凌氏嘆氣，語(yǔ)氣已是軟了三分，道，“這個(gè)犟種，我不管她想嫁誰(shuí)，只要嫁出去就讓我省心！真是上輩子沒(méi)燒高香，修來(lái)這樣不省心的孽障！”心里已是愿意魯安侯府的親事。
趙家再說(shuō)魯安侯府的親事，魯安侯府也在說(shuō)趙家。
魯安侯夫人同丈夫道，“要論起來(lái)，自然是趙夫人更好。雖是和離過(guò)，年歲并不算大的離了格，還比咱們賢哥兒小上兩歲，人也能干。娶上這么一房媳婦，子孫都不必愁的。只可惜，我悄悄打聽(tīng)著，趙夫人于生養(yǎng)上似是有些妨礙，要不也不能與夏家和離。經(jīng)著前頭孟氏，如今還是要以子嗣為要，賢哥兒雖有了庶子，沒(méi)有嫡子，到底不佳，以后也是個(gè)挑兒。侯爺不是常說(shuō)趙家是有運(yùn)道的，這兩年，咱家運(yùn)道偏生不大好。趙家次女我見(jiàn)了，生得一等一的容貌，也不差。聽(tīng)說(shuō)先前是因?yàn)樽杂壮薪逃谠庾娓冈庾婺赶ハ?，后?lái)，兩位老人家一天過(guò)逝，趙二姑娘是極孝之人，執(zhí)意要給老人家守孝，按理，做曾外孫女的，孝也有限，可她，執(zhí)意要守三年，一來(lái)二去的就耽擱了青春。姑娘家，生的好相貌，家境也不差，心氣兒自然高，因耽擱幾歲，再說(shuō)親就沒(méi)合適的。這又趕上趙大人奉旨北上，闔家到了帝都，以后就在帝都做官了，趙家也愿意給閨女就近在帝都尋女婿，以后方便照看來(lái)往。別的不說(shuō)，帝都城里官宦人家也比邊城多。趙二姑娘年歲不算太過(guò)離譜?！?
魯安侯念著頜下胡須問(wèn)，“那姑娘你看品性如何？”
魯安侯夫人笑，“趙家咱們不算熟，趙夫人我是知道的，數(shù)一數(shù)二的能干，尋常人沒(méi)法與她比。趙二姑娘是趙夫人的妹妹，姐妹之間哪怕略有不同，想是也差不了太多。只是趙二姑娘小了幾歲，看著斯文些。哪怕不比趙夫人能干，還有我呢，我一調(diào)理她，她也就出來(lái)了。”
魯安侯笑，“趙大人深得太后信任，就是趙家長(zhǎng)子，也是正經(jīng)進(jìn)士出身，如今在西北效力。咱們不圖別的，只圖人家姑娘品性好，年歲大些也沒(méi)什么，做長(zhǎng)嫂的，真給賢哥兒娶個(gè)一團(tuán)孩子氣的來(lái)，也不合適。”
“是啊，我也這樣想，就等趙家回信了?！?
趙家現(xiàn)在亂作一團(tuán)，趙勇聽(tīng)說(shuō)趙蓉改了口，要嫁魯安侯府，當(dāng)下氣得掀了桌子。他不是凌氏，心眼兒轉(zhuǎn)的快，趙勇是男人，又在軍中多年，最重信諾。已經(jīng)應(yīng)了凌家，又是親戚家，何況凌騰這個(gè)內(nèi)侄，雖與長(zhǎng)女無(wú)緣，家里也有個(gè)糊涂娘，可凌騰自身本事不差，這么些年，在邊城時(shí)逢年過(guò)節(jié)的沒(méi)少了去趙家走動(dòng)。人心肉長(zhǎng)，在趙長(zhǎng)卿與夏家和離后，趙勇心里還有過(guò)，早知夏家忘恩負(fù)義，當(dāng)初還不如把閨女嫁給凌騰，的念頭兒。
如今他已應(yīng)了凌家，趙蓉又要嫁魯安侯府，這如何與凌家交待。何況魯安侯府這不知根底的豪門(mén)，人家憑什么娶一個(gè)蹉跎多年都沒(méi)嫁出去的武官家的次女，你是相貌傾城，還是家世過(guò)人？趙勇活了這把年紀(jì)，根本不信天上掉餡餅的事。
更兼凌氏與趙勇說(shuō)了魯安侯府的情形，趙勇道，“阿騰那里，除了阿騰的娘不省心，嫁去是正頭元配，也沒(méi)些庶子女的麻煩！”趙勇也是男人，這些年一步步往上走，就是外面應(yīng)酬，也遇到過(guò)別的女人。他難道不喜歡青春貌美，溫柔小意？憑他的地位，有一二妾室也尋常，趙勇不納妾，一是怕家里妻妾嫡庶的麻煩，二則妻子在他貧寒時(shí)嫁進(jìn)趙家，生兒育女，操持家事，他也不想對(duì)不住妻子。何況這些年，小女兒小兒子的接著來(lái)，趙勇也就沒(méi)那個(gè)心了。
可魯安侯府不一樣，人家家大勢(shì)大，又是久在帝都的，魯安侯世子屋里妾都不只一個(gè)，這要嫁過(guò)去，娘家想替閨女出頭都難，趙蓉日子如何好過(guò)！若有妾的日子真好過(guò)，長(zhǎng)女不至于會(huì)和離！
趙勇大發(fā)雷霆，凌氏直勸他，“你這是要做什么？別把老太太吵了來(lái)！也值不當(dāng)生這樣大的氣！阿蓉就是這么個(gè)脾氣，要我說(shuō)，她愿意嫁就讓她嫁去吧。我如今也死了心，只要她肯嫁，她就是嫁個(gè)要飯花子我也不攔。你不讓她嫁，她真老在家里，這可怎么是好?！?
趙勇怒道，“這個(gè)眼皮子淺的東西，家里不缺吃不少喝丫環(huán)婆子都有，她這樣去希圖富貴是要做什么！”
凌氏直嘆氣，“有本事就總往窮鬼家嫁，這沒(méi)本事的偏向往富貴門(mén)第?！碑?dāng)初長(zhǎng)女隨便嫁誰(shuí)也比夏家強(qiáng)啊，把夏家旺起來(lái)，自己和離了，真是便宜死了夏家！趙蓉吧，凌氏就算頭發(fā)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)短，那也知道侯府不是好嫁的，若真富貴易得，天底下都是富貴人了。她對(duì)魯安侯府的親事動(dòng)心歸動(dòng)心，只是對(duì)趙蓉的本事有些不放心。真是的，兩個(gè)閨女沒(méi)一個(gè)省心的。
趙勇怒火難消，問(wèn)，“她不是早就心心念念的想著阿騰么？看她這癡情也有限的很！”
凌氏抹抹眼淚，“我要是知道她心里是怎么想的，我早把她嫁出去了。你說(shuō)說(shuō)，這些年，給她說(shuō)過(guò)多少親事，她是一個(gè)都不愿意，咱們勸了她多少遭，操了多少心。為這個(gè)，外頭就傳的不大好聽(tīng)。虧得這是在帝都，沒(méi)人知道她的根底。她先時(shí)是要生要死的想著阿騰，誰(shuí)知如今就變了呢?！?
趙勇咬牙，說(shuō)氣話(huà)，“我寧可在家養(yǎng)她一輩子?！?
“那你干脆勒死我算了?！绷枋系溃拔胰缃褚?jiàn)了她就愁的慌。好容易她愿意嫁了，就讓她嫁吧。眼不見(jiàn)，心不煩哪！大不了，二哥那里，我去賠不是。趕緊嫁了她，我還能多活兩年。冤孽啊，上輩子不知道怎么欠了這個(gè)冤孽的，這輩子讓我操這些心。”
夫妻兩個(gè)氣一回，別的都能強(qiáng)求，唯獨(dú)這親事，真是強(qiáng)求不來(lái)。趙蓉又不是那種爹娘硬安排，她就能從命的，萬(wàn)一她上了吊撞了墻什么的，還不如遂了她的愿。凌氏想，我也能早點(diǎn)解脫。
為了趙蓉這事，趙勇與凌氏夫妻兩個(gè)去凌家賠不是。
凌二舅還好些，到底是男人，面子上總過(guò)得去，凌騰更加有風(fēng)度，反是勸趙勇，“世上別的都好說(shuō)，唯有姻緣強(qiáng)求不來(lái)。如今姑丈過(guò)來(lái)告訴我，總比真叫蓉表妹心不甘情不愿的嫁過(guò)來(lái)好，不然，既是耽擱了她，也是耽擱了我，更令長(zhǎng)輩們操心。咱們是姑表至親，打斷骨頭連著筋。即使做不成夫妻，也不是外處。姑丈更無(wú)需自責(zé)，親事原就未定，還是要以蓉表妹的心意為主，她是女孩子家，別委屈了她?！?
凌騰樣樣明白，通情識(shí)理，趙勇簡(jiǎn)直說(shuō)不出別的話(huà)，欠疚嘆道，“是阿蓉?zé)o福。”
凌騰笑，“姑丈別這樣說(shuō)，不管怎樣，我都是盼著表妹好的。正好我前兩天從阿白那里得了李翰林的好酒，中午我陪姑丈喝兩盅?！?
趙勇也是個(gè)爽氣的人，道，“好?！?
凌二舅見(jiàn)兒子無(wú)事，對(duì)趙家悔婚的事也便放開(kāi)了，更兼他有些個(gè)小心眼兒，如今趙勇官位高，說(shuō)不得以后兒子還得得他提攜，凌二舅也便顏色好轉(zhuǎn)，郎舅二人和和氣氣的說(shuō)起話(huà)來(lái)。
內(nèi)宅凌二太太卻是不大好，聽(tīng)凌氏說(shuō)完此事，凌二太太如遭雷霹，險(xiǎn)一口氣沒(méi)上來(lái)厥過(guò)去。凌二太太抓著凌氏的手，聲音里都帶了哭腔，連聲質(zhì)問(wèn)，“妹妹！妹妹！這是怎么說(shuō)的！不是早說(shuō)好了的嗎？先時(shí)阿蓉也點(diǎn)了頭！怎么能說(shuō)變就變哪！我可是聘禮都預(yù)備齊全了??！還是說(shuō)妹妹家如何興旺了，就看不上阿騰了！就是看不上阿騰，先時(shí)怎么又應(yīng)了我！”凌二太太說(shuō)著說(shuō)著便不著調(diào)了。
好在凌氏理虧，并不計(jì)較，只得硬著頭皮，“都是我對(duì)不住二嫂。”
凌二太太哭了一時(shí)，又抱怨許久，凌氏只干聽(tīng)著，由著凌二太太抱怨，待凌二太太抱怨完，知事難回轉(zhuǎn)，又小哭了一回，聽(tīng)得外頭說(shuō)要備酒飯，中午一道吃酒。趙勇與凌騰、凌二舅要吃酒，凌氏也沒(méi)能走，看著凌二太太哀怨天哀怨地的，飯也沒(méi)吃出個(gè)滋味兒，待趙勇那里吃好，叫她回家，凌氏如蒙大赦，急忙與丈夫告辭而去。
凌二太太又開(kāi)始對(duì)著丈夫兒子哭，“還有心思吃酒，媳婦都沒(méi)了！還有心思吃酒！你傻不傻！媳婦沒(méi)了！”
凌騰笑笑，給母親擦眼淚，“娘，你還擔(dān)心我娶不上媳婦不成。你別擔(dān)心，這是我跟蓉表妹無(wú)緣，今年，我一定給娘娶個(gè)媳婦回來(lái)?！?
“這是真的？”她兒子，當(dāng)然不會(huì)娶不上媳婦！問(wèn)題是，娶什么樣的媳婦！
凌騰道，“千真萬(wàn)真，要不，我給娘發(fā)個(gè)毒誓?！?
凌二太太氣笑，捶兒子一下，抹著眼淚道，“你也就貧嘴逗逗老娘我，在人家閨女跟前，老實(shí)的跟木頭疙瘩似的。你可給我記住，我這就尋官媒來(lái)給你說(shuō)親?！?
凌騰難得吐口，“都由娘親?！?
凌二太太此方稍稍氣平。
凌氏聽(tīng)凌二太太抱怨了大半日，心里那叫一個(gè)憋氣，在車(chē)上就忍不住道，“別人家養(yǎng)孩子，好不好的總能順順利利的過(guò)日子，咱家這個(gè)，真是冤孽，叫老子娘的去丟這樣的臉！”
趙勇一聲長(zhǎng)嘆，“幸而阿騰是個(gè)明白的，阿蓉?zé)o福啊?！?
凌氏氣，“老子娘為了她，臉都不要了。隨她吧！人家兒是她自己選的，過(guò)得好，是她的造化，過(guò)不好，她也怨不著人！”
不必去宮里的時(shí)候，趙長(zhǎng)卿大都是在家休息，或是伴著趙老太太說(shuō)話(huà)?？蹿w蓉心順意順的模樣，趙長(zhǎng)卿真不明白，趙蓉不是一直想嫁凌騰的么？如今回絕掉凌家的親事，趙蓉竟沒(méi)有半分不舍，反是難得現(xiàn)了歡顏。
趙長(zhǎng)卿與趙蓉說(shuō)話(huà)的時(shí)候并不多，趙蓉腦袋里在想什么，趙長(zhǎng)卿亦不大關(guān)心。倒是趙蓉并未讓趙長(zhǎng)卿疑惑太多，自老太太屋里出來(lái)，趙蓉湊過(guò)去與趙長(zhǎng)卿一路，輕聲笑，“怎么，難不成你以為我是真的喜歡他？”
趙長(zhǎng)卿意態(tài)平平，“你喜不喜歡他與我早不相干，反正我不喜歡誰(shuí)，斷不會(huì)在誰(shuí)身上浪費(fèi)多年青春。對(duì)喜歡的人，才會(huì)這樣。你喜歡凌騰，只是一樁天大富貴面前，你更喜歡富貴罷了?！焙罡雷臃蛉?，就是將來(lái)的侯爵夫人，正一品誥命。
趙蓉微微一笑，得意之色溢于表，“你看，你豁出命才得以的東西，我不費(fèi)吹灰便可得到?！?
趙長(zhǎng)卿不咸不淡，點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)趙蓉的努力表示了肯定，“嗯，加油，你很快就能趕上我了。”話(huà)畢，抬腳，轉(zhuǎn)身，分道揚(yáng)鑣。
趙長(zhǎng)卿是習(xí)武之人，自來(lái)六識(shí)靈敏，她走出老遠(yuǎn)猶能聽(tīng)到趙蓉咬牙的咯咯聲，不禁微微一笑。
凌家。
勸慰了父母安心，凌騰轉(zhuǎn)去書(shū)房看書(shū)，卻有些心神不寧，打發(fā)了親隨小廝，細(xì)細(xì)的研了一池好墨，鋪紙，提筆，醮墨，凌騰寫(xiě)下四個(gè)字：因果已了。
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