葛魯剛剛退下，蕭塔赤正欲披甲出營(yíng)督戰(zhàn)，親兵又報(bào)，副都統(tǒng)郭保義來訪。蕭塔赤只得下令傳見。他知道郭保義是陛下的心腹，好像是粗人一個(gè)，實(shí)則極有心計(jì)。出征之前，蕭皇后還特意叮囑過他，是郭保義向陛下舉薦他擔(dān)任都統(tǒng)，這個(gè)人是需要多加籠絡(luò)的。不過兩個(gè)人見面以后，卻總是有些不太投機(jī)。兩人一個(gè)是都統(tǒng)，一個(gè)是副都統(tǒng)，便這么若即若離地合作著。
郭保義滿臉喜色地走進(jìn)來，一見蕭塔赤便笑道：“蕭都統(tǒng)，攻克賊寇巢穴有望了?！笔捤辔⑽⒁汇叮南掳档溃骸扒皫滋齑蠹叶颊f沒有辦法，今天獻(xiàn)計(jì)的卻一個(gè)接一個(gè)的來。難道是長(zhǎng)生天保佑不成？”他心中疑惑，不禁抬頭向上看了看，穹廬大帳的圓頂已經(jīng)打開，但只有一團(tuán)團(tuán)厚厚的烏云，天空顯得格外.陰沉。
“郭將軍有什么好辦法？”
郭保義看了看左右，喝道：“你們先退下！”
帳中伺候的白雕營(yíng)親兵看向蕭塔赤，蕭塔赤點(diǎn)了點(diǎn)頭，這些人方才遵令退下。郭保義這才微笑道：“蕭都統(tǒng)，你知道晉王的事情吧？”
“晉王？”蕭塔赤遲疑了片刻，終于想起來，“你是說韓......？”他只知道有個(gè)姓韓的漢人，因?yàn)楸徊槌鰜硎且苫首宓倪z脈，被耶律大石封為晉王，這個(gè)人在金國(guó)頗有耳目，為遼軍北征倒是出力不少。蕭塔赤初聽此事時(shí)，心中是大不以為然的。草原上部落領(lǐng)的兒子流落為奴隸的不知多少，也沒見誰單單憑著出身高貴，便又重新當(dāng)領(lǐng)的。部落中的奴隸更罕見因?yàn)槿拇郧暗南热硕撑熏F(xiàn)在的部落的。因此，這件事情他聽聽也就算了，沒想到郭副都統(tǒng)又提起這個(gè)姓韓的。
“正是，”郭保義笑著，低聲道，“實(shí)不相瞞，因?yàn)闀x王從前在漢軍中多有部屬，出征的時(shí)候，陛下就派了晉王的人跟隨在軍中。果然，昨夜終于和鐵山堡中的細(xì)作聯(lián)系上了。”郭保義走到帳中懸掛著的鐵山堡地勢(shì)圖前，指著后山臨海的懸崖道，“漢軍仗著此處地勢(shì)險(xiǎn)峻，防守極松，每晚只有一個(gè)百人隊(duì)當(dāng)值，那細(xì)作是個(gè)百夫長(zhǎng)，正好又是后天當(dāng)值。到時(shí)候我軍選拔出數(shù)百勇士，潛伏在冰面上等候，細(xì)作會(huì)從上面放下繩索來。我們大軍趁夜從前面偷襲，吸引漢軍的注意力，勇士們趁機(jī)后面攻打。里應(yīng)外合，一舉奪下鐵山堡?！?
“原來如此?！笔捤嗦勔彩谴笙玻謫柕溃骸肮笕?，晉王在南山城中可有內(nèi)應(yīng)么？”
郭保義搖了搖頭道：“南山的守軍是那趙德自己挑選的，十夫長(zhǎng)以上的軍官，都是他一手選拔，百夫長(zhǎng)以上軍官，更是此人的心腹部將。上下猶如鐵板一塊。晉王的內(nèi)應(yīng)也沒法鉆進(jìn)去?！?
“哦，”蕭塔赤的口氣中難掩一絲失望，點(diǎn)頭道，“那么，本將便從白雕營(yíng)中選出五百勇士從懸崖登上，正面指揮大軍攻打鐵山堡，便有勞郭都統(tǒng)了?！笔捤嚯m然出身在草原，但在朝中為人處事已有幾年，郭保義已經(jīng)做到了這個(gè)地步，他自不會(huì)和郭保義爭(zhēng)奪鐵山堡的功勞，反而要玉成此事來籠絡(luò)他。
他抬頭望著帳外，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的地面上，那個(gè)矮小的城池，深深吸了一口氣?！耙埠茫笔捤啻魃项^盔，“不用背后動(dòng)手，本將也能攻下這座城?！彼麑澋秳e在身上，大步走出帳幕?；鹋诘霓Z鳴聲震耳欲聾，煙塵蔽日。不遠(yuǎn)處，受罰的三個(gè)千人隊(duì)扛著云梯列好了陣勢(shì)，旁邊有騎兵監(jiān)視著他們，又一天血腥的攻城戰(zhàn)開始了。
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北風(fēng)猛烈地刮著，雖然沒有夾著冰雪，卻像刀子一樣割人的臉。滿眼皆是冰雪的世界，雪地白得那么純凈，連一絲褶皺也無，這說明這片地方不但沒有人煙，連鳥獸也罕至。然而，如此純凈的美麗，卻是和最殘酷的嚴(yán)寒相伴而生。
沒有任何聲音，一切都好像靜止了，在雪原上緩緩行軍的蔑爾勃人，仿佛被長(zhǎng)生天所拋棄了一樣。雖然已經(jīng)裹上了所有御寒的衣物，皮襖，棉衣，甚至毯子，他們?nèi)愿械綇毓堑暮?，每一次呼吸，肺都好像要被凍裂了一般地疼痛。許多人手腳和臉都被凍壞了，甚至連頭腦都出了問題，就好像被嚴(yán)寒凍住了一樣，除了寒冷，沒有任何感覺和思想，像木頭一樣跟著大軍行動(dòng)，實(shí)在沒力氣了，便一頭栽倒在雪原上，旁人推他兩把沒有動(dòng)靜，也就讓他永遠(yuǎn)留在那兒了。