上元節(jié)未過，梨子便回邊城去了。
到了上元節(jié)那日,帝都才是真正熱鬧，本就是元宵佳節(jié)，又適逢皇后、太子、五公主生辰,朝中大賀。
不過,昭文帝自己的萬壽都節(jié)儉的只過一天,宋皇后也不是奢侈的人，雖是母子女三人生辰，連帶著上元節(jié)一并慶祝,其實(shí)省下不少錢。
上元節(jié)剛過,昭文帝不慎染上風(fēng)寒，原本只是發(fā)熱咳嗽,后來熱度下去,咳嗽依舊不大見好，又添了氣喘的癥侯。昭文帝上了年紀(jì)的人,精力便有些不濟(jì)。
自從宋皇后被冊(cè)中宮,昭文帝多是歇在鳳儀宮的。昭文帝嘆道,“天不假年，外頭西蠻虎視眈眈，太子尚在稚齡，朕實(shí)在不能放心?！?
宋皇后溫聲勸道，“誰還沒個(gè)病啊災(zāi)的，陛下怎么說這喪氣話。好生喝藥，過幾日就好了。”這口氣，活脫脫就是哄五公主吃藥的樣子。
昭文帝接過藥碗，仰頭痛飲而下，笑著咳了幾聲，“皇后將朕當(dāng)成五兒了?！?
宋皇后將空碗放回宮人手里，“非但五兒喜歡，太子也喜歡?！?
昭文帝問，“今天的奏章呢？皇后念給朕聽吧?！?
近幾年，宋皇后專寵，時(shí)常幫著昭文帝看奏章之類。昭文帝懶得動(dòng)筆，奏章已經(jīng)內(nèi)閣擬對(duì)，昭文帝聽著合意，宋皇后便用朱砂筆在奏章后寫個(gè)準(zhǔn)字。另外不妥的則打回去重?cái)M，還有一些留中的。其實(shí)，真正到昭文帝面前的都是軍國大事，一些小事內(nèi)閣自己就能辦，不然每日成千上百的奏章，能把皇帝累死。
昭文帝聽著宋皇后念了幾份，望著透過窗紗落在金磚地上的光斑，道，“今天天氣不錯(cuò)。”
宋皇后笑，“御花園的迎春花都開了，不如我陪陛下游園?！?
昭文帝道，“奏章還沒看幾本呢?！?
宋皇后道，“到御花園，曬著太陽批奏章也無妨的。”
昭文帝笑，“也好?！?
宋皇后輕聲抱怨，“陛下說是萬乘之尊，要我說，我莊子上的長工都比陛下輕閑。”
昭文帝笑，“這是咱家的江山，咱們不盡心，誰還盡心。”
昭文帝素來對(duì)宋皇后非常滿意，兩人年紀(jì)上有一些差距，感情卻一直非常融洽。倒是朝臣，見奏章回執(zhí)不是御筆親書，當(dāng)下炸了鍋。彭相再三請(qǐng)求陛見，委婉的表示讓皇后干政不是很妥當(dāng)，昭文帝做了多年皇帝，這點(diǎn)主還是做得的，淡淡道，“皇后不過是代朕寫幾個(gè)字罷了，彭相不必慌亂，與他們說，朕身體還好，都安心當(dāng)差就是?！?
朝臣有著非同一般的想像力，昭文帝說龍?bào)w尚佳，他們反覺著是此地?zé)o銀三百兩，腦補(bǔ)出無限可能。畢竟，自昭文帝這一病，朝會(huì)都停了。
依昭文帝的勤奮，除非不得已，不然登基這些年，鮮有停朝會(huì)的時(shí)候。
昭文帝龍?bào)w不佳，太子尚小，朝中難免人心浮動(dòng)。
趙長卿去宮里教五公主捏泥人，五公主情緒也不如以往。趙長卿是個(gè)謹(jǐn)慎的人，如今說話都要格外小心，生怕犯了忌諱。
宋皇后對(duì)趙長卿倒是很滿意，偶爾對(duì)進(jìn)宮請(qǐng)安的戚氏道，“是個(gè)妥當(dāng)人?！逼鋵?shí)，起初宋皇后并沒有讓趙長卿做五公主女先生的意思。公主的女先生都是帝都有名望的夫人，倒不是宋皇后挑剔趙長卿的身份不夠高貴，實(shí)在是宮中忌諱頗多，謹(jǐn)慎行尚不能夠。趙家與宋皇后淵源頗深，且宋皇后對(duì)趙長卿印象不差，若趙長卿在宮中有不妥之處，宋皇后覺著未免可惜。不想趙長卿的行止極是妥帖，宋皇后很有幾分刮目相看。
戚氏笑，“最難得的是心地良善?！?
宋皇后笑笑，并未再多說，在她的地位，一一行都受人矚目。
宋皇后本就是個(gè)內(nèi)斂人，能讓她說句“妥當(dāng)”，可見趙長卿是真正不錯(cuò)。戚氏與趙長卿交好，何況趙長卿能做五公主的女先生，同宋家還有些關(guān)系，如今趙長卿稱職，戚氏與有榮焉。
趙長卿安安穩(wěn)穩(wěn)的做著五公主的女先生，夏文在翰林院也四平八穩(wěn)。昭文帝一直玉體違和，夏文還特意叮囑趙長卿，“在宮里一定要謹(jǐn)慎行。”
其實(shí)也有人想通過夏文打聽宮里的事，這些異想天開的家伙，夏文說笑話一樣說給趙長卿聽，“真是不知所謂?！彪y道他長的像傻瓜不成？宮里的事，他自己都從來不同趙長卿打聽，不然真?zhèn)鞒鲋黄Z，一大家子遭秧。還不如太太平平的做官，反正他同宋嘉讓關(guān)系鐵，哪怕太子登基，于夏家也只有好處沒壞處。
夫妻兩個(gè)都是做大夫出身，謹(jǐn)慎是從來不缺的。趙長卿聽丈夫此話，點(diǎn)了點(diǎn)頭，不知為何，趙長卿忽就想起楊表妹月月不差送給夏太太的鞋。趙長卿心中一悸，道，“我總有種不祥的預(yù)感?！?
“別胡說。”夏文安慰妻子道，“你別多想，你給五公主做先生，不過是陪五公主玩兒罷了，不會(huì)出事。就是咱們家里，無非鍋碗瓢盆，只要外頭無事，家里就無事。我在翰林當(dāng)個(gè)修書匠，上頭有老翰林帶著，每天按時(shí)當(dāng)差，按時(shí)回家，更不會(huì)有事?！?
聽丈夫這樣一說，趙長卿也笑了，“也是。沒來由的突然就胡思亂想?！?
夏文溫聲道，“宮里的差使不好當(dāng)，你放寬些心，實(shí)在不成，稱病吧?！逼拮幽芙o五公主做女先生固然體面，只是若真這樣艱難，夏文寧可妻子不去當(dāng)這個(gè)差。
“我又沒病?！壁w長卿溫聲道，“興許是天熱起來的緣故。沒事，每五天去半日，公主殿下很招人喜歡，我也樂意去?！?
夏文道，“撐不住跟我說。”
“知道?！壁w長卿笑，“過幾日就是太太生辰，如今不好大辦，咱們自家擺兩席酒吧?！?
夏文笑，“好。”
待楊表妹差人送了鞋來，夏太太的生辰也就到了。趙長卿早早預(yù)備了壽禮給夏太太送了過去，當(dāng)天一家子給夏太太慶過壽辰，第二日，趙長卿依例去宮里教五公主捏泥人。
內(nèi)侍帶她進(jìn)宮，未見到五公主，反是宋皇后在等她。趙長卿給宋皇后請(qǐng)過安，宋皇后賜了座，令人拿了一本奏章給趙長卿。趙長卿身為誥命，真不敢去看朝臣奏章，宋皇后示意，“大臣的秘折，有關(guān)你的事，看看無妨?！?
趙長卿此方接過，一目十行的閱過，里面說的是她在邊城開藥堂，曾去花樓給妓｜女看病的事。奏章中表示，趙長卿有這種經(jīng)功，不大適合擔(dān)任五公主女先生一職。趙長卿仔細(xì)看過，將奏章合攏，心情已經(jīng)驚愕轉(zhuǎn)為沉著，她起身道，“臣婦的確是開過藥堂，身為大夫，若憑病人的身份來挑剔病人，臣婦覺著，那是大夫的恥辱?！?
“你給西北軍中捐獻(xiàn)銀錢，也有四年的時(shí)間了。你曾在西平關(guān)一箭射殺西蠻將領(lǐng)，于國有功。這些事，沒人去說。你做了大夫的份內(nèi)事，反被雞蛋里挑骨頭。”宋皇后很欣賞趙長卿的鎮(zhèn)定，她問，“如今，做何感想？”
趙長卿聲音很穩(wěn)，“臣婦所做所為，對(duì)得住自己的良心。不瞞娘娘，流殺人，卻也殺不死臣婦。臣婦唯一所內(nèi)疚之事，唯恐此事被人大做文章，連累娘娘。”
“小人手段，素來如此?！彼位屎笪丛俣嗾f此事，道，“公主很喜歡你，我對(duì)你的所行所為也沒有任何不贊同之處，但，近期內(nèi)課程暫且停一停?！?
趙長卿道，“是。”
宋皇后賞賜頗豐。
好事不出門，壞事傳千里。
盡管趙長卿帶回豐厚的賞賜，她曾經(jīng)去花樓給妓｜女看病的事依舊傳的滿城風(fēng)雨。夏老太太知道后，險(xiǎn)一口氣沒上來直接厥死過去，憤怒的質(zhì)問帶回此小道消息的長女，“竟有這種事！你是從哪兒聽來的！”
夏姑媽一撇嘴，“我親耳聽族嫂說的，難道這還有假？誰會(huì)平白無故的去造侄媳婦的謠，還說的這樣有鼻子有眼！何況，人家公主現(xiàn)在真的不要她教了呢。無風(fēng)不起浪，娘，我看，這事兒八成是真的?！?
夏老太太拍著手邊的四方茶幾，高聲喊道，“叫你嫂子和趙氏過來！天地祖宗哪，這是上輩子造的什么孽??！”
樂于分享你富貴的人，不一定樂于會(huì)分擔(dān)你的苦難。
譬如趙長卿與夏太太剛進(jìn)了夏老太太的門，夏老太太立刻指著鼻子質(zhì)問趙長卿，“你以前是不是常去花樓給妓｜女看?。 ?
夏太太嚇一跳，看向趙長卿。趙長卿眉毛都未動(dòng)一下，道，“是啊，相公也知道。我以前做大夫的，人家請(qǐng)我去診治，我不能不去?！?
夏老太太恨其不幸怒其不爭的模樣，拍著大腿斥夏太太，“你做婆婆的，怎么也不管管她！哪個(gè)書香門第家的媳婦能出入那等腌臜之地?。 ?
趙長卿道，“那會(huì)兒我未與相公議親，太太還管不到我?！?
夏老太太見趙長卿沒有半分悔意，當(dāng)下氣得了不得，怒道，“你倒還有臉了！我要知道，我要知道……”
趙長卿冷聲道，“我做大夫的事從沒瞞過夏家，當(dāng)初相公就在我鋪?zhàn)永锂?dāng)坐診大夫，他一清二楚。嫌棄我怎么不早說，皇后娘娘都沒說我有錯(cuò)，老太太倒先來指責(zé)我。您要知道我先前去花樓瞧過病怎么著，您要早知道不讓相公娶我，還是要休我？有錯(cuò)我認(rèn)，不是我的錯(cuò)，別人扣我腦袋上倒罷了，老太太先來討伐我。什么叫親者痛，仇者快，我這才見著真真兒的了！老太太，我把話撂這兒，我是去花樓給妓｜女看過病，還不止去過一次，您早先不知道，夏家誤娶了我，我給您安安心吧，您就是現(xiàn)在知道也不晚，和離書給我，兩相干凈！”
趙長卿說完，轉(zhuǎn)身就走，夏老太太兩眼往上一插，直接過去了。趙長卿折身去瞧老太太，夏姑媽尖叫著揮向趙長卿，“你這個(gè)忤逆不孝的東西，給我滾！你把老太太氣死了！”
趙長卿伸手一拍一推就將夏姑媽推了出去，反手在發(fā)間拔下根金簪，金光一閃，對(duì)著夏老太太人中刺下，夏老太太一聲尖叫就醒了。趙長卿淡淡道，“老太太身子向來硬郎，就是栽我個(gè)不孝，也不要用裝暈這一招。您忘了，我是大夫，這是真是假，我一眼就瞧的出來?！?
這老臉羞愧的喲……
夏老太太這次是真恨不能厥過去了。
趙長卿用帕子一抹金簪尾的血跡，抬腳走了。
夏太太安慰夏老太太，語蒼白，“老太太略寬一寬心，媳婦也不容易。”
夏老太太拍大腿嚎道，“這日子是沒法兒過了?！?
夏老太太先把兒子嚎過來，拽著兒子的手繼續(xù)嚎的驚天動(dòng)地，“我聽說了此事，就問一問她緣故，你聽聽她都說得什么話！做出這樣丟人現(xiàn)眼的事，連問都不叫問一問了！我好歹是她太婆婆，她那是說的什么話，她眼里還有誰？你當(dāng)初就是難死也不該給文哥兒娶這樣的婆娘啊！害了文哥兒一輩子?。∪舨恍萘诉@無法無天、不知羞臊的婆娘，九泉之下對(duì)不起列祖列宗！”
夏老爺勸道，“娘，你這是哪里的話。都是以前的事了，翻出來說這些陳芝麻爛谷子的做什么?！毕奈脑缗c他說過了，這事兒怕還只是個(gè)開頭，后面怕還有大麻煩，家里就鬧成這樣，以后要如何處。
夏老太太瞪著一雙淚眼，“如今滿帝都都知道了，文哥兒媳婦是常去妓院的，你叫文哥兒出門如何做人！”要夏老太太說，當(dāng)斷不斷，反受其亂，孫子大好前程，同皇后娘家關(guān)系也好，絕不能受趙長卿的拖累。
夏老爺不急不徐道，“做大夫的人，有病人去請(qǐng)，怎能不去？憑良心說，這不能算媳婦的錯(cuò)處，母親別聽外頭那些閑碎語。外頭那些小人母親還不知道么，就盼著咱家有個(gè)好歹，他們才趁意呢。母親想一想，媳婦就是不去宮里給公主殿下做先生，皇后娘娘賞賜多豐厚啊，真要怪她，還能給她這許多好東西么？”講完道理，再擺證據(jù)。
夏老太太心下一動(dòng)，果然給兒子勸得心下回轉(zhuǎn)，拭淚道，“到底名聲不好聽?！?
“名聲又不能當(dāng)飯吃，別人說起我來，少不得還要提一提我以前被發(fā)配的事呢?！毕睦蠣攪@道，“媳婦嫁給咱家時(shí)，咱家正是寒微，親家半點(diǎn)不嫌咱家，難道咱家日子剛剛好過，就因有人中傷媳婦要責(zé)難于她，這中正中小人奸計(jì)么？還有，讓別人怎么想咱家。老話還有‘糟糠之妻不下堂’呢，文哥兒還沒大出息，就富易妻貴易子，那才叫人瞧不起。”
夏老爺細(xì)細(xì)的將老娘的心勸的回轉(zhuǎn)過來，夏老太太依舊氣不順，道，“想來在咱們東穆國，我是天下頭一個(gè)被孫媳婦指著鼻子罵的太婆婆了?！?
夏老爺笑，“母親又說這話，媳婦哪里敢對(duì)您不敬呢。想是她心里又急又愧，一時(shí)心緒大亂，才說了不中聽的話。老太太不寬容他們晚輩，誰還寬容他們呢?！?
夏老太太哼唧一聲，夏老爺笑，“明兒有空，我陪母親去山上拜拜菩薩吧。家常過日子，先前那么大的坎兒都過來了，如今這算什么，母親不必放在心上。”
“我就是放在心上，也沒人知情，白做了惡人?！毕睦咸庩柟謿鈳拙?，先前的話也不提了，夏老爺深知母親性情，明白這就是算了的意思，又守在母親身畔細(xì)細(xì)寬慰起來，到晌午吃飯時(shí)，夏老太太已然眉開眼笑，留兒子在自己院里吃飯。
用過午飯，又陪了夏老太太片刻，夏老爺方回自己院歇著。
夏老爺一回去，夏太太忙起身相迎，問，“老太太如何了？”
“沒事了?！毕睦蠣攪@，“你怎么也不勸著些，怎么就吵起來了。”
夏太太服侍著丈夫坐下，端了茶給丈夫喝，道，“我哪里勸得住。我在家還不知怎么回事，老太太劈頭蓋臉的一頓說，媳婦宮里的差使剛沒了，心里也不好受，她又不是忍氣吞生的脾氣，話趕話的就……老太太說，要早知道媳婦去花樓給妓｜女瞧過病，根本不讓文哥兒娶她。媳婦可不就急了?！毕奶鋵?shí)也倒霉，上頭婆婆是個(gè)刁的，下頭媳婦也不好惹，她夾中間，實(shí)在難做。
夏老爺呷口茶，道，“誰這樣多嘴，在老太太跟前嚼咀?！?
夏太太道，“我說這話，你別不愛聽。老太太說之前我根本不知道，媳婦自己不會(huì)去說，今天就姑太太去了族兄府上說話。她一回來，老太太就知道了?！?
“這個(gè)大驚小怪、乍乍呼呼的脾氣，是一輩子改不了了?！弊约好妹枚嘧欤睦蠣斠矝]什么法子，問，“你有沒有去看看文哥兒媳婦？”
夏太太道，“她還好。你也知道，她心思藏得深，等閑看不出喜怒來?！苯裉熠w長卿也把夏太太嚇了一跳，自從嫁入夏家，趙長卿一直寬和周全，就是剛到蜀中時(shí)教訓(xùn)了夏姑媽母女一回，夏太太私底下還叫好來著。真正這樣翻臉是第一次，夏太太頗覺不適應(yīng)。尤其夏老爺接手夏老太太，夏太太去勸趙長卿時(shí)，趙長卿正在屋內(nèi)喝茶，也沒淚眼模糊訴委屈啥的，簡直就跟沒事人一樣，反是趙長卿勸了夏太太幾句，夏太太深覺無所適從。
夏老爺悄聲道，“不甚柔順哪?！?
夏太太嗔丈夫一眼，“媳婦能干，講理就成。世上哪有十全十美的人，倒是媳婦與我說，恐怕還要有事發(fā)生，我這心里七上八下……還有什么事啊？”