此后月余，遼軍的攻勢(shì)時(shí)斷時(shí)續(xù)，雖然損失了不少兵將，仍是不能攻陷南山城。耶律燕山原本打算在附近征一批漢兒百姓作為簽軍攻城，誰料想蘇州關(guān)北面的漢兒百姓要么已經(jīng)被擄走，要么早已就隨漢軍遷移，原先村郭相連地方，多數(shù)已是田園荒蕪。只有少數(shù)渤海人仍舊留在原地生活。出身渤海的貴妃蕭瑟瑟最得寵，而皇帝耶律大石正對(duì)渤海族施以懷柔之策，以安定遼東，自然不可能征渤海簽軍。耶律燕山無奈之下，只得采納了漢人將領(lǐng)郭保義與吳春二人的獻(xiàn)策，一方面等待海冰解凍，大軍可以從容進(jìn)入關(guān)南腹地，一方面請(qǐng)求陛下將巨型鐵桶炮從遼陽送到此地，以炮制炮，轟開南山城等漢軍堡壘。

遼陽城外，卻是另一番景象，遼陽城陷落之時(shí)，遼軍燒毀了糧倉，此后遼金交戰(zhàn)，沈州又被攻取，金兵一直沒有在遼陽儲(chǔ)存多少糧草。眼看天氣一天冷似一天，城內(nèi)的金兵不但糧草匱乏，連燒火取暖的柴都沒有，不得不將遼陽城內(nèi)的房屋拆毀，石頭用來守城，而木料則準(zhǔn)備用來取暖。

這些天里，越來越多的人和韓況派出的內(nèi)奸暗通消息，遼陽城的陷落，宿敵金軍的覆滅，似乎只是時(shí)間問題。然而，遼國皇帝耶律大石卻親自督戰(zhàn)，連續(xù)責(zé)罵了好幾個(gè)攻城不力的將領(lǐng)。原因無他，就在數(shù)日之前，耶律大石接到消息，夏國趁著西京道空虛，出兵攻打大同府。

夏軍數(shù)萬騎軍來勢(shì)洶洶，勢(shì)如破竹。沿途大小部落無不望風(fēng)而逃，即使遼國的戍守西京道的邊軍幾乎沒有抵抗之力，最為可恨的是，原本準(zhǔn)備裁撤的宣德軍居然反叛了，若不是西京留守耶律畢節(jié)收買了漢軍中內(nèi)應(yīng)，差點(diǎn)就被劉屈通詐取了大同府獻(xiàn)給夏國。如今西京告急的軍書連續(xù)來了一封又一封，可是耶律大石現(xiàn)在根本抽調(diào)不出援軍。

夏軍若是攻下了西京道，上京道和中京道也在兵鋒之下，就算不能長期占據(jù)這些地方，只要四處燒殺搶掠，便會(huì)大損遼國元?dú)狻Ｉ暇┑篮椭芯┑朗瞧醯と司劬幼疃嗟玫胤?，如果根本之地受損，蕩平了遼東又有何用。

“伯升豁·蔑爾勃在哪里？”耶律大石鐵青著臉問道。

“西京留守派出了十幾隊(duì)信使在找西北招討使，可是現(xiàn)在一直沒有他的消息?！北痹簶忻苁挂设F哥小心翼翼地秉道。伯升豁·蔑爾勃不但是蔑爾勃族族長，耶律大石冊(cè)封的西北招討使，他兒子蕭塔赤也是耶律大石的女婿，而耶律鐵哥，則是耶律大石名義上的另一個(gè)女婿。

“哼，果然是個(gè)沒用的懦夫！”耶律大石急怒攻心，有失體統(tǒng)地罵道。

他自問待蔑爾勃人不可謂不厚，不但讓他們退入遼國腹地休養(yǎng)生息，還賜給鴛鴦泊牧場(chǎng)放牧，允許他們建筑城池，不但允許他們從中原購買糧草軍器，還賜給了為數(shù)不少的鎧甲兵刃。借著遼國的扶持，已經(jīng)被夏國幾乎滅族了的蔑爾勃人在數(shù)年內(nèi)重新強(qiáng)盛。伯升豁·蔑爾勃借著耶律大石賜予他西北招討使的名義，吞并了不少的部落，部落中勇士已經(jīng)有兩三萬人之眾。俗話說養(yǎng)兵千日，用在一時(shí)，耶律大石原指望他成為遼國和夏國之間的一道屏障。可是，當(dāng)夏軍進(jìn)攻大同府的時(shí)候，與夏國有殺父滅族之仇的伯升豁·蔑爾勃居然不戰(zhàn)而逃了。

為免軍心動(dòng)搖，夏國大軍壓境的消息，到現(xiàn)在還秘而不宣。知曉此事的只有北院樞密使耶律鐵哥等有限的幾名心腹重臣。遼東之戰(zhàn)不能功敗垂成，西京又不能不救，可遼國的精兵猛將就這么些，竟然是難以兼顧。這幾人都是無計(jì)可施，只能面面相覷，看著陛下做個(gè)決斷。

耶律大石甚至卷起了袖子，氣哼哼地站起來又坐下，在御賬中來回踱步。正當(dāng)眾位大臣越來越忐忑不安之際，耶律大石忽然坐下，將腰間的鐵刀解下來放在面前，臉色陰沉道：“世事如棋，既然夏國要想攪局，那就讓這棋局來得更亂一些吧?！?

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