，席間說起中國文學(xué)與歐洲文學(xué)的相同與不同，褚韶華以往在上海讀過一些國外的小說，入學(xué)后也選修了一門文學(xué)課程，倒還能搭得上話。余先生也很贊嘆褚韶華讀的史密斯學(xué)院，“這是美國極好的女子學(xué)院，可知褚小姐才華橫溢。”
嚴(yán)小姐給余先生布一筷子菜，在一畔笑道，“褚姐姐大學(xué)考試可是收到七所女子大學(xué)的通知書，可厲害了?！?
“我勝在用功，勤能補(bǔ)拙?！瘪疑厝A謙虛的說，“哪里像余先生一般，已是有名大詩人?！?
褚韶華習(xí)慣性的交際恭維，雖然她并沒有讀過這位大詩人的詩。不過，能出國留學(xué)的，不是有錢的就是有才的，還有這些在國外做生意的同胞，都值得交際一二。
褚韶華原是入住紐約的國際酒店，席嘉陵知道她過來后力邀她住到家里去，說是都收拾好了，現(xiàn)成的屋子，比酒店方便百倍。
席嘉陵又帶著妻子過來邀請，褚韶華推辭不過，說要去酒店拿行禮，席嘉陵道，“讓管家跑一趟就是。”故，聚會結(jié)束，直接開車帶著褚韶華回自家了。
席家已經(jīng)準(zhǔn)備好房間，收拾的極是暖和妥帖，席太太問褚韶華要不要吃宵夜，褚韶華道，“我晚上會看會兒書，告訴我咖啡和餅干在哪兒就行了，別的的不用準(zhǔn)備?！?
席太太說，“只吃這些怎么行啊，劉嫂最會煲粥，我讓她煲些米粥，備兩樣小菜。姐你放心，我們晚上也都會吃一點(diǎn)，并不麻煩。”
席太太這樣說，褚韶華也便沒有推辭。
席太太細(xì)細(xì)的告訴褚韶華一些常用的東西放在哪兒，有一床備用的被子在柜子里，要是晚上冷就拿出來蓋之類的事。還提醒褚韶華一句，“那位嚴(yán)小姐最好攀附鉆營，她要是邀你喝茶聊天的，姐你留些神?！?
褚韶華道，“我瞧著嚴(yán)小姐也有些說不清道不明的感覺，她也沒有正式念書，更不像做生意的人，是家人在國外嗎？”
“她哪里有什么家人在國外？”席太太對褚韶華是十分敬佩的，不說褚韶華早便是家中舊識，就是褚韶華讀書也是讀的正經(jīng)一流大學(xué)，一看就是再正派不過的人。席太太對嚴(yán)小姐卻是瞧不起的，悄聲說與褚韶華知道，“她原是上海稅務(wù)司凌司長的外室，后來凌司長另有新人，拿錢打發(fā)了她。她便做了交際花，時(shí)常在上海舞場出入，不知走了誰的門路出了國，號稱是來游學(xué)的，連英文都說不俐落，游哪門子學(xué)，無非就是糊弄糊弄這些自詡風(fēng)流的才子們?！?
褚韶華就有些不高興，說，“余先生是江先生請的，說是極有名氣的詩人，怎么余先生帶這么個(gè)來？”這場聚會是褚韶華請大家吃飯，褚韶華在紐約認(rèn)識的人不多，一位江先生是來美國時(shí)在船上的相識，再有就是席嘉陵。江先生說再請幾位紐約有名的學(xué)者，名單褚韶華都看過的，有哪些人，江先生也提前同她講過。嚴(yán)小姐并不在褚韶華請的客人名單內(nèi)。要是余先生帶自己太太來，這沒的說，是禮貌，帶這么個(gè)下流女子過來，如帶娼妓有什么不同。這可不是余先生的宴會，是褚韶華做東的宴會。
褚韶華倒了兩杯水，遞給席太太一杯，說，“現(xiàn)在是新時(shí)代了，人們也不講究舊規(guī)矩。我看以前的老禮，往別人處作客從沒有帶妾帶丫頭的道理，何況這嚴(yán)小姐也不是余先生的姬妾丫頭，他可真是個(gè)憐香惜玉的性情。莫不是詩人都是這樣？”
席太太險(xiǎn)沒燙了嘴，很有些尷尬，“姐你不知道，我們先生為余妹夫這點(diǎn)事生了好幾場氣?！闭f來話長，余錦鶴是國內(nèi)有名的詩人才子，自小便極有文彩，這余詩人娶的妻子正是席嘉陵的姑家表妹，算起來真不是外人。原本，家族也以有余錦鶴這樣文化圈的才子為榮。沒想到，余詩人很是不喜妻子，當(dāng)然，這種不喜也完全沒耽擱與這位他不喜歡的妻子生兒育女。但是，余詩人拒絕公開場合帶著妻子出現(xiàn)，他認(rèn)為只接受過私塾教育的妻子太土，配不上他這位洋氣的新派大詩人的身份。