老槐樹下小攤兒的主人將松子和核桃仁敲碎，『揉』入加了冰糖屑和豬油的面里，那面團(tuán)雪白雪白的，『揉』的時候加了融化的『奶』酥，在鍋里煎烤著，煎得兩面金黃了，才往上頭灑了把芝麻。

粗布麻衣的少年和穿著藕『色』襖衫的姑娘守在攤前，直愣愣地瞧著鍋里的燒餅，不約而同地咽了咽口水。

老頭抬頭瞧了一眼他們兩個，樂呵呵地把兩個剛出鍋的燒餅遞給他們，燒餅燙得很，他們兩個接過去就被燙得鼓起臉頰吹手指。

但到底誰也沒撒手，反倒忙不迭地先咬上一口。

“戚寸心付錢！”少年咋咋呼呼的。

戚寸心咬著燒餅，一只手抽空掏了出幾文錢來扔進(jìn)攤子上的盒子里。

“小九，他怎么還不來？”

戚寸心坐在樹蔭底下的石頭上，一邊吃著燒餅，一邊朝那學(xué)堂的前門張望著。

“都這個時候了，按理說他早該來了?！?

小九也覺得奇怪，皺著眉嘟囔了聲，“難道他生病了？”

“你們這是找誰??？”

老頭擦拭著攤子上的油漬，聽到他們兩個說的話，便側(cè)過頭來問了聲。

“爺爺，我們找柳公子，”

小九自來熟得很，“就是在這兒教小孩兒念書的柳希文，柳公子，您認(rèn)得他嗎？”

“那你們可來得不巧?！?

老頭聽見這么個名兒，便道，“他啊，昨兒將學(xué)堂里的一個娃兒打得進(jìn)了醫(yī)館了，以后他都不來了。”

“??？”

戚寸心瞪圓眼睛，燒餅差點(diǎn)掉了。

“先生教訓(xùn)頑劣的學(xué)生，這本不為過，但他昨兒好像打得狠了些，他們家里頭還賠了些錢給人家?！崩项^常在這兒擺攤，不少孩童下學(xué)便要在他這兒買燒餅吃，他也是聽那些來接自家孩子的『婦』孺說的。

“……這把學(xué)生打得都進(jìn)醫(yī)館了，這還脾氣溫和？”小九又咬了一口燒餅，看向坐在身邊的戚寸心。

“是我姑母說的?！逼荽缧膶ι纤囊暰€。

兩人一時相顧無，還是小九飛快地吃光了燒餅，站起來拍拍屁股，說，“你姑母還說他人長得周正，那我們何不瞧瞧去？”

戚寸心記得戚氏說過，柳家的『潮』云酒肆在城東的泗水街上，她與小九兩個人找過去時，便見『潮』云酒肆里人來人往，熱鬧極了。

“這柳家也算好過了，你還有什么不滿意的？”小九只瞧了一眼酒肆里頭的光景，便感嘆了聲。

戚寸心不搭理他，只猶豫了會兒，還是踏進(jìn)了酒肆大門。

老板娘倚在柜臺上懶洋洋地?fù)芘惚P，涂了脂粉的面容難掩老態(tài)，她耷拉著眼皮，看起來心情并不好，聽了跑堂的幾句話，她便眼睛一橫，瞅著樓上的一道身影，她想發(fā)作卻又忍了下來，只揮揮手打發(fā)了跑堂，對身邊那穿著一身枯黃衣袍的中年男人道，“夫君，希文不吃不喝的，這可怎么好？你倒不如放了他回后院去，要他在這鬧騰的地方念書，他又如何念得進(jìn)去？”

柳掌柜冷著臉，“不讓他在眼皮子底下待著，難不成再讓他去惹禍？”

“夫君，昨兒的事你還在怪希文？他往日里如何這樣過？還不是因你想『逼』他娶個丫鬟！”

老板娘的聲音壓下些，已刻意不叫堂內(nèi)的客人聽了去，但戚寸心與小九自門口走進(jìn)去，卻還是隱約聽見了。

小九想側(cè)過臉去瞧瞧，卻被戚寸心抓住衣袖，拽著坐在了離柜臺近些的桌子前。

“要我同你說多少遍？她做了月容的義女，那便不是什么丫鬟了，月容說了會多照管她的義女，下之意就是咱們兒子娶了她，月容自然也會跟咱們親上加親，再照顧咱們些?！绷乒駭Q著眉頭同妻子說著。

跑堂的來了，小九拍了拍她，小聲問，“請我吃碗面？”

“兩碗陽春面。”

戚寸心抬頭，說道。

見跑堂的走了，小九才小聲說，“戚寸心，陽春面里有肉嗎？”

“沒有?！?

“那你要陽春面做什么？”

“便宜?！?

小九撇撇嘴，“守財奴?！?

兩碗陽春面很快端上桌，戚寸心才吃了一半，小九的碗就已經(jīng)見底了，他往四周瞟了瞟，“寸心，上頭都是雅座，我們也不好上去，看來今天是見不到他了。”

戚寸心吃面時一直小心注意著掌柜夫『婦』，樓上下來不少人，但也沒見他們有什么多余的舉動，這也就說明下來的人里并沒有柳希文。

“小九，我們走吧。”

面吃完了，戚寸心嘆了口氣，站起身。

走出門檻外時，她卻聽見里頭老板娘喊了聲：“希文，你聽話！”

她回頭，便見老板娘上了趟樓，下來便扶著一青年的肩膀，那青年同她站在一起，竟也只比她高出了一點(diǎn)兒。

他五官生得還算周正，只是膚『色』要暗淡些。

“他都是你慣的！”柳掌柜黑著臉，斥了聲妻子，“別以為我不知道，他平日里最聽你話，這回哪是他不愿娶那丫頭，分明是你不滿意人家！”

“兒子孝順我有什么錯？”老板娘正忙著哄兒子，乍一聽丈夫發(fā)難，她便也豎起眉頭反駁。

眼看他們就要鬧得滿堂皆知，戚寸心也沒再看，轉(zhuǎn)過身走下了階梯。

“長得是不難看，但是也沒多好看啊，還有那身量……怎么看著還跟我差不多？”小九雙手抱臂，跟在戚寸心身邊走著，“我才十五，肯定還要長高的，但他還長不長就說不一定了?！?

“而且這人……”

小九或是想起方才那老板娘哄他的模樣，還有那柳掌柜的一番話，他不由皺起臉，“他好像什么都聽他娘的誒，那要是你嫁過去了，他娘有心為難你，那他怕是也不會幫你吧？”

戚寸心耷拉著腦袋，悶悶的不說話。

“你那封信呢？方才為什么不送出去？”小九忽然想起來。

戚寸心腳下一頓，隨即『摸』了『摸』衣襟，信還好好地裝在里頭，“我忘了?！?

“那你還去嗎？”小九問。

戚寸心回頭望了一眼那間酒肆，她搖頭，“算了?！?

或是知道她心情不好，小九一路上再沒說什么話，后來他買了兩串糖葫蘆，分給她一串，兩人坐在護(hù)城河畔的樹蔭底下。

“那個人，你還沒讓他走嗎？”小九忽然問。

戚寸心乍聽他提起謝緲，她咬下點(diǎn)紅紅的糖衣，搖頭嘆氣：“沒有?！?

“我好多次都想跟他說的，”她說起這些就有點(diǎn)懊惱，“但是每次我一看他，就不知道怎么開口了?！?

“你那是為『色』所『迷』?！毙【藕吡艘宦暎祥L聲音。

“……我回去了?！?

戚寸心不想同他多說些什么了，她站起來轉(zhuǎn)身便走，只是賣糖葫蘆的從她身邊走過時，她又買了一串。

今日輪休，她不用去廚房做事，但回了府里她也沒急著去拱月橋后頭的院子，而是去了皎霜院找戚氏。

在皎霜院外頭的亭子里，戚寸心將今天的事都同戚氏說了，末了，她小心地偷看了一眼戚氏的臉，又添一句，“姑母，他長得也不是很周正……”

“你才見過幾個男子？”