一盞茶后，沈奚和他并肩而行，走出傅侗文的院子。
傅家下人們都遣散了，各院也都荒廢著，自然不像過去有人掃雪。夾道都被皚皚白雪覆蓋，皮鞋踩上去，雪塌陷下去，厚得不見黃土。
高墻相隔，北京城內(nèi)是年關(guān)前的喜慶，這里是凋敗后的冷清。
待到正門外，他們等汽車。
傅侗文閑來無事，拂去石墩上的雪，拍拍它，仿佛在說：老伙計(jì)，再會(huì)了。
“央央自從跟了我，就從未見三哥風(fēng)光的時(shí)候?！彼吐暤溃潞谏难蚱な痔?，在掌心輕敲著，“可惜了?！?
“可惜什么？”她輕聲道，“可惜我沒見你最風(fēng)流的時(shí)候嗎？蘇磬對(duì)我說，往日的你和四爺是‘王孫走馬長楸陌，貪迷戀、少年游’。光聽著，就曉得你少年得意時(shí)了?！?
傅侗文一笑。
“你笑什么？我背錯(cuò)了？”她不精于詩詞歌賦，被他一笑，難免惴惴。
傅侗文搖頭：“沒錯(cuò)，只是想到了另一句，也是同一位詩人所作?！?
“什么？”
“歸云一去無蹤跡，何處是前期，”他緩慢道，“狎興生疏，酒徒蕭索，不似少年時(shí)?！?
同一位詩人做了這兩詞，恰合了一位王孫公子的前后半生。
世家湮滅，人去樓空，不似少年時(shí)。
也恰合了他的心境。
原先的傅家，門外常年候著三四輛黃包車，少爺、小姐們出行頻繁了尚且不夠。如今是一輛未見，大門外空空如也。汽車到時(shí)，一輛空著的黃包車也正巧路過。
“三爺？”車夫看到傅侗文他們，熱情地停下，“三爺要出門？再給您叫幾輛車？”
“既然今日有緣見著了，就照顧照顧你的生意，去叫吧?！彼χ鴳?yīng)了。
對(duì)方立馬招呼同行，不消片刻，傅家門外停駐了五輛。
三爺來了興致，萬安只好照辦，吩咐人把行李搬上汽車后，看著他們先后坐到黃包車上，放心不下地在沈奚耳邊嘀嘀咕咕，都不過是吃穿住行的細(xì)節(jié)。
待他們動(dòng)身，萬安嫉妒地望了一眼培德，長吁短嘆地?fù)]手道別。
等他們到正陽門，送行的隊(duì)伍也剛到。
傅侗文怕吵鬧，躲開送行人群，在一等候車室候車，等代表團(tuán)全都登車后，帶眾人從最后一節(jié)車廂上了車。這趟火車是為代表團(tuán)準(zhǔn)備的，所以從頭至尾的車廂都是經(jīng)由頭等廂改良，分了隔斷，做成一個(gè)個(gè)包廂。
他們的包廂里，當(dāng)中一個(gè)狹長的木桌，兩旁座椅鵝絨鋪就，坐下去軟綿綿的，一看到就是為了抗寒所備。他們六人分兩旁，面對(duì)面坐著。
起初不覺什么，可開到天黑，車廂溫度已經(jīng)降到了零下十度。
包廂狹窄，活動(dòng)不便。人不方便動(dòng)，血脈不暢，更是冷。
沈奚和傅侗文輕聲說話，呵出的都是白霧。
“這要到了東北，再到朝鮮，是不是要凍死了？”她輕聲玩笑著，遞給他剛從熱水里撈出來的白手巾，讓他擦臉。
像為了應(yīng)對(duì)她的笑談，有人扣門，前面四節(jié)車廂都起了燒煤的爐子，讓后邊車廂里的人，都去前面取暖?？傞L特地囑咐，要傅侗文一行人去第一節(jié)車廂。
這節(jié)車廂被臨時(shí)布置成了會(huì)客室，前后兩個(gè)煤爐子，溫度已經(jīng)升到了二十度左右，和后邊的車廂簡(jiǎn)直是兩個(gè)季節(jié)。
沈奚本以為要到橫濱，才能有機(jī)會(huì)見到這位外交總長，沒想到在乘車當(dāng)夜，就因?yàn)樘鞖庠?，見到了這個(gè)傳聞中的外交行家。
他們進(jìn)去時(shí)，周禮巡也在，還有總長的比利時(shí)妻子。女人易老，尤其是洋人更是如此，不必問，沈奚一眼就看得出這位總長夫人比總長的年紀(jì)要大，而且大了不少。
“這位便是傅太太了？”總長笑著和傅侗文握手后，望向沈奚。
“您好?！鄙蜣深h。
“來，我們坐下說?！彼泻糁?，顯然和傅侗文、周禮巡都很熟悉了。
那位夫人親自端茶來，遞給每個(gè)人之后，最后笑吟吟地看向跟著譚慶項(xiàng)的培德，笑著問她的國籍，聽到她來自德國和名字后，驚訝了一瞬，笑著用德語對(duì)負(fù)責(zé)翻譯的譚慶項(xiàng)說：“我來自比利時(shí)，正好會(huì)說德語，倒也不用翻譯了?！?
隨即她又握著培德的手，親切地說：“我也是叫培德，真是緣分?！?
除了譚慶項(xiàng)外，培德難得聽到德語，很是驚喜。
譚慶項(xiàng)用簡(jiǎn)短的話語講了培德身世，是用中文。
外交總長笑著說：“既然這樣巧，你就陪她說說話。”
“好啊，你們聊，我們出去?！?
總長夫人帶培德離開，譚慶項(xiàng)不大放心，怕培德說話不知分寸，隨著一同走了。
余下眾人依次落座。
沈奚留意到這個(gè)車廂里，有十?dāng)?shù)個(gè)木箱，占了大半車廂。燒煤的取暖爐擺在門口，避開了堆放箱子的地方。想來，都是要緊的文件。
傅侗文和總長笑談著，周禮巡時(shí)不時(shí)會(huì)加入談話。
沈奚和小五爺不大插話。
傅侗文在北上的路途中，曾對(duì)她提過，他和這位外交總長的淵源，來自于他一位敬重的長輩許景澄，人稱“許公”的外交前輩，在多國做過公使的老人家。不論傅侗文還是辜家，在外交場(chǎng)上起步都受惠于許公。就連辜幼薇常說的那句“外交非立時(shí)可學(xué)，外交人才亦非立時(shí)可造”，也是許公的名。
而恰好，許公就是這位外交總長的恩師，這才有了傅侗文和他結(jié)識(shí)的緣分。
沈奚的思緒，被外交總長的笑聲打斷。
“你幼年時(shí)，曾見過我，還記得嗎？”外交總長問小五爺，“怕是忘了吧。”
小五爺笑著，搖頭：“不記得了?！?
外交總長看著這位有心入行外交的青年，心生感慨，微笑著說：“當(dāng)年我入行時(shí)，許公為我講了一件事，關(guān)于駐法國使館的。那時(shí)還是清朝末年，我們法國使館租的是民房，租約到期時(shí)房東來收房子，異常憤怒。為什么呢？因?yàn)楫?dāng)時(shí)的中國使館里從上到下都是煙鬼，房子被糟蹋得不成樣子。后來此事鬧得不可開交，在法國丟了顏面。”
他無奈一笑，接著道：“許公講完這件事，就對(duì)我當(dāng)場(chǎng)提了三點(diǎn)要求，”他豎起三根手指，“不抽大煙，不碰賭博，更不能去聲色場(chǎng)所。”
小五爺認(rèn)真聽，背脊筆挺，軍人之姿仍在。
外交總長沉浸在往昔的回憶里，難以自拔：“許公想栽培我，可又看不上拜師啊，義結(jié)金蘭這種結(jié)黨做派，只是讓人多多指點(diǎn)我。許公有大義，培養(yǎng)我是為了國家，不是為了自己門生遍天下?！?
可惜，那個(gè)年代容不下太多人。
光緒二十六年八國聯(lián)軍侵華，許公因?yàn)榉磳?duì)慈禧旨意，以“任意妄奏，語多離間”的罪名被處死。那年傅侗文剛到英國不久，被北京入侵和許公被處死的雙重噩耗打擊，病了半月。
外交總長伸出手，在燒煤的爐子上，烤著火。
“我們老一輩這些公使，做的都是喪權(quán)辱國的事，簽的都是不平等條約，”外交總長看向小五爺，“民四條約……就是我簽的?！?
他的聲音很輕。