梨子將手抄在大毛的袖籠里，紅泥小火爐上的銅壺在咕嘟咕嘟的冒著熱氣，他提起銅壺，泡了壺茶，分給趙長卿一盞，道，“好似一眨眼，梨果他們就長大了?！?

“是啊。”蘇白梨果一成親，趙長卿覺著自己的心都老了，她接了茶，笑問，“你不打算成親了？”

梨子道，“那也不至于。就是，還沒見到脾性相投的?！?

“要真沒合適的，倒也不急。男人早一點(diǎn)成親，晚一點(diǎn)成親關(guān)系不大，只要有本事，總能娶到心儀的人。”趙長卿自己被催婚過，便不會(huì)催梨子。何況她說的也是實(shí)話，世道對(duì)男人更為寬容。

兩人說起話來，梨子問，“那個(gè)先時(shí)找你跟梨果麻煩的陳郎中，如今還沒動(dòng)靜么？”

多年經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，趙長卿并不會(huì)掉以輕心，道，“說不定在憋什么大招?！?

梨子有些擔(dān)心，道，“只有千年做賊的，哪里有千年防賊的。何況，陳家在帝都扎的根比咱們深，等閑不會(huì)突然下手，既已下手，上次沒成，定有后手。”

趙長卿道，“如今也沒好法子，只得走一步看一步?！?

梨子道，“咱們遠(yuǎn)在邊城，與陳家以往并未相識(shí)，也礙不著帝都這些官老爺們。陳家突然瘋狗一樣，真叫人想不明白?！?

趙長卿與梨子是一道長大的，兩人情分不比尋常，她便將蜀王府的猜測(cè)說了，連帶著楊玉芙的事，一并告訴了梨子，“如今在這帝都城，視我為眼中釘?shù)木褪菞钣褴搅恕Ｖ劣陉惱芍械氖?，他上秘折說我開藥堂去萬花樓的事或是收買御史說梨花姐的事，其一讓我與梨果失了臉面，其二便是令皇后娘娘失了顏面。余者關(guān)系，我也想不出來了。”

梨子道，“這女人這般詭異，咱們?cè)谑裰幸灿袖佔(zhàn)?，我叫人去摸一摸她的底?！?

趙長卿搖一搖頭，低聲道，“千萬別動(dòng)。你不在帝都不大清楚，這一兩年，陛下龍?bào)w好好壞壞，皇后娘娘代陛下朱批過一段時(shí)間的奏章，大臣們深為不滿。咱們當(dāng)初用調(diào)味粉的方子入股，后來還有神仙養(yǎng)容丸、一些胭脂水粉，如今這鋪?zhàn)颖钡竭|東、南到南越，商鋪本就可作打探消息之用。但，你我只管拿分紅的銀子便罷了，余者莫多說多做。不然，現(xiàn)在朝中局勢(shì)，太子年幼，陛下龍?bào)w違和，大臣們對(duì)皇后有意見，咱們寧可不動(dòng)，也不要多動(dòng)，不然，真叫人捏住把柄就不好說了?！?

梨子不禁慎重，“竟危急至此了嗎？”

“小心無大錯(cuò)?！壁w長卿道，“你放心，我心里有數(shù)。楊玉芙此人，不足為慮。余者再有別的事，咱們不過剛來帝都，連小蝦都算不上，誰還會(huì)真的針對(duì)咱們？無非是醉翁之意不在酒?！?

梨子素來信服趙長卿，兩人商量許久，梨子道，“過完年我就回邊城?！痹具@次梨果是想他哥在帝都住些日子的。若沒什么事，在帝都住些日子也無妨。而現(xiàn)在，梨子覺著自己對(duì)帝都這些事不甚了解，就是在帝都也幫不上忙，還不如回邊城。他們這些人都是自邊城來的，邊城是根哪。

趙長卿點(diǎn)點(diǎn)頭，醮醮杯中的茶湯，在梨子掌中寫了兩個(gè)字，搖搖手指，一字未，轉(zhuǎn)而說起別的話來，“阿寧這回要輸阿白了?！眱扇舜蛸€生兒子的事，趙長卿深覺有趣。

梨子未料趙長卿謹(jǐn)慎至此，他未多問趙長卿寫那兩字的意思，接著趙長卿的話道，“阿寧天天在軍中，有時(shí)打起仗來，十天半月的不回家，哪里還有空生兒子?！?

及至中午，趙長卿在梨子的別院用過飯，便告辭了。

倒是梨果，得知他哥過完年就回邊城，很有些舍不得。不過，他們兄弟情分素來是極好的，梨果也知道他哥忙，只得抓緊時(shí)間多關(guān)心關(guān)心他哥，直接表現(xiàn)是：他又把被窩搬到了他哥的院里。

梨子揉著額角，“都娶媳婦的人了，就不知道操心點(diǎn)正事。你看看阿白，兒子都有了，你本就晚他成親，更得著些緊。給你開的補(bǔ)藥，吃了沒？”

“我腰子好著呢，哪里用得著吃補(bǔ)藥，又不是老頭子?！崩婀钚P將被窩安在他哥床上，道，“哥，咱們晚上好生說說話。咱們一年才見幾天，你現(xiàn)在嫌我，等到了邊城又得想我。”

“我想你個(gè)頭，你又不是溫香軟玉?！崩孀拥溃跋丛铔]？洗過澡才能上床啊！”梨果別的都好，就是個(gè)人衛(wèi)生問題，十分要命。你不理他，他能餿了。

梨果道，“王氏天天叫我泡浴桶，我好容易在哥你這里輕閑幾日。”

兄弟兩個(gè)說說笑笑，梨子有些猶豫要不要把事情跟梨果說一說，心下一想還是罷了，趙長卿那樣謹(jǐn)慎，若他這里事有不密，就白辜負(fù)了趙長卿的信任。何況如今梨果芝麻綠豆的官，告訴他，他也幫不上忙。

梨子道，“你如今成家立業(yè)，不比以前了。血親上，咱家沒什么親近的了。跟長卿、阿白他們，與親的也沒什么差別，過年走禮的事，你經(jīng)些心?！?

梨果道，“哥你別擔(dān)心，王氏已經(jīng)開始預(yù)備了?！?

梨子便未多說。

過年，過的就是人情往來。

帝都與邊城也無甚差別，趙長卿是做熟了的，有往年的例拿出來比對(duì)著，還有永福紅兒兩個(gè)得力的大丫環(huán)，如今也都?xì)v練出來了。故此，哪怕年關(guān)將近，趙長卿仍是悠哉悠哉，并不忙亂，她甚至還有空去赴鄭妙穎的約。

鄭妙穎得了兩盆上好的臘梅，養(yǎng)在屋里開了花，請(qǐng)趙長卿到家賞梅。鄭妙穎也是極悠閑的，她經(jīng)營個(gè)文房四寶的鋪?zhàn)樱诸^寬松，何況鄭家關(guān)系往來本就疏淡，過年亦是不忙的。鄭妙穎笑，“這花極難得的，你若不來賞一賞，怕是今后再難見到這樣好的花。”

趙長卿笑，“什么樣的花，竟得姐姐這般贊譽(yù)?！?

鄭妙穎引趙長卿去書房觀賞，并不是尋常見的大盆栽，而是書桌上的一小盆臘梅，極普通的白色粗瓷花盆，上面連一個(gè)花紋都沒有，甚至有些燒制不大好留下的粗糙瑕疵。但，那花又極為孤傲。梅花本就是孤傲之花，可是這一盆小小臘梅，竟有千巖萬壁、凌寒獨(dú)開的清絕傲然撲面而來，那不甚講究的瓷盆，反欲襯得這花與眾不同起來。就如同一位身著粗衣的俠客高人，即使衣衫襤褸，亦有掩不住的風(fēng)華氣派。

趙長卿不禁贊嘆，“的確好花。姐姐從哪兒得來的？”

鄭妙穎道，“我去清心庵還書，正巧遇到有花匠給庵主奉花，我一眼就喜歡上了這盆，師太不喜這花孤傲太過，便轉(zhuǎn)贈(zèng)于我?！?

趙長卿知道鄭妙穎與清心庵向來談得來，不過，她瞧著這花道，“這可不似尼姑養(yǎng)出來的花。”清心庵里的庵主清心師太原是二皇子妃，當(dāng)初不知因何事，二皇子生母婉貴妃驟然被降，二皇子妃接著在清心庵出了家。好在，二皇子妃出身韓家，當(dāng)今禮部朝尚書是這位王妃娘娘的父親。所以，雖然王妃成了師太，清心庵原是師太的嫁妝，如今收拾為庵堂，里頭排場是極大的，光服侍師太的大小尼姑便將將上百人。有養(yǎng)花的，有服侍飲食的，有充作雜役的……反正清心師太的尼姑生涯過得半點(diǎn)不比做皇子妃時(shí)差。