宴罷回營(yíng)路上，杜吹角隨口笑道：“我倒覺(jué)得校尉的法子好使。”在他看來(lái)，漢軍筑城和夏國(guó)營(yíng)關(guān)系也不大。劉志堅(jiān)拍了拍他肩膀，笑道：“這些人不識(shí)貨罷了?！壁w行德也笑了笑。
遠(yuǎn)處的南山城基址上，幾乎是日夜不停的趕工。木桿高挑著燈籠，赤著膀子的民夫們大口大口地喘著粗氣，沉重的夯杵搗下去，一下又一下“仆”“仆”之聲。筑了半截的城墻旁，還有一群群挑擔(dān)子的，和泥漿的，編柳條的，揮汗如雨，這副景象，讓他想起了后世的大工地。
回到營(yíng)地以后，杜吹角和劉志堅(jiān)告退。趙行德的思緒又轉(zhuǎn)回到筑城上?！疤咨侥沁叺教幎际腔鹕交?，也許可以試著搞點(diǎn)混凝土?！彼行┳猿暗匦α诵??！拔沂窍膰?guó)承影第八營(yíng)校尉，又不是筑城的匠師。這種事情，照吹角和志堅(jiān)那樣想就好了?！壁w行德自自語(yǔ)道。他覺(jué)得心口有些悶，便取出隨身的橫刀，脫了衣甲，在營(yíng)帳外一刀一刀地劈了起來(lái)，漸入物我兩忘之境。這套軍中的橫刀術(shù)，沒(méi)有花哨，來(lái)來(lái)去去只有幾個(gè)劈砍刺削的動(dòng)作?？此瓶菰锉孔镜膸讉€(gè)動(dòng)作，千遍萬(wàn)遍的練習(xí)下來(lái)，據(jù)說(shuō)刀術(shù)高明的，哪怕敵軍身著數(shù)層鐵甲，也能一刀劈成兩半。
韓凝霜放下手里的筆，料理完手頭的公文，已至月出東山之時(shí)。伸了伸懶腰，她稍稍松弛了下來(lái)，不禁想起趙行德在晚宴席間所提的工場(chǎng)化筑城的法式。
毫無(wú)疑問(wèn)，工場(chǎng)化的筑城法是能夠大大提高筑城的進(jìn)度的，韓凝霜還真的被說(shuō)得有些動(dòng)心，只是漢軍中主持筑城的王玄素堅(jiān)決反對(duì)，方才作罷。為將帥者，凡事不能私心自用。王玄素未必是對(duì)的，但他是漢軍中最通筑城術(shù)之人，韓凝霜選擇了相信他的判斷，只是心里隱隱對(duì)趙行德有幾分歉意。
趙行德就好像個(gè)真正的匠師，那種認(rèn)真和專注，以及建議不被接納后的極度失望的表情，是裝也裝不出來(lái)的。隨后浮現(xiàn)的溫和笑容更讓人印象深刻。即便是夏國(guó)，護(hù)國(guó)府校尉的身份地位也高于普通的匠師。韓凝霜只能把趙行德對(duì)工程的熱心和本事歸究于愛(ài)好使然，樂(lè)在其中。正是知之者不如好之者，好之者不如樂(lè)之者。她熟讀史書(shū)，又閱慣了世間百態(tài)，知道異人多有些古怪的癖好，宛如龍之逆鱗一般觸碰不得。
比如曾經(jīng)有個(gè)皇帝喜歡做買(mǎi)賣(mài)，自己扮成小店主，讓太監(jiān)宮女來(lái)買(mǎi)，還能斤斤計(jì)較的講價(jià)。又比曾經(jīng)有位丞相喜歡依據(jù)古詩(shī)文指點(diǎn)廚師做些別出心裁的菜式，味道寡淡古怪，號(hào)稱宰相氣度，治大國(guó)如烹小鮮。再如有位太后，喜歡設(shè)計(jì)一些官窯的樣式，后進(jìn)的妃嬪若是有心慧眼識(shí)珍，贊上一兩句比送她什么珍玩都強(qiáng)。然而，宮中瓷器但凡不合她心意的，不管多么精美都一律停用。在很多時(shí)候，權(quán)貴們的愛(ài)好就像玩物一樣無(wú)傷大雅，在另一些情形下，他們的愛(ài)好對(duì)社稷和草民來(lái)說(shuō)，就是莫大的災(zāi)難。正因?yàn)槿绱?，韓凝霜雖然自幼學(xué)琴棋書(shū)畫(huà)，卻一直對(duì)這些東西保持著淡然的態(tài)度。
在韓凝霜看來(lái)，趙行德熱衷于煉鐵、筑城這些匠師的手藝，也出自一種自內(nèi)心的愛(ài)好。就和有人喜歡聽(tīng)曲玩樂(lè)，有人喜歡美酒佳肴一樣。但反過(guò)來(lái)說(shuō)，當(dāng)他在這方面被人家否定的時(shí)候，所受的挫折也比旁人以為得的要大得多。但是他畢竟沒(méi)有堅(jiān)持自己的主張，尊重了漢軍的決定。
眼前浮現(xiàn)出溫和的笑容，韓凝霜嘴角也浮現(xiàn)一絲笑意，但旋即微微皺起眉頭?！按巳水?dāng)真毫不在乎嗎？”趙行德對(duì)匠師手藝的天賦、喜好和自信是斷然作偽不出來(lái)的。居然能如此坦然接受下來(lái)。“難道是秉性堅(jiān)忍無(wú)情，還是胸有城府？”她將大氅搭在肩上，站起身來(lái)?！摆w校尉為漢軍盡心盡力，若有機(jī)會(huì)，還是要彌補(bǔ)一下?！表n凝霜邁步出了營(yíng)帳。
“元帥，要巡營(yíng)么？”王績(jī)沉聲問(wèn)道。
“嗯?！表n凝霜點(diǎn)了點(diǎn)頭。
這也是常年的習(xí)慣了。晚間閱完公文后，帶著衛(wèi)士巡視崗哨，既解除一天的疲憊，又看望當(dāng)值的部屬。隨著漢軍營(yíng)盤(pán)越來(lái)越大，韓凝霜已經(jīng)不可能每天巡視所有的崗哨，但她的這個(gè)習(xí)慣，被幾乎所有漢軍將領(lǐng)保留了下來(lái)。將軍們都是在查完哨之后，才能安心睡覺(jué)。
一輪皎潔的明月掛在半空，韓凝霜深吸了一口空氣，眸子變得清冷，目光也有些凜冽起來(lái)。兵法上講，圓月之夜最適合偷襲，劫營(yíng)。
“元帥?！薄霸獛??！币宦飞系挠鲆?jiàn)的崗哨隊(duì)都自覺(jué)在道旁致敬。
韓氏幾代人苦心積慮數(shù)十載，韓凝霜也是多方奔走，才在遼東保持和經(jīng)營(yíng)了這么一支勢(shì)力。蘇州關(guān)南的漢軍，其中五六千都是經(jīng)年的精銳老卒，也就是韓凝霜在護(hù)國(guó)府中所稱漢軍總數(shù)約數(shù)千人。其他兩萬(wàn)余人則是山寨近期招攬的新兵，雖然操練未久，但一則有老卒作為骨干，二則軍袍鎧甲刀箭皆十分整齊，看起來(lái)也有幾分強(qiáng)兵的樣子。每當(dāng)此時(shí)，韓凝霜就有種一家之長(zhǎng)似的欣然。
韓凝霜也對(duì)他們點(diǎn)頭致意，一路上都通行無(wú)阻，走走停停。來(lái)到夏國(guó)營(yíng)立寨的地方，卻聽(tīng)一聲斷喝：“來(lái)人止步！”
韓凝霜微微一愣，停住腳步。