汽車在四川境內(nèi)唯一的省級主干道行進(jìn)著，入眼是一望無際的枯黃。山頭、田間、荒野……幾乎看不到什么綠色，就連四季常青的大榕樹，葉子都被曬成了黃褐色。

稻田和池塘里面已經(jīng)無水，大地龜裂板結(jié)，有些裂口已經(jīng)有巴掌寬。

于珮琛目瞪口呆地看著周圍的一切，震驚道：“這是到底干旱了多久？”

隨同而行的記者楊寶春說：“重慶那邊還要好些，越往西就越嚴(yán)重。整個(gè)四川，目前也就成都平原比較正常，川西北從今年春天就開始不下雨，那邊已經(jīng)有人吃人的傳聞，聽說靖化縣（金川縣）長都快被嚇瘋了?！?

成舍我和張恨水被周赫煊說服，如今把《立報(bào)》總部開在重慶，楊寶春就是《立報(bào)》聘用的四川本地人。

周赫煊也是極度震驚，或許他穿越前看到的史料不完善，原本只以為川東大災(zāi)，沒想到川西北才是旱情最嚴(yán)重的地方。眼前的川東大旱已經(jīng)如此可怕，難以想象川西北是怎樣的人間地獄。

幾人是晚上從重慶出發(fā)的，第二天清晨已經(jīng)來到隆昌縣附近。

周赫煊在汽車吃了些餅干充饑，晨曦之中，看到村民提著木桶正集體往山里走。他下車攔住一個(gè)頭發(fā)花白的老者，掏出些銅板問：“老大爺，你們這是去打水？”

老頭兒笑瞇瞇的接過銅板，詳細(xì)回答說：“村里的井都干了，河溝也干了，只有山里頭還能接點(diǎn)山泉水?！?

“這里是從什么時(shí)候開始干旱的？”周赫煊又問。

老頭兒嘆氣道：“四月十七（西歷六月六日）下了場雨，我記得很清楚，那天是‘芒種’。后來就再也沒得雨了，差不多干了快三個(gè)月?！?

看來隆昌這邊跟重慶差不多，到現(xiàn)在只干旱三個(gè)月，百姓雖然飲用水困難，倒不至于忍饑挨餓。就是夏糧歉收嚴(yán)重，人們最多能支撐過秋天，到了冬天就得餓肚子。

而遠(yuǎn)在川西北，那里已經(jīng)干旱接近六個(gè)月，想想就可怕！

周赫煊連忙坐上車，讓司機(jī)加速往成都趕，他一個(gè)人救災(zāi)是忙不過來的，必須得到劉湘的官方幫助才行。

川西北，周赫煊肯定是無能為力的，他現(xiàn)在只能全力營救川東和川南。

1936年的四川大旱，至少餓死500萬人以上，死亡人口相當(dāng)于十多個(gè)南京大屠殺。南京的慘劇周赫煊無法避免，但四川的災(zāi)害，他卻能盡一份心力。

越靠近成都平原，干旱狀況就越輕，這是天府之國僅存的底子了。

一路上，周赫煊都在打聽情況，最糟糕的不僅是飲用水困難，而是各地糧價(jià)飛漲。那些糧商和富紳，都知道來年會有饑荒，一個(gè)個(gè)從現(xiàn)在開始就在屯糧了。

來到成都，明顯就換了一番天地。

巍峨的城樓，高大寬闊的城墻，其防御能力完全不輸給南京城。

城門口的人群川流不息，人們愜意的行走交談，城內(nèi)摩肩接踵，不時(shí)傳來茶館里的吆喝聲，簡直比落后的重慶繁華十倍有余。

來到劉湘的官邸遞上名片，侍衛(wèi)很快就把周赫煊等人請進(jìn)去。

劉湘的精神氣色不是很好，聽說病了，小病，胃潰瘍發(fā)作。

他老婆是個(gè)農(nóng)村婦女，勤儉節(jié)約，常常收到糕點(diǎn)之類的禮物，放半個(gè)月都快變質(zhì)了也舍不得丟。他老婆不僅自己吃，還把糕點(diǎn)放在劉湘辦公桌上，導(dǎo)致劉湘長期吃變質(zhì)食品得了胃病。