整個(gè)八月，戰(zhàn)火連綿。
北伐軍節(jié)節(jié)勝利，勢(shì)如破竹，從湖南一直殺到湖北。
因?yàn)楸狈綉?zhàn)場(chǎng)有奉軍幫忙，吳佩孚終于能夠抽調(diào)主力南下。結(jié)果還是擋不住，到八月下旬，北伐軍順利攻克岳州，擊潰吳佩孚主力部隊(duì)，兵鋒直指武漢三鎮(zhèn)。
所謂唇亡齒寒，張作霖看到吳佩孚完蛋，他也終于慌了。在將馮玉祥擊退后，張作霖連忙調(diào)兵支援吳佩孚，褚玉璞、張宗昌等部都去了徐州。而張學(xué)良等嫡系部隊(duì)，則留在北方穩(wěn)定剛打下來的地盤。
九月初，奉軍騎兵第十四軍軍長(zhǎng)穆春，在占領(lǐng)區(qū)橫行霸道、胡作非為，甚至還搶劫了一座廟里的金佛，惹得民怨四起。
張學(xué)良奉命前往整肅，穆春手下有個(gè)師長(zhǎng)叫王永清，聽到風(fēng)聲提前埋伏狙擊手，只等張學(xué)良下車訓(xùn)話時(shí)開槍。
當(dāng)火車到站時(shí)，侍衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)姜化南察覺氣氛不對(duì)，主動(dòng)代替張學(xué)良下車訓(xùn)話。結(jié)果剛走下車梯，姜化南就被一槍命中太陽(yáng)穴，隨即雙方展開槍戰(zhàn)，張學(xué)良所乘專列被打成了篩子。
這些老式軍閥桀驁不馴，逼急了連張學(xué)良都敢殺，可見奉系內(nèi)部有多不穩(wěn)固。如此軍隊(duì)別說打日本人，就是對(duì)付北伐軍都?jí)騿埽瑧?zhàn)事順利時(shí)尚可，一旦呈現(xiàn)頹勢(shì)，往往就是兵敗如山倒的下場(chǎng)。
戰(zhàn)場(chǎng)上的事跟周赫煊沒啥關(guān)系，他的精力主要放在教育基金會(huì)上，九月份希望小學(xué)就要正式開課了。
孟小冬回到北平繼續(xù)學(xué)藝，《射雕英雄傳》也已經(jīng)連載完畢，大結(jié)局那天《新天津晚報(bào)》被瘋狂搶購(gòu)，街頭巷尾盡是討論郭靖、黃蓉的。
《射雕》單行本銷量早就超過三萬冊(cè)，版稅每月一結(jié)，周赫煊共收入8000多元（稅后）。勵(lì)力書局又開始積極籌劃編校精裝本，甚至還專門請(qǐng)來畫師制作插圖，這次是準(zhǔn)備往全國(guó)發(fā)售。
希望小學(xué)開校前夕，周赫煊還收到《大國(guó)崛起》的樣書。他翻開一看，頓時(shí)哭笑不得。
《大國(guó)崛起》正文還不到40萬字，可那幾位先生作的序，加起來足足有7萬余字。陳寅恪、王國(guó)維他們還好些，每人序只寫了幾千字，最恐怖的是梁?jiǎn)⒊拱l(fā)來一篇長(zhǎng)達(dá)4萬字的序稿。
周赫煊看完序瞬間無語，梁?jiǎn)⒊瑢懙哪氖切虬?，分明就是一篇史學(xué)研究論文。他詳細(xì)分析了《大國(guó)崛起》的作史方法，還提到西方近年來的史學(xué)發(fā)展方向，稱贊周赫煊為當(dāng)代中國(guó)最權(quán)威的世界史專家。
梁?jiǎn)⒊呀?jīng)不是第一次干這種事了。
六年前，蔣百里寫了本《歐洲文藝復(fù)興史》，也邀請(qǐng)梁?jiǎn)⒊鲂颉＿@本書正文才5萬字，結(jié)果梁?jiǎn)⒊男蚓蛯懥?萬字。估計(jì)他自己都覺得太長(zhǎng)，只好另寫一篇短序，把長(zhǎng)序改名為《清代學(xué)術(shù)概論》單獨(dú)出版。
喜歡打麻將的人，真真是惹不起。
……
9月9日，直隸地區(qū)30所希望小學(xué)開校。
這些學(xué)校中，規(guī)模最大的有教員3人，規(guī)模最小的僅有教員1人。
不是周赫煊不想搞得大些，而是窮鄉(xiāng)僻壤很少有教員愿意去，并且前來就讀的學(xué)齡兒童也不多。
在廣大農(nóng)村地區(qū)，幾歲的孩子已經(jīng)屬于勞動(dòng)力，割草、放牛、喂豬什么都可以做。就算希望小學(xué)免學(xué)費(fèi)，還提供營(yíng)養(yǎng)午餐，家長(zhǎng)也不同意送孩子來讀書。
特別是女童，更被父母視為賠錢貨，送去上學(xué)會(huì)遭鄰里鄉(xiāng)親笑話。
還有，希望小學(xué)才剛剛開辦，學(xué)校里僅有一年級(jí)，老師太多也沒課教啊。
天津東城郊。
噼里啪啦的鞭炮聲結(jié)束，張學(xué)良親自揭牌，牌匾上刻著“希望小學(xué)天津第一學(xué)?！笔畟€(gè)大字。其中“希望小學(xué)”四字為張學(xué)良手書，另外六個(gè)字則是普通的印刷體。
校舍是建在荒地上的幾間簡(jiǎn)陋房屋，墻面為土質(zhì)結(jié)構(gòu)，窗戶開得很大，連玻璃都沒有，冬天寒風(fēng)會(huì)咕嚕嚕地往里灌。