鬼差步履匆匆，拖著沉重的鎖鏈經(jīng)過(guò)窗前，似是沒(méi)有起疑，又或是有要事在身，不欲節(jié)外生枝。待他們一走，凈霖便收回了手。

凈霖指撣衣襟，寬衫便隨之落現(xiàn)在肩頭。他漫不經(jīng)心地系著腰帶，若有所思。

蒼霽如同尾巴一般緊跟著他，問(wèn)“方才那是什么？”

“一只鳥(niǎo)?！眱袅匾律勒R，正欲抬步，身前便被人擋了個(gè)結(jié)實(shí)。

蒼霽斜身靠在門(mén)邊，堵著凈霖的去路，不依不饒地說(shuō)“黃泉鬼差追只鳥(niǎo)做什么？它通身尸臭沖鼻，不似妖物，反像厲鬼。”

“那是羅剎鳥(niǎo)，積尸氣所化，擅變幻百態(tài)，好”凈霖稍頓，一本正經(jīng)地說(shuō)，“好食魚(yú)。”

蒼霽倏地橫臂俯身，“好食魚(yú)？那它何不來(lái)這里尋我?！?

“別處的魚(yú)更肥?！眱袅孛娌桓纳卮鸬馈?

蒼霽用狐疑的目光打量著凈霖，心中總覺(jué)得不對(duì)?？伤?jiàn)慣了凈霖的正經(jīng)，從不見(jiàn)他騙過(guò)誰(shuí)，于是又問(wèn)，“一只吃魚(yú)的鳥(niǎo)，鬼差追它干什么？”

“或許不是追它?！眱袅卣f(shuō)，“而是押魂。”

黃泉路要經(jīng)離津岸，鬼差押魂渡津才能到達(dá)閻王殿。這中渡萬(wàn)靈死魂無(wú)數(shù)，此等差事并不好做，時(shí)常因?yàn)橥砹艘粫r(shí)半刻，便丟了要押的鬼魂。故而人命譜上一旦有人壽命將至，鬼差便會(huì)早早等候在窗外，待人絕氣，套上鎖鏈便能拴走。可人命譜只辨得出、寫(xiě)得下壽終正寢的人，至于那冤死的、突發(fā)的須得靠各地掌職之神通告所屬分界司，再由分界司遞交閻王殿，閻王殿再派鬼差疾步趕往。其中如有片刻耽擱，便會(huì)丟掉要羈押的鬼魂。中渡之大，丟了便似大海撈針，難尋了?？蛇@押魂記錄又往往與鬼差晉升品級(jí)相掛鉤，所以如今一出人命，鬼差恨不得分出四條腿來(lái)趕路。

但今夜稍有不同，竟是羅剎鳥(niǎo)先行，可見(jiàn)鎮(zhèn)中必有人死時(shí)怨念深重。此事又異于往常，許是銅鈴的緣故。

蒼霽鉆出凈霖袖口，扒著他的拇指，探頭看向外邊。他身形縮小，變得比石頭小人還要小，藏在凈霖袖中，是因?yàn)閮袅乜谥小昂檬臭~(yú)”的羅剎鳥(niǎo)會(huì)來(lái)捉他，而他此刻還不足以吞鳥(niǎo)。

黑夜仍寂，風(fēng)不再續(xù)，雪反倒下了起來(lái)。

凈霖鴉青寬衫罩身，冷冷清清地提一燈籠，鞋底無(wú)聲地踩在細(xì)軟的薄雪上，不留一點(diǎn)兒足跡。他沿街尋覓，已經(jīng)走了許久。

“你愈發(fā)像個(gè)凡人?！鄙n霽仰頭看了半晌，說(shuō)，“還是說(shuō)你本就是個(gè)凡人？”

凈霖不答，反而說(shuō)“待會(huì)兒匿于袖中，不要輕易冒頭?！?

“你總是避而不答，反見(jiàn)其中必有緣故?！鄙n霽懶洋洋地用袖布將自己裹起來(lái)，只冒著腦袋，“你把心肝兒藏得那么深，是怕有朝一日被我吞食干凈，悟出些七情六欲嗎？”

“你在自相矛盾?！眱袅卣f(shuō)道。

蒼霽便知他說(shuō)的是被自己咬住后頸前的那一番話，不禁用舌尖抵了抵利牙，說(shuō)“氣話總是不能信的，沒(méi)人與你說(shuō)過(guò)嗎？”

凈霖看他一眼，沒(méi)有回答。蒼霽自知理虧，可他并不覺(jué)得錯(cuò)。他只是對(duì)凈霖到底是人還是神或者是個(gè)鬼的問(wèn)題耿耿于懷，但是凈霖對(duì)待這個(gè)問(wèn)題總是閉口不，這就讓他更加抓心撓肺，非要探個(gè)究竟才行。

正想著，凈霖便已經(jīng)停步了。蒼霽還沒(méi)來(lái)得及張望，就被凈霖輕撥進(jìn)袖中。他在凈霖袖中滾了一滾，再一個(gè)鯉魚(yú)打挺盤(pán)腿坐起來(lái)，側(cè)耳細(xì)聽(tīng)外邊的動(dòng)靜。

凈霖提著的燈籠倏忽而滅，他立在一座緊閉的門(mén)前。門(mén)檐生草，木板陳舊，土階上的雪看著積冰許久，卻無(wú)人打掃。

空中的血腥味似如銹在了夜色里，聞得人喉嚨發(fā)緊，頭皮發(fā)麻。蒼霽聽(tīng)見(jiàn)有妖怪進(jìn)食的聲音，嘎嘣作響，將骨頭嚼得粉碎。

“白日才說(shuō)此地不宜捕獵?！鄙n霽雙手枕后，笑了一聲，“可現(xiàn)下看來(lái)分明進(jìn)食的好去處?！?

他話音一出，里邊的咀嚼聲便停止了。

凈霖足尖一碰，門(mén)便“吱呀”一聲開(kāi)了。鬼差早已不見(jiàn)蹤跡，血泊凍凝在地上，從低窄的里門(mén)內(nèi)擦出拖拽的血跡。凈霖跨入門(mén)內(nèi)，此院狹窄，只有房屋兩間，一做休憩之用，一做雜物柴房。門(mén)不帶簾，一只窗已舊損嚴(yán)重，飛濺的血跡從漏洞迸擠在窗沿，不久之前還貼著張臉，紅色已經(jīng)將窗紙浸了個(gè)透。

院內(nèi)不見(jiàn)尸身，似是從屋內(nèi)拽到了柴房前，又發(fā)覺(jué)沒(méi)有死透，用支門(mén)的木栓砸得對(duì)方面目全非，最終又將人原路拖回。雪間仍留打斗的壓痕，印在上邊的足跡卻是孩童大小。

凈霖立身打量著周遭，蒼霽忽然說(shuō)“我嗅到了人的味道，是偷走銅鈴的那個(gè)?！?

可是此處已經(jīng)沒(méi)有人了，盜賊來(lái)這兒干什么？他本知自己已被妖怪追趕，逃回鎮(zhèn)中更該隱蔽行事。

凈霖再跨入內(nèi)屋，黑暗難辨，他的燈籠火苗一躥，幽幽亮了起來(lái)。然而就在亮起的剎那，一張被砸得坑洼猙獰的臉便直面凈霖，怨毒地盯著他。

凈霖猛退一步，卻不是怕的，而是嫌的。這人口難合攏，狼吞虎咽的血肉似如卡在喉嚨，只能費(fèi)力地半嘔。

“我的”他雙手往嘴里塞著，踉蹌迫近凈霖，“我我的”

蒼霽鼻尖微動(dòng)“臭死了，是它，那只鳥(niǎo)?！?