趙行德一愣，失聲道：“竟有此事？”

“正是，”李四海緩緩道，“宋國新訓(xùn)的橫海營廂軍十分厲害。這才短短一月時間，竟已有幾十個南海的漢人村寨尊奉宋朝為正朔，雖然都是些每年進(jìn)貢一文錢的化外藩屬，但棄夏投宋，大大有損我朝的聲望?！彼麌@了口氣，頗有些憾意道，“若非遼東戰(zhàn)事吃緊，我這幾條炮船也要奉調(diào)南下，哼哼。聽說橫海廂軍指揮使岳飛，倒是個將才，將來若有機(jī)緣，到要會會?！彼Z意一頓，笑道，“不過，我已打聽清楚，為陳東訓(xùn)練新軍出謀劃策的，乃是南朝鼎鼎有名的趙元直，此人名諱上行下德，與趙兄有一字之差。這筆爛帳，可栽不到趙兄身上?！?

趙行德眉頭緊緊皺著，沒有答話。他沒想到宋國剛訓(xùn)練出火銃新軍，未及收復(fù)燕云，鞏固北邊，便又擅開邊釁，與夏國交惡。如今金軍大敗，遼國后路無憂，軍勢又雄強(qiáng)。而南面的宋夏各有隱憂，兩國交兵，豈不是給遼國可乘之機(jī)。

李四海見他低頭不語，心下暗嘆，此君雖有才具，可畢竟出身關(guān)東，在朝中根基不深，點(diǎn)點(diǎn)風(fēng)雨，便憂心如焚。雖然同為承影校尉，李四海的消息不知比趙行德靈通多少倍，他今日透風(fēng)給趙行德，也有結(jié)交示好之意，便安慰道：“趙兄?jǐn)?shù)年間升任校尉，有些樹大招風(fēng)了。朝中有人借此詆毀趙兄，企圖再造李陵李緒之冤，朝廷自會明朝秋毫，趙兄無需多慮。李某身為承影同僚，也斷斷容不得旁人指鹿為馬?！?

趙行德聞聲抬頭，勉強(qiáng)笑道：“多謝李兄提點(diǎn)?！彼辉僖孕Ｎ竟俾毞Q呼，便是承了李四海這個人情。

李四海擺了擺手，他望著趙行德，低聲道：“行直，我大夏用人不拘一格。你雖然出身關(guān)東，積功晉爵升賞雖快，旁人誰也說不出什么來，但你自己心里要拿穩(wěn)了?！壁w行德心頭一凜，卻聽他頓了一頓，嘆道，“天下分久必合合久必分，夏宋遼鼎立雖已經(jīng)有上百年，”李四海將目光轉(zhuǎn)向船艙之外，碧藍(lán)的天空望不到邊際，低聲道，“如今遼東板蕩，耶律大石以力破局，誰料得到這會不會就是天下一統(tǒng)的先機(jī)？”

李四海的年紀(jì)與李若冰仿佛，比趙行德大不了多少，平常也不拘形狀，可這番話說出來，卻像是飽經(jīng)滄桑的口吻，趙行德有些不太適應(yīng)，一時間無以對，只道：“李兄說的是。”

李四海像是回過神來，從懷中掏出一封書信，笑道：“我這人有走神的毛病，不著邊際了。這是舍弟給趙兄的書信，代為轉(zhuǎn)交。”李邕雖然自立門戶，卻沒有和博望侯府脫離關(guān)系，因此與趙德合伙的生意也沒隱瞞這個兄長，在家書中有簡要提及。

趙行德心中一突，暗道，難道與陳東合伙的事情，李四海也知道了嗎。他卻不知，夏國和宋國朝中權(quán)貴在商行中合股牟利，已經(jīng)是公開的秘密，就算是西京行營的曹家，河?xùn)|行營的折楊家，也和夏國在商隊(duì)尚有諸多往來，牙角行有陳東的參與，在李四海眼中，不過如此而已。趙行德接過信來，李四海遞過裁紙刀，便當(dāng)著他的面打開了，讀了下去，臉色卻有些變化。

牙角行聯(lián)合東南豪商將寶貨販運(yùn)到大宋，又將大宋的絲綢瓷器等販運(yùn)給大食諸侯，這一來二往，有的大食諸侯要東方的商品，又沒有足夠的寶貨來交換，便將戰(zhàn)爭中擄掠的昆侖奴和胡姬拿來充數(shù)。李邕也如數(shù)全收，將昆侖奴送到海外墾荒，胡姬則運(yùn)到河北江南，賣給秦樓楚館或是豪富人家。宋國雖然號稱禮儀之邦，但既不禁納妾，朝野上下又好狎妓，居然供不應(yīng)求。李邕甚至攛掇大食的諸侯攻戰(zhàn)不休，掠取奴隸彌補(bǔ)雙方貿(mào)易所差數(shù)額。為了擴(kuò)大戰(zhàn)果，甚至派人在護(hù)國府活動，要販賣軍械給大食諸侯。因?yàn)橄膰硟?nèi)早已禁止蓄奴，這封信也是專門尋求趙行德在護(hù)國府內(nèi)支持牙角行的販奴生意的。

“真是，荒唐，荒唐?！壁w行德將信紙折起來，喃喃道。

“沒想到，行直的生意也做得如此之大啊，今后還要多多關(guān)照愚兄才是?！崩钏暮⑿沤唤o趙行德，就是要看他此時的表情，心中可謂痛快之極。暗道，“當(dāng)初第四營開設(shè)臨江樓之時，你裝作正人君子，如今你和二弟合伙的生意，可是比我要更加過了?！?

“這難道不觸犯朝廷律法么？”

“這人口買賣兩頭都在我朝國土之外，我朝律法難道還管得到大食人和宋國人么？”

趙行德沉吟道：“只是......，是否......，應(yīng)當(dāng)......，己所不欲，勿施于人?！崩铉咴谛胖蓄H有憾意地提及，因?yàn)榇摵喡?，販運(yùn)的奴隸，有時盡有六七成病死渴死在海上，這些都是要折算成本錢耗費(fèi)的。趙行德卻想起這些人家室破碎，客死異鄉(xiāng)，葬身魚腹之慘。