段所長與邵東家道，“我當(dāng)陳家怎么這樣死活要孩子，原來是有這妙用。有孩子在手，銀錢自然也會乖乖奉上?！?

邵東家聽連襟兒這刻薄話，也覺陳家做事不地道，仍是說一句，“陳家也的確只這一條根，他家二房不生養(yǎng)。陳大奶奶主要也是不放心孩子?！?

段所長一聲嗤笑，陳大奶奶疼孩子是真，不然不能留下這些銀錢，可陳大奶奶給，陳家那一屋子的老少爺們兒，竟無一人推辭的，這也夠看的。段所長不再說這掃興的事，畢竟若無邵東家親自相請，他也不會到這么個小村子來主持這么件小事。段所長轉(zhuǎn)而問連襟兒道，“初兒不是來信說接你們?nèi)ド虾＿^年么，前兒還聽我家那口子絮叨來著?！?

邵東家道，“我倒也想去上海瞧瞧，初兒他媳婦去歲生了個小子，我跟初他娘都沒見過哪?？赡阏f家里這些事，能托給哪個？這一走，起碼得兩三個月。我倒是想叫浩兒幫忙看著些，可他這也是今兒個北京，明兒個天津的沒個閑下來的時候?！?

段所長點點頭，“是啊?！?

段所長問，“那陳大奶奶真要去上海??？她去上海做什么呀？現(xiàn)下外頭有工給女人做嗎？”

邵東家也沒去過上海，事實上，邵東家連北京去的時候都有限。不過，邵東家想了想，道，“人之賢不尚譬如鼠矣，在所自處耳?！?

段所長聽的牙疼，“知道我沒念幾本書，倒哪我吊起書袋來。”

“這是秦丞相李斯的話。李斯原是楚國上蔡的一名小吏，有次上茅房，看到茅房的老鼠吃臟東西，每當(dāng)有人或狗來時就嚇的那老鼠四處亂跑；但后來李斯到糧倉時，卻發(fā)現(xiàn)糧倉里的倉鼠，吃粟米，住大屋子，見到人也并不害怕。他就說了這句話，意思是，一個人有沒有出息，如同老鼠，是由所處環(huán)境決定的?！鄙蹡|家道，“陳大奶奶要去上海，也是一樣的道理。在咱們縣里，最威風(fēng)的不過縣長，再掙錢的買賣，一年又能掙多少錢呢？可上海那樣的地方，自然是機(jī)會更多的?！?

“她一個婦道人家，又不似初兒浩兒正經(jīng)念過書的，有文憑的，怕是不易，除非去走偏門。”段所長道，“可我瞧陳大奶奶這股子氣性，可不像能走偏門的。”

“她這般烈性之人，若肯走偏門，早非今日氣象?！鄙蹡|家正色道，“再說，若她是那等樣人，我還能請你親至?！?

段所長說一句，“這小小婦人，要說能干，一年能在縣里賺一百多大洋，自是能干?？梢f可憐，今日瞧著也真可憐。”

邵東家段所長兩位連襟兒在車?yán)镩e話一二，待回了縣里，二人各自回家。邵太太服侍著壓住去了外頭的狐貍皮的大襖，又扶他坐炕上去，端上熱茶水，問，“怎么個了局？”

邵東家大致說了，邵太太嘆道，“這也說不上怪哪個不怪哪個？各有各的難處?！?

“哎，別提這個了。明兒個陳大奶奶就去上海，我看她精神不大好，你給她備些路上吃用的東西?！鄙蹡|家捧著新式的搪瓷缸的熱茶，慢慢的呷了一口，又說了一遍。

“明兒個就走？這也忒急了些。這么大冷的天兒，可怎么去呢?！?

“對了，把初兒在上海的地址找出來，我給陳大奶奶寫上去。等她去了上海，一個婦道人家，也是不好立足的。我給初兒寫專封信，能幫襯的，可別袖手?！鄙蹡|家說著又要來筆墨紙硯。邵太太道，“這可急什么，先喝口水歇一歇，晌午還沒吃吧？我給你留了飯?！?

邵太太正說叫丫環(huán)去廚下端來飯菜，卻是縣里酒樓送了一席酒菜過來，邵太太還奇怪，“家里沒定酒席啊?！贝茦堑幕镉嬤^來才曉得是褚韶華定的，那伙計道，“陳大奶奶說，今兒個原該她做東謝東家援手，只是委實匆忙，便令小的將酒席送到家來了?！?

邵東家這樣老于人情事故的都不知要說什么好了。邵太太打發(fā)了伙計，都忍不住嘆一聲，“哎，陳大奶奶這樣的人，哎。”

段家那里自也有褚韶華令酒樓送去的飯食，段所長正好餓了，便擺下開吃，想了想，交待妻子一句，“聽說陳大奶奶明早就要去上海，你準(zhǔn)備份兒儀程?！?

段太太是早知道褚韶華與陳家的事的，問，“究竟怎么著了?！?

“能怎么著，陳家死活不肯撒手孩子?！倍嗡L含糊說兩句，就開始吃飯了。

段太太感慨一回，又說，“上海那老遠(yuǎn)的地方，我聽初兒說，坐了火車又換大船的，可遠(yuǎn)了。她一個婦道人家，去那老遠(yuǎn)的地方做什么，還不如繼續(xù)在縣里開鋪子，以后見閨女也便宜。陳大奶奶不是舍不得孩子么？”

“人家有人家的想頭兒?！倍嗡L夾一筷子醬肘子，道，“不說別個，她要在縣里開鋪子，陳家有孩子在手，還不是情等著那一家子來勒索的。倒不如這一走，也還干凈?！倍嗡L因職司所在，見識了不少人性黑暗，根本沒覺著陳家是舍不得孩子，一個丫頭，又不是小子，有什么舍不得的。無非就是瞧著陳大奶奶手里有錢，怕錢不到手，拿這孩子弄錢罷了。

段太太聽丈夫這一說，嘆口氣，“你說的倒也未嘗沒有道理?！?

嘆一回氣，段太太想著褚韶華平日里為人沒的說，如今還記得到酒樓訂酒席送過來，只是偏生這樣的命苦，早早的死了男人，如今閨女也叫婆家奪了去……嘆一回褚韶華，段太太就去準(zhǔn)備明兒個給褚韶華的儀程去了。

這倒不是兩家交情如何深厚，丈夫這樣特意吩咐了，段太太家里殷實，也不在乎這一星半點兒的東西。

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褚韶華與王家兄弟回縣城的時間稍晚些，她依舊是回了鋪子，早王大力就勸她，不如去王二力的鋪子里住罷了，褚韶華卻依舊住在這裁縫鋪里。這鋪子得明春才到租期，如今依然算是褚韶華的，她住著并無妨礙。

褚韶華說回去歇一歇，讓三個表兄先回了。

褚韶華開門回了屋，屋子干凈又空曠，鋪子散了，人也就散了。褚韶華望著空空的柜臺，掛衣裳的半舊衣?lián)?，裁衣裳的大桌大案，桌角放著針線笸籮，里頭是還有剪刀針線，一個紅色的毛線球，這是褚韶華給萱姐兒扎的玩具，小姑娘家愛美，時常捏在手里玩兒。褚韶華不禁心中酸楚，她捏了捏那毛線球，眼淚再也忍耐不住，一滴一滴的打在這毛團(tuán)兒之上，轉(zhuǎn)眼便洇濕一片。

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王二嫂子記掛著褚韶華，晚上特意帶了倆人的飯，與褚韶華一道吃的，晚上也沒走，把炕燒的暖暖的，她陪褚韶華住了一宿。無非就是勸褚韶華的話，“凡事往開處想，先時我不想你去那老遠(yuǎn)的地界兒，總是有些不放心?？珊髞硐胂?，這做大事的人，都是往大地方去的。你這去了，過個三年五載的回來，咱們再把孩子要回來，是一樣的?！?

如果褚韶華是個愛鉆牛角尖的，她怕是撐不到這會兒。褚韶華打疊起精神，道，“眼下萱姐兒那里并無大礙，我就擔(dān)心我去的時間久了，人心難測。旁人我是指望不上的，就得托付給兄嫂了。若以后我有命回來，你們就是我和萱姐兒的恩人。”