孫紳強按著心頭焦躁，一邊問，一邊將吳掌柜帶出人群，早有牛車停在外面相侯。

“都不是，東家，是朝廷，夏國朝廷，強征了大部商船為西面輸送糧草?！?

“什么？”孫紳袖中掌猛地捏緊，心頭一沉，不可置信道，“真的？”

“千真萬確?！眳钦乒窨嘀橖c頭，遲疑著又道，“還有，趙將軍擬了一個補償?shù)臈l款?！?

“先別說了！”孫紳粗暴打斷他的話，“大事不好！”他不理會吳掌柜，伸手猛拍牛車的車廂，用嘶啞的聲音道，“去福海行的邸報站，要快！”牛車動了起來，孫紳輕吸了口氣，這時覺得手掌隱隱傳來陣陣疼痛，他看著噤若寒蟬的吳掌柜，沉著臉解釋道：“南海券要出事。”

“南海券？！”吳掌柜的腦子一時沒轉(zhuǎn)過彎來，“什么？”

孫紳沉著臉不理會，他已心亂如麻，除了趕緊賣掉南海券，滿腦子再沒其他。

一夜，兩艘海船靠岸廣州僅僅一夜之后，次日清晨，揚州證信堂的南海券就開始莫名其妙地下跌，一些流開始在大商賈之間流傳，有些人將信將疑，到處打聽更確實的消息，另一些人則同孫紳一樣，不惜降價求售，差人以最快的時間將手上的南海券在證信堂賣出?！翱禳c賣吧，再抓在手上就還不如草紙了，草紙起碼還能擦屁股?！弊C信堂中一片風聲鶴唳，很多商賈不僅南海券，甚至連手上的河北券也一并賣出。更多的人不明所以，有人剛剛還在為低價買到了南海券、河北券而高興萬分，一炷香之后又心急火燎地要以更低的價格把他們賣掉。一個多時辰之后，焦頭爛額的證信堂主事蘇同甫也得到了夏國征用商船的切實消息。

“該死，邸報司這幫人真是該死！”蘇同甫拿著遲到的邸報，望著樓下亂成一團的大堂。

書吏戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地在一旁伺候，不知是怕蘇大人的怒火，還是怕堂中的亂子。邸報司已然用了最快的鴿驛，但因為驛卒的稍許拖沓，證信堂得到消息還是比一些商賈遲到了很多。這一夜的功夫，一個時辰，兩個時辰的耽擱，看似微不足道，但如果能早作安排，事態(tài)“興許”不會像現(xiàn)在這般不可收拾。不會像現(xiàn)在這樣，證信堂里的混亂甚至過了當初廣州之亂時候。

突如其來的壞消息，仿佛一陣颶風刮進了證信堂，空氣中飄浮著震驚、謠，和絕望。

任誰也想不到，夏國和突厥之間的一場戰(zhàn)爭，既然會影響到數(shù)萬里之遙的大宋。

可這是真的，甚至關(guān)系身家性命。這可能嗎？許多人不可置信。然而，它就生了。

這樣荒謬的事情都能生，還有什么不可能生的呢？仿佛一座塔轟然坍塌。

許多人像瘋了一樣想要把紙片換成踏踏實實的銀錢，不管它是南海券，還是河北券。

朝廷的信用？本來就不如一張草紙，不過再被證實了一次罷了。

證信堂里面人潮涌涌，似乎全揚州買了南海券的人都涌進了這里。

無數(shù)手臂揮舞著一張張薄薄的紙片，仿佛墳頭上粉白的蝴蝶扇動著翅膀。

“便宜賣了！要不要？”“買我的吧，我的比他更便宜！”“喂，我先到的，先給我登記要賣出去！”往日滿臉堆笑，甚至附庸風雅的富戶商賈，此刻滿面青筋，瞪大眼睛，聲嘶力竭地吼叫著，仿佛落入陷阱的困獸一樣驚慌失措。前一段時間，南海券、河北券漲得實在是太好了，許多人大橫財，叫人看得眼熱心動，于是更多的人卷入了進來，還有一些膽大的，不惜抵押了商鋪田產(chǎn)，以厚利向錢民借貸來買進南海券、河北券，一旦血本無歸的話，很多人不但要傾家蕩產(chǎn)，甚至連命都保不住了。

“大廈將傾，獨木難支啊?！碧K同甫喃喃道，他走到外側(cè)的窗戶，掀開簾子朝外望去。

證信堂外面的情形和里面同樣觸目驚心，鄰近的幾條街巷擠滿了聞訊而來的人，越靠近證信堂的地方，人越是密集，真真是摩肩接踵，連腳都插不進去。因為大堂之內(nèi)已經(jīng)擠滿了人，證信堂外面守衛(wèi)的廂軍和衙役奉命攔阻更多的人涌進堂內(nèi)，然而，這更加引了人群的擔憂和憤怒，更多人大喊：“讓我進去！”“搶錢了！”廂軍大聲打罵，甚至抽出腰刀來恐嚇，都不能阻止人們拼命往前擠，攔路的鹿角早就被推到一邊，廂軍只能挺著槍棒阻止百姓靠近。更遠處，還不斷有人從四面八方趕來，證信堂仿佛成了一個鳳眼一樣，不斷將風暴擴散出去。

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